“幸得祖上福荫庇护，”沈由脸上挂着温润如玉的微笑，声音清朗，自有一份世家子弟的从容气度，“但作为临江城的一份子，并无直旁之分。守护一方，抵御魔族，皆是吾辈共担之责。”他话语谦和，却隐隐透着一股不容置疑的坚定，仿佛临江城的滔滔江水，表面平静，内蕴千钧。
沐灵瑶闻言，唇角勾起一抹带着野性的弧度，眼中战意更盛：“说得好！既然同是八方君王之后裔，肩负一方守护之责，那便无需保留——”她话音未落，周身猛然爆发出惊人的气势！一股肉眼可见的淡金色气浪轰然扩散，空气仿佛被点燃般灼热起来。在那翻涌的气浪之中，一头威猛无俦的猛虎虚影骤然凝聚成形，仰天无声咆哮，其庞大的身形几乎占据了小半个擂台，凶悍、霸道的气息如同实质般压向沈由，虎目如电，牢牢锁定目标。“——出全力吧！”
“请赐教！”沈由神色凝重，再无半分懈怠。他右手在身侧虚空一握，一柄通体湛蓝、宛如秋水凝成的长剑凭空出现，剑身微颤，发出清越的嗡鸣。他反手将长剑竖于身后，剑尖斜指地面，摆出一个看似守势却隐含锋芒的起手式，目光如炬，紧盯着那裹挟着猛虎虚影的沐灵瑶。
“吼——！”仿佛来自灵魂深处的咆哮炸响，沐灵瑶动了！她整个人与那猛虎虚影几乎融为一体，化作一道金黄色的闪电，撕裂空气，直扑沈由！速度之快，带起凄厉的破空声。巨大的虎爪虚影凝如实质，裹挟着崩山裂石的万钧巨力，撕裂空间，当头狠狠拍下！爪未至，狂暴的风压已让沈由衣袍猎猎作响，脚下的地面都微微震颤。
“碧海潮生，起！”沈由眼神一凛，不敢有丝毫怠慢。他竖于身后的长剑骤然向前挥出，动作看似轻柔，却引动了沛然莫御的水元之力！剑锋过处，并非剑气，而是凭空涌现出层层叠叠、汹涌澎湃的蔚蓝水浪！这水浪并非虚幻，而是蕴含着柔韧卸力的真水！水浪层层叠涌，如同大海涨潮，精准无比地迎上那拍落的巨爪。
“轰隆——！”
一声沉闷的巨响！虎爪与水浪悍然相撞！那足以拍碎岩石的巨力，竟被连绵不绝、柔韧异常的水浪巧妙地层层化解、偏移、推开！狂暴的能量冲击波向四周扩散，吹得擂台边缘的防护光幕都泛起剧烈涟漪。沈由借势飘退一个身位，同时，他剑势未停，手腕轻抖，口中低喝：“润泽！”
只见那些被虎爪拍散、震飞的水珠并未消失，反而如同有生命般，随着他剑尖的指引，迅速沉降、蔓延开来。眨眼之间，整个擂台表面竟被一层深可及踝的清澈水流完全覆盖！水面波光粼粼，看似无害，却极大地限制了沐灵瑶那爆发性的速度，她的每一次踏步都仿佛陷入泥沼，需耗费更多力量。
“哼！”沐灵瑶一击落空，眼中凶光更炽。巨大的虎爪虚影几乎在拍空的同时就再次扬起，距离沈由不过咫尺之遥！这一次，水浪的缓冲距离已然消失，沈由避无可避！
电光火石间，沈由左手闪电般探出，五指虚张，掌心对着沐灵瑶的方向猛地一旋！擂台上的水流仿佛受到无形巨手的牵引，瞬间在他身前凝聚成一个直径丈许、急速旋转的深蓝色巨大水球，如同最坚固的水盾，横亘在两人之间！
“嘭——咔！！！”
虎爪带着撕裂一切的威势，狠狠拍在水球之上！震耳欲聋的爆炸声响起！那巨大的水球承受不住如此恐怖的巨力，轰然炸裂！无数水箭如同强弩激射，向四面八方飞溅，打在防护光幕上噼啪作响。水球虽碎，却也成功抵消了虎爪大部分威力。然而，那残余的冲击力如同无形的重锤，狠狠撞在沈由仓促凝聚的护体罡气上！
“呃！”沈由闷哼一声，身形不受控制地被巨力推得向后急退，双脚在湿滑的擂台上犁出两道长长的水痕，足足倒滑出三四米远才勉强稳住身形，胸口一阵气血翻涌。
但他战斗经验极其丰富，被击退的瞬间，眼中精光一闪，没有丝毫慌乱。稳住身形的刹那，他毫不犹豫地单膝跪地，被水流浸湿的右手猛地按入擂台的水面之中，五指如钩，仿佛抓住了水流的核心！
“困龙！起！”沈由低喝一声，按在水中的手臂肌肉贲张，奋力向上一提！
轰隆隆——！
整个擂台的水仿佛活了过来！以沐灵瑶为中心，四面八方的水流如同被无形的巨力牵引，骤然拔地而起！数道巨大的水墙瞬间成型，如同囚笼的栅栏，急速向内合拢！更可怕的是，整个擂台的水流都在疯狂地向囚笼汇聚，水位急剧升高，眨眼间便将沐灵瑶连同那猛虎虚影彻底包裹在一个直径数米的巨大、不断旋转压缩的深蓝色水球之中！水球表面激流涌动，发出沉闷的咆哮，强大的水压向内疯狂挤压，试图将内部的猎物彻底碾碎！
就在这千钧一发之际——
“叮铃铃……”
一声清脆悦耳、宛如风铃摇曳的奇异声响，突兀地穿透了水球的咆哮，清晰地传入沈由耳中！这声音并非来自前方被水困住的沐灵瑶，而是……身后？！
沈由瞳孔骤然收缩，心中警兆狂鸣！他几乎没有任何思考的时间，完全是凭借本能反应，按在水中的右手猛地向身后一挥！
“哗——！”
那原本包裹挤压沐灵瑶的巨大水球，瞬间瓦解！凝聚其中的沛然水力如同被无形的巨鞭抽动，化作一道狂暴的激流，挟裹着万钧之势，猛地向沈由的身后冲撞而去！水流咆哮，声势骇人！
沈由在挥出水龙的同时，身体也如陀螺般急速旋转，面向身后！
只见在他身后不足三步之处，沐灵瑶的身影不知何时竟已悄然出现！她周身依旧笼罩着淡淡的金光，猛虎虚影在她身后若隐若现，那双眸子冰冷而锐利，如同锁定猎物的猛兽，哪里有半分被水困住的迹象？
“响尾蛇！”沈由面色凝重如水，一字一顿地吐出这个名号。他终于明白那“叮铃”之声是某种迷惑感知、制造幻影或瞬间位移的奇异秘法！