崇祯闻言，只觉得一股热血直冲头顶，胸口堵得发慌。
他穿越而来，知道明末赋税沉重，但亲耳听到这血淋淋的现实，远比纸上读来更加震撼。
他握着喇叭的手指因为用力而微微发白。
崇祯目光转向另一个看起来稍微壮实些的中年汉子：“你呢？你家情况如何？”
那汉子慌忙站起来行礼，被崇祯摆手示意坐下说。
他比起老汉稍微镇定些，但声音也带着苦涩：“陛下，草民是军户，家里有十亩地，但……但大半都被百户大人家里‘暂借’去了，说是抵了欠饷。剩下的地，打的粮食还不够自家糊口，还要应付没完没了的杂役，修河堤、运军粮……耽误了农时，这日子……唉！”
他重重叹了口气，一切尽在不言中。
“陛下，我们村去年饿死了十几个……”
“官差催税，把俺家的锅都抢走了……”
“俺爹就是被衙役活活打死的……”
有了人开头，加上皇帝态度确实温和，乡民们压抑已久的苦楚如同决堤的洪水，开始七嘴八舌地诉说起来。
声音起初很小，带着试探，后来越来越大，充满了悲愤和绝望。
高台之下，瞬间从死寂变成了人间苦难的控诉场。
崇祯认真听着，不时追问细节，脸色越来越沉。
他听到不仅仅是天灾，更多的是人祸！沉重的赋税，各级官吏的层层盘剥，卫所军官侵占屯田，豪强劣绅巧取豪夺……
这些他在马克思主义政治经济学里批判过的封建社会的痼疾，此刻以最鲜活、最残酷的方式呈现在他面前。
阶级矛盾！
这就是活生生的、血淋淋的阶级矛盾！
崇祯脑海中的理论与此情此景轰然对撞。
随行的官员和太监们脸色早已煞白，冷汗直流。
他们恨不得堵住这些刁民的嘴！
这些话哪能直接说给皇上听？
这是要捅破天啊！
崇祯猛地站起身。
台下瞬间安静下来，所有乡民都惊恐地看着他，以为皇帝终于要发怒了。
然而，崇祯只是深吸一口气，走到高台边缘，距离那些乡民更近。
他举起铁皮喇叭，声音因激动而有些沙哑，清晰地传遍全场：
“朕，都听到了！”
“田赋沉重，层层加码！”
“辽饷剿饷，永无止境！”
“胥吏如虎，豪强似狼！”
“当兵的拿不到军饷，种地的守不住自己的田！”
“这不是你们的错！”
最后一句，崇祯几乎是吼出来的。
乡民们惊呆了，官员们吓傻了。皇帝……
皇帝在为他们说话？在替他们控诉？
崇祯目光扫过在场那些脸色惨白的官员，最终落回乡民身上，一字一句，斩钉截铁：
“这些弊端，这些盘剥，这些让你们卖儿卖女、家破人亡的规矩！”
“朕，一定会查！”
“朕，一定会改！”
“从今日起，朕向你们保证，绝不再让任何一个大明的子民，因朝廷的赋税而饿死！那些趴在你们身上吸血的蠹虫，有一个，朕查一个！有一窝，朕端一窝！”
阳光刺破云层，正好照在崇祯年轻而坚毅的脸上。
他站在那里，身后是代表皇权的高台，面前是无数震撼、茫然、继而眼中重新燃起一丝微弱火光的黎民百姓。
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就在这乡野寒风之中，营门方向陡然传来一阵不合时宜的喧嚣，打破了方才凝重的气氛。
只见一顶极尽奢华的八抬暖轿，由十六个膀大腰圆的豪奴家丁簇拥着，旁若无人地径直朝着木台而来。
那轿身镶金嵌玉，锦缎流苏，在这灾荒之地的灰黄背景中，扎眼得如同疮疤。
轿帘掀开，一个身着名贵紫貂大氅、体型富态、面色红润得与周遭饥民形成残酷对比的中年人，慢悠悠踱步而出，
正是渭南地界真正的“土皇帝”——张百万，张永富。
他那双细长的眼睛先是漫不经心地扫过简陋的木台，又像打量牲口般掠过台下那群鹯衣百结、瑟瑟发抖的乡民，
一丝几乎无法察觉的轻蔑在眼底闪过，随即被他迅速换上的、恰到好处的恭敬表情掩盖。
张永富朝着台上的崇祯躬身，声音洪亮却带着一丝圆滑：
“草民张永富，叩见陛下万岁，万岁，万万岁！不知陛下突然召见，有何训示？草民接驾来迟，万望陛下恕罪！”
言语虽恭顺，但那微微扬起的下巴和骨子里透出的倨傲，却难以尽数掩饰。
崇祯面无表情，甚至没让他平身，只是居高临下地俯视着他，语气平淡，却带着一股无形的压力：
“张员外来得正好。朕今日请了些乡邻过来，想听听这陕西地面的真实民情。你既然来了，也莫要走了，一起听听吧。”
张百万脸上的肥肉微微一颤，脸色瞬间僵硬。让他这位有头有脸、连知府大人都要礼让三分的大乡绅，跟这群泥腿子挤在一起“听民情”？
这简直是奇耻大辱！
但他城府极深，立刻挤出一副忧国忧民的表情，赔笑道：
“陛下圣明，体察民情，实乃万民之福。只是……陛下明鉴，这些乡野村夫，平日里面朝黄土背朝天，见识短浅，言语更是粗鄙不堪，恐怕会污了圣听啊。陛下若想知道什么，尽管垂询草民，草民必定知无不言，言无不尽……”
“哎——”
崇祯毫不客气地打断他，声音陡然提高，清晰地传遍全场，
“张员外此言差矣！群众的眼睛是雪亮的！他们见识短不短，听了才知道。是真是假，朕心中自有杆秤！”
崇祯不再理会脸色一阵青一阵白的张百万，目光转向台下那些依旧不敢抬头、如同惊弓之鸟的乡民，声音洪亮：
“乡亲们！都抬起头来！看看朕，也看看你们身边的这位张员外！今天在这里，没有什么九五之尊，也没有什么富甲一方的员外！只有想听真话的人，和该说真话的人！
谁家有冤？谁家有苦？大胆说出来！天塌下来，有朕给你们顶着！朕，给你们做主！”
皇帝的话，尤其是那石破天惊的“朕给你们做主”七个字，如同在死寂的冰面上投下烧红的烙铁，瞬间激起了涟漪。
几个原本眼神麻木、如同行尸走肉的乡民眼中，猛地迸发出一丝微弱却真实的光亮，那是绝望中看到一线生机时的本能反应。
然而，当他们眼角余光瞥到站在一旁，虽然脸上还强挂着谦卑微笑，眼神却已冰冷如毒蛇的张百万时，那刚燃起的微弱火苗，瞬间又被恐惧的寒风吹得摇曳欲灭。
张家在渭南积威数十年，手段狠辣，早已如同梦魇，深深烙印在他们灵魂深处。
场面，一时间再次陷入令人窒息的僵持。
张百万的嘴角，难以抑制地勾起一抹细微却得意的弧度。
他就知道，这群贱民，翻不起浪花！
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