午时，寿康宫。
内膳房，灶台上铜锅铁釜一字排开，蒸汽腾腾，香气四溢，窄袖短衫的丫鬟们来回奔走，各种香料的味道交织在一起，令人垂涎欲滴。
“都给我打起精神来！上头有吩咐，今日有贵人在寿康宫用午膳，都给我仔细点！若敢有人出半点差池，小心我扒了你们的皮！”那训话的妇人眼神凌厉，语气凶狠。
“是——何姑姑。”众人齐声应道。
这时，月门处走出一位高挑的女子，身着青蓝色衣裙，手腕上戴着一对剔透莹润的翡翠镯子，显得格外素雅端庄。她轻声说道：“贵人就快到了，何姑姑带人去摆膳吧。”
“竹影姑姑——”方才还凶神恶煞的何姑姑立刻堆起笑脸，眼角的细纹都透着一股谄媚，“好嘞，我这就来！”
竹影轻轻点头，转身离开膳房。
寿康宫内殿，侍女们轻手轻脚地摆好膳食，随后悄然退下，殿内恢复了宁静。
约莫一刻钟后，谢道存从偏门步入，内殿中只剩下太后和她的贴身侍女竹影。
太后姜氏年过半百，青丝依旧乌黑光亮，不见一丝花白，发丝被精心梳理成一个端庄的元宝髻，髻中点缀着一支金鸾点翠钗，熠熠生辉。她凤眼深邃而雍容，面容端庄，举手投足间自然流露出一种威严与气度，虽历经岁月，却仍能窥见年少时的风姿。
谢道存落座后，姜太后细细打量了他一番，眼中透出一丝忧虑，轻声问道：“我儿看起来清瘦了许多，可是身边人伺候得不够周到？”
谢道存身着玄色银丝边流云纹圆领袍，腰间束着祥云玉革带，衣领右侧两枚南珠衣扣莹润洁白，更衬得他面容清俊，身姿如松般挺拔。
他淡声回道：“娘娘言重，大理寺近日事务繁多，难免耗费心神，并非下人伺候不周。”
姜太后闻言，眉头微蹙，语气中带着几分埋怨：“都怪你皇兄，也不知体恤你，派了这么多差事。我儿能力再出众，也经不起这般劳累。瞧瞧，瘦了这么多，得多久才能养回来？”
她顿了顿，语气忽然轻松了些，带着几分调侃，“哀家可是听说，如今京城里的小娘子们都不喜欢清瘦孱弱的郎君。我儿还是多吃些，养得壮实些才好。”
谢道存执箸的手微微一顿，云纹银边的衣袖在半空中停滞了一瞬，随即若无其事地继续动作。
“我儿今年二十有二，才貌双全，一表人才，”姜太后浅浅一笑，半是期待地提及谢道存的婚姻大事，“不知我儿可有心仪的小娘子，若有，哀家愿请皇上为你们赐婚，如何？”
谢道存低垂眼帘，默不作声。
见他这般模样，姜太后心里不禁长叹一声，眼中有泪光在闪烁：“我儿自幼便是个有主见的，不能将你认祖归宗，正大光明入玉碟，是哀家与皇上的过错。只希望我儿能不计前嫌，让哀家得以尽一尽母亲的责任……”
谈及身世，谢道存眼神略微一沉，不过倒不是因为憎恨和怨怼。其实他并不在乎这些虚名，皇子的身份能如何，王爷的身份又能如何，权倾朝野，生杀予夺，焉知他如今不能做到？
他只是真的把赐婚之事听见耳朵里罢了。
谢道存知道太后是为了他好，语气放柔和了些：“娘娘安心，若臣有心仪之人，定当禀告娘娘。”
太后连连点头，连声说了三个“好”，头上的金鸾钗翠羽随之轻摇，更添几分雍容华贵。
午后，谢道存同来时一样，悄然从偏门离去，就像是从未在寿康宫出现过一般。
竹影轻步走进殿内，手中捧着一碗温热的银耳枸杞羹，小心翼翼地服侍姜太后喝下。
太后微微阖上双眼，手指并拢按在额角，低声呢喃道：“竹影，你说哀家和皇帝当年那一步，究竟是走对了，还是害了值儿？”
竹影一边力度轻缓地为太后捏肩，一边柔声劝慰：“娘娘，当年情势所迫，您与陛下皆是身不由己。那般抉择，岂能以对错论之？殿下定是理解的。”
太后闻言，沉默不语，殿内淡淡的沉木香淡雅宁静，若有若无地弥漫在空气中，既不浓烈，也不张扬。
竹影心思细腻，回想起方才太后与谢道存谈及赐婚时的情景，轻声说道：“娘娘，方才您问殿下是否有心仪之人时，殿下竟沉默良久。若是往常，他定会立刻驳了这话头。奴婢瞧着，难不成殿下这回是……”
“你是说……”姜太后又惊又喜，转头看向竹影。
竹影轻声一笑，低声道：“四日后，永宁长公主设宴瑞雪园，宴邀各世家贵女与公子，或许娘娘可以借此机会探探虚实。”
话音落地，主仆二人相视一笑，太后语调兴奋地高了几分，“还好你心思细腻，不然哀家还发现不了值儿的变化。”
殿内沉木香的淡雅气息悄然弥漫，为这无声的寝殿增添了几分深意，竹影嘴角缓缓勾起一抹不易察觉的笑，眼里的得逞一晃而过。
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四日后，永宁长公主的赏山椿宴如期在瑞雪园举行。
瑞雪园原名醉雪园，是皇家园林之一，坐落于京城西郊，始建于前朝厉帝年间。
前朝厉帝为彰显其威仪与盛世，不惜大兴土木，雕筑无数巍峨宫殿与精美园林，劳民伤财，横征暴敛，成为致使王朝倾塌的暗流之源。
朝代更迭，醉雪园经过战火的肆虐曾坍塌过大半个园区，及至本朝太宗皇帝重建醉雪园，并更名为瑞雪园，才又重新恢复宴饮观赏秩序。
先帝在位时，特赐此园给永宁长公主作别苑，不过长公主鲜少居住，今日长公主设宴瑞雪园，倒是给了众人一次入园赏景的机会。
园内湖光山色交相辉映，珍稀植物更是琳琅满目，既有挺拔的松柏，也有娇艳的花卉。清影湖碧水微澜，九霄山巍然屹立，长廊蜿蜒曲折，雕梁画栋，处处彰显着皇家气派与精致工艺。
草木葱茏，百花竞开，如今正当时盛放的，是红半重瓣山椿。
山椿，即山茶，又名耐冬、薮春，常常盛开在暮春，开时花团锦簇，鲜红绚烂，极具观赏价值。
瑞雪园外，一辆辆华贵的马车依次停驻，车厢雕工精美，饰以金银，显得格外耀眼。院门外，三五成群聚着众多年轻女子与少年郎，个个衣着光鲜，气质非凡，皆是出自名门望族的千金与公子。
世妇们带着自家的女儿交际寒暄，笑语盈盈，彼此间显得熟络而亲昵。她们久居京城，早已在各种宴会上相熟，此刻聚在一起，将春色满园的瑞雪园染上了一层热闹与欢愉的气息。
这时，不远处缓缓驶来一辆华美的马车，车厢以名贵的紫檀木打造，雕工精湛，四角悬挂着鎏金铃铛，随着马车的行进，发出清脆悦耳的叮当声。车帘用上等的丝绸制成，绣着繁复的花鸟纹样，边缘缀着珍珠流苏，随风轻轻摇曳，闪烁着柔和的光泽。
众人的谈笑声戛然而止，目光齐齐投向那辆缓缓驶来的马车。车厢两侧的窗柩上，赫然刻着“威远侯府”的字样，昭示着车内主人的身份。
一时间，四周静得仿佛连风都停滞了。
前些日子京中的传闻闹得沸沸扬扬，众人自然有所耳闻。谁也没想到，在这风口浪尖之际，威远侯府竟会前来赴宴。
不过更令人好奇的是，传闻中已回京的侯府大小姐，今日是否也在车中？
要知道谢家的世子夫人和大公子今日可是也是来了的，想到这里，众人看了看谢氏那边的女眷，又看了看正缓慢靠近的马车，眼中纷纷闪过看戏的期待。
王氏察觉到周围人若有若无的目光，脸上泛起不自然的笑，心中暗自尴尬。若不是永泱非要闹着出门，她这些日子是断然不会踏出府门的，如今倒好，平白惹人笑话。
拉车的两匹骏马步伐稳健，由远及近，微风轻拂过车窗，隐约可见有两位女子端坐车厢中，车上的香几上或许摆上了香炉，香气幽远而清雅，将整个车厢笼罩在一片静谧与淡香之中。
不多时，马车在院门前稳稳停住。马夫利落地搬来一只雕花小凳，轻轻放置在车旁。
众人的目光瞬间聚焦在那微微晃动的车帘上，屏息凝神，连呼吸都放轻了几分。
车帘微动，一只纤纤玉手轻轻撩起帘角，指尖如凝脂般细腻，轻轻搭在了早已候在一旁的侍女臂上。
随即，一抹淡雅的身影自车内缓缓而出，动作虽慢却从容自如。
那女子身着蓝白织锦流云裙，裙摆上绣着繁复精致的流云图案，衣袂轻扬，珠钗微摇，脸庞如同最上等的瓷器，白皙而光滑，粉黛轻施，眉眼含情，腮红淡淡地晕染在双颊，如同初绽的桃花，既显气色又不失自然。
众人皆目露惊艳，瞠目结舌，几年未见，威远侯府的大小姐竟已出落得如此亭亭玉立，水灵动人。
镇国公府的大公子究竟是何等糊涂，竟舍弃这样的绝色佳人，反而上赶着勾搭那个身份卑微、容貌平平的二小姐？
谢永泱今日还是初次得见韩相宜，他的震惊不亚于旁人。
许久之前，母亲要给他看韩家大小姐的画像，他拒绝了，加之韩相宜本就鲜少参加宴会，因此他从未知晓韩相宜的真实容颜。
不日他就要启程前往抚州的军营历练，今日赏花宴，是他最后一次与如儿相见。他方才自然也听到了旁人背后的窃窃私语，心中不禁嗤笑，不过或许是一个有点姿色的女子罢了，再美，又能美得过他的如儿吗？
然而，当他亲眼目睹韩相宜的风采，方才惊觉，韩贤如的容颜在韩相宜面前，根本不值一提，黯淡无光。
按照尊卑之序，韩贤如在韩相宜下车之后方才缓缓步下马车，一下车，她便感受到了四周投来的惊艳目光如同潮水般涌向韩相宜。
她迅速在人群中搜寻到谢永泱的身影，见他也像其他人一般目不转睛地盯着韩相宜看，手中的丝帕被她紧紧攥住，几乎要陷在掌心里。
众人尚沉醉于韩相宜的美貌之中，忽然，一道清亮而又带着几分锋芒的声音在众人身后响起。
那声音道：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。”