“去！还是不去？”汤普森烦躁地在办公室里踱步。
“去，就是捏着鼻子承认我们不如他们，去捡他们不要的东西。”
“不去，那套该死的璇玑技术，难道就眼睁睁看着它落到别人手里？”
“那些欧洲的墙头草，还有日子家那条养不熟的狗。”
“他们肯定会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上去！”
克罗斯小心翼翼地开口：“长官，我们必须去。”
“这是阳谋。”
“我们没有选择。”
汤普森猛地停下脚步，双眼赤红地盯着他。
“派谁去？”
“派军方的人去？还是技术部门的？这不等于告诉全世界我们有多渴望那玩意儿吗？”
克罗斯早就想好了答案。
“派达拉斯去。”
“财政主管，达拉斯？”汤普森愣了一下。
“对。”克罗斯点头，“我们不谈技术，不谈军事，我们就把它当成一次纯粹的商业采购。”
“达拉斯是财政专家，由他出面，最能淡化这次拍卖的技术和军事色彩。”
“我们只是去进行一次……预算评估。”
汤普森的呼吸渐渐平复下来。
他看着克罗斯，眼神里多了几分赞许。
“好。”
“就这么办。”
“让达拉斯去！告诉他，不惜一切代价，也要搞清楚华国人到底想干什么！”
不止是美利国。
罗斯、吉利国、鸢尾国、帕斯塔国……
几乎所有具备一定工业基础的国家，都在同一时间收到了这份轻飘飘却又重逾千钧的邀请函。
反应各不相同，但最终的决定却出奇地一致。
去！
必须去！
三天后。
京平国际机场。
一架来自日子家的专机缓缓降落。
舱门打开，身穿笔挺西装，头发梳得一丝不苟的佐藤，在一众安保人员的簇拥下走下舷梯。
他习惯性地挺直腰板，准备迎接华国官方的接待人员。
按照外交惯例，他这样的级别，理应有对等官员前来迎接。
然而，他扫视了一圈停机坪。
空空如也。
除了他自己带来的安保，以及机场的地勤人员，再无他人。
没有红毯，没有鲜花，甚至连一个举着欢迎牌的人都没有。
冷清得让他感到了几分屈辱。
风吹过，扬起他西装的衣角。
佐藤的嘴角不易察觉地抽动了一下，眼神深处闪过一抹浓重的阴霾。
他身后的随行人员面面相觑，气氛尴尬到了极点。
“佐藤先生……”一名下属低声开口，想说些什么。
“走。”
佐藤只吐出了一个字，便迈开步子，径直朝着航站楼走去。
他的背影依旧挺拔，但每一步，都踩着压抑的怒火。
不只是日子家。
紧随其后，一架涂装着寒国标志的飞机也降落在京平东方国际机场。
走下飞机的寒国代表，同样是西装革履，满脸都写着精英人士的自负。
然后，他也遭遇了和佐藤一模一样的待遇。
寒国代表的脸色瞬间就黑了。
“岂有此理！”
“他们是故意的！绝对是故意的！”
他身边的副手气得浑身发抖。
“我们可是带着诚意来的！”
寒国代表深吸一口气，压下心头的火气，冷冷地说道：“走，去会场。”
他倒要看看，华国人葫芦里到底卖的什么药。
同样的场景，在接下来的几个小时里不断上演。
美利国的达拉斯。
吉利国的代表。
鸢尾国的绅士。
……
一波又一波大人物，全都享受到了“无人接机”的顶级VIp待遇。
他们从世界各地赶来，怀揣着或警惕、或贪婪、或不屑的心情。
最终却都汇聚向同一个目的地。
京平国际会展中心。
当各国代表陆续抵达会展中心最大的报告厅时，所有人都愣住了。
巨大的厅堂里，空空荡荡。
没有主席台，没有演讲桌，没有茶歇区，甚至连瓶装水都没有。
只有一排排整齐摆放的、最普通不过的塑料椅子。
这简陋的布置，与其说是国际拍卖会场，不如说更像某个社区的临时报告厅。
“开什么玩笑！”
美利国财政主管达拉斯，一个体型微胖的白人，第一个没忍住，当场发作。
他指着空荡荡的场地，对着门口的工作人员咆哮。
“你们就把我们晾在这里？”
“连一杯水都没有？”
“这就是你们华国的待客之道？这就是你们邀请全球精英的方式？”
他的声音在空旷的大厅里回荡，显得格外刺耳。
其他国家的代表虽然没说话，但脸上的表情显然都认同达拉斯的愤怒。
这已经不是怠慢了，这是羞辱。
赤裸裸的羞辱。
“吵什么？”
一个懒洋洋，却又带着不容置疑的威严的声音，从门口传来。
众人循声望去。
只见一个穿着休闲装的年轻人，双手插在口袋里，慢悠悠地走了进来。
他身后跟着一个面容冷峻，眼神锐利得如同猎鹰的男人。
正是纪明川和邓霜。
达拉斯看到纪明川这副吊儿郎当的样子，火气更大了。
“你是什么人？这里的负责人呢？”
纪明川走到场地中央，环视了一圈这些西装革履、人模狗样的所谓精英。
他扯了扯嘴角。
“我就是。”
他指了指门口。
“现在，所有无关人员，立刻离开这个房间。”
“我的意思是，你们带来的那些保镖。”
话音刚落，全场哗然。
“凭什么？”
达拉斯往前一步，他身后的两个壮汉保镖也立刻跟上，虎视眈眈地盯着纪明川。
“我们的安全谁来保证？”
“没错！万一出了事谁负责？”
“这是最基本的要求！”
代表们纷纷附和，现场顿时乱成了一锅粥。
纪明川根本不理会他们的叫嚷。
他的目光越过众人，落在了达拉斯的脸上。
“你可以不遵守。”
他顿了顿，语气平静得可怕。
“带着你的保镖，现在就离开。”
“我们不缺买家。”
达拉斯的呼吸一窒。
他看着纪明川那双黑色的眼睛，那里面没有愤怒，没有嘲讽，只有一片漠然。
那是一种手握绝对主动权，根本不在乎你是否参与的漠然。
达拉斯感到了强烈的压迫感。
他毫不怀疑，如果自己再多说一个字，对方真的会把他当场赶出去。
而这个后果，他承担不起。
汤普森长官的命令还在耳边回响：“不惜一切代价！”
在全世界的目光注视下，如果美利国代表连拍卖会的门都进不去。
那将是比技术落后更严重的国家级丑闻。
达拉斯的脸颊肌肉抽搐着，他从牙缝里挤出几个字。
“你们……出去。”
他身后的两个保镖愣了一下，但还是服从命令，不甘地退出了大厅。