苏州织造局的青石板路上，还留着冯邦宁强抢民女时马车碾出的辙痕。骆思恭带着锦衣卫踹开冯府大门时，这个穿着蟒纹袍的纨绔子弟正在后院斗鸡，鎏金的鸡笼上还刻着 “江南第一” 四个字，笼里的白鸡羽毛沾着血，正对着对手凶狠地扑腾。
“冯少爷，跟我们走一趟吧。” 骆思恭的飞鱼服在阳光下泛着冷光，手里的锁链 “当啷” 一声砸在青石板上，惊得斗鸡扑棱棱飞起，鸡毛落了冯邦宁一脸。
冯邦宁抹了把脸，酒气熏天的眼睛瞪得滚圆：“你们知道我是谁吗？我叔是司礼监掌印冯保！敢抓我？信不信我让你们脑袋搬家！” 他说着就要去踹骆思恭，却被锦衣卫反手按在地上，下巴磕在砖缝里，磕出满嘴的血。
抄家的锦衣卫从地窖里拖出三个瑟瑟发抖的女子，都是附近百姓家的女儿，最小的那个才十三岁，发间还别着朵干枯的桃花。账房先生捧着的账簿上，“盐税银五万两”“铁器二十车” 的字迹被酒渍泡得发皱，旁边还压着张倭寇送来的银票，上面盖着个歪歪扭扭的 “和” 字印章。
“骆大人，这是在书房暗格搜出的。” 一个锦衣卫捧着个紫檀木盒进来，里面装着两封书信，黄麻纸的封皮上还沾着海腥味，“是冯邦宁和日本萨摩藩的往来信件，说要‘以铁器换硫磺’。”
骆思恭展开信纸，上面的字迹歪歪扭扭，却清晰地写着 “每车铁器换硫磺百斤”“事成后分你三成”。他冷笑一声，将书信塞进怀里 —— 有了这些，就算冯保是李太后的红人，也保不住这个侄子了。
冯邦宁被押上囚车时，苏州百姓围得里三层外三层。卖花姑娘扔来的烂菜叶子砸在他脸上，脚夫用扁担敲打着囚车栏杆，骂声、喊声汇成一片怒涛。“冯剥皮！你也有今天！”“还我女儿！”“杀了他！杀了他！”
囚车碾过青石板路，冯邦宁的哭嚎声越来越远。骆思恭看着百姓们举着 “为民除害” 的木牌欢呼，突然明白陛下为什么要先拿冯邦宁开刀 —— 这不仅是清除冯保的羽翼，更是在积攒民心。
回到京城时，已是三日后的深夜。骆思恭没敢歇脚，直接捧着卷宗闯进东宫。朱翊钧正对着地图看辽东的防务，案上的烛火被风一吹，在 “奴儿干都司” 几个字上投下晃动的阴影。
“陛下，罪证都齐了。” 骆思恭将卷宗放在案上，里面的供词、书信、账簿堆得像座小山，“冯邦宁强占民女十七人，贪污盐税十二万两，私通倭寇倒卖铁器三十车，光是人证就有五十多个。”
朱翊钧拿起那封萨摩藩的书信，指尖划过 “硫磺” 二字。硫磺是制火药的关键，铁器能铸兵器，冯邦宁这是在资敌！他将信纸拍在案上，烛火都震得跳了跳：“好，很好！冯保养的好侄子！”
“要不要现在就审？” 骆思恭的声音里带着兴奋，“只要冯邦宁开口，就能牵扯出冯保。”
朱翊钧摇摇头，拿起卷宗往怀里一揣：“不急。” 他走到窗前，望着慈宁宫的方向，那里还亮着一盏宫灯，“得先让母后看看。”
清晨的慈宁宫，李太后正在给观音像上香。紫檀木的供桌上，冯保送来的玉如意还摆在中央，翠绿的玉质在晨光中泛着油光。听到朱翊钧求见，她放下念珠，脸上堆起慈爱的笑容 —— 自从张居正死后，皇儿还是第一次主动来请安。
“钧儿，什么事这么急？” 李太后看着儿子手里的卷宗，心里突然咯噔一下。
朱翊钧将卷宗放在供桌上，一封封展开：“母后，您看看吧。这是冯伴伴的侄子冯邦宁在苏州做的好事。”
强占民女的供词、贪污盐税的账簿、私通倭寇的书信…… 李太后的脸色一点点变得惨白，捏着念珠的手指关节都泛了白。当看到 “私通倭寇” 四个字时，她猛地将念珠摔在地上，紫檀木的珠子滚得满地都是。
“孽障！真是孽障！” 李太后的声音气得发抖，“冯保怎么养出这么个东西！私通倭寇，他是想让老冯家满门抄斩吗？”
朱翊钧垂着眼帘，声音平静却带着分量：“母后，冯伴伴的侄子做出这等事，若不严惩，难平民愤。苏州百姓都在喊‘还我河山’，要是朝廷不给个说法，怕是会出乱子。”
李太后看着那封萨摩藩的书信，上面的 “和” 字印章像只眼睛，死死盯着她。她虽然宠冯保，但也知道通敌是底线 —— 当年嘉靖朝的倭寇之患，差点动摇国本，谁碰这个底线，谁就是大明的罪人。
“钧儿想怎么处置？” 李太后的声音里带着疲惫，她知道，自己再也护不住冯保了。
朱翊钧等的就是这句话。他抬起头，目光锐利：“按律当斩，但念及冯伴伴的情分，可先斩冯邦宁，再查冯保是否知情。”
这个处置既顾全了李太后的面子，又能顺理成章地牵连出冯保，可谓滴水不漏。李太后叹了口气，捡起地上的念珠：“就按你说的办吧。只是…… 冯保伺候哀家多年，若他不知情，还望皇儿留他一条活路。”
“儿臣明白。” 朱翊钧躬身行礼，心里却冷笑 —— 冯保豢养冯邦宁多年，说他不知情，谁信？
走出慈宁宫时，阳光正好照在金水桥上。朱翊钧看着侍卫押着冯邦宁往刑场去，百姓们跟在后面欢呼，突然觉得这阳光比往日更暖了些。他对骆思恭说：“去司礼监告诉冯保，就说太后有旨，冯邦宁罪大恶极，午时问斩。”
骆思恭刚走到司礼监门口，就听见里面传来瓷器破碎的声音。冯保正把案上的东西往地上砸，鎏金砚台摔在金砖上，裂成了两半。“废物！都是废物！” 他的声音尖利得像指甲刮过玻璃，“连个侄子都保不住，我养你们有什么用！”
看到骆思恭进来，冯保像疯了一样扑过去：“是不是你！是不是你陷害邦宁！我要杀了你！”
骆思恭侧身躲过，冷冷道：“冯公公，太后有旨，冯邦宁罪大恶极，午时问斩。” 他从怀里掏出那封萨摩藩的书信，“这是从冯邦宁书房搜出的，上面写着‘事成后分你三成’，不知公公说的‘事成’，指的是什么？”
冯保的目光落在信纸上，脸色瞬间变得惨白。他认得这字迹，去年冯邦宁回京时，还拿着类似的信给他看过，说 “能赚大钱”，当时他没当回事，没想到竟成了催命符！
“我不知道！我什么都不知道！” 冯保连连后退，撞到身后的书架，线装书掉得满地都是，“是邦宁自己胡闹，跟我没关系！”
“是不是没关系，查了才知道。” 骆思恭收起书信，“陛下说了，会派锦衣卫‘帮’公公整理一下司礼监的文书，看看有没有和冯邦宁相关的往来。”
冯保的腿一软，瘫坐在地上。他知道，这是要查他了。司礼监的文书里，藏着多少见不得人的勾当？光是替李太后收的那些 “孝敬”，就够他掉脑袋的了。
午时三刻的鼓声响起时，冯邦宁的人头落地。刑场周围的百姓欢呼雀跃，有人甚至放起了鞭炮，像过年一样热闹。朱翊钧站在角楼上，看着那片欢腾的人群，嘴角勾起一抹笑意。
“陛下，冯保在司礼监烧东西。” 骆思恭的声音从身后传来，手里拿着个刚从火堆里抢出来的残页，上面还能看清 “李太后”“黄金百两” 的字样。
朱翊钧接过残页，放在烛火上点燃：“让他烧。烧得越多，越说明他心里有鬼。” 他转身往回走，龙袍的下摆扫过栏杆上的露水，“准备一下，明日早朝，议冯保的事。”
骆思恭躬身应道：“属下遵旨。”
冯保在司礼监烧了一夜的文书，直到天边泛起鱼肚白才停手。看着满院的灰烬，他突然觉得一阵心慌。他想起张居正死后的惨状，想起曾省吾在牢里的哭嚎，想起冯邦宁滚落的人头，突然明白，自己也走到了这一步。
“公公，宫里来人了。” 心腹太监慌慌张张地跑进来，“说陛下请您去太和殿，有要事商议。”
冯保的手抖了抖，拿起桌上的玉扳指戴上。他知道，这一去，怕是再也回不来了。但他还是挺直腰板，整理了一下蟒纹贴里的衣襟 —— 就算要死，也要死得有体面些。
太和殿的铜鹤在晨光中泛着冷光，朱翊钧坐在龙椅上，看着冯保一步步走进来。这个陪伴他长大的太监，此刻看起来如此陌生，佝偻的背影在金砖上投下长长的影子，像条即将被斩断的蛇。
“冯保，” 朱翊钧的声音在大殿里回荡，“你侄子冯邦宁私通倭寇，你可知情？”
冯保 “扑通” 一声跪在地上，声音里带着哭腔：“陛下饶命！臣真的不知情啊！都是那孽障自己胡闹，与臣无关啊！”
“无关？” 朱翊钧冷笑一声，将那封残页的灰烬扔在他面前，“那这些呢？你替太后收受贿赂，挪用内帑，难道也与你无关？”
冯保的脸彻底白了，他张了张嘴，却一个字也说不出来。
“来人，” 朱翊钧站起身，龙袍在晨光中展开，“将冯保押入刑部大牢，查抄家产！”
侍卫上前拖人时，冯保突然尖叫起来：“李太后！我伺候了你二十年！你不能不管我啊！”
他的哭嚎声越来越远，太和殿里一片寂静。百官们低着头，谁也不敢说话。他们知道，清除冯保的势力，意味着皇帝真正掌握了朝政，属于万历的时代，已经彻底到来。
朱翊钧看着冯保消失的方向，心里没有半分波澜。他知道，这只是清算的一部分，接下来，还有更多的事要做。但他有信心，能将这大明江山治理好，开创一个属于自己的盛世。
阳光透过窗棂，照在御案上的卷宗上，冯邦宁的罪证在阳光下显得格外刺眼。朱翊钧拿起朱笔，在卷宗上批下 “斩立决” 三个字，笔尖落下时，仿佛斩断了最后一根束缚他的锁链。