亥时过半，苗疆十万大山彻底沉入墨色。往日里此起彼伏的虫鸣兽吼，今夜竟像被一只无形的手掐断了声息，连山间惯有的风啸都变得滞涩，裹着一股若有若无的腥甜，贴在圣女峰的岩壁上缓缓流淌。峰顶的祭坛孤零零立在云雾间，青石铺就的坛面被百年香火熏得泛着暗褐光泽，坛沿刻着的蚩尤图腾在朦胧月色下张牙舞爪，每一道纹路里都嵌着细碎的银砂，是历代圣女用指尖血混合朱砂填补的 “镇灵纹”—— 传说这纹路能通天地，预警族群劫难。
纳兰云岫就站在祭坛边缘的 “观星台” 上。这处石台比坛面高出半尺，是用整块墨玉凿成，表面磨得光滑如镜，能清晰映出夜空星辰。她身着一袭素白苎麻长裙，裙身未绣繁复花纹，只在领口、袖口用银线缀着几株淡青蛊草纹 —— 这是月苗圣女的 “素心袍”，象征着断情绝欲、一心向族，唯有祭祀时才会换上绣满百鸟纹的圣衣。她的长发未梳复杂发髻，只用一支银质雀簪松松挽着，簪尾垂着两根细如发丝的银链，链端缀着米粒大小的珍珠，被山风一吹，便轻轻贴在颈侧，带来一丝微凉的痒意。
她那双异瞳 —— 右眸如浸了晨露的淡紫水晶，左眸似映了寒潭的淡蓝琉璃 —— 此刻正凝望着头顶的夜空。往日里清晰可辨的 “启明星” 与 “谷神星”，今夜竟被一团浓黑的云气裹住，连带着周围的星宿都乱了排布，像被人揉碎的碎玉，散落在墨色绸缎上。这是月苗巫典中记载的 “乱星兆”，预示着有 “外邪侵脉” 之祸，且这股邪力之强，足以扰乱天地气机。
云岫的右手无意识地抚过左手腕内侧。那里的皮肤莹白如玉，一道淡红的彼岸花印记正若隐若现 —— 这是她继任圣女时，大祭司用 “同心蛊” 的虫卵混着圣泉水点下的 “本命印”，寻常时与肤色无异，唯有感知到同源的蛊术恶意时，才会泛起灼热。此刻那印记的温度正缓缓攀升，像一枚刚从炭火中取出的银针，贴着骨血发烫，却又不至于灼痛，恰是巫典中 “邪力迫近百里” 的预警信号。
她微微垂眸，指尖在印记上方半寸处悬停。一缕极淡的青芒从指尖渗出，落在印记上，那淡红纹路竟像活过来一般，轻轻颤动了几下，随后向东北方向延伸出一丝细如发丝的红线 —— 这是 “引邪术”，能大致定位恶意来源的方向。红线尽头，正是瘴气林所在的方位，那里是月苗与黑苗的天然分界，也是近三十年都无人敢轻易踏足的禁地。
“圣女。”
苍老而沉稳的声音自身后响起，打破了峰顶的死寂。云岫收回指尖青芒，转身时，素白裙摆在石台边缘扫过，带起一片细碎的玉屑 —— 那是墨玉台年深日久自然脱落的，被历代圣女收集起来，混着蛊粉制成 “安神香”。
来人是岩刚长老，月苗掌管刑罚与防务的核心长老。他身着深褐麻布长袍，袍角绣着黑色的 “守山纹”，腰间系着一根兽骨杖，杖头雕着虎头，是用百年前守护圣女峰的猛虎骸骨制成，杖身缠满了晒干的 “驱邪草”，散发着清苦的草药香。他脸上的皱纹比平日里更深，像是被山间的寒风刻出来的，连鬓角的白发都沾着夜露，显然是从山下急赶上来的。
岩刚长老走到云岫面前，微微躬身 —— 在月苗，圣女虽年幼，却享有与祖先同等的尊崇，即便是辈分最高的长老，见了也要行半礼。他从怀中掏出一块巴掌大的木符，双手捧着递上前，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖：“巡山的儿郎们，在东北方向的瘴气林边缘，发现了这个。是在一棵被啃断的老榕树下找到的，旁边还躺着两只浑身发黑的山鸡，像是…… 中了蛊毒。”
云岫接过木符。那是用老桃木制成的，质地坚硬，却带着一股腐朽的阴冷气息，与桃木本身的清冽截然不同。木符正面刻着一张狰狞的鬼面，鬼眼是用黑漆涂的，瞳孔处嵌着两颗细小的黑珠，像是某种蛊虫的复眼；背面刻着三道扭曲的纹路，是黑苗特有的 “鬼蛊咒”—— 她在神殿的古籍中见过，这种咒文通常刻在蛊具上，用来增强蛊虫的凶性。木符边缘有明显的踩踏痕迹，像是被人慌乱中踩碎的，裂缝里还残留着一丝极淡的黑气，凑近闻时，能嗅到一股类似腐肉的腥甜，与山间的夜风格格不入。
“是黑苗的‘鬼蛊印记’。” 云岫的声音清冷如泉，没有一丝波澜，可垂在身侧的指尖却微微收紧 —— 这木符上的气息，比她幼时在古籍中感知到的 “鬼蛊” 更阴邪，显然是黑苗这三十年里改良过的蛊术。她指尖捻起一缕黑气，那黑气在她指缝间扭曲挣扎，像活物一般，却被她周身散发出的淡青蛊力牢牢困住，“他们沉寂了三十年，终于还是按捺不住了。”
岩刚长老眉头拧成了疙瘩，兽骨杖在青石坛面上轻轻顿了一下，发出 “笃” 的闷响：“黑苗觊觎我月苗圣地的‘蛊母之源’与《蛊神经》，不是一天两天了。三十年前那场大战，他们元气大伤，可谁能想到，三十年过去，竟还敢卷土重来。” 他顿了顿，语气里多了几分忧色，“而且…… 据巡山的儿郎回报，在瘴气林边缘的泥地上，除了黑苗的草鞋印，还发现了几枚中原布鞋的鞋印，鞋面上绣着‘云纹’，像是中原官宦人家才穿的样式。”
“中原人……” 云岫重复着这三个字，异瞳中闪过一丝极淡的了然，随即又被一层疑惑覆盖。她脑海中不由自主地浮现出那个中原王爷 —— 乾珘。
那是三日前，他随中原商队来寨中 “拜访”，说是为了 “学习苗疆草药之术”，可那双总是带着笑意的眼睛，却总在不经意间瞟向神殿的方向。他送的礼物里，有一支刻着同心纹的湘妃竹笛，笛身泛着老竹特有的温润，显然是珍藏多年的旧物；还有一盒中原皇室特有的 “冰晶屑”，说是用来安神，可云岫用蛊术查验时，却发现冰晶屑里混着一丝极淡的 “引蛊气”—— 虽无恶意，却能让接触者的气息更容易被追踪。
他的出现太过巧合。月苗与中原虽有往来，却从未有过中原王爷亲自到访；他的执着也太过反常，几次三番想进入神殿的 “蛊经阁”，被拒绝后也不恼，只是笑着说 “日后总有机会”。若黑苗此次来犯，真与中原人有关，那乾珘…… 是幕后推手，还是另有图谋？
云岫将木符凑到鼻尖，再次细嗅。那股腐肉腥甜中，果然混着一丝极淡的龙涎香 —— 这是中原皇室贵族常用的熏香，乾珘的蟒袍上，就有同样的气味。她指尖微微用力，木符上的鬼面纹路瞬间裂开，一缕更浓的黑气窜出，却被她指尖的青芒瞬间湮灭：“传令下去，即日起，各寨加强戒备。东寨守瘴气林，西寨守毒龙涧，南寨守落魂坡，北寨守圣泉谷，所有岗哨增加一倍人手，换防时间缩短至一个时辰。”
“是！” 岩刚长老躬身应道，却又迟疑着没有退下，兽骨杖的虎头杖头轻轻蹭着坛面，“圣女，那位于贵客居的中原王爷…… 该如何处置？他身份特殊，若贸然限制其行动，恐引中原不满；可若放任不管，万一……”
云岫沉默了片刻。她走到观星台的边缘，望着山下隐约可见的寨落灯火。贵客居在寨东的竹楼群里，此刻还亮着一盏暖黄的灯，想来乾珘还未歇息。他的长生之体，对专注于生命奥秘的蛊术而言，本身就是极大的诱惑 —— 月苗的《蛊神经》中，记载着 “借寿蛊” 的炼制之法，若以长生者的精血为引，能让施术者增寿数十年。黑苗若知晓乾珘的体质，定会不择手段地掳走他，届时不仅月苗危矣，中原王朝也会借机问责，苗疆将永无宁日。
“他……” 云岫刚要开口，远处天际突然炸开一道刺目的红光。那红光像一条燃烧的毒蛇，从瘴气林方向窜起，升至半空时猛地炸开，形成一个狰狞的骷髅图腾 —— 骷髅的眼眶里还跳动着两点绿火，是黑苗用 “尸蛊油” 特制的信号，在巫典中，这是 “宣战之兆”，意味着敌人已兵临城下。
岩刚长老脸色骤然剧变，兽骨杖重重顿在地上，青石坛面都震出了细缝：“他们竟敢如此深入！瘴气林到圣女峰不过五十里，这信号…… 是在挑衅！”
云岫的异瞳猛地收缩，那双眼眸中的平静被彻底打破，取而代之的是一种近乎凛冽的专注。她左手腕的彼岸花印记灼热得更甚，几乎要透过皮肤烧进骨血里 —— 这是邪力已迫近三十里的预警。她转身时，素白裙摆在坛面上扫过，带起一阵清冽的蛊草香，语气却比山风更冷：“来不及慢慢布置了。岩刚长老，按第一预案行事 —— 开启外围的‘迷踪蛊阵’，用‘千丝引魂蛊’缠住敌人，再派‘赤练卫’守住圣泉谷，绝不能让他们靠近圣地半步。”
“诺！” 岩刚长老躬身领命，刚要转身离去，又被云岫叫住。
“另外，” 云岫的声音顿了顿，特意加重了 “请” 字的语气，“派两名赤练卫去贵客居，‘请’乾珘王爷到后山的‘避蛊洞’暂避。告诉王爷，今夜寨中戒严，为保他安全，没有我的命令，不许他踏出洞半步。”
她刻意用 “请” 而非 “押”，既是顾及中原的颜面，也是给自己留有余地 —— 若乾珘真与黑苗有关，避蛊洞中有月苗最厉害的 “困心蛊”，能压制一切外来蛊力；若他是无辜的，这举动也能避免他被黑苗掳走，成为要挟月苗的棋子。
岩刚长老了然地点点头，转身快步走下祭坛。他的身影很快消失在山间的石阶上，只留下兽骨杖敲击石阶的 “笃笃” 声，渐渐被越来越紧的山风吞没。
云岫重新站回观星台，望着那道尚未消散的骷髅图腾。夜风卷着她的素白裙摆，让她看起来像一朵随时会被吹走的优昙花，可那双异瞳中，却没有丝毫惧意，只有一种临战前的绝对冷静。她抬手对着夜空结了一个复杂的印诀，指尖青芒暴涨，在空中画出一道淡青色的符纹 —— 这是 “唤蛊咒”，能召来圣女峰上的 “守山蛊”。
片刻后，坛边的蛊草圃里传来细微的 “簌簌” 声。无数只通体淡青的蛊虫从草叶下爬出，它们身形细如发丝，却带着极淡的灵力波动，正是月苗的 “巡山蛊”。这些蛊虫顺着云岫的裙摆爬上她的手腕，围绕着彼岸花印记轻轻盘旋，像是在等待指令。
“去。” 云岫轻声开口，指尖青芒轻点，“查探瘴气林方向的敌人数量，若遇危险，即刻回报。”
蛊虫们像是听懂了一般，纷纷展翅飞起，化作一道道淡青的光点，消失在夜色中。云岫望着它们离去的方向，右手再次抚上彼岸花印记。那灼热感还在持续，像是在提醒她，这场即将到来的风暴，远比她想象的更凶险。
山下的寨落里，已经响起了急促的铜锣声 —— 这是月苗的 “警讯锣”，一声为戒严，两声为备战，三声为敌至。此刻铜锣声正一声紧过一声，混着寨民们的呼喊声，顺着夜风飘上圣女峰，为这死寂的夜添了几分焦灼。
云岫闭上眼，深吸一口气。空气中的腥甜越来越浓，那是黑苗蛊虫散发出的气息。她知道，山雨，已然欲来。而她作为月苗的圣女，必须站在最前面，用自己的蛊术与性命，守护这片世代居住的土地，守护族人们的安宁。
只是，那个中原王爷乾珘，会是这场风暴中，最意想不到的变数吗？云岫睁开眼，望着贵客居方向的那盏灯火，异瞳中闪过一丝极淡的疑虑。这疑虑像一颗投入冰湖的石子，在她那颗早已习惯冰冷的心湖里，漾开了一圈微不可察的涟漪 —— 这涟漪，或许会在不久的将来，掀起一场更大的波澜。
夜风更紧了，卷着云雾掠过祭坛，将蚩尤图腾的影子拉得忽长忽短。圣女峰的寂静被彻底打破，取而代之的，是一种山雨欲来前的肃穆与紧张，笼罩着整个苗疆十万大山。