天边刚亮，雨后的山林还带着湿气。我和叶清绾沿着熟悉的路径回到丹谷外围的一处岩台，那里背风，地面平整，适合停留。
她从百宝囊中取出玉盒，打开封印。里面躺着一枚金光流转的丹药，表面有九道细纹环绕，像是层层叠叠的年轮。九转还魂丹成了。
我没有说话，只是看着她把丹药小心托在掌心。她指尖泛起一丝暖意，检查药性是否稳定。我站在她旁边，目光扫过四周。这片区域还算安静，但越是平静，越不能放松。
远处传来一阵拖沓的脚步声。
一个身影从林间踉跄走出。那人全身焦黑，衣服破烂，右臂扭曲成怪异的角度，走路时左腿几乎不着力。他每走一步都在颤抖，嘴里发出断续的喘息。
叶清绾皱眉：“经脉断裂，气血枯竭，再晚半刻就救不回来了。”
“给他。”我说。
她看了我一眼，没多问，转身迎上去。那人已经快倒下，扑通一声跪在地上，喉咙里挤出几个字：“救……我……”
叶清绾扶住他肩膀，将丹药送入他口中。那人本能地吞咽，身体猛地一震，随即瘫软下去，昏了过去。
但气息稳住了。
一圈淡淡的金光从他体内扩散开来，像是水波一样荡出去。周围的草叶微微颤动，原本枯黄的几株小草竟开始返青，冒出嫩芽。
空气里弥漫开一股奇异的香味，不浓，却极清晰，像是晨露混着老树根的气息，又带一点火烬后的余温。
我立刻察觉不对。
这味道太明显了。在这片藏龙卧虎的地方，任何异常都会引来注视。
我抬头看向不远处那棵古树。
银发垂落，盘在枝干上的人影缓缓睁开眼。他一手拎着玉葫芦，另一只手撑着下巴，姿态懒散，眼神却像能穿透雾气，直落到我们站的地方。
青冥。
他没说话，只是嘴角轻轻一扬，像是早就等着这一刻。
然后他开口，声音不高，却清楚地传到耳边：“丹给我，我保你们十日安全。”
叶清绾立刻挡在我前面，手按在药杵上。她的声音冷得像结了冰：“不给。”
青冥笑了下，没生气，也没动怒。他抬起手指，轻轻一弹。
一道细光射出，速度快得看不清轨迹，直奔叶清绾手中的玉盒。
我出手。
右拳轰出，不带声响，劲风却在半空炸开。那道细光撞上拳压，瞬间碎裂，化作几点残渣落地。
是根针。断裂的部分冒着淡淡青烟，碰到石头，石面立刻变黑。
毒针。
我盯着树上的身影，声音压得很低：“滚。”
青冥没动，反而坐直了些。他打量我，又看看叶清绾，眼神里多了点别的东西，像是发现了什么有趣的事。
“伪混元体？”他轻声说，“配上血凰体……这组合，我喜欢。”
我没接话。这种话听多了，真真假假，谁也不知道他到底信了几分。
叶清绾退后半步，靠我更近了些。她没再说话，但我知道她在等我的反应。
青冥晃了晃玉葫芦，仰头喝了一口，然后随手一抛。葫芦在空中划了道弧线，又被他单手接住。
“你们救人，我不拦。”他说，“可在这地方，好心未必有好报。那散修醒了，第一个念头不会是感激，而是怎么抢走剩下的丹。”
“那是他的事。”我说。
“也是你们的命。”他笑了笑，“不过你刚才那一拳……压得很巧。明明能一拳打穿我脑袋，却只用来碎针。你是怕暴露？还是……真的不想惹麻烦？”
我还是没说话。
他笑得更深了。
“有意思。藏着掖着还能把丹炼出来，还能让火灵兽认可，能让一个废体走到现在——姬无尘，你比我想象的更有意思。”
听到名字，我眼皮都没抬。
他知道我是谁。可能从很久以前就知道。
叶清绾的手慢慢握紧药杵。她没回头，但我感觉到她在调整呼吸节奏，随时准备动手。
青冥却没有再出手的意思。他重新靠回树干，双腿盘起，蛇尾轻轻摆动，像是彻底放松下来。
“我不强求。”他说，“丹，今天不要了。但你们记住——在这洪荒遗地，没有白拿的好处，也没有白帮的忙。你们救一个人，等于欠天地一笔债。迟早要还。”
“不用你教。”叶清绾冷冷道。
“我不是教。”他摇头，“我只是提醒。下一回，来的可能就不是我，而是闻着丹香找来的猎手。到时候，你们护得住彼此吗？”
我终于开口：“那你为什么来？”
他挑眉：“好奇。”
“就因为好奇？”
“嗯。”他点头，“我看人。看谁能活到最后。你们两个……值得多看几眼。”
他说完，闭上眼，像是又要睡去。
气氛僵持了几息。
地上的散修忽然咳嗽了一声，手指抽动，眼皮微微颤动，似乎快要醒来。
叶清绾立刻蹲下查看。她探了探对方脉搏，低声说：“丹效已入骨，伤在恢复，但神识还不稳。”
“别让他乱动。”我说。
“我知道。”
我盯着树上的青冥。他依旧闭着眼，仿佛刚才的对峙从未发生。可我能感觉到，他的注意力始终在我们身上。
时间一点点过去。
散修的呼吸越来越平稳，脸色也从灰败转为略带血色。他的手指不再抽搐，整个人陷入深沉的睡眠。
叶清绾站起身，擦了擦额头的汗。她看了我一眼，用只有我们能听见的声音说：“他还在等。”
“等什么？”
“等我们露出破绽。”
我没有回答。我知道她说得对。这种人不会无缘无故出现，也不会无缘无故离开。他要的不是丹，是试探我们的底线，看我们有多强，有多狠，又能走多远。
我低头看了看自己的手。
拳头还有些发烫。刚才那一击，我只用了三成力，伐天本源被压在皮下，没有外泄。但那种力量涌动的感觉还在，像是井底的水，越积越深。
青冥忽然又开口，眼睛仍闭着：“你们接下来去哪儿？”
“不该你知道。”叶清绾直接回。
他笑了笑：“不去北渊，也不去葬火原？那两处最近有大动静，不少人往那边赶。你们要是想去捡好处，现在出发还来得及。”
“我们不去。”我说。
“哦？”他睁眼，看向我，“那你打算一直窝在这丹谷附近？等姬家的人找来？等血魔宗的爪牙追到？”
“我们做什么，不需要你操心。”
他耸肩：“随你们。但我劝一句——丹已成，路难行。你们手里拿着别人梦寐以求的东西，却还想悄无声息地走完这条路？不可能。”
他说完，不再看我们，而是仰头望天。云层正在散开，阳光透过树梢照在他脸上。
片刻后，他轻声道：“十日后，我要在这里设个局。赢的人，能得一件东西。你们要是活着，可以来试试。”
我没问是什么东西。
叶清绾却突然问：“条件？”
青冥笑了：“你会后悔问这个问题。”
“你说。”
“赌命。”他说，“输的人，死。”
他说完，身形一晃，整个人连同那棵树的阴影一起淡去，像是从未存在过。
岩台上只剩我们两人，还有地上昏睡的散修。
风穿过树林，吹动叶清绾的衣角。她站在那儿，望着青冥消失的方向，一句话没说。
我低头看着自己的手。
掌心有一道细小的裂口，不知什么时候划破的。一滴血正慢慢渗出来，落在地上，砸在一片枯叶上，颜色很深。