御兽关。
当沈天真正踏上这片传说中隔绝人族与兽人荒原的雄关时，扑面而来的并非想象中的巍峨雄壮，而是一种令人窒息的、浸透了铁锈、血腥与绝望的沉重气息。
巨大的关隘如同一个匍匐在苍茫大地上的伤痕累累的巨兽。它的主体由不知名的灰黑色巨石垒砌而成，但那些巨石早已不复最初的棱角与规整。墙体上布满了密密麻麻、深浅不一的巨大爪痕、撞击坑洞、法术灼烧留下的焦黑印记以及大片大片凝固发黑的、不知叠加了多少层的血迹。许多地方的石块碎裂崩塌，又被粗糙地填补起来，用的材料五花八门——巨大的原木被削尖后深深嵌入，厚重的、未经打磨的铁板被铆钉粗暴地固定，甚至能看到一些体型庞大的魔兽骸骨被当作支撑骨架硬生生塞在墙体裂缝之中。整个城墙，就像一件被反复撕碎又强行缝补起来的破烂皮袄，透着一股随时可能再次崩溃的脆弱感。
空气中弥漫着一种难以言喻的混合气味：浓重的血腥味仿佛已经渗入了每一寸泥土，经年累月无法散去；刺鼻的硝烟味是火油与爆炸物燃烧后的残留；腐烂的恶臭来自未能及时清理的尸骸和污物；还有金属摩擦的锈味、汗水的酸馊味、以及远处兽人营地飘来的腥臊气息……这一切混合成一股令人作呕的浊流，沉甸甸地压在每个人的胸口。
关隘内，几乎没有像样的建筑。除了几座用巨石勉强垒砌、同样布满伤痕的指挥塔楼和物资仓库，更多的是连绵的简陋营帐和用破木板、兽皮搭建的窝棚。地面泥泞不堪，随处可见丢弃的破损武器、碎裂的铠甲碎片和沾着暗红血迹的绷带。士兵们的脸上大多带着疲惫与麻木，眼神锐利如鹰隼，却又透着一种对生死早已漠然的沉寂。整个御兽关，就是一座建立在尸骨与废墟之上、时刻准备迎接下一场毁灭风暴的巨大兵营。战争的残酷气息，已经彻底融入了这里的每一块石头，每一寸空气。
沈天、莱尔王子、凯利亚、安娜公主、希尔顿、杰克，以及护送他们前来的皇家护卫队长卢卡，在帝国军神迈克尔元帅的带领下，登上了这座饱经风霜的城墙。脚下粗糙的、带着湿滑血迹的石砖，每一步都踏得人心头发沉。
“末将考斯特，参见元帅殿下！参见王子殿下！参见各位大人！”一个嘶哑却异常沉稳的声音响起。
众人循声望去，只见一位身披暗红色重甲、身材魁梧如铁塔般的将军单膝跪地。他脸上有一道从额角斜劈至下颌的狰狞伤疤，几乎毁掉了一只眼睛，让剩下的那只独眼更显锐利如刀。他身上的铠甲布满刀剑劈砍的痕迹，边缘处甚至有明显的兽类啃噬凹痕。最令人触目惊心的是他身后那件残破的猩红披风，颜色深得发黑，仿佛被无数鲜血反复浸透又风干。他便是御兽关的守将，帝国北疆的“铁壁”，考斯特将军。他身上的每一道伤痕，每一处破损，都是这雄关喋血岁月的无声见证。
“考斯特将军请起。”迈克尔元帅声音低沉，带着对这位戍边老将的尊重，“战况如何？”
考斯特起身，动作间铠甲摩擦发出沉闷的响声。他那只独眼扫过众人，在沈天身上微微停顿了一瞬，随即用他那特有的、如同砂纸摩擦般的嗓音快速汇报：“禀元帅、殿下！兽人主力于三日前完成集结！前锋营盘距我关隘已不足二十里！此次统军者，乃兽人族大皇子——‘碎颅者’格罗姆·比蒙！”
“比蒙？”沈天眉头微挑，这个名字带着一种天然的压迫感。
莱尔王子见状，低声为沈天解释道：“沈天，兽人族与我们不同。他们由多个强力种族构成，如狡诈的狐头人、勇猛的虎头人、力大无穷的牛头人以及凶残的狮头人。但统治他们的皇族，是比蒙一族。”他的声音带着一丝凝重，也带着对兽人历史的了解。
“比蒙族的来历…颇为传奇。”莱尔继续道，“传说在远古时期，光明主神曾有一头强大无匹的坐骑，便是比蒙巨兽。后来，这头巨兽不甘心永为坐骑，挣脱束缚，逃离神域，最终在玄冥大陆的魔兽森林深处安家。”
“魔兽森林原本只是普通森林，正是这头比蒙巨兽的到来，彻底改变了它。巨兽拥有难以想象的神力与智慧，它观察各种野兽的特性，为它们量身创制了独特的修炼方式和战斗技能，并将这些能力烙印在它们的血脉中，成为后代的天赋本能。从此，野兽开启了灵智，拥有了魔力，演变成了如今的魔兽。魔兽森林也因此成为大陆四大禁地之首。”
“比蒙巨兽拥有近乎神只的悠长生命。在漫长的岁月里，它看着魔兽族群繁衍生息，但也发现了一个致命弱点：低阶魔兽智慧极其低下，如同野兽，唯有达到七级以上的强大魔兽，才能真正开启高等智慧。为了创造兼具高等智慧与魔兽天生强悍体魄的完美族群，比蒙巨兽做出了一个…惊世骇俗的决定。”
莱尔顿了顿，似乎也觉得接下来的内容有些难以启齿：“它主导了魔兽与人类的…杂交。通过这种方式诞生的后代，便是最初的兽人。而比蒙巨兽自身，也曾与强大的人族女子结合，留下了拥有它血脉的后裔——这便是如今的兽人皇族，比蒙族！他们自诩为光明神的后裔，血脉中流淌着神性与兽性的混合力量。”
沈天听得目瞪口呆，嘴角忍不住抽搐了一下。内心疯狂吐槽：‘卧槽！人兽？！这么重口味的吗？！光明神知道他的坐骑在下面玩得这么花吗？这玄冥大陆的生物伦理观念…简直突破天际了！’
莱尔没注意到沈天内心的惊涛骇浪，继续说道：“正因如此，比蒙皇族天生强大。他们出生便拥有光系魔法亲和力，肉身力量更是远超同阶魔兽和兽人，是大陆上唯一真正意义上天生就能魔武双修的存在！他们有传承自先祖的强大斗气功法，战斗时斗气中往往融合着光明魔法的力量，威力倍增，极难对付！”
沈天心中了然，同时也对这个所谓的“神之后裔”生出了十二分的警惕。光明系的力量本就难缠，再加上强悍的肉身和斗气……这兽人大皇子，绝非易与之辈！
考斯特将军补充道：“格罗姆·比蒙，凶名赫赫。他嗜血好战，力大无穷，尤其擅长使用一柄巨大的符文战斧，据说曾一斧劈开过一座小山丘！其性情暴戾，视人命如草芥。此次由他亲自挂帅，兽人攻势必将极其疯狂！”
气氛陡然变得更加沉重。比蒙皇族大皇子的名号，如同一块巨石压在众人心头。
就在这时——
呜——！呜——！呜——！
凄厉、尖锐、仿佛带着金属撕裂声的警报号角，毫无征兆地、撕裂了关隘上空本就凝重的空气！
那声音是如此急促，如此刺耳，如同濒死野兽最后的哀嚎，瞬间刺穿了所有人的耳膜，狠狠攫住了心脏！
“敌袭！！”考斯特将军的独眼中爆发出骇人的精光，嘶哑的怒吼如同平地惊雷，“兽人进攻了！全体戒备——！！！”
城墙上瞬间如同被投入巨石的沸水！方才还带着一丝压抑沉闷的士兵们，在号角响起的刹那，眼神中的麻木瞬间被冰冷的杀意取代！无数身影如同绷紧的弓弦般弹起，奔向各自的战位。沉重的脚步声、武器碰撞声、军官急促的嘶吼声、拉动巨型床弩绞盘的嘎吱声……汇成一股紧张到极致的洪流！
沈天、莱尔等人霍然转身，目光越过残破的垛口，投向关外那片苍茫荒原的尽头。
地平线上，一条粗壮的、不断蠕动的黑线，正以一种令人心悸的速度，向着御兽关的方向，汹涌而来！大地开始微微震颤，沉闷得如同远古战鼓般的脚步声，即便隔着如此距离，也隐隐传入了关墙之上！
兽人族的进攻，开始了！