十月初一的晨光，是带着深秋寒气的金。乾清门的鎏金瓦檐刚被这光漫过三分，御书房里的炭火已燃了小半个时辰，淡淡的松烟香混着案上的墨香，在青砖地缝里绕着圈。早朝散去的官员们大多还没出皇城，御书房内却已聚了三位核心人物——户部尚书张鹏翮，捧着叠得四四方方的黄册，袍角的仙鹤补子还沾着朝会时的暖气；直隶总督周培公，一身石青色常服，袖口磨得有些发亮，靴底沾着从顺天府赶来的黄土，显然是刚从州县查案回来；康熙坐在紫檀御案后，指尖捏着枚青白玉扳指，指腹反复摩挲着上面的云纹，案上摊着一本翻开的《直隶丁役赋税册》，红笔圈出的“顺天府”三个字，格外扎眼。
角落里还站着个小身影。胤珩今年刚满十岁，穿一身宝蓝色暗纹常服，领口绣着小小的流云纹，手里攥着个赤铜暖手炉，炉身被他的掌心焐得发烫。他本不该出现在这里——御书房议事多是部院大臣与督抚，皇子们少不得要到十五六岁才有机缘旁听。可上月顺天府查徭役，他跟着周培公的幕僚跑了三趟州县，竟揪出了两个虚报丁口的典史，康熙高兴，特批了他今日来“观政习礼”。此刻他垂着眼，看似在玩暖手炉上的花纹，耳尖却没漏过屋里任何一丝声响——周培公的呼吸比刚进门时粗了些，张鹏翮翻黄册的手顿了顿，康熙的扳指敲在案上，声音轻却沉，像压着心事。
“万岁，”周培公先躬身开口，声音里带着几分急切，“臣这趟去顺天府，走了通州、大兴、宛平三县，查到一桩实在咽不下的事——三县合计有三十户民家，家中丁役早没了，有的是去年冬天冻饿没的，有的是开春种痘没扛过去，可户籍册上还挂着名字。官府征赋时，仍按旧册算，现丁要替亡丁纳粮，还要出徭役的钱。有户姓张的老汉，儿子去年在运河工地上累毙了，今年夏税还得缴两个人的，家里就两亩薄田，收的粮食还不够抵税，上个月把唯一的女儿许了人家，换了两石米，这才没被差役锁走。可就算这样，还是有五户扛不住，连夜逃去口外了——臣派人追了，只在村口的老槐树上找到半件破棉袄，连去向都没问出来。”
他说这话时，御书房里静得很。炭火噼啪响了一声，溅起个小火星，落在金砖上，很快就灭了。康熙的眉头慢慢皱起来，扳指停在案上，目光落在《赋税册》上那行“顺天府丁口七千三百二十一”上，语气沉了些：“亡丁累现丁……这弊病朕早在三年前就察觉了。那年南巡，在江南见着个老妇，丈夫死了五年，还在替他缴人头税，哭着说‘官府的册子比人活得长’。朕回来就让户部查，张尚书，你还记得吧？”
张鹏翮忙躬身：“臣记得。当时臣令各省造‘丁口更册’，要求州县每月报一次亡丁，户部每季度核对。可……”他顿了顿，声音低了些，“州县官多是应付了事。有的怕报了亡丁，上司说他‘治理无方’，就压着不报；有的和里正勾结，故意留着亡丁的名字，多征的税银分了半成；还有的，册子递到户部时，已经晚了两三个月——就像顺天府这三十户，大兴县上个月就该报的，直到臣上周催着查，才把册子送上来，这时候现丁都多纳了两季的税了。”
“两头核对差时辰，中间还隔着层层官吏的私心，”康熙叹了口气，抬手揉了揉眉心，“朕原想着‘摊丁入亩’能解这困局，可去年在广东试点，才发现法子是好，却太繁——要清丈全国耕地，要重新造丁册，还要协调州县与户部的权责，没个三五年完不成。眼下直隶这情况，等不起啊。”
这话落，屋里更静了。周培公垂着头，眉头拧成个疙瘩——他是带兵出身的人，见不得百姓遭罪，可地方官的掣肘、户部的流程，他也没辙；张鹏翮翻着黄册，指尖划过那些密密麻麻的丁口数，只觉得每一个字都沉得慌；连屏风后都没了动静——闻咏仪皇贵妃早在辰时初就来了，说是给康熙送新沏的菊花茶，却被康熙留着在屏风后候命，此刻怕是也在听着，只是隔着层绣着兰草的纱屏，没人能看见她的神色。
就在这时，角落里突然响起个脆生生的声音，打破了满室的沉寂：“皇阿玛，儿臣有一策，或许能解这困境。”
所有人都愣了。周培公猛地转头，视线落在那个攥着暖手炉的小身影上——胤珩站得笔直，宝蓝色的常服衬得他身形更显单薄，可肩膀却挺得很，眼神亮得像淬了光，一点都没有孩童该有的怯生；张鹏翮也愣了，手里的黄册差点滑落在地，他记得这皇子年纪小，上月查徭役也只是跟着跑跑腿，怎么敢在御书房议事时插嘴？
康熙也挑了眉，停下揉眉心的手，目光落在胤珩身上，语气里带着几分意外，却没斥责：“哦？你且说说。你才十岁，竟也懂赋税的事？”
胤珩没慌。他捧着暖手炉往前走了两步，站在离御案三尺远的地方，躬身行了个礼，声音虽嫩，条理却异常清晰：“儿臣不懂大道理，只是上月跟着周总督的幕僚去州县，见着不少像张老汉那样的人家。他们说‘官府的册子不认人死活’，儿臣就想，要是册子能跟着人变，是不是就好了？所以儿臣想，不如把‘摊丁入亩’简化些，不用等全国清丈完，先在直隶试试。”
“简化？”康熙坐直了些，往前倾了倾身，“怎么简化？你说具体些。”
“第一，”胤珩伸出一根小小的手指，指尖还带着暖手炉的温度，“以后算赋税，别只看旧户籍册上的丁口，要按‘现有人丁加实际耕地’算。谁家丁役没了，里正得三天内报给州县，州县官当天就从户籍册上销去，再报给户部备案，以后这户就按现有的丁口征赋，绝不能让现丁替亡丁担着。就像张老汉家，儿子没了，就该按他一个人算，两亩田的税也该减些，这样他就不用卖女儿了。”
这话一出，周培公眼睛亮了——他在州县查案时，最头疼的就是“旧册误事”，胤珩这法子直接掐住了根；张鹏翮也点了点头，手指在黄册上比划着：“若能即时销册，户部核对起来也省了功夫，不用再对着旧册查来查去。”
康熙没说话，只是示意胤珩继续。
“第二，”胤珩又伸出一根手指，“每县设个‘民册核查官’，不用州县官管，直接归直隶总督衙门调遣。这官不用多，每县两个就够，一个管丁口，一个管耕地，每季度亲自上门核实——去张老汉家看看，是不是真就他一个人；去逃户的田里看看，是不是真没人种了。这样州县官就没法虚报，里正也不敢瞒报。上月儿臣跟着幕僚去查徭役，就是因为没人上门核实，那两个典史才敢多报五十个丁口，骗了半年的税银。”
“亲自上门？”张鹏翮沉吟了一声，“可每县疆域不小，两个官跑得过来吗？还有，这官的人选……要是选了贪赃的，岂不是又多了层盘剥？”
“跑得过来的，”胤珩立刻接话，语气笃定得不像个孩子，“每县分十个里，每个里每月去一次，季度末再汇总，不算忙。至于人选，就从总督衙门的幕僚里挑，或是从州县的典史里选那些没贪过钱的——周总督去年不是查了次州县吏治吗？那些没被查出问题的，就可以用。”
周培公闻言，立刻躬身道：“万岁，贝勒爷说得是！臣去年查吏治，确实有二十多个典史清廉能干，只是没机会提拔，若让他们做核查官，再给些俸禄补贴，定能尽心。”
康熙的嘴角微微动了动，扳指又开始摩挲云纹，目光落在胤珩身上，带着几分探究——这孩子说的话，不像从书里读来的，倒像真见过百姓的难处，连“里正瞒报”“典史贪赃”这些细节都知道，甚至还能想到“俸禄补贴”，倒比有些部院大臣想得周全。
“第三，”胤珩没等康熙开口，继续说道，“那些逃出去的民户，要是愿意回来，就免他们半年的赋税，田里要是荒了，官府还能给些种子。儿臣听幕僚说，流民离乡，多是逼得没法子，只要给点甜头，他们就愿回来种地——去年山东闹旱灾，逃了不少人，后来官府免了一年税，回来的有八成呢。顺天府这五户要是能回来，既能多些丁口，也能多些耕地，总比让田荒着好。”
这话落，御书房里彻底静了。周培公看着胤珩，眼神里满是赞许——这三条策，条条都切中了“亡丁累现丁”的弊根：即时销册解了“累现丁”的苦，上门核查堵了“虚报”的洞，免税复业拉了“流民”回来，比户部之前想的“按月报册”要实用得多。张鹏翮也松了口气，手里的黄册终于稳稳地放在案上，躬身道：“万岁，贝勒爷这‘简化版摊丁入亩’，虽不如全国推行的周全，却能解眼下直隶的燃眉之急，臣以为可行！”
康熙没立刻说话。他盯着胤珩看了片刻，突然笑了，扳指在案上轻轻敲了敲：“你这孩子，倒会抓要害。轻徭薄赋，安抚流民，倒像老祖宗传下的法子。”他顿了顿，语气里多了几分认真，“你这三条策，看着简单，却藏着心思——知道从百姓的难处着手，也知道怎么防官员的私心，比只知读死书的强。”
他转向张鹏翮：“张尚书，你明日就带着户部的人去顺天府，先按胤珩说的，把那三十户的亡丁销了，再追回多征的税银，给张老汉那样的人家补回去。”又看向周培公：“周总督，你从去年查出来的清廉典史里挑人，先在大兴、宛平两县设核查官，试试上门核实的法子，有问题随时报来。”
两人忙躬身应“遵旨”。
康熙又看向胤珩，指了指案上的纸笔：“你这策子还有些细节要补——比如核查官的俸禄该给多少，流民回来给多少种子，这些都得写清楚。你今日回去，把这三条策扩写成详细章程，明日呈给朕，朕再让户部和总督衙门一起议。”
“儿臣遵旨！”胤珩躬身行礼，小小的身子挺得更直了。他心里其实也松了口气——这些法子，不是他这十岁孩童想出来的，是前世做刘邦时，见惯了秦末的苛政，也尝过安抚流民的苦，才琢磨出的“轻徭薄赋”的门道。那时天下大乱，百姓逃荒的比顺天府多十倍，也是靠“免租税、给种子”才把人拉回来，如今用在清朝，竟也合用。
就在他准备退到角落时，眼角余光突然瞥见屏风后递出一只手——那是只素白的手，指尖涂着淡粉的蔻丹，捏着张叠得小巧的米黄纸条，从绣着兰草的纱屏缝里伸出来，轻轻晃了晃。
胤珩心里一动，装作转身去拿暖手炉，慢慢挪到屏风边。指尖刚碰到纸条，就听见屏风后传来闻咏仪极轻的声音，像风吹过兰草：“秦代有户籍‘什伍连坐’的核查法，虽严苛，却能让里正不敢瞒报——你去百科图书馆查查《秦律·户律》，能补你核查官的流程。另外，胤福刚查完江南吏治，手里有份清廉官员的名单，让他帮你挑核查官，比只从直隶挑更稳妥。”
纸条很薄，上面的字是用娟秀的小楷写的，和闻咏仪的声音一样，透着细心。胤珩把纸条攥在手心，暖手炉的温度透过掌心传过来，让他心里踏实了些——秦代户籍法他倒忘了，若能借鉴“什伍连坐”里的“邻里互证”，核查官上门时，让邻里也做个见证，就能更防虚报；胤福是三哥，去年去江南查漕运，揪出了不少贪官，手里的清廉官员名单定是靠谱的，有他帮忙，核查官的人选就更稳妥了。
他不动声色地退回到角落，掌心的纸条被攥得发皱，却没让任何人看见。康熙还在和张鹏翮、周培公议着顺天府的税银追回事宜，炭火的香又浓了些，晨光已经漫过御案，落在那本《直隶丁役赋税册》上，红笔圈出的“顺天府”三个字，似乎也没那么扎眼了。
胤珩看着御案后的康熙，又摸了摸手心的纸条，心里暗暗盘算起——今晚就去百科图书馆查《秦律·户律》，明日找三哥要官员名单，把章程写得再细些，说不定这“简化版摊丁入亩”，真能在直隶成了，到时候张老汉那样的人家，就不用再替亡丁缴税了。
屏风后的闻咏仪看着角落里的小身影，轻轻舒了口气。她从昨儿就听说康熙要议“亡丁累现丁”的弊，特意翻了百科图书馆的秦代户籍资料，又问了胤福的江南吏治名单，就是怕胤珩的策子缺了细节。如今纸条递出去了，想来这孩子能把章程写得更周全——她垂着眼，看着自己素白的指尖，心里想着：这孩子有仁心，又有章法，若能好好打磨，将来定是个能为百姓做事的。
御书房的炭火又噼啪响了一声，晨光里，案上的《赋税册》被风吹得翻了一页，露出新的空白页，像是在等着写上新的章程，新的希望。