烈焰峰的庆功宴，在一片看似宾主尽欢、实则暗流涌动的氛围中落下帷幕。
我揽着王灵儿，牵着沈芊芊，在无数或敬畏、或羡慕、或揣测的目光中，带着几分看似醺然的醉意，离开了喧嚣的宴会场。
王权生与沈相亲自将我送至峰下，脸上堆着近乎谄媚的笑容，再三保证会将两位美人儿梳洗打扮妥当，明日便亲自送至我的洞府。我哈哈一笑，不置可否，袖袍一挥，便带着许清清等人化作流光，消失在夜色中。
回到金卓城洞府，那几分刻意装出的醉意瞬间消散无踪，眼神恢复了一片清明深邃。
许清清几人看向我，眼中带着询问。
“逢场作戏罢了！”我淡淡说了一句，便不再多言。
目光扫过洞府外恭敬守候的牛魔等四妖仆，以及洞府内隐隐流转的混沌禁制，心中那缕自宴席后半段便悄然升起的、若有若无的警兆，并未随之散去，反而如同投入静湖的石子，漾开的涟漪越来越大。
这是一种源自混沌道种对命运长河细微支流的感知，一种对未知危机的本能预警。
有什么东西，或者什么人，在暗处被触动了，即将带来风暴。
我沉吟片刻，对许清清等人吩咐道：“近日或许有变，你等加紧修炼，无事不要轻易外出。洞府内外禁制，我会再加固一番。”
众人见我神色凝重，皆肃然应是。
接下来的日子，我深居简出，几乎完全封闭了洞府。
谢绝了一切访客，包括王权生几次派人送来拜帖和“心意”，以及那两位被当做礼物送来的王灵儿与沈芊芊，也被我直接拒之门外。
洞府静室之内，灵气氤氲。我没有急于提升修为，而是将大部分心神，沉浸在了另一项同样需要深厚底蕴与极致专注的事情上—绘制符箓。
以混沌之气为基，融五行之精，纳天地法则碎片于方寸符纸之上。我所绘制的，并非寻常的火球、冰锥之类低阶符箓，而是诸如“小混沌隐匿符”、“大五行破禁符”、“虚空挪移符”、“九霄雷煞符”等即便在通天灵宝层次也堪称极品的保命、杀伐符箓。
绘制过程，极其耗费心神与混沌本源。每一笔落下，都需引动大道轨迹，调和诸般灵力，稍有差池，不仅符箓尽毁，更可能引动规则反噬。我的神情专注无比，指尖流淌出的混沌之气时而凝练如丝，时而磅礴如海，在特制的空白玉符或兽皮符纸上，勾勒出一个个玄奥复杂、蕴含着莫大威能的符文。
时间在笔尖悄然流逝。一张张灵光内蕴、气息恐怖的符箓在我手下成型，又被我仔细收起。这既是为了应对那未知的危机，多一份底牌，亦是对自身混沌之道的一种梳理与沉淀。
然而，就在我潜心制符，几乎隔绝了外界纷扰之时，一场因我而起，却尚未降临到我头上的腥风血雨，已然在涅沚仙朝的南境边缘地带，疯狂席卷开来。
……
千里之外，一处位于地心深处、被无尽黑暗与阴冷魔气笼罩的隐秘洞府中。
洞府中央，是一座由无数惨白骷髅头垒砌而成的祭坛。祭坛上，漂浮着数十盏幽绿色的魂灯，灯光如豆，映照得整个洞府鬼气森森。
突然！
祭坛最前方，一盏比其他魂灯都要粗大、灯焰原本稳定燃烧的魂灯，毫无征兆地，“噗”地一声，彻底熄灭了！连一丝青烟都未曾冒出，仿佛其存在的根基被瞬间抹除。
几乎在魂灯熄灭的同时，祭坛后方，那片最浓郁的黑暗之中，一股无法形容的恐怖气息如同沉睡了万古的凶兽，骤然苏醒！
“嗡——！”
整个地心洞府剧烈震颤，石壁崩裂，魔气如同沸水般翻涌！
“吼～～！！！”
一声蕴含着无尽暴怒、痛苦与毁灭意志的咆哮，自黑暗深处炸响，声浪化作实质的黑色波纹，瞬间扩散，将洞府内那些坚逾精铁的骷髅祭坛震得粉碎！
黑暗如同潮水般向两侧退去，显露出一个盘膝而坐的干瘦身影。
他身披一件仿佛能吸收所有光线的黑色斗篷，面容枯槁，如同风干的橘皮，唯有一双眼睛，此刻燃烧着两团令人灵魂冻结的幽暗火焰。他的气息，如同无底深渊，深不可测，赫然是一位炼虚境的强者！而且，绝非寻常炼虚初期！
他，便是厉煞的祖父，人称“暗无上人”的魔道巨擘！
暗无上人死死盯着那盏已然熄灭的魂灯，那是他唯一血脉至亲、孙儿厉煞的本命魂灯！灯灭，即代表着形神俱灭，连转世轮回的机会都没有！
“煞儿……我的煞儿！！”暗无上人干枯的手掌猛地攥紧，指甲深深掐入掌心，流出暗红色的粘稠血液，但他仿佛毫无所觉。那幽暗的眼眸中，先是闪过一丝难以置信的悲痛，随即便被滔天的怨毒与杀意所取代！
“是谁？！是谁杀了我的孙儿！！！”他仰天嘶吼，声音如同万鬼哭嚎，穿透了厚厚的地层，直冲云霄，引得方圆数百里内的生灵都感到一阵心悸与恐惧。
他猛地站起身，周身魔气汹涌，化作一条条狰狞的黑色魔龙虚影，环绕咆哮。他伸手一招，一枚刻画着厉煞生辰八字、沾染着其精血的暗红色玉佩从破碎的祭坛碎片中飞入他手中。这是“子母灵魂玉”，子玉碎裂，母玉便能大致感应到其陨落的方向与地点残留的气息。
暗无上人神识疯狂涌入母玉之中，一股微弱的、指向南境葬火原方向的灵魂波动，以及一股极其隐晦、却带着一种令他这等存在都感到心悸的“虚无”与“终结”意味的残留气息，被他清晰地捕捉到。
“南境……葬火原……还有这股力量……”暗无上人眼中幽火跳动，杀意几乎凝成实质，“不管你是谁！上穷碧落下黄泉，老夫定要找到你！将你抽魂炼魄，点天灯灼烧万年！让你尝遍世间所有极刑，方能泄我心头之恨！！”
话音未落，他身形一晃，已然消失在原地，下一刻，便出现在了千里之外的高空，化作一道肉眼难辨的幽暗流光，携带着毁天灭地的怒火，直扑南境葬火原而去！
……
暗无上人如同死神降临，首先抵达的便是葬火原。昔日战场，焦土依旧，空气中还残留着煞火、怨魂以及我那一道混沌剑意的微弱气息。
他悬浮在半空，神识如同风暴般扫过整个平原，脸色阴沉得可怕。那缕“虚无”气息太过高级，残留极少，难以追踪源头。而当时观战之人，除了王权生、沈相以及少数核心弟子，早已散去。
“哼！”暗无上人冷哼一声，目光投向了距离葬火原最近的一个依附于烈焰宗的小型门派“青木门”。
他直接降临在青木门山门之上，炼虚境的恐怖威压如同天穹塌陷，轰然压下！整个青木门的护山大阵连一息都未能支撑，便轰然破碎，门内弟子如同被无形的山峦压身，纷纷吐血倒地，修为低微者更是直接爆体而亡！
青木门门主，一位金丹后期的老者，惊恐万分地飞上半空，尚未开口，便被暗无上人隔空一把攥住喉咙，提了起来。
“说！前几日在此地，是谁杀了煞火宗宗主厉煞？！”暗无上人的声音如同九幽寒风，直接灌入老者的神魂。
那青木门主吓得魂飞魄散，艰难地说道：“前…前辈…晚辈不知啊…当日大战，能量风暴席卷，我等根本不敢靠近，只远远看到煞火宗和落日宗的宗主……陨落了……至于被何人所杀……真的不知……”
“废物！”暗无上人眼中戾气一闪，五指猛地收紧！
“噗嗤！”
青木门主的头颅连同金丹，直接被捏爆，神魂俱灭！
“既然不知，留你何用！”暗无上人随手将无头尸体扔下，目光扫过下方如同待宰羔羊的青木门弟子，杀意沸腾，“尔等，皆为我孙儿陪葬吧！”
他袖袍一挥，漫天幽暗魔火如同瀑布般倾泻而下，瞬间将整个青木门山门笼罩！凄厉的惨叫声此起彼伏，但很快便归于死寂。不过片刻功夫，一个拥有数百门人、传承数百年的门派，便化为了焦黑的废墟，鸡犬不留！
这仅仅是开始。
接下来的数日，暗无上人如同疯魔，沿着葬火原周边，但凡他觉得可能知晓内情的门派、家族，甚至是一些散修聚集地，一一找上门去。手段酷烈至极，稍有不如意，或回答“不知”，便直接屠宗灭门！
短短数日，南境边缘，超过五个中小型势力被连根拔起，数千修士无辜殒命，一时间，南境人心惶惶，血腥与恐惧的气息弥漫不散，人人自危。
消息如同插了翅膀，迅速传到了烈焰宗和火炽门。
王权生与沈相闻讯，吓得面无人色，手中的茶盏都摔落在地，碎裂开来。
“暗无上人！是那个老魔头！他…他竟然还活着！而且为了厉煞，出关了！”王权生声音发颤，脸上再无一丝一宗之主的威严，只有无边的恐惧。他深知炼虚境意味着什么，那是足以轻易碾碎他们整个宗门的恐怖存在！
“完了…完了……那老魔心狠手辣，定然不会放过我们！”沈相也是六神无主，冷汗浸透了衣背。
两人第一时间，不是想着如何抵抗，而是立刻下令，动用一切手段，将各自的嫡系血脉、核心亲眷，以最快的速度、最隐蔽的途径，秘密送离南境，送往他们认为相对安全的地方避祸。
做完这一切，两人如同热锅上的蚂蚁，在宗门大殿内急得团团转。
“为今之计，只有去求那位前辈了！”王权生猛地停下脚步，眼中闪过一丝希冀，“只有他，或许能对抗暗无上人！”
“对！去找前辈！”沈相也如同抓住了救命稻草。
两人不敢有丝毫耽搁，立刻备上重礼，火急火燎地赶往金卓城，求见于我。
然而，当他们抵达我的洞府之外时，面对的却是紧闭的洞门和流转不休、散发着令人心悸气息的混沌禁制。
“前辈！烈焰宗王权生（火炽门沈相）求见！有十万火急之事禀报！”两人在洞府外躬身行礼，声音焦急。
洞府之内，静室中。
我刚刚绘制完一张“大虚空遁符”，将其收起。感应到洞府外的动静，以及王权生二人那几乎快要溢散出来的恐慌情绪，我眉头微蹙。
神识悄然蔓延出去，并未开启洞门，而是凝聚成一丝微不可察的波动，传入他们耳中：“何事惊扰？”
王权生和沈相听到我的声音，如同听到了仙音，连忙将暗无上人出世、屠灭周边门派、正在追查凶手的事情，添油加醋、带着极度恐惧地述说了一遍。
“前辈！那暗无上人乃是炼虚境的老魔，凶残无比，如今正在四处追查杀害其孙的凶手，恐怕不久便会找到我们头上！恳请前辈出手，救我等性命啊！”王权生声音带着哭腔。
“前辈，只要您能化解此次危机，我烈焰宗（火炽门）愿奉上所有积累，世代供奉前辈！”沈相也连忙许下重诺。
洞府内，我沉默了片刻。暗无上人……炼虚境……果然，麻烦来了。而且来势汹汹。
我现在并不想与一个炼虚境的老魔头正面硬碰，尤其是对方在盛怒之下，必然手段尽出，底牌不明。我虽有九霄混沌剑和诸多手段，但境界差距摆在那里，胜负难料，风险太大。
“此事，我已知晓。”我的声音依旧平淡，听不出任何情绪，“你等且先回去，紧闭山门，开启所有防护大阵，静观其变。”
这话等同于拒绝。
王权生和沈相闻言，脸色瞬间惨白如纸，眼中充满了绝望。
“前辈！前辈！您不能见死不救啊！”王权生还想哀求。
“退下。”我的声音带上了一丝不容置疑的冷意。
两人浑身一颤，不敢再多言，失魂落魄地退走了。
然而，在他们离开后不久，一道被混沌之气包裹的玉简，悄无声息地穿过禁制，落在了我的静室之中。
我拿起玉简，神识探入。里面并非哀求之词，而是王权生与沈相所能搜集到的、关于暗无上人的所有信息——其修炼的功法《幽暗魔典》的大致特性、几种已知的厉害神通、惯用的法宝、以及其性格残忍嗜杀、睚眦必报的描述。
最后还有一句：“前辈，此魔不除，南境永无宁日，恐迟早会寻到前辈踪迹。万望前辈……早作打算。”
我捏着玉简，目光透过静室的石壁，仿佛看到了远方那正在酝酿的、足以吞噬一切的黑暗风暴。
洞府之外，阳光正好。
洞府之内，我却感到一股山雨欲来的沉重压力。
暗无上人……炼虚境……
我轻轻摩挲着指尖的玉简，眼中混沌之色流转，无数念头开始飞速推演。
是战，是避，亦或是……祸水东引？
看来，这看似平静的洞府，也并非绝对安全之地了。洞府之内，时光仿佛凝滞，唯有混沌之气如潮汐般规律地起伏。
我盘坐于静室中央，双眸紧闭，心神却已一分为二。
一部分心神沉入《混沌铸灵篇》深处，牵引着更为精纯浩渺的混沌本源，与对虚空法则的感悟缓缓交融。
指尖，一缕比以往任何时刻都更加凝练、带着终结意味的灰芒缓缓凝聚，它不再是绘制，更像是在“编织”法则的裂痕。
一张非金非玉、质地奇特的暗灰色符纸悬浮在前，其上尚未落笔，周遭的空间便已开始微微扭曲、塌陷，光线流入其中都仿佛被吞噬。
这正是“大虚空湮灭符”的雏形，一旦制成，激发之下，不仅能爆发出毁灭性的威能，更能短暂撕裂并固化一片虚空，将强敌放逐、困锁于永恒的寂灭之中。
然而，炼制此符凶险异常，对心神、混沌本源的消耗堪称海量，稍有不慎，未伤敌先伤己。
与此同时，另一部分心神则操控着一具以混沌之气凝聚、容貌与我一般无二的身外化身。化身悄无声息地穿过洞府禁制，如同鬼魅般出现在刚刚返回宗门、仍处于惊恐与绝望中的王权生与沈相面前。
两人见我的化身突然出现，先是一惊，随即如同抓住最后一根稻草，就要再次跪拜哀求。
化身面无表情，袖袍一拂，四张灵光内蕴、符纹复杂玄奥的玉符分别飞向二人。“此乃‘大空间挪移符’，激发之下，可瞬息传送至万里之外，每符可用十次。危机关头，或可保命。”
王权生与沈相接过玉符，感受着其中蕴含的磅礴空间之力，顿时激动得浑身颤抖。这无疑是雪中送炭！有了此物，他们以及核心门人逃生的几率将大大增加！
“多谢前辈！多谢前辈赐宝！”两人感激涕零，连连叩首。
化身却不再多言，深深看了他们一眼，身影便如烟消散，仿佛从未出现过。
赠符之举，并非全然仁慈。
既是还了他们透露信息的人情，也是为自己争取时间。若他们能多支撑片刻，或能引开暗无上人部分注意力，我便能更从容地完成“大虚空湮灭符”的炼制。
静室本体，我的额角已渗出细密汗珠，脸色微微发白。
炼制“大虚空湮灭符”的消耗远超预期，那缕灰芒每在符纸上勾勒一丝，都如同在拖动一座山岳，识海中的混沌玲珑塔都在微微震颤。
然而，眼神却愈发锐利、坚定。
暗无上人的威胁如同悬顶之剑，逼迫着我必须尽快掌握这张足以扭转乾坤的底牌。洞府之外，风声渐紧，隐约传来的恐慌气息预示着风暴将至。
我深吸一口气，引动更多的混沌本源，全部心神沉入那方寸符纸之上，与那毁灭与囚禁并存的虚空法则进行着凶险而精密的融合。
生死较量，已在无声无息间，拉开了序幕。