晋王府的书房内，烛火只燃了两盏，光线昏黄而压抑。
晋王脱去外袍，随手搭在椅背上，面上再无御书房中的恭谨平静，只剩一片沉冷的肃杀。
他尚未落座，门外已传来两声极轻的叩门声。
“进。”
门开处，两人先后而入，秦昭在前，梁猛在后。
二人躬身行礼：“殿下。”
“坐。”晋王抬手，自己也在主位坐下，“梁猛，仔细说。”
梁猛抱拳，嗓音粗粝却压得极低：“遵命！今日酉时三刻，天刚入黑，两名死士按计划潜入端王府。端王寝殿外守卫六人，皆被调开片刻——是端王妃以送药为由，亲自将人唤至廊下问话。”
秦昭眉头微动：“端王妃？”
“是。”梁猛道，“死士回报，当时殿内只端王一人卧于榻上，呼吸绵长似在沉睡。二人近身时，剑尖距他心口仅三寸，端王忽在昏迷中侧身——”
他顿了顿，抬眼看向晋王：“不是惊醒后的闪躲，更像是……睡梦中的自然翻身。剑锋刺入右肩，入肉一寸即止。而就在这时，端王睁眼了。”
烛火噼啪一响。
晋王眸光幽深：“睁眼后如何？”
“他看了死士一眼。”梁猛声音更沉，“黑衣蒙面，持剑刺肩，任谁见此情景都该惊骇呼救。但端王只是看着，眼神……很清醒，甚至没有痛楚之色，而后便缓缓合眼，再不动作。”
书房内陷入短暂的死寂。
秦昭缓缓捋须：“不呼不喊，不惊不怒……除非他早有预料，或根本就是清醒的。”
“死士当即按殿下吩咐退走。”梁猛续道，“出府后分两路撤离，在城西废宅换装，此刻应当已出京城三十里，走的是商队密道，三日后可抵北境。衣物与面具已焚毁，只留了一小包宫中金疮药，丢在显眼处。”
“金疮药？”秦昭看向晋王。
晋王淡淡道：“父皇若查，总要给他些线索。宫中御药外流虽罕见，却也不是无迹可循——淑妃宫中、太医院乃至东宫都有可能。让大理寺去头疼吧。”
秦昭点头，又问：“皇上召见殿下，何反应？”
晋王将紫宸殿对话复述一遍，末了道：“父皇让我三日后回边关。”
秦昭沉吟片刻，眼中精光一闪：“殿下，皇上让您三日后离京，却也让端王、康王不日就藩。此意……”
“平衡。”纪怀稷嘴角勾起一抹冷笑，“端王若真醒了，又接连遇害，留在京中便是祸源。父皇让他就藩，既是保全他，也是疏远他。至于本王——北境需要主帅，母妃病重的由头也用够了，再不回，御史台的折子能堆满紫宸殿。”
他顿了顿，看向秦昭：“先生以为，端王这毒，究竟是真是假？”
秦昭缓缓道：“中毒昏迷二十余日，太医院束手无策，却因一剑刺肩而醒转……太过巧合。但若说全然作假，那毒总得是真的，否则瞒不过太医。属下猜测，毒是真中，昏迷却未必。今日这一剑，已是逼他不得不醒。”
“逼他醒？”梁猛不解。
“端王若一直昏迷，下毒之事便成悬案，幕后之人得不到想要的结果。”秦昭分析道，“但若他遇刺醒转，便可顺理成章指认凶手。淑妃娘娘今日在紫宸殿字字句句直指殿下，便是明证。只是他们算漏了一点——”
“算漏了父皇并不糊涂。”晋王接道，眼中寒意凛冽，“那包金疮药，是宫中制式，却非我晋王府能得。父皇看到时，心中自有计较。”
秦昭颔首：“所以皇上让您三日后离京，既是平息争端，也是保全殿下。”
梁猛一拍大腿:“殿下这一拳打出去，把端王打醒了，也把外头那些流言打灭了，还把端王和康王都打回了封地，一举三得！实在高明！”
秦昭与晋王互望一眼，心中皆是一动。
晋王看向梁猛:“那日让你去打探永王为何要赶林氏出府，可探清楚了？”
梁猛嘿嘿一笑:“据说那日林娘子与府中丫环扮作男子，在外逛得晚了，回来时永王见她与一男子同行，便气了，不问青红皂白第二日便赶人。等林娘子被刺差点身亡，永王又慌了，没日没夜守着林娘子。早知如此，何必置气呢？！”
晋王看了秦昭一眼，道:“端王今日既已醒了，以林娘子的聪慧，必已知晓那匹马来自何处。这两日派人盯着端王府，若一切如常，便罢。若有异动，暗下相助。”
秦昭立即会意，点头应是。
正说着，书房外传来管事赵德的声音:“王爷，永王府派人送来请帖，三日后永王府设宴，请王爷赴宴。”
梁猛开了门，管事赵德把请帖递给了晋王，便退了出去。
晋王打开，请帖上将三日后的宴席之事细细陈说了。
晋王把请帖递给了秦昭。
秦昭看完，蹙眉道:“三日后，皇上让殿下离京……”
“宴要赴。”晋王道，“本王行事，从来光明磊落，宴后本王再走。”
秦昭神色凝重：“殿下离京后，京中局势恐怕更有变故。永王设宴募捐善堂，本是好事，但如今端王遇刺风波未平，这场宴席怕要成了各方角力的棋盘。”
晋王沉默良久，忽道：“林娘子此人，先生如何看？”
秦昭微微一怔，随即道：“一介山野孤女，能对王爷说出那番话，不仅是敏锐，更有胆识。看这青蕴堂之谋，大气磅礴，借善举扬名声、筹银钱，一举两得。”
晋王点了点头:“昨日她连遭两次袭杀，非但没有躲入王府不出，反而有了这般筹谋，定是已知是谁要杀她，她要为自己搏一个大名声，让那些暗处的手，不敢轻易乱动。”
顿了顿，晋王淡淡地道，“所以此次宴席，本王需助她成事。”
“殿下是想……”
“青蕴堂若成，林娘子也能得善名庇护，算是本王对她此次提醒的一番酬谢。”晋王目光深远，“若端王离京前，再遭一次刺杀，则永王将来也不会是敌……”
他未说完，但秦昭已明白。
若将来有一日，那个位置需要争，永王纪怀廉，不会站在端王那一边。
“属下明白。”秦昭拱手。
晋王点头，又想起一事：“北境近来如何？”
“边境安稳，北狄人冬日粮草不足，暂无犯境之象。”梁猛回道，“但军中传言……镇北将军府旧部，似有异动。”
烛火猛地一跳。
晋王眸色骤深：“是何异动？”
“是几个老卒私下联络，说……说当年镇北将军府一案有诸多疑点，想求殿下重查。”梁猛压低声音，“末将已暗中盯着，尚未有实证，但人心浮动，恐生变故。”
晋王脸色一沉:“让人盯紧，不可让他们妄加议论。”
“是！”