“鱼王府”的日子过得相当滋润。鲍富贵为了笼络灰驴这位“秘密武器”，可谓是下了血本。每日里，江阴地界能寻到的各种珍稀江鲜，如同流水般送入府中，由府上几位重金聘请的厨子精心烹制，供灰驴品鉴。
灰驴来者不拒，充分发挥其“美食家”的专业素养，对每一道菜都细细品味，然后用鼻子在鲍富贵特意准备的、铺了细沙的玉盘里写下详细的“品鉴笔记”和“改进建议”。
“清蒸鲥鱼，火候稍过，鱼肉微柴，鳞下油脂未完全融化，损三分鲜味。蒸制时，可垫以猪网油，增香保润。”
“刀鱼馄饨，馅料尚可，汤头平庸。需用老母鸡、金华火腿、干贝吊制高汤，方配得上刀鱼之鲜。”
“白灼江虾，虾质上乘，然蘸料粗劣。应以姜末、香醋、上好生抽、少许糖及秘制葱油调和，方显其本味。”
鲍富贵捧着这些“驴大师手书”，如获至宝，立刻命厨子照方改进。果然，经过灰驴指点的菜肴，味道更上一层楼，乐得鲍富贵合不拢嘴，对灰驴更是奉若神明，几乎是有求必应。
小祸斗在“鱼王府”也过上了狗生巅峰，各种鱼头、鱼骨、边角料管够，吃得毛色油光水滑，整日里不是追着府上养的孔雀跑，就是试图把小白当马骑。小白性情温顺，倒也由着它胡闹，只是府中那些名贵的花花草草遭了殃，被它俩撞倒、啃食了不少，鲍富贵看在灰驴面子上，也只能睁一只眼闭一只眼。
三日时间一晃而过，江阴城一年一度的“鱼王争霸赛”终于在城中最大的广场拉开帷幕。
比赛现场人山人海，锣鼓喧天。临时搭建的高台上，坐着几位江阴城有头有脸的士绅和往届的“鱼王”作为评委。广场中央，十几个灶台一字排开，来自江阴及周边城镇的烹鱼高手们正在紧张忙碌，煎炒烹炸，香气四溢。
鲍富贵作为卫冕冠军和本届比赛最大的赞助商，坐在评委席最中央的位置，志得意满。他身边特意留了一个空位，铺着厚厚的锦垫——那是给灰驴准备的“特邀评委”席。
当灰驴套着那身灰色“驴甲”，在鲍富贵亲自引领下，迈着稳健的步伐走上高台，在那锦垫上安然卧下时，整个广场瞬间沸腾了！
“快看！是头驴！”
“鲍老爷怎么请了头驴当评委？”
“听说这驴神得很！会品菜！”
“真的假的？驴还能当美食家？”
质疑声、惊呼声、议论声交织在一起。参赛的厨师们也都停下了手中的活计，愕然地看着高台上那头气定神闲的灰驴。
本届比赛鲍富贵最大的竞争对手，来自邻县、以一手出神入化的“醋溜鱼片”闻名的老师傅“醋王李”，更是气得胡子直翘，指着灰驴对主持公道：“荒唐！简直荒唐！让一头畜生来品评我等心血之作，这是对美食的侮辱！我抗议！”
主持人为难地看向鲍富贵。
鲍富贵胖手一挥，浑不在意：“李师傅，稍安勿躁。犟爷乃世外奇兽，品味超凡，远非我等凡人可比。它能来品鉴，是诸位和本届比赛的荣幸！你若不服，待会儿尝尝犟爷点评过的菜，便知分晓！”
醋王李气得脸色铁青，却也无法，只能冷哼一声，继续埋头处理他的鱼，打算用实力说话。
灰驴对台下的喧嚣和质疑充耳不闻。它的注意力，已经完全被空气中弥漫的各种鱼香所吸引。鼻子如同精密仪器般不断抽动，分析着每一种气味的来源、火候和调味。
比赛正式开始。一道道精心烹制的鱼类菜肴被端上评委席。
首先上来的，是醋王李的“金鳞醋溜鱼片”。鱼片薄如蝉翼，色泽金黄，酸甜汁芡明亮，香气扑鼻。
几位人类评委品尝后，纷纷点头称赞：“鱼片爽滑，酸甜适口，火候恰到好处，李师傅宝刀未老啊！”
轮到灰驴。它用鼻子嗅了嗅，然后示意鲍富贵的随从夹起一片，送到它嘴边。细细咀嚼后，它用鼻子在面前的沙盘上划拉：
“鱼片处理尚可，刀工精湛。”
“然，醋选用不当，乃陈年米醋，酸味过于尖锐，掩盖鱼鲜。”
“糖亦过多，甜腻抢味。”
“整体，失衡。乙下。”
字迹清晰，评价犀利！
“哗！”台下又是一片哗然！醋王李更是气得差点把锅铲扔了！他这手醋溜鱼片纵横江阴几十年，还是第一次被人（驴）评价为“失衡”、“乙下”！
鲍富贵却乐开了花，连忙让人将灰驴的“评语”大声宣读出来。
接着，其他选手的菜肴也陆续呈上。
一位年轻厨师的“松鼠鳜鱼”，造型别致，外酥里嫩。灰驴品鉴后划拉：“造型花哨，火候尚可。然，酱汁过于甜腻，番茄酱品质低劣，酸味不正。鱼肉腌制时间不足，未完全入味。丙中。”
一位渔家女制作的“家常杂鱼锅”，用料朴实，汤汁浓郁。灰驴划拉：“食材新鲜，火候到位，汤汁醇厚，有乡土本味。虽无惊艳，但胜在真诚。乙上。”
它的点评，往往一针见血，直指要害，而且毫不留情面。好的就是好的，差的就是差的，管你是成名已久的大师傅，还是初出茅庐的新手。
起初，台下还有不少质疑和哄笑。但随着灰驴的点评一次次被验证（尤其是当人们按照它的指点，去重新品味那些被它批评的菜肴时，确实能发现其中的不足），质疑声渐渐变成了惊叹和佩服！
“这驴……说得好像有点道理啊！”
“是啊，李师傅那醋溜鱼片，平时吃着挺好，被它一说，好像确实是醋味太冲了……”
“那家常杂鱼锅，我以前觉得土，现在仔细品，还真有点不一样的味道！”
灰驴俨然成了场上最权威、也最“毒舌”的评委。它每划拉一句评语，都牵动着无数人的心。被批评的垂头丧气，被表扬的欣喜若狂。
鲍富贵更是得意洋洋，觉得这百两黄金花得太值了！
终于，轮到了鲍富贵府上厨子制作的、经过灰驴“秘密指点”的压轴大菜——“龙皇出海”！
这道菜用的是那条珍贵的“七彩神仙鱼”，辅以鲍鱼、海参、鱼翅等名贵食材，用高汤煨制而成，造型华丽，如同一尊龙王踏浪而出，香气更是霸道无比，瞬间盖过了场上所有菜肴！
几位人类评委品尝后，无不拍案叫绝！
“妙！太妙了！食材顶级，火候完美，汤汁鲜美无比，堪称绝品！”
“鲍老爷府上果然藏龙卧虎！此菜当为今日之冠！”
鲍富贵笑得眼睛都眯成了一条缝，挑衅似的看向脸色铁青的醋王李。
最后，所有人的目光都集中到了灰驴身上。
灰驴慢条斯理地品尝着这道“龙皇出海”。它吃得比之前任何一道菜都慢，鼻子不时抽动，似乎在分析着极其复杂的味道层次。
良久，它才抬起头。
在所有人期待的目光中，它用鼻子在沙盘上，缓缓划拉起来：
“食材，顶级，毋庸置疑。”
“火候，精准，无可挑剔。”
“造型，华丽，夺人眼球。”
“然——”
它顿了顿，这个“然”字，让鲍富贵的笑容僵了一下。
“汤底过于追求‘鲜’味，使用了过多海味干货，味道虽浓，却失之驳杂，掩盖了‘七彩神仙鱼’本身清雅独特的韵味。”
“如同给一位绝代佳人，披上了过于繁复沉重的珠宝，华则华矣，却失了其本色灵秀。”
“此菜，可称‘匠气’之作，却非‘灵性’之品。”
“甲中，偏上。”
甲中，偏上！
这个评价，远远低于几位人类评委的“绝品”赞誉！
鲍富贵的脸色瞬间垮了下来，如同被泼了一盆冷水。他耗费巨资，动用顶级食材，还请了“驴大师”指点，满以为能得个“甲上”，稳操胜券，没想到只得了个“甲中偏上”！
台下也一片寂静。所有人都被灰驴这番既肯定又批评、直指核心的点评给镇住了。仔细回味，好像……确实是这个道理？那汤是鲜，但鲜得有点……腻了？反而没有那碗“家常杂鱼锅”来得舒服自然。
醋王李原本灰败的脸色，此刻却露出了一丝复杂的表情，他看向灰驴的眼神，少了几分愤怒，多了几分深思。
最终，经过综合评定（主要还是参考了灰驴那“不合群”但极具说服力的评价），本届“鱼王争霸赛”的桂冠，出人意料地颁给了那碗看似朴实无华的“家常杂鱼锅”！鲍富贵的“龙皇出海”屈居第二，醋王李的“金鳞醋溜鱼片”位列第三。
这个结果，让所有人大跌眼镜！
鲍富贵虽然保住了“鱼王”的名头（他是赞助商，又是往届冠军，有个名誉头衔），但失去了实际的第一，脸色难看至极。他看向灰驴的眼神，也多了几分幽怨——您老收了我的钱，吃了我的鱼，怎么关键时刻不帮我说话呢？
灰驴却对鲍富贵的幽怨视若无睹。它只觉得，这趟“评委”当得还算过瘾，至少尝到了不少有意思的菜，尤其是那碗得了第一的“家常杂鱼锅”，确实有其独到之处。
它用鼻子碰了碰闷闷不乐的鲍富贵，划拉：“愿赌服输。你那百两黄金，别忘了。另外，爷明日便走。”
鲍富贵一愣：“犟爷，您这就要走？何不多住几日？鲍某还有好多珍藏……”
灰驴摆摆尾巴，打断了他：“天下美食多矣，爷不能总在一个地方打转。”
它已经嗅到了风中传来的、属于下一个目的地的、不同的香气。江阴的江鲜虽好，但尝遍了，也就该继续上路了。
鲍富贵见挽留不住，只得唉声叹气地命人准备黄金和路上用的干粮美酒。
次日清晨，灰驴依旧套着它的“驴甲”，拖着它的“房车”，带着小祸斗和小白，在鲍富贵复杂的目光注视下，离开了奢华的“鱼王府”，再次踏上了它的美食之旅。
小祸斗似乎对离开有些依依不舍（主要是舍不得那些随便吃的鱼骨头），趴在车辕上，对着“鱼王府”的方向“呜呜”叫了两声。
灰驴用鼻子敲了它一下，划拉：“没出息。前方，有更多好吃的。”
它抬起头，鼻子在空气中探寻着新的方向。
下一站，该去哪儿呢？
听说，蜀中的麻辣，别有风味？还是，岭南的鲜果，更加诱人？
灰驴甩了甩尾巴，眼中闪烁着对未知美味的期待。
这江湖，很大。这美食，很多。
它这头立志尝遍天下美味的驴，旅途，才刚刚开始。
至于鲍富贵那点小小的不愉快？早就被它抛在了脑后。在犟爷的美食地图上，江阴这一页，已经翻过去了。