汴京西市的晨雾还没散尽，青石板路上沾着昨夜的露水，踩上去咯吱作响。“小满糖坊”的门板刚卸下一半，门环还没来得及擦净，就见张记糖铺的张老板拎着布幌子急冲冲跑来，布幌子上“芝麻果子”的字迹被汗水浸得发皱，他手里攥着一张皱巴巴的促销纸，脸涨得通红，一进门就喊：“林掌柜！出事了！陈老板那老狐狸疯了！”
小满刚把新熬的桂花糖浆倒进陶瓮，闻言擦了擦手上的糖渍，接过促销纸——劣质的黄纸上用粗墨写着“陈家糖行，亏本让利，糖油果子两文一个”，墨迹还带着点晕染，显然是赶印出来的。他指尖捏着纸边，心里一沉：陈家的糖油果子成本价至少四文一个，两文钱卖，纯属赔本赚吆喝。
“这老东西是想把咱们往死路上逼啊！”王二凑过来看完，气得把手里的抹布往桌上一摔，“他跟三阿哥串通好了，用低价把客人都拉走，等咱们撑不住倒闭了，他再垄断汴京糖市！”话音刚落，联盟里李家糖铺的李老板、赵家糖铺的赵老板也陆续赶来，一个个脸色铁青。
“我家今早开门半个时辰，就卖出去三斤果子，往常这个点早卖完十斤了！”李老板拍着大腿，“有客人说陈家两文一个，非要去那边买，拦都拦不住！”
赵老板叹了口气，从怀里掏出账本：“我家更惨，昨天的营业额比平时少了六成，再这么下去，连房租都付不起了。要不咱们也降价？哪怕不赚钱，先把客人留住再说？”
这话一出，不少人都动了心。小满却摇了摇头：“陈老板本钱厚，能撑十天半个月，咱们小本生意，降价就是赔本赚吆喝，撑不了三天就得关门。他的果子用的是陈年老糖，还掺了不少面粉，百姓图便宜买一次，绝不会买第二次。咱们得用别的法子，把客人拉回来。”
他转身从货架上抱下一个陶罐，打开盖子，桂花蜜饯的甜香瞬间飘满屋子：“咱们联盟十二家糖铺，每家都有特色——张记的芝麻果子脆、李记的花生糖香、赵记的核桃糕糯……不如做‘联盟联名礼盒’，把每家的招牌果子装进去，分量比单买十二家的总和多两成，价格却只收八成。另外，凡是买一斤果子的客人，就送半斤桂花蜜饯，让百姓觉得‘占了便宜’，自然会来咱们这儿。”
张师傅捋着胡子点头：“林掌柜这主意妙！蜜饯是咱们自己腌的，成本不高，却能让百姓觉得实惠。再加上礼盒能送礼，比陈老板那单一的果子强多了！”众人一听，都觉得这办法可行，当即决定当天就筹备，下午就推出活动。
后院瞬间成了临时作坊，十二家糖铺的伙计们扛着自家的果子赶来，筐子堆得像小山。王二自告奋勇负责打包礼盒，他搬来一摞印着“汴京糖商联盟”的朱红漆木盒，拿起果子就往里装，嘴里还哼着小调：“装礼盒，送蜜饯，客人来了笑开颜……”
装到张记的芝麻果子时，他手忙脚乱，顺手就把芝麻果子塞进了印着“李记花生糖”的盒子里。张老板正好来送新出炉的芝麻果子，看得清清楚楚，笑着打趣：“王兄弟，你这是把我家的果子装进李记的盒子，帮我给李老板拉客呢？要是客人吃了喜欢，以后都去李记买芝麻果子，我可要找你算账啊！”
王二脸一红，赶紧把果子拿出来换：“哎呀！装错了装错了！我这就换过来，保证每家的果子都‘对号入座’！”可等张老板转身走了，他又忙着给下一个礼盒装货，不小心把李记的花生糖倒进了赵记的核桃糕盒子里，最后还是翠儿拿着清单过来核对，一个个检查，才把所有礼盒都装对，没再出岔子。
另一边，李二牛听说要去“刺探军情”，兴奋得直搓手，换上一身洗得发白的粗布衣裳，揣着五文钱就往陈家糖铺跑。刚到西市口，就见陈家糖铺门口排起了长队，百姓们都举着铜钱，吵着要“两文一个的果子”。李二牛跟着队伍排了半个时辰，终于轮到她，递上两文钱，买了一个热乎乎的果子。
她咬了一大口，瞬间皱起眉头——果子又干又硬，牙都硌得生疼，糖味淡得几乎尝不出来，还带着点陈糖的酸涩味，比自己第一次熬糊的黑炭还难吃。“这啥破果子啊？”李二牛故意提高嗓门，让周围的人都听见，“没甜味就算了，还硌牙！两文钱都嫌贵，还不如去买块红薯吃！”
站在柜台后的店员脸一沉，指着她骂：“你这妇人懂什么！这是陈家糖行的招牌果子，不爱吃就别买，别在这儿胡搅蛮缠，影响我们做生意！”
“我花钱买的果子，还不能说两句了？”李二牛把咬了一口的果子扔回柜台，“你们这是骗钱！以后谁还来买你们家的果子！”说完，她昂首挺胸地转身就走，留下店员在原地气得跳脚，排队的百姓也小声议论起来：“听这大姐说，果子好像不怎么好吃啊……”“要不咱们去联盟的糖铺看看？听说买果子还送蜜饯呢！”
李二牛回到糖坊，把在陈家糖铺的见闻添油加醋一说，众人都笑了。“我就说嘛，陈老板的果子肯定没好货！”王二拍着大腿，“咱们的果子用的是临安乡新收的甘蔗熬的糖，还加了新鲜桂花，甜香软糯，比他那陈糖果子强十倍！”
当天下午，联盟的“加量送蜜饯”活动和“联名礼盒”一推出，就吸引了大批客人。柜台前排起了长队，百姓们拿着铜钱，有的买果子领蜜饯，有的直接买礼盒，说“送亲戚朋友有面子，还划算”。翠儿和阿福忙着给客人装果子，王二负责递蜜饯，李二牛则帮着搬礼盒，忙得满头大汗，却没人喊累。
反观陈家糖铺，第一天靠低价吸引了不少人，可到了第二天，客人就少了一半。有百姓吃了陈家的果子，觉得味道差，转头就来联盟的糖铺买；还有人算了笔账：联盟的果子虽然单价四文一个，但买一斤送半斤蜜饯，算下来比陈家的两文一个还划算，而且味道好得多。到了第五天，陈家糖铺门口几乎没人了，只有几个路过的百姓探头看了看，又摇摇头走了。
陈老板坐在书房里，看着账本上的亏损数字，气得把算盘摔在地上，珠子撒了一地：“林小满这小子，居然想出这么个鬼主意！再这么亏下去，我的糖行都要被掏空了！”没办法，他只能咬着牙下令：“恢复原价！四文一个！”可等价格涨回去，客人早就被联盟的糖铺留住了，陈家糖铺的生意一落千丈，每天卖出去的果子还不够付伙计的工钱。
而糖商联盟这边，不仅没被打垮，反而因为这次“价格保卫战”名声大噪。汴京城南的“刘记糖铺”、城东的“孙记糕饼”和城西的“周记糖点”三家小糖铺的老板，主动找到小满，带着自家的招牌果子，想加入联盟。“林掌柜，我们早就看不惯陈老板的黑心做法了！”刘老板诚恳地说，“跟着联盟干，心里踏实，还能学到真手艺，以后咱们一起做正经生意！”
小满欣然同意，联盟成员从十二家变成了十五家。这天，众人在“小满糖坊”召开联盟会议，张老板第一个站起来：“林掌柜有头脑、有担当，这次要是没有你，咱们早就被陈老板逼垮了！我提议，让林掌柜当联盟会长，咱们都听他的！”
“我同意！”“我也同意！”众人纷纷附和，还一起做了一块“联盟会长”的木牌，递到小满手里。
小满接过木牌，心里又感动又沉甸甸的：“谢谢大家信任！以后我会和大家一起，制定‘联盟用料标准’——所有果子必须用新糖、新料，不能掺假；分量要足，不能缺斤短两；价格要公道，不能哄抬物价。咱们要让汴京百姓知道，联盟的果子，不仅好吃，还放心！”
散会后，夕阳洒在“汴京糖商联盟”的招牌上，金光闪闪。王二看着来往的客人，兴奋地说：“会长，咱们现在可是汴京糖业的‘领头羊’了！以后陈老板再想搞事，咱们十五家一起上，保管让他吃不了兜着走！”
小满笑着拍了拍他的肩膀：“咱们不是要当‘领头羊’，是要一起把生意做好，让每家都能赚到钱，让百姓都能吃到好果子。以后的路还长，咱们得一步一个脚印，踏实走下去。”
晚风拂过，带着桂花的甜香，也带着糖坊里飘出的果子香，飘满了汴京的大街小巷。来往的百姓笑着走进联盟的糖铺，手里提着礼盒，脸上满是满足——这场“价格保卫战”，不仅守住了联盟，更守住了汴京糖业的实诚与甜香。