“悦榕庄”工地女尸案，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪远超李不凡的预料。
警方迅速介入，王德发积极配合，工地被彻底封锁。法医鉴定确认了死者身份和死因，是一年前失踪的一名女大学生，案件性质极其恶劣，被列为重点督办案件。虽然直接证据指向几个具体实施的混混（很快被抓获），但他们对于幕后指使语焉不详，线索似乎断在了某个层面。
李不凡没有立刻交出那枚裂开的黑曜石钉。他知道，这种涉及超自然力量的东西，交给普通警方反而可能打草惊蛇，甚至引来不必要的麻烦。他将钉子小心收好，这是指向陈默的关键物证。
让他意外的是，陈默那边异常安静，仿佛什么事都没发生过。没有电话质问，没有后续动作，甚至连之前频繁的“友好问候”都停止了。这种反常的平静，反而让李不凡更加警惕。暴风雨前的宁静，往往最为压抑。
这天下午，陈明的电话再次打了过来，语气比以往更加严肃。
“李不凡，关于‘悦榕庄’的案子，我们这边有些情况需要跟你同步。另外，协会高层对你的能力和发展潜力很感兴趣，想跟你进行一次正式面谈。”
“正式面谈？”李不凡挑眉，“陈主任，我这‘实习期’还没过，怎么就惊动高层了？”
“你的几次表现，尤其是这次‘悦榕庄’事件，证明了你并非普通的民间术士。”陈明没有过多解释，“地点在协会总部，下午三点，我派人去接你。”
挂了电话，李不凡摩挲着胸口那块依旧在“兢兢业业”散发清心气息（同时被胡三太爷持续炼化）的玉佩，心中了然。官方这是要正式评估，乃至“收编”他了。
“鸿门宴？”黄小跑蹲在茶几上，舔着爪子。
“是福不是祸，是祸躲不过。”李不凡倒是很平静，“正好，我也想去看看，这个‘协会’到底藏着多少秘密。”
下午三点，一辆低调的黑色轿车将李不凡接到了市中心一栋不起眼的写字楼。通过数道需要身份验证和能量感应的闸门，他来到了一个充满现代科技感，却又在细节处点缀着符纹、罗盘等传统元素的区域——国家民俗文化与非物质文化遗产保护协会，特殊民俗现象调研办公室。
陈明在一间会议室接待了他。除了陈明，还有一位穿着中山装、精神矍铄、眼神锐利如鹰的老者。
“李不凡同志，这位是我们协会的副会长，张怀古，张老。”陈明介绍道。
“张老。”李不凡点头致意，不卑不亢。
张怀古目光如电，上下打量了李不凡一番，微微颔首：“年轻人，不错。气血旺盛，灵光内蕴，更难得的是，心性尚可，没有因为骤然获得的力量而迷失。”他的目光似乎有意无意地扫过李不凡胸前佩戴的玉佩，但并未点破。
“张老过奖了。”李不凡心中微凛，这老者的眼力非同一般。
“闲话不多说。”张怀古直奔主题，“‘悦榕庄’的案件，我们一直在跟进。你提供的线索……很重要。”他顿了顿，意有所指，“关于那枚‘钉子’，你处理得很好。有些东西，确实不适合摆在明面上。”
李不凡明白，官方显然知道更多内情。
“我们调查发现，近期类似的、带有特定能量标记的异常事件，并非个例。”陈明接过话，调出了一份加密的电子档案，上面是几起悬而未决的离奇事件报告，都隐约指向一个隐藏在暗处的组织。“我们怀疑，有一个势力，正在利用邪术和现代手段，进行某种危险的尝试。”
李不凡看着那些报告，心中震动。这和他之前的猜测不谋而合。
“李不凡，你的能力，你的身份，都决定了你无法置身事外。”张怀古沉声道，“我们希望你能够更深入地与协会合作，不仅仅是报备，而是成为我们的‘特别顾问’，共享情报，协同行动。”
“特别顾问？”李不凡沉吟，“我需要做什么？又能得到什么？”
“你需要遵守更高的保密条例，在协会需要时，协助处理指定的高难度异常事件。相应的，你会获得协会内部的权限，可以查阅部分非核心机密档案，获得一定的资源支持，包括信息、技术，以及在合法合规范围内的行动便利。”陈明解释道。
权限！档案！
李不凡心中一动。他一直想调查父母的往事，这或许是一个机会！
“我可以答应。”李不凡抬起头，“但我有一个条件。”
“请讲。”
“我想查阅……我父母，李建国和苏婉清的档案。”李不凡一字一句地说道。
会议室里安静了一瞬。陈明看向张怀古。
张怀古深深地看了李不凡一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，有惋惜，有追忆，最后化为一声轻叹：“果然……虎父无犬子。你和你父亲，真的很像。”
他挥了挥手：“带他去第七档案室，权限……乙级以下，向他开放。”
陈明眼中闪过一丝惊讶，但立刻恢复平静：“是，张老。”
跟着陈明穿过几条更加森严的走廊，李不凡的心情难以平静。张老认识他的父亲！
第七档案室更像一个现代化的数据管理中心。陈明在一个终端上操作了一番，调出了一个加密的档案列表。
“这就是关于你父母的所有非核心档案了。”陈明指着屏幕，“核心部分涉及最高机密，我的权限也无法调阅。”
李不凡深吸一口气，看向屏幕。列表里有几份文件：《李建国、苏婉清 - 护法者身份登记（残缺）》、《xx年xx地区异常能量波动记录（关联）》、《失踪人口调查报告（封存）》……
他的目光首先被一份名为 《“龙骨洞”前期勘探小队成员合影及简介（附件）》 的文件吸引。他点开文件。
里面是几张扫描的泛黄照片和简单的文字说明。当李不凡看到其中一张集体合影时，他的瞳孔骤然收缩，呼吸几乎停止！
照片上，是七八个穿着几十年前旧款考察服、意气风发的年轻人。他的父母站在中间，父亲李建国眉眼英挺，母亲苏婉清温婉秀美，脸上带着开拓者的朝气与坚定。
而站在他父亲身边，一手亲昵地搭着父亲肩膀，笑得阳光而毫无阴霾的另一个年轻人，那张英俊爽朗的脸——正是陈默！（或者说，是年轻时代的陈默！）
照片下方的简介写着：考察队成员，陈默，地质与民俗学顾问。
陈默！他不仅认识自己的父母，他们曾经是队友！是伙伴！
那场导致父母失踪（或死亡）的“龙骨洞”勘探，陈默也参与了？！
无数的疑问瞬间炸开在李不凡的脑海！当年的勘探队究竟发生了什么？陈默在其中扮演了什么角色？父母的死，是否与他有关？他如今的所作所为，又与当年的事有什么联系？
巨大的信息冲击让李不凡有些眩晕，他扶着操作台，才勉强站稳。
“你……没事吧？”陈明察觉到了他的异常。
“……没事。”李不凡的声音有些沙哑，他强行压下翻腾的心绪，快速浏览其他档案。可惜，其他文件大多语焉不详，或者关键部分被涂黑，无法提供更多细节。但“陈默是父母队友”这个事实，已经如同一道惊雷，彻底改变了他对过往的认知。
离开档案室，李不凡的心情无比沉重。仇恨的目标变得更加清晰，却也更加复杂。
陈明将他送到门口，递给他一个特制的加密通讯器：“这是‘顾问’的标配，以后我们可以通过这个直接联系。关于陈默……协会也在调查他，此人水很深，你务必小心。”
李不凡接过通讯器，点了点头。
回到家中，李不凡独自一人站在洗手间的镜子前。他看着镜中自己与父亲有几分相似的眉眼，又想起照片上陈默那“真诚”的笑容，只觉得一股寒意渗透四肢百骸。
就在他心神激荡之际，镜中的景象再次扭曲！
他身后的空间仿佛化为幽深的宇宙背景，那道巨大而威严的龙形黑影，比上一次更加清晰地浮现出来！它那双燃烧星辰般的巨眼，似乎穿透了镜面，深深地凝视着李不凡，龙口微张，仿佛在无声地诉说着什么。
这一次，李不凡没有立刻回头。他死死地盯着镜中的龙影，试图与它沟通。
“你……到底是谁？你和我父母……有什么关系？和陈默又有什么关系？”
龙影没有回答，只是那凝视的目光中，似乎多了一丝难以言喻的……悲伤与愤怒？
几秒钟后，异象再次消失。
李不凡喘着粗气，靠在冰冷的瓷砖墙壁上。线索越来越多，谜团也越来越大。父母的往事、陈默的背叛、神秘的龙影、归墟的阴影……所有这些，似乎都指向了那个传说中的——龙骨洞！
他知道，自己离真相越来越近了。而与陈默的最终对决，似乎也已无法避免。
（第二十四章 完）
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下章预告： 得知陈默与父母的关系后，李不凡将如何调整对策？陈默在沉寂后，又会以何种方式再次出招？新的灵异事件背后，隐藏着与“龙骨洞”相关的更多线索！李不凡体内的龙影愈发活跃，它似乎在指引着方向！第一卷的终章，即将拉开序幕！