夜色未退，御书房的狼藉已被迅速清理。 萧绝指间摩挲着温润的玉佩，方才那自主激发的龙形光盾犹在眼前。他目光锐利地扫过窗外沉沉的黑暗，那名刺客虽遁走，却留下了更深的警示——九幽对宫中的渗透，比想象的更深，他们对这些碎片的忌惮，恰恰证明了其价值。
“他们害怕了。”沈清颜轻抚着怀中再次被惊醒、有些不安的萧煜，声音冷静，“这玉佩既是守护之印，又能感应碎片，或许……它能指引我们找到那处被封印的寂灭之源。”
萧绝颔首，将玉佩平置于掌心，与沈清颜一同缓缓注入温和的龙脉之力，不再试图激发，而是纯粹地感受其内部的“意”。片刻后，玉佩内部流转的金色星河微微偏向西北方向，一种遥远而沉重的“呼唤”感，隐隐传来。
“西北……昆仑。”萧绝与沈清颜对视一眼，均在对方眼中看到了确定。昆仑，万山之祖，龙脉之源，若说世间何处能封印那至阴至邪的寂灭之气，唯有那里！
事关重大，不容耽搁。 萧绝即刻秘密召集内阁心腹与军方重臣，以“巡边祭祖”为名，布置他离京后朝局。京城防务与太子安危交由沈清颜全权负责，龙影卫与半数暗羽留守，未央宫固若金汤。
临行前夜，萧绝抱着萧煜，在巨大的大周疆域图前，指着西北那片巍峨山脉的轮廓，温声道：“煜儿看，父皇要去这里，打跑坏人。”
萧煜睁着乌溜溜的大眼睛，小手在昆仑山脉的位置拍了拍，又摸了摸自己颈间的玉佩，忽然凑过去，在萧绝脸颊上“吧唧”亲了一口，留下湿漉漉的口水印，含糊道：“爹……早点回……煜儿乖……”
这一下，瞬间冲淡了离别的凝重。萧绝冷硬的眉眼化开，将儿子高高举起，引得小家伙咯咯直笑。沈清颜在一旁看着，眼底满是温柔笑意，将早已准备好的行囊递上，里面除了必需品，还有一双她亲手缝制的、内衬垫了软绒的鞋垫：“昆仑苦寒，陛下保重。”
三日后，萧绝仅带着十余名绝对精锐的影卫与那位精通阵法的老道，轻装简从，秘密离京，疾驰西北。 越往西北，人烟越稀少，天地越发辽阔苍茫。根据玉佩感应的微弱指引，他们穿越荒原戈壁，直入昆仑山脉腹地。
山脉深处，气候瞬息万变，狂风卷着雪粒，空气稀薄，更有莫名的力量干扰方向。 若非玉佩持续指明方向，常人早已迷失在这片亘古的冰封世界里。沿途，他们发现了数处古老战斗的痕迹，以及一些早已风化的、刻有模糊驱邪符文的巨石，显然，自古便有先贤在此与邪祟抗争。
历经半月艰苦跋涉，众人跟随玉佩的指引，抵达一处被万年冰川环绕的隐秘山谷。 谷口矗立着两尊巨大的、已被风雪侵蚀得面目模糊的石兽，似龙非龙，似麒麟非麒麟，肃穆而威严。谷内寂静无声，连风雪似乎都避开了这里，一种源自上古的磅礴威压笼罩四方。
玉佩在此处的感应达到了顶峰，内部星河流转急速，散发出灼热的温度。
“就是这里了。”萧绝沉声道，他能感觉到，谷内深处有一股被牢牢锁住的、令人心悸的邪恶气息，虽然微弱，却本质极高，与九幽之力同源，却更加纯粹、更加古老！那便是寂灭之气！
众人小心翼翼踏入山谷。谷内景象与外界截然不同，没有冰雪，反而绿草如茵，奇花异草遍布，充满了浓郁的生机灵气，与那被封印的死寂之气形成诡异而平衡的对比。山谷最深处，是一面光滑如镜、高耸入云的黑色石壁，石壁上天然形成着无数玄奥的纹路，构成一个巨大无比的、缓缓运转的封印阵法！阵法核心，有一个凹槽，其形状——正与萧绝手中的玉佩一模一样！
然而，就在众人为找到封印之地而心神震动之际，异变突生！
“咯咯咯……不愧是龙皇血脉，果然找到了这里。” 一个阴恻恻的声音自四面八方响起。
数十道黑影如同鬼魅般从山谷周围的虚空涟漪中迈出，为首者，赫然是曾在南疆出现过的、那名干瘦如柴、操控尸傀的九幽长老！他身边，还跟着数名气息晦涩、身着古老服饰的巫族遗民！
“你们果然一直跟着我们！”影卫首领厉喝，众人瞬间结成战阵。
“没有你们的‘守护之印’指引，我等要找到这龙脉核心封印之地，还需费些周折。”干瘦长老阴笑着，“如今，正好借你们之手，替我们打开这封印！”
他话音未落，与身旁的巫族遗民同时出手！ 并非攻击萧绝等人，而是将一股混合着巫族精血与九幽邪力的能量，狠狠轰向那面封印石壁！
“嗡——！”
石壁上的封印阵法剧烈闪烁，光芒明灭不定，整个山谷的生机灵气与那被封印的死寂之气平衡被打破，地面开始震动！ 一股充满毁灭与贪婪的意念，如同苏醒的凶兽，从石壁深处隐隐透出！
“阻止他们！”萧绝暴喝，身形如电射向那名干瘦长老！ 必须打断他们的仪式！
然而，那干瘦长老脸上却露出一个计谋得逞的诡异笑容，他不闪不避，任由萧绝攻来，双手却以更快的速度结印，嘶声尖啸：“以巫之血为引，以幽之力为桥，请寂灭之祖……感应‘钥匙’之息！”
他猛地咬破舌尖，一口精血混合着邪力，并非喷向石壁，而是化作一道血光，直射萧绝手中的玉佩！
萧绝心中警铃大作，想要撤回却已来不及！
那血光触及玉佩的瞬间，玉佩骤然爆发出前所未有的光芒，但这一次，光芒中竟夹杂了一丝不受控制的、躁动的灰线！整个玉佩剧烈震颤，仿佛有两种力量在其内部疯狂争夺主导权！
更让萧绝心头巨震的是，他怀中的玉佩，与远在京城、萧煜颈间的那枚玉佩，隔着千山万水，竟在这一刻产生了强烈的、不受控制的共鸣！
通过这共鸣，他仿佛听到了沈清颜一声遥远的、惊慌的呼喊，以及萧煜骤然响亮的、带着痛苦的啼哭！
“煜儿！”