沈佳期方踏出殿门，便见景策已穿过回廊，不紧不慢朝她走来，她略略垂眸，依礼轻敛裙裾，声如细羽：“臣妾见过陛下。”
早春晨光从雕花长窗斜斜映入，恰有一缕落在美人肩头，那身松花色的广袖深衣本就清浅，此刻因着这光，更泛起了玉瓷般温润的色泽。女子飞仙髻挽得简净，右髻一支素玉步摇垂下细长婉约流苏，在她转首望来时，漾开一点莹润剔透的莹光。
景策脚步几不可察地顿了一瞬。
沈佳期话音未落，景策已伸出手去，稳稳托住她将欲下拜的手臂，那只手温热而有力，沈佳期就着这力道，徐徐直起身来。
但景策还是看见了她微微颔首行礼时而露出的那抹美色。
她颔首时，脖颈弯出一段白皙姣好的弧度，如天鹅引颈，高贵典雅。晨光描摹她的侧颜，从饱满的额到纤长的睫，再到挺秀的鼻梁与淡红的唇，所有的线条都恰到好处，既不过分柔媚，也不失于清冷。那是一种被宫廷规矩精心雕琢过，却仍在缝隙里透出鲜活本真的美。
景策一直觉得，沈佳期身上最动人的，是她那双眼睛。
那双眼睛看过来时总是沉静如秋水，不起波澜，但景策总觉得那里面好似藏着极淡的雾，让人看不清真切情绪，反倒更引人心折。
景策移开视线，袖中的手指情不自禁收拢几分。
两人一同转向殿内行去。
依照时下礼俗，帝后并行时，君王当略前半步。皇后尚且如此，其余妃嫔若与圣驾同行，自当依例退后，不敢与天子齐肩。然而此刻景策的手仍虚扶着她的臂弯，分寸之间倒叫沈佳期不得不与他并肩齐步。他的指尖隔着一层锦缎衣袖，传来若有似无的温度。
入得内殿，景策未落座，只抬手轻轻一挥，“都下去罢。”
侍立两侧的宫婢皆无声垂首，鱼贯退下，殿门随之轻掩，只余窗外疏影斜映，在光洁的金砖上摇曳。
沈佳期侧首望他，他身上仍是朝会时那身玄色十二章纹冕服，十二章纹用金线织就，在殿内明亮的光线下仍流转着暗沉的光泽，通天冠也未除，冠上玉珠微晃，显然是散朝后便径直来了昭阳殿，连衣裳都未及换。
眼底浮起一层薄薄的暖意，嗓音也放柔了几分：“陛下可要先换身常服？朝服厚重，穿着难免闷热。”
景策闻言，似是才察觉身上衣冠的沉赘。
沉吟片刻，目光在她温静的面容上停了停，点了点头：“也好。”
殿内熏香袅袅，铜漏声滴答，时间在这一刻被拉得绵长而静谧。
殿中宫人尽已屏退，四下寂静。沈佳期立在鎏金屏风外，望着屏上淡淡的山河云烟绣影，默立片刻，听见里间传来衣料摩挲的轻响，窸窸窣窣，在空阔的殿宇里格外分明。
她纤长的眼睫轻轻一动，终究还是启唇，声音温软如三月初融的溪水：“陛下，可要臣妾……进来伺候更衣？”
话音落下，殿内更安静了。
唯有更漏点滴一声声敲在心头，沈佳期静静等着，指尖无意识抚过袖口繁复的缠枝莲纹，那丝线微微凸起的触感，带着一种真实的凉意。
良久，屏风后才传来一声低沉的回应，隔着重重锦绣，听起来有几分沉闷：“不必。”
“……好。”沈佳期轻轻垂下眼帘，目光落在自己鞋尖上缀着的几颗细小珍珠上，数了数，一共六颗。她不再多言，只静静地站在原处，身影被殿内明亮温暖的日光拉得修长。
昭阳殿中常备着帝王的常服与寝衣，这一点都不稀奇。
如今六宫空置，唯有她一贵妃居于这昭阳殿，纵然帝妃间尚未真正有夫妻之实，可若无朝务羁绊或意外，景策的御驾总是歇在此处，这已是宫中心照不宣的惯例。
此事隐秘，知晓内情的，除了金交龙椅之上沉默内敛的天子、与九霄凤仪之下心思难测的沈贵妃自己，便只剩贵妃娘娘从府中带入宫闱的几位自幼相伴的贴身侍女。即便是贵妃娘娘的父亲母亲，大司马府中那对为爱女悬心挂念的高堂，也只知帝妃“相处和睦”，对此间真正的疏离与分寸，亦无从知晓半分。
这深宫重重，有些帷幕，隔开的何止是男女之情。
沈佳期兀自出神，并未察觉景策已换好常服，自屏风后悄然转出。
他换的是一身石绿色暗云纹的直身袍，腰束玉带，卸去了朝服的威重，倒显出几分清逸出尘。他脚步放得极轻，行至近前才见她仍怔怔立在原地，目光虚虚落在半空，仿佛被什么无形之物牵引了心神。
“贵妃……？”他唤了一声，声音不高。
沈佳期倏然惊醒，睫羽轻颤，目光落回他俊美无俦的面上，盈盈一福：“陛下换好了？”语声里尚带一丝恍惚散去后的余韵。
接着视线微转，落在他后颈处，那常服的领子不知怎地，竟向内折了一角，未能妥帖顺平。沈佳期未假思索，自然而然地向前趋近半步，抬手探向他颈后，指尖轻轻勾起那片微皱的衣料，细致地将其抚平、理正。
属于她的淡淡馨香，混合着殿中清冷的熏息，忽然盈满鼻端，让景策呼吸一滞，身子几不可察地微微一僵。他垂眸，看着她近在咫尺的侧颜，光洁白皙的额头与柔顺低垂的眉眼，神情专注得仿佛在对待一件极珍贵的器物。
一股难以言喻的滋味悄然涌上心头。
她这般尊贵的人，金枝玉叶，千金之体，怎能做这等近身侍奉之事？
他自幼失恃，早先寄人篱下，后长于深宫冷苑，早已习惯事事亲力亲为。不像其他皇子，自幼便有成群宫婢黄门环绕侍奉。他身边唯有一位沉默寡言的老黄门相伴。更衣洗漱这类事，他素来不喜假手他人，即使是繁复沉重的冕服，他亦能独自穿脱妥帖。
今日大朝会上，大司马大将军又一次当庭驳了他的谏议，言辞虽恭，其意甚坚，令他胸中郁闷难消。许是心绪不佳，方才换衣时便有些心不在焉，不曾留意这领口的细微不妥。
见她已伸手，他几乎是下意识地也抬起手，想要自己整理。不料她动作轻柔且快，指尖已将那褶皱抚平，他这一动，手背恰恰擦过她温热的指尖。
肌肤相触的刹那，一点细微的酥麻之感倏然掠过，景策怔住了，动作也停滞在半空。
他应该更习惯夜里的她。
只有当烛火将殿内切割成明暗交织的碎片，当白日的揣测与猜疑都被隔绝在帐幔之外，她好像才是真正地存在。那时，她的呼吸会是温热亲密的，指尖有真实的暖意，属于帝王与贵妃的礼数与距离也会跟着模糊。只剩下体温相贴，呼吸缠绕，就连叹息落在耳畔，也只会成为属于黑暗的秘语。
而白昼太过明亮了。
白日的触碰好像总隔着一层什么。
光亮会映照出她严整规矩的宫装，会照出她低垂眼睫时恰到好处的弧度，也会照出两人之间那道看不见却始终横亘着的沟壑，就像隔纱观花，即便近在咫尺，也总有挥之不去的端凝与分寸。
黑暗像宽容的庇护，纵容他那些不宜宣之于口的亲昵。不必思量举止是否合乎礼度，也无需计较触碰是否逾越分寸，只是贴近她，以指尖、以气息、以体温，去确认这份存在于漫漫长夜里的、近乎私藏的温存。
沈佳期捕捉到景策的怔愣，轻笑一声，那笑意清浅，自眼底漾开。她没有收回自己的手，反而顺势轻轻握住他没有来得及收回的手，笑问：“陛下这是怎么了？”她的掌心柔软细腻，拢住他几根略带薄茧的指节。
景策心头的那点异样被她这么一握，被搅动得更加纷乱，他定了定神，反手将她纤细的手握在掌心，感受着温软熨帖的触感，声音低沉下来，听不出太多情绪：“无事。”
两人就这样牵着手。沈佳期引着景策走向早已备好膳食的紫檀圆桌，指尖传来的温度未曾断绝，在这空旷的殿宇，牵起一段静谧而温柔的暖流。
行至桌前，景策才恍然想起什么，他脚步微顿，侧首看向她：“你还未曾用早膳？”方才进殿时确有瞥见桌上摆着碗碟，可她催他去换衣，他就将这事搁下了，竟忘了问。
“陛下想来也还未用吧？”沈佳期抬眼望他，眸中清亮。大晋祖制，帝王皆在散朝后方进早膳。今日是大朝会，散得晚了些，如今已是巳时一刻了。
景策颔首，目光掠过桌上几样尚冒着袅袅热气的精致点心与清粥小菜，是他特意吩咐御膳房准备的，却道：“朕……还不饿。”
话一出口，那一个朕字在他舌尖滚过，便觉出几分生硬与疏离来。
这般久了，他仍旧不惯在她面前用这孤高自我的自称，亦不惯听她那一声声规规矩矩的臣妾。他心中总觉别扭，仿佛这称谓在他们之间划下了一道无形的尊卑沟壑。他不愿凌驾于她之上，更不愿见她因这身份而敛眉低目，藏起原本的光华。可偏偏，将那本应亲近的关系推至这般看似礼敬实则陌生境地的，正是她那朝野闻名、权倾天下的父亲。
思绪微沉，他在心底无声地叹了口气。
原以为她已先行用过了，不料她才梳妆打扮完。他自己倒是一日两餐惯了，这还是在冷清宫苑里养成的旧例。那时衣食供给时有不继，久而久之，便也觉着晨间这一顿可有可无。
沈佳期岂能不知他这积习，见他神色淡然地站着，并无用膳之意，索性更紧地握住他的手，引他在铺着锦垫的圆凳上坐下，语气温软，又有不易察觉的期待：“那便请陛下陪臣妾用一些吧。”
说着，她从青瓷碟中夹起一块莹白剔透的桂花糖藕糕，轻轻放入他面前莹白透亮的白瓷碗中，那糕点小巧精致，落在碗底悄然无声。
景策沉默地执起玉箸，咬下一口。
嗯，很甜。