北境的寒风如同千万把无形的细碎冰刃，裹挟着戈壁滩上的沙尘，发出凄厉的呼啸，狠狠地刮过苍凉而贫瘠的原野。
天空是厚重压抑的铅灰色，低垂得仿佛随时会承载不住冰雪的重量，将整个天地都埋葬。
在这片严酷的土地上，连生命力最顽强的芨芨草也匍匐着，瑟瑟发抖。
江临渊在三千院和十一的严密护卫下，历经数日不眠不休的极限疾驰，全凭那霸道无比的封脉之术强行吊住一口真气，压制着体内随时可能爆发的伤势与剧痛。
终于在这一日的黄昏时分，如同幽灵般抵达了沈家军前线大营外围一处极为隐秘的联络点——一个废弃的、半埋入地下的烽燧堡。
几乎就在他们三人融入烽燧堡阴影的同时，远处官道方向，扬起了遮天蔽日的尘土。
王家那支伪装得天衣无缝、规模庞大的假粮队，正浩浩荡荡、毫不遮掩地出现在了被暮色浸染的地平线上。
车队绵延近一里，代表着“希望”的旗帜在寒风中有气无力地飘荡着，一切都按照预定计划，向着大营侧翼的临时囤积点缓缓行去。
“动作倒是不慢，王家办事，确实利落。”江临渊裹紧了身上厚重的黑色大氅，强忍着喉头翻涌的腥甜。
他的目光锐利如鹰隼，远远扫过那支车队，眼神深处却是一片冰冷的算计。
随即，他转向烽燧堡内部阴暗的通道，声音低沉沙哑：
“带我去见沈怀安。立刻。”
当江临渊毫无征兆地出现在沈怀安的指挥大帐时，这位向来勇武耿直的沈家次子，正对着一幅巨大的北境沙盘紧锁眉头。
听到脚步声，他猛地警觉回头，手已按上了腰间的刀柄。
然而，当昏黄的烛光将来人的面容清晰映照出来时，沈怀安虎目中瞬间爆发出难以置信的惊愕。
他手中的炭笔“啪”地一声掉落在沙盘上。
“江……江临渊？！！”沈怀安的声音因为极度的震惊而猛地拔高，“你……你怎么会在这里？！这不可能！”
他几个大步跨到江临渊面前，目光死死钉在他异常苍白的脸上。
“京城……京城传来的所有消息……不是都说你已经……已经重伤濒死了吗？！你怎么可能……”
“消息半真半假。我若不来，北境这盘棋，只怕真要满盘皆输。”江临渊打断他，声音低沉沙哑，却带着一种奇异的冷静。
他没有理会沈怀安的震惊，锐利的目光快速扫过这座弥漫着血腥与绝望气息的军帐。
“这里情况到底如何？军中现在……”
沈怀安猛地一挥手，脸上往日跳脱的神情早已被惨败和父亲被俘的巨变冲刷得一干二净，取而代之的是一种混合着沉稳、狠厉与刻骨痛楚的坚毅。
他压低声音，几乎是咬着牙说道：
“我知道你要问什么！放心！父亲……国公爷出事之后，我和几位老叔伯，第一时间就将全军上下筛了三遍！”
他眼中迸射出狼一般凶狠的光芒：
“那个叛徒陈骞，是慕家耗费了十几年心血才塞进来的！除了他和几个被收买的中层军官已经被我们秘密处决之外，国公爷的那些核心老兄弟，都是干净的，绝对可靠！”
他顿了顿，虎目中刻骨的恨意几乎要溢出来，猛地一拳砸在沙盘边缘：
“国公爷他就是收到陈骞那狗贼的假情报，才执意亲自去救援！结果一头扎进了漠北的三层埋伏！陈骞趁机断了我们的后路和粮道！这个王八蛋！”
江临渊静静地听着，脸上没有任何表情，唯有那双深邃的眸子深处，有冰冷的厉芒在流转。
原来如此！慕家的算计果然阴毒！
他们不仅利用叛徒引沈国公入彀，还想借机清除北境军内部的“不稳定因素”。
“也就是说，目前北境军主力尚存，指挥骨架犹在，核心骨干并未被大规模渗透，只是被切断了补给线？”江临渊迅速抓住最关键的信息。
沈怀安重重地点头：“没错！活下来的兄弟们心里都憋着一股火！只要粮草能跟上，我们随时可以发动反击！”
江临渊听到这里，一直紧绷的心弦终于稍稍松弛了一丝。
北境的情况，比他预想中最坏的结果要好上太多。
他的目光再次穿透岩洞的望口，落在那支刚刚抵达的“粮队”上。
看着那些“民夫”和“护卫”们忙碌着搬运“粮草”，他的嘴角，勾起了一抹冰冷彻骨的弧度。
“既然如此……那我们就给那位志得意满的天可汗，送上一份精心准备的‘大礼’。”
与此同时，远在百里之外，漠北王庭那顶巨大而奢华的金帐之内。
身形魁梧如山的天可汗阿史那·咄苾，正漫不经心地摩挲着手中一枚羊脂白玉杯。
一名心腹侍卫长躬身跪在厚厚的波斯地毯上，禀报着刚刚收到的密信核心内容——江临渊重伤濒死，沈家内部混乱……
“江临渊……那个坏了我好几次好事的年轻人，真的快死了？”阿史那·咄苾浓密的眉毛紧紧拧在一起，声音如同夏日闷雷。
他对那个曾在慈云寺展现出惊人实力的年轻人印象深刻，甚至心存忌惮。
巴特尔传回的消息，与慕家、叶相那边透露的风声基本吻合。
但他生性多疑，总觉得此事顺利得有些过头。
“大汗，多方交叉验证，消息来源可靠，江临渊重伤濒死的可能性……极高。”心腹侍卫长头垂得更低，言辞谨慎。
阿史那·咄苾沉吟片刻，指节粗大的手指轻轻敲击着白玉杯壁，眼中精光闪烁。
最终，他沉声下令：
“传令给前线督战的太子，让他按原定计划行事，准备劫掠沈家军这批最后的粮草，但不可大意轻敌，务必加倍小心！”
他终究还是对那个名叫江临渊的年轻人存了一份挥之不去的警惕，或者说，是对中原人层出不穷的阴谋诡计心存忌惮。
然而，此刻正亲自率领着数万漠北最精锐王庭铁骑的漠北太子，接到父汗传来的提醒命令时，却不以为然地嗤笑一声，随手将那封羊皮纸扔给了身旁的副将。
“父汗也太过谨慎了！年纪大了，难免瞻前顾后！”
太子年轻而充满野性的脸上写满了傲然与轻蔑：
“那江临渊就算命大没死，也绝对是个半废之人了，还能翻起什么浪花？沈渊老儿被抓，沈家军粮草将尽，不过是一群待宰的羔羊！”
他望着远处沈家军大营那在夜色中显得格外沉寂的灯火，脸上露出毫不掩饰的贪婪与胜券在握的笑容。
“等他们的粮草全部入库，守卫最松懈的后半夜，就是我们出击之时！一举劫了这批救命粮草，沈家军必然不战自溃！”
他仿佛已经看到自己携大胜之威凯旋王庭的辉煌景象，嘴角的笑容愈发张扬得意。
是夜，月黑风高，浓厚的乌云吞噬了最后一丝星光。
刺骨的寒风卷着雪沫，发出凄厉的呜咽，正是杀人放火、偷袭劫营的最佳时机。
王家那支庞大的“粮队”已然全部进入了指定的围场。
一辆辆满载的粮车堆积如山，被厚厚的油布苫盖得严严实实。
仅有少数几十个看上去疲惫不堪的“护卫”在周围象征性地巡逻。
围场内的灯火极其稀疏昏暗，仿佛所有人都已沉浸在抵达安全区的松懈与疲惫之中。
而在远处那片漆黑如墨、死寂无声的丘陵阴影之下，无数双如同荒漠饿狼般闪烁着幽绿凶光的眼睛，正死死地、贪婪地聚焦在那片看似毫不设防的围场。
无数把饱饮过鲜血的锋利弯刀在绝对的黑暗中悄然出鞘，凝聚成一片冰冷的死亡之网。
漠北太子缓缓抽出自己那柄镶嵌着宝石的华丽弯刀，冰凉的刀身贴在他因兴奋而有些发烫的脸颊上。
他舔了舔被寒风冻得干裂的嘴唇，感受到心脏在胸腔里剧烈而亢奋地搏动。
他缓缓举起了凝聚着数万铁骑意志的右手，眼中充满了对鲜血、胜利与功勋的志在必得的凶光。
猎物已入笼，诱饵已散发香气。
只待他手臂挥下，便可收网，享受这顿期待已久的饕餮盛宴。
他却丝毫不知，自己那如同鹰隼般牢牢盯上的，并非足以让沈家军起死回生的救命粮草。
而是一个由那位他以为早已不足为虑的“将死之人”，精心为他、也为整个志得意满的漠北大军准备的——
足以焚尽一切的烈焰葬场！