决定南行，灰驴便不再耽搁。次日天刚蒙蒙亮，它便拖着塞得满满当当的“房车”，带着尚且睡眼惺忪的小祸斗和小白，离开了停留多日的蓉城，踏上了通往南疆的官道。
离了成都平原，地势逐渐升高，景色也与蜀中腹地迥异。山峦变得陡峭险峻，林木愈发葱茏茂密，空气中弥漫着潮湿的、带着腐殖质和无数陌生植物气息的味道。官道也变得狭窄崎岖，时常需要沿着悬崖峭壁蜿蜒前行，一旁是深不见底的山涧，水声轰鸣。
这对灰驴的“房车”和驾驶技术提出了更高的要求。好在车是墨家精品，灰驴本身更是稳如泰山，倒也有惊无险。小祸斗起初还对车外飞驰的景色很兴奋，但几天颠簸下来，也蔫了不少，大部分时间都趴在车上，抱着它的破布老虎发呆。唯有小白，似乎对这种山林环境颇为适应，步伐稳健，偶尔还能帮灰驴分担一下拉车的重任。
越往南走，人烟越见稀少，城镇之间的距离也越来越远。沿途的饮食风格更是发生了翻天覆地的变化。麻辣鲜香的川味逐渐被酸辣鲜醇的云贵风味所取代。路边开始出现卖“过桥米线”、“汽锅鸡”、“烤豆腐”的摊子，空气中飘荡着薄荷、香茅、折耳根等特色香料的气息。
灰驴的雷达鼻对这些新奇味道充满了探索欲。它不再严格按照官道驿站歇脚，而是经常循着最诱人的香气，钻入一些山间村落或者苗瑶寨子。
这一日，行至一处名为“云雾山”的地界，山高林密，雾气终年不散。时近傍晚，灰驴决定在山脚一个看似与世隔绝的、名为“百菌寨”的小寨子借宿。寨子依山傍水，吊脚楼鳞次栉比，寨民衣着色彩斑斓，说着晦涩难懂的方言，看向灰驴这一行“不速之客”的眼神，带着好奇与几分警惕。
灰驴将车停在寨子外的空地上，依旧套着驴甲（在南疆这种陌生地方，低调点没坏处），独自走进寨子，想找点吃的，顺便打听一下路径。
寨子里只有一家兼卖杂货和吃食的小店，店主是个皮肤黝黑、眼神明亮的苗族少女，名叫阿雅。见到灰驴进来，阿雅先是惊讶，随即看到灰驴用鼻子指向锅里翻滚的、香气浓郁的菌子汤，又推出一小块碎银，便露出了然的笑容，用生硬的官话说道：“驴……驴客官，要尝尝我们山里的菌子汤吗？都是今早刚采的，新鲜得很！”
灰驴点了点头。
阿雅麻利地盛了一大碗菌汤，又配了一碗红米饭，放在灰驴面前的地上。汤色奶白，里面漂浮着各种形状、颜色的菌菇，香气扑鼻，令人食指大动。
灰驴低头品尝。菌汤入口，极致的鲜味瞬间在口腔中炸开！那是一种不同于肉鲜、鱼鲜的，属于山野的、纯净而浓郁的鲜甜！各种菌菇口感各异，有的滑嫩，有的脆爽，有的肥厚，交织在一起，形成无比美妙的层次感。
“汤鲜味醇，菌菇品质上乘，火候恰到好处，存其本味，甲上！”灰驴在心里给出了极高的评价，尾巴愉悦地摆动起来。
它正吃得香甜，小店外忽然传来一阵喧哗和焦急的呼喊声。阿雅脸色一变，连忙跑了出去。
灰驴好奇心起，也跟了出去。只见寨子空地上，几个寨民抬着一个昏迷不醒、脸色发青、口吐白沫的年轻猎人，正围着一个穿着传统服饰、头插羽毛、脸上涂着油彩的“鬼师”手足无措。那鬼师又是跳大神，又是洒符水，忙得满头大汗，但那猎人的情况却不见好转，气息反而越来越微弱。
“阿山哥是吃了‘见手青’！”阿雅带着哭腔对鬼师说道，“鬼师爷爷，您快想想办法啊！”
那鬼师折腾了半天，见无效，也是束手无策，摇头叹息道：“‘见手青’的毒霸道，除非有‘赤血金纹芝’的粉末中和，否则……唉，准备后事吧……”
赤血金纹芝？！灰驴耳朵猛地竖了起来！它刚刚在《南疆异物志》上看到过这个名字！据记载，这种奇芝不仅能炼制邪药，其粉末也确实有中和百毒之效，尤其克制菌毒！
寨民们听到“赤血金纹芝”的名字，更是面如死灰。阿雅哭泣道：“那可是传说中的神物，我们哪里去找啊……”
灰驴走上前，鼻子在那中毒的猎人身上嗅了嗅，确认是菌毒无疑，而且毒性猛烈。它又看了看束手无策的鬼师和绝望的寨民，心中有了计较。
它用鼻子碰了碰阿雅，然后在地上划拉：“带我去他采菌子的地方。”
阿雅看着地上突然出现的字，又看看灰驴，惊得忘了哭泣：“你……你会写字？你能救阿山哥？”
灰驴点了点头。
寨民们也都围了过来，看着这头会写字的驴，眼神中充满了惊疑和一丝希望。那鬼师更是瞪大了眼睛，仿佛看到了什么不可思议的事情。
阿雅咬了咬牙，也顾不得许多了，对灰驴道：“好！我带你去找！”
她领着灰驴，快步向寨子后山走去。小祸斗见状，也好奇地跟了上来。小白则留在原地，安静地看着。
来到后山一片潮湿的林地，阿雅指着一处腐烂的树根道：“阿山哥就是在这里采的‘见手青’！”
灰驴的鼻子在空气中仔细搜寻。它不仅要找可能存在的“赤血金纹芝”，更要分辨哪些是毒菌，哪些是可食用的。它的嗅觉在此刻发挥了至关重要的作用，无数种菌类散发出的、常人根本无法分辨的细微气味差异，在它脑中清晰成像。
它避开那些颜色鲜艳、气味诡异的毒蘑菇，鼻子最终停留在了一处覆盖着厚厚苔藓、毫不起眼的岩石缝隙旁。那里，隐隐散发出一丝极其淡薄、却纯净而阳刚的异样香气，与周围阴湿的环境格格不入！
它用鼻子小心翼翼地拨开苔藓，只见岩石缝隙深处，赫然生长着一株巴掌大小、形态似灵芝、却通体赤红如血、表面有着天然金色云纹的菌类！正是《南疆异物志》上记载的“赤血金纹芝”！只是这株似乎年份尚浅，个头不大，颜色也并非那么鲜艳夺目。
“找到了！”灰驴用鼻子示意阿雅。
阿雅又惊又喜，连忙小心翼翼地将那株“赤血金纹芝”连根采下。
回到寨子空地，灰驴示意阿雅将“赤血金纹芝”研磨成粉末。它则走到那个中毒的猎人身边，抬起前蹄，用蹄尖在其胸口几处穴道快速点过，渡入一丝微弱的阳和内力，护住其心脉，延缓毒素蔓延。
阿雅将研磨好的、带着奇异香气的红色粉末用水调匀，在灰驴的示意下，灌入了猎人口中。
药粉入腹，神奇的事情发生了！猎人脸上的青黑之气以肉眼可见的速度开始消退，呼吸也逐渐变得平稳有力！不过片刻功夫，他呻吟一声，缓缓睁开了眼睛！
“醒了！阿山哥醒了！”阿雅和寨民们喜极而泣，对着灰驴连连磕头，“多谢驴神仙！多谢驴神仙救命之恩！”
那鬼师也看得目瞪口呆，对着灰驴又是作揖又是念咒，似乎把它当成了下凡的山神。
灰驴坦然受了这些感谢，它更关心的是那株被用掉大半的“赤血金纹芝”。它用鼻子将剩下的一小半卷了过来，小心收好。这可是难得的“药材”兼“食材样本”，得留着研究。
经此一事，灰驴在“百菌寨”的地位瞬间飙升，从“奇怪的过路驴”变成了“救苦救难的驴神仙”。寨民们热情地挽留它多住几日，拿出了寨子里最好的食物款待——各种新鲜采摘的野生菌菇，用山泉水炖煮，或者与腊肉同炒，鲜美得让灰驴差点把舌头都吞下去。
它趁机举办了一场小型的“菌子品鉴会”，将寨民们送来的各种菌菇一一品尝、点评。
“鸡枞菌，鲜甜冠绝，甲上。”
“松茸，香气独特，煎烤更佳，甲上。”
“干巴菌，异香扑鼻，佐饭极品，甲上。”
“见手青……呃，这个毒性未去，不予置评。”
“青头菌，口感滑嫩，味道清甜，乙上。”
……
它甚至根据寨民的描述和自己的嗅觉，绘制了一幅简易的“百菌寨可食用菌类与毒菌辨别图”，标注了各种菌菇的特征、气味和食用方法，乐得寨民们如获至宝，纷纷拓印下来，准备世代相传。
灰驴在百菌寨盘桓了三日，不仅尝遍了山珍，救了一条人命，还收获了寨民的友谊和一小块被它啃了一口尝尝味道，发现除了灵气充沛没啥特别味道后剩下的“赤血金纹芝”作为纪念。
临行时，阿雅和寨民们一直将它送到寨外，还送了许多晒干的菌菇和自家酿的米酒。
“驴神仙！以后路过，一定要再来啊！”阿雅挥着手，眼圈红红地喊道。
灰驴甩了甩尾巴，算是告别。
它拖着再次增重的“房车”，继续南行。小祸斗似乎对寨子里那些色彩斑斓的鸡鸭产生了浓厚兴趣，被灰驴严厉禁止后，有些闷闷不乐。小白则对寨民送的干竹笋很满意。
坐在车辕上，灰驴把玩着那块小小的“赤血金纹芝”，眼神深邃。
这南疆之地，果然神秘莫测，机缘与危险并存。随手救个人，就能找到幽冥影也在寻找的奇珍。
看来，这趟南疆之行，注定不会无聊了。
它抬起头，望向南方那更加苍茫、云雾缭绕的群山。
不知道前面，还有什么新奇的味道和……麻烦，在等着它？
灰驴舔了舔鼻子，非但没有担忧，反而更加兴奋了。
对于一位立志尝遍天下美味的“老饕”来说，未知，本身就是最诱人的调料。
走吧。
去会会那南疆的万般滋味，顺便……看看那些躲在阴沟里的老鼠，到底在搞什么名堂。
它的“美食地图”南疆篇，正式开章！