非洲草原的旱季，空气里弥漫着草木的焦香。江宇站在月亮湖的岸边，看着老槐树带着人往石头上刻字，錾子敲打石头的声音“叮叮当当”，像在演奏一首古老的歌谣。石头上已经刻满了名字，林守心、江辰、金驼、榕树、冰鸮……每个名字旁边都画着一颗小小的五角星，在阳光下闪着粗糙的光。
“就差最后两个了。”老槐树直起身，捶了捶酸痛的腰，手里的錾子指向石头最下方的空白处，“江宇，阿雅，该你们了。”
阿雅攥着小熊书包的带子，小脸上满是紧张：“我……我也能刻上去吗？”
“当然能。”老槐树笑着把錾子递给她，“你可是第一个能听懂星核说话的孩子，‘观星者’的花名册上，早就该有你的名字了。”
阿雅踮起脚尖，在老槐树的指引下，歪歪扭扭地刻下自己的名字。刻到最后一笔时，她突然想起什么，从书包里掏出那半块风干的甜薯干——那是她哥哥留给她的最后一点东西，她一直像宝贝一样藏着。“能把这个也放上去吗？”她小声问，“我想让哥哥也来参加庆典。”
江宇蹲下身，帮她把甜薯干埋在石头旁边的土里：“他一直都在，就像这些名字一样，看着我们呢。”
庆典定在三天后的月圆之夜。消息早就传遍了各个“观星者”据点，从黑风坳来的老张带着一筐新摘的葡萄，从可可西里来的扎西赶着几头牦牛，从亚马逊雨林来的木棉背着一篓热带水果，连冰岛的西格德尔松都坐着飞机赶来了，手里捧着一块透明的冰块，里面冻着极光的影子。
“这是冰鸮前辈托我带的。”西格德尔松把冰块放在月亮湖的岸边，月光透过冰层，在地上投下流动的绿光，“他说，南极的冰也想看看草原的星星。”
驯风正和几个马赛小伙比赛摔跤，他赤裸着上身，古铜色的皮肤上汗珠闪闪，引得围观的姑娘们阵阵欢呼。阿雅则被一群非洲小孩围着，教他们用树枝画星图，她的小熊书包被当作“教具”，里面的平安符、狼牙项链、贝壳吊坠摆了一地，每个物件都藏着一个故事。
江宇坐在老槐树身边，看着眼前热闹的景象，突然觉得像在做梦。几个月前，他还在为房租发愁，对着父亲的旧照片发呆，而现在，他身边围坐着来自世界各地的人，他们说着不同的语言，吃着不同的食物，却因为同一个信念聚在一起，像一家人。
“想什么呢？”老槐树递给他一陶碗“猴儿酒”，酒液浑浊，却带着醇厚的香气，“是不是觉得像场梦？”
江宇喝了一口，辛辣的暖意从喉咙蔓延到四肢：“有点。我总觉得，林叔他们要是能看到这一幕，肯定会笑出声。”
“他们看得见。”老槐树指着天上的星星，“你看那颗最亮的，像不像林小子当年总挂在嘴边的‘启明星’？还有那颗，旁边跟着几颗小星的，像不像金驼那老东西带着他的骆驼队？”
江宇抬头望去，星空果然像老槐树说的那样，每颗星星都像是一个熟悉的身影，在夜空中安静地注视着他们。他想起林叔没寄出去的信，想起父亲冰壁上的字迹，想起金驼在沙漠里的最后一眼——原来那些未曾说出口的牵挂，都化作了天上的星，从未离开。
庆典的篝火在月亮湖旁点燃时，已经是深夜。火光冲天，把周围的人影拉得忽长忽短，像一群跳动的精灵。老槐树站在石头上，举起酒碗：“今天，我们为归位的星核干杯！为逝去的战友干杯！为还在守护的我们干杯！”
“干杯！”所有人都举起手里的容器，陶碗、竹筒、玻璃瓶碰撞在一起，发出清脆的声响，惊起湖边的一群水鸟，扑棱棱地飞向星空。
马赛人跳起了传统的战舞，小伙子们踩着鼓点，高举起长矛，嘴里发出“嗬嗬”的呼喊；木棉弹起了非洲的拇指琴，琴声叮咚，像泉水流过石滩；西格德尔松用冰岛语唱起了古老的歌谣，虽然没人听得懂歌词，却都被那苍凉的调子打动。
阿雅被一个马赛小姑娘拉着，加入了跳舞的队伍。她的动作笨拙，却笑得格外灿烂，小熊书包上的铃铛随着她的跳跃叮当作响，和鼓点融为一体。江宇看着她的身影，突然想起在可可西里时，她说“要带非洲的星星和可可西里的星星交朋友”——原来有些承诺，真的会在不经意间实现。
深夜，篝火渐渐弱了下去，只剩下暗红的炭火。人们三三两两地散去，躺在草地上看星星，小声地说着话。江宇走到月亮湖的岸边，看着水里的星影，像撒了一地的碎钻。
“在想以后吗？”老槐树不知什么时候站到了他身后。
江宇点点头：“星核归位了，‘观星者’的使命……是不是就结束了？”
“结束？”老槐树笑了，咳嗽了几声，“你以为守护是件一劳永逸的事？星核是定盘星，但人心是活的，世道是变的。就像这草原，今年旱，明年可能就涝，总得有人看着，有人管着。”他指着石头上的名字，“这些人用命换来的安宁，不是让我们躺着享福的。”
江宇看着石头上的“江宇”二字，突然明白了。所谓的“归位”，从来不是终点，而是另一种守护的开始。就像林叔守着观星台，父亲守着可可西里，金驼守着沙漠，他们守的从来不是星核本身，而是星核代表的信念——对善良的坚守，对弱小的保护，对这片土地的热爱。
“我想回黑风坳。”江宇轻声说，“观星台的葡萄该熟了，老张说每年都结好多。”
“好啊。”老槐树拍拍他的肩膀，“那里清净，适合想想以后的事。对了，这个给你。”他从怀里掏出个布包，里面是林叔那把刻着半朵梅花的匕首，“林小子当年说，等你真正明白‘守护’两个字，就把这个给你。”
江宇握紧匕首，冰凉的金属触感里，仿佛还残留着林叔的体温。他想起在黑风坳埋在葡萄架下的骨灰，想起那句“守星者，亦守心”——原来有些传承，早已刻在了器物里，刻在了血脉里。
庆典结束的第二天，人们陆续离开。老张要回黑风坳打理葡萄架，扎西得赶在雨季前把牦牛赶到新的草场，西格德尔松说要把草原的星火带回冰岛，种在冰川旁边。
“我们也走吧。”江宇对阿雅说，“回黑风坳，看看葡萄熟了没有。”
阿雅用力点头，把散落在外的物件一一收回小熊书包，最后看了一眼石头上的名字，小声说：“我们还会回来的，对吗？”
“会的。”江宇摸了摸她的头，“每年都来，给他们讲讲黑风坳的故事，讲讲我们看到的星星。”
车子驶离草原时，老槐树站在月亮湖的岸边挥手，身影在晨光中显得格外苍老，却又格外挺拔。江宇回头望了一眼，看到石头上的名字在阳光下闪闪发亮，像无数颗跳动的心脏。
阿雅趴在车窗上，看着草原渐渐远去，突然指着天边喊：“你看！是老槐树爷爷说的那颗启明星！”
江宇抬头，启明星果然亮得耀眼，像一颗希望的种子，种在黎明的天空里。他知道，无论他们走到哪里，无论未来会遇到什么，这颗星都会像草原的星火一样，永远亮在心里，照亮前路。
黑风坳的葡萄熟了，紫莹莹的挂满了藤架。江宇和阿雅坐在葡萄架下，看着老张摘下一串最大的葡萄，笑着说：“林小子当年就说，这葡萄要等小宇回来一起吃才甜。”
阿雅拿起一颗葡萄，放进嘴里，甜汁在舌尖散开，她眯起眼睛，像只满足的小猫：“江宇哥，你看天上的星星，它们在眨眼睛呢。”
江宇抬头望去，黑风坳的星空和草原的一样璀璨。他仿佛看到林叔坐在石屋的门槛上，笑着朝他招手；看到父亲站在观星台的石栏旁，手里拿着那把弹弓；看到金驼牵着骆驼，在沙漠的尽头向他点头……
他握紧手里的梅花匕首，又看了看身边的阿雅，突然觉得心里很踏实。
路还很长，但只要抬头能看见星星，只要身边有值得守护的人，就永远不会迷路。