意识自那破碎与新生交织的识海深渊中缓缓浮起，如同潜泳者终于冲破水面的桎梏。首先感受到的并非光亮，而是无处不在、深入骨髓乃至灵魂的剧痛，以及一种前所未有的……“沉重感”。
这沉重感并非负担，而是一种实实在在的、与大地紧密相连的锚定之感。李不凡艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊了许久，才逐渐聚焦。
映入眼帘的，是粗糙、布满裂痕的岩石穹顶，缝隙间有微弱的天光渗入，带着雨后清新的泥土气息。他躺在一处干燥的山洞中，身下垫着厚厚的、散发着阳光味道的干草。洞内光线昏暗，但很干净，角落里堆放着一些简单的陶罐和药篓。
他还活着。
这个认知让他心中微微一松，随即尝试移动身体，却引来一阵更加猛烈的、如同潮水般席卷全身的酸痛与撕裂感，尤其是胸口和灵魂深处，仿佛被彻底碾碎后又勉强拼接起来。他闷哼一声，额头上瞬间渗出细密的冷汗。
“别动！”一个带着惊喜与焦急的清脆声音在一旁响起。
李不凡艰难地转动眼珠，看到云苓正跪坐在他身旁，手中还端着一个冒着热气的陶碗。她脸上带着疲惫，眼圈泛红，显然许久未曾好好休息，但那双明亮的眼睛里却充满了关切与如释重负。
“你昏迷了三天了！”云苓的声音带着一丝后怕的颤抖，“你伤得太重了，心脉受损，魂魄不稳，我还以为……”她没有说下去，只是小心翼翼地将陶碗凑近，“先把药喝了，这是用龙涎根和清心草熬的，对你的伤势有好处。”
龙涎根？李不凡心中一动，想起云苓曾提过这是莽山深处的解毒圣品，极其罕见。她竟然找到了？
似乎是看出了他的疑惑，云苓一边小心地喂他喝药，一边低声道：“是……是那位‘灵蟒’大人……它好像知道你需要什么，昨天它离开了一会儿，回来时就带来了这株龙涎根。”她提到常小莽时，语气中依旧带着一丝难以掩饰的敬畏。
苦涩中带着一丝清凉回甘的药汁滑入喉咙，一股温和却坚定的药力迅速化开，如同甘霖滋润着干涸的土地，缓慢滋养着他受损的经脉与灵魂，那股钻心的剧痛似乎也随之缓解了一分。
李不凡心中涌起一股暖流，不仅是因这救命之药，更是为了常小莽那份即便灵智未全，却依旧铭记的守护之心。
“它……在哪？”他声音沙哑干涩，如同破旧的风箱。
“就在洞外守着。”云苓指了指洞口方向，“它体型太大，进不来。”
李不凡凝神感应。果然，在洞口之外，他感受到了一股庞大、沉稳、带着熟悉莽荒气息的生命力，如同沉默的山岳，将整个山洞庇护在其阴影之下。心神中，那缕与常小莽重新连接的契约丝线，虽然依旧微弱，却比昏迷前坚韧、清晰了许多，传递来一种笨拙却真挚的安抚与守护意念。
“大笨蛇……没事就好……”他心中默念，一股踏实感油然而生。
同时，他也感应到了另一个微弱的存在。在他枕边，一个用柔软干草铺成的小窝里，黄小跑依旧蜷缩着沉睡，小小的身体随着呼吸微微起伏，气息虽然微弱，但已经平稳下来，不再有溃散的迹象。云苓显然也精心照料了它。
“谢谢……”李不凡看向云苓，真诚地道谢。若非这个善良勇敢的姑娘，他和黄小跑恐怕凶多吉少。
云苓摇了摇头，脸上泛起一丝不易察觉的红晕：“是你先救了我和那两个孩子……还有整个村子。”她顿了顿，声音低了下去，“村里……死了十几个人，伤了很多……房子也塌了不少。王猎户家把孩子接回去了，很感激你。村长……在祭祀那天就被尊者的法术余波震死了。”
李不凡沉默。这就是力量不受控的代价，也是愚昧与恐惧结出的苦果。他无力改变过去，只能着眼当下。
他闭上眼，不再说话，开始仔细内视自身的状态。
这一内视，让他心中巨震！
肉身依旧残破不堪，多处骨骼裂缝，内脏移位，经脉郁结，这是硬扛金丹修士一击和过度透支的后果。但在这片废墟之中，却孕育着惊人的变化！
那丝原本微弱的气血之力，并未因重伤而消散，反而如同经历过淬火的精铁，变得更加凝练、坚韧！它们不再局限于几条主要经脉，而是如同蛛网般，向着四肢百骸、乃至更深层的骨骼、髓质中渗透、蔓延！
更令他震惊的是，他能清晰地感觉到，身下的大地之中，正有一股厚重、苍茫、充满生机的力量，如同涓涓细流，透过身下的岩石与土壤，缓慢而持续地涌入他的体内！这股力量并非灵气，而是……地脉之气！
是了！他回想起意识沉沦前最后的明悟——凡骨为容器，承载万物！他失去了吸纳天地灵气的仙家法门，却因龙胤血脉与常小莽引动地脉的共鸣，以及自身意志的突破，无意中打开了另一扇门——以地脉为炉，淬炼己身！
这赫然是真正上古体修的入门征兆！引地煞（地脉之气）入体，熬打筋骨，锤炼气血！
他尝试着，用意念引导那丝丝缕缕涌入的地脉之气，与自身凝练的气血之力融合。过程极其缓慢，且伴随着刮骨剜心般的剧痛！地脉之气何等霸道，若非他龙胤血脉潜移默化改造过的肉身底子远超常人，以及龙涎根药力护住心脉，恐怕瞬间就会被这力量撑爆或同化为顽石！
但他咬牙坚持着。每一次引导，每一次融合，都仿佛有无数细小的锤子在他体内锤打，将那些地脉之气与气血之力一同锻打进他的骨骼、肌肉、筋膜之中！
他能“听”到体内传来极其细微的、如同金石交鸣般的“噼啪”声，那是骨骼裂缝在被地脉之气滋养、弥合、并变得更加致密坚硬的过程！能感受到肌肉纤维在撕裂与重生中变得更具韧性！
痛苦，但充满了新生的希望。
他彻底沉浸其中，忘记了时间，忘记了伤痛，只剩下本能地引导、融合、锤炼。
云苓守在一旁，看着李不凡闭目调息，脸色时而痛苦扭曲，时而舒缓平和，周身皮肤之下，隐隐有土黄色的微光流转，仿佛与整个山洞，乃至整座莽山的气息都连接在了一起，不由得看得呆了。她虽不懂修行，却也感觉到李不凡似乎在经历某种脱胎换骨的变化。
洞外，盘踞如山的常小莽似乎也有所感应，它巨大的头颅微微抬起，赤金色的竖瞳看向山洞方向，闪过一丝疑惑，随即又化为安心。它能感觉到，伙伴的气息正在以一种它不理解的方式，变得厚重、坚实，如同山石。
……
与此同时，莽山深处，一处终年云雾缭绕、瘴气弥漫的隐秘山谷之中。
黑袍尊者盘坐在一个由累累白骨堆砌而成的祭坛中央，周身黑气缭绕，气息比之前萎靡了不止一筹，胸前的袍子破碎，露出下方一片被腐蚀得血肉模糊、甚至隐隐发黑的伤口，正是常小莽毒息的“杰作”。
他面前悬浮着一面漆黑如墨、边缘镶嵌着骷髅头的水镜。水镜之中，波纹荡漾，缓缓浮现出一双冰冷、淡漠、仿佛蕴含着无尽虚无的眼睛。
“事情……办得如何？”一个没有任何感情波动的声音，直接响彻在黑袍尊者的脑海深处，带着无形的威压，让他即便隔着水镜，也忍不住微微颤抖。
“启禀……启禀殿主……”黑袍尊者声音沙哑，带着惶恐与不甘，“属下……失手了。”
“嗯？”水镜中的眼睛微微眯起，周围的空气瞬间凝固。
黑袍尊者不敢隐瞒，将靠山村发生的一切，包括李不凡的突然出现、其诡异的凡人身躯与强大意志、黄小跑的干扰、常小莽的意外苏醒与强悍，以及最后功亏一篑的经过，原原本本地叙述了一遍，只是将自己轻敌失察的责任稍稍淡化。
“……那小子，肉身虽凡，但意志极其坚韧，而且……”黑袍尊者犹豫了一下，还是说道，“而且他最后喷出的那口鲜血中，蕴含着一丝……极其古老纯正的龙气！还有他呼唤那灵蟒时，属下隐约感觉到，其灵魂深处，似乎有‘钥匙’的波动……”
“龙气？钥匙？”水镜中的声音第一次带上了一丝细微的涟漪，“你可确定？”
“属下不敢完全确定，但那龙气位格极高，绝非寻常蛟龙之属可比。至于‘钥匙’……只是刹那间的感应，很模糊。”黑袍尊者小心翼翼地说道。
水镜对面沉默了片刻，那双虚无的眼睛仿佛穿透了无尽空间，在推算着什么。
“龙骨钥……护世龙裔……没想到，竟然会在这种情况下出现……”良久，那冰冷的声音再次响起，带着一丝难以捉摸的意味，“你虽办事不力，但带回这个消息，也算将功补过。”
黑袍尊者心中一喜，连忙道：“谢殿主宽宥！那小子和那灵蟒如今还在靠山村附近，属下伤势稍复，便去将他们……”
“不必了。”水镜中的声音打断了他，“既然涉及‘龙骨钥’，此事已非你能处理。你立刻返回分坛养伤，此地事宜，本殿会另派他人接手。”
“可是殿主……”
“嗯？”一声轻哼，却让黑袍尊者如坠冰窟，神魂欲裂。
“属下……遵命！”黑袍尊者不敢再多言，连忙低头应诺。
水镜波纹消散，那双冰冷的眼睛随之消失。
山谷中，只剩下黑袍尊者粗重的喘息声，以及他眼中闪烁的怨毒与一丝后怕。
“龙骨钥……护世龙裔……李不凡……”他咀嚼着这几个词，脸上露出狰狞之色，“不管谁来接手，小子，你坏了本尊好事，注定不得好死！”
他收敛心神，开始全力运转邪功，吞噬着祭坛周围弥漫的血煞之气，加速疗伤。必须尽快离开这是非之地。
……
山洞内，李不凡不知道一场针对他的、更庞大、更危险的阴谋已然展开。他依旧沉浸在那种与地脉共鸣、淬炼凡骨的奇妙状态中。
不知过了多久，他缓缓吐出一口浊气，睁开了眼睛。
眸中神光内敛，深邃如潭，带着一种经历过生死磨砺后的沉静与坚定。
虽然伤势依旧沉重，远未复原，但他能感觉到，这具凡骨已然不同。气血更加凝实，骨骼更加紧密，与脚下大地的联系更加清晰。
他，终于在这莽山深处，废墟之上，真正踏上了属于自己的体修之路。
前路依旧漫漫，凶险未卜。
但他心志如铁，凡骨为舟，誓要在这波澜壮阔又危机四伏的里世界中，劈波斩浪，寻回所有，守护一切。
（第58章 完）
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下一章预告：
李不凡伤势稍稳，决定离开靠山村，继续寻找白小莹与胡三太爷的旅程。常小莽缩小体型相随，与黄小跑重逢，仙家小队初现雏形。云苓何去何从？莽山深处，归墟新任接手者已然降临，其实力更胜黑袍尊者，且对“龙骨钥”志在必得。新的追杀与逃亡，即将开始。凡骨修行之路，再起波澜！