“你先别急，”商纵小声劝她，一手却已经按在腰间的镔铁判官笔上：“且看看他们接下来要做什么。”
金季欢在靖边侯那儿落下了手指的终身残疾，在乐渠侯那儿差点被当成血包用来“醒蛊”，他万万不能让潮远侯也做出什么伤害她的事情。
他看着依旧怕得恨不得钻到桌子下面去的金季欢，又补了一句：“我不会让他们伤你。”
如果说，在今天以前，他还一直在内心说服自己，对金季欢的格外关照是因为那顿板子的内疚、是因为她个子小、是因为她受了伤等等；那打从今天起，在和金季欢有了方才那番对话之后，他已经无比清楚地确定了自己的心意：
在意她、想护着她、想帮助她去实现她的梦想……这一切，仅仅只是因为她是她。
一桌人此刻都已经纷纷戒备起来，虽然都听见了商纵的暧昧发言，却也无暇去开他的玩笑。
“诸位可是京城来的金师傅一行？”来人又问了一遍，清了清嗓子，提高声音、字正腔圆地宣告：“大烜东海都指挥使平波将军潮远侯爷有请！”
“好长……怎么偏偏就他的称号那么长？”金季欢的脸皱成一团，商纵突然生出一股冲动，想伸手去揉一揉，把这愁眉苦脸的小脸揉出笑容来。
“并不是只有他的那么长，是其他几位王爷没摆这么大的谱。”朱朗不屑地哼了一声：“都说外甥像舅，一点儿不假。”
前任潮远侯勾结上一任鲜国国王被软禁了，他膝下无子女，只有姐姐育有一子。烜帝看重这小子母家是东海造船舰的世家，破格让这外甥袭了爵位。
“走吧，”沈寒灯无奈地放下了筷子：“只得走一趟，才知道是怎么回事儿，不是吗？”
好在这群人真不是来押解谁的——驿站外停了马车，另有几匹好马，这是诚心来请人的。
金季欢在金小满的搀扶下小心翼翼地进了马车，略微放下心来。方才他们刚把东西囫囵收拾了一下，这群人也没有催促，就这样安安静静地侍立一旁。
他们连夜赶路，第二日午间才得以进城。此时已是寒冬腊月，但从濡湿的榕城一路到此，气候反而更暖和了，除了夜间湿气重，并没有太多不适。
“离开隼翎关时还是夏天，”金季欢掀开帘子看着，不由得感叹道：“按理说此时都快过年了，我们身上穿的似乎还和在隼翎关的差不多，这一路竟是一件厚重衣物也不曾准备。”
金小满对新城市的好奇越发浓厚，扒在窗户上往外看，激动地回身恳求金季欢：“姐姐，我好喜欢这里！我们能留在这里过年，对吗？没多久就要过年了呢！”
小孩对过年当然是有着巨大的期待的。金季欢叹口气，不忍心泼冷水：“看情况吧，毕竟商纵和沈姐姐、周大哥还要回京述职呢。”
“姐姐，求你了，留在这里过年好不好？咱们今年，端午和中秋都……”
金季欢这才想起来，今年端午那阵正是“鬼宴”闹得人心惶惶的那几天，加上北地不太把端午当回事儿，就没过；中秋节那阵就更不用提了，那几天正是她听药翁说手指将终生残疾，心如死灰的日子，大家都连带着心事重重的，根本无心提过节的事儿。
这么一想，金季欢甚至都有些内疚了。原本可以在云雾山过一个开开心心的中秋节来着。
“那，我们今年就留在这里过年！”
“好诶！！”小满激动得几乎要在马车里跳了起来。
道路两旁的商铺各式各样，来往行人穿着也五花八门，甚至肤色也五花八门。有一回一个高大的昆仑奴从小满窗前经过，把他吓了一跳。
这是东海最大的城镇，澜波城，因紧邻第一大港云涯港，很是繁华，城内鲜国、瀛洲的外邦商人很多，也有专门面向这些人营业的食肆。更别提数不尽的海产、珠贝等。
“我感觉这里，竟要比京城还繁华呢！”沈寒灯驱马靠近金季欢的马车窗边：“之前我查东海道监盐使的时候，到过宝塔关一带，听人说起澜波城，都说是世间极乐之所在。看来我们在这里的日子，不会无聊了。”
“那也得潮远侯不找我们——不找我的麻烦才行呀！”金季欢依旧放不下心来。
他们被安排在云涯港的官驿，这里的官驿都比别处气派，其他屋子也住满了人：金发碧眼的胡商、穿着小板凳一样的木屐的瀛洲人、戴着气派帽子的鲜国官员……
金季欢觉得，自己这一路，眼睛几乎都不够装了。
“诸位先在此歇息休整，可以去集市上逛逛，咱们这儿有的是稀罕东西。几日后是侯爷家宴，需要麻烦金师傅去府里帮忙烧几道菜。”
带他们来的官员说完这句话就走了，金季欢愣在原地，许久才缓过来：“不对呀，要我做什么菜？有多少人在场？这些都不说，我做什么呀！”
“你说，有没有可能，潮远侯这是在试探你？”周砚知犹豫着凑过来，几人并排站在驿站门口，手足无措地望着外面熙熙攘攘的街道。
“不仅是试探，我看还是准备找茬。”商纵没好气地哼了一声。
“不一定吧？”楚明昭持不同意见：“我真的不太相信金师傅会这么倒霉，一口气得罪烜朝三个最有权势的藩王……”
“那你说，为什么人家能准确地找到我们下榻的驿站，还能准确识别我们这群人里有一个京城来的金大厨？要么是你义父告的密，要么是那个妖妖调调的男人！”商纵一想起披头散发、养蛊弄虫的乐渠侯，就感到背后阵阵发毛。
“商大哥，说句公道话，我觉得这次，应该真和我义父没什么关系。”楚明昭苦笑几声：“他要是能斜跨整个大烜把手伸到这东海之滨，只怕也不用汲汲营营去打那些杀头的主意了。”
一群人齐刷刷看向那个被点名“邀请”的、也是不知不觉间凝聚住整个团队的金季欢，异口同声地问：
“你打算怎么办？”
“还能怎么办？都别给我闲着！”金师傅双手叉腰：“明日一早，一起去——赶集！”