八月十四的辰时，晨雾刚散，景阳宫东偏殿就已忙得井然有序。张嬷嬷踩着木梯，将一面绣满牡丹纹的朱红屏风围在殿中央的铜盆外——屏风高六尺，宽三丈，层层叠叠的牡丹花瓣绣得栩栩如生，既能挡住外面的视线，又透着几分喜庆，正合满月宴的氛围。
“嬷嬷，这屏风要不要再往铜盆挪近些？免得有人从缝隙里看见。”小宫女捧着防风灯罩进来，小声问道。
张嬷嬷从木梯上下来，绕着屏风走了一圈，伸手将右侧的缝隙往里推了推：“再挪半尺，让铜盆完全藏在屏风后面。”说着，她蹲下身，从袖中取出一支银簪，探进铜盆里轻轻刮了刮内壁——银簪依旧亮白，没有半点发黑，她这才放心：“盆身干净无锈，明日倒灵泉水时，才不会起反应变浑。”
殿外传来轻脚步声，是春桃来了。她手里攥着一串小巧的铜钥匙，走到梳妆台旁，弯腰将梳妆台最下层的暗格拉开——暗格里铺着厚厚的锦缎，正好能放下三只灵泉水瓷瓶。她小心翼翼地将瓷瓶放进去，锁上暗格，钥匙揣进贴身的荷包里，对张嬷嬷道：“明日辰时，我会以‘取干净毛巾’为由进来，你记得在屏风旁挡一下，别让李妈或其他人看见我递水。”
张嬷嬷点头，又走到殿门后，指着门闩旁的小铜锁：“我已让小禄子打了把新锁，明日沐浴时，我从里面锁上，只有咱们三人的钥匙能打开。窗缝也用棉絮塞紧了，连只蚊子都飞不进来，更别说有人偷听。”
午时的阳光正好，景阳宫花园里飘着淡淡的花香。闻咏仪刚在廊下坐定，就见刘常在和陈答应带着各自的宫女，提着食盒和布包走了进来——刘常在的布包里装着新鲜的牡丹和玉兰，陈答应的食盒里则是一叠红纸和剪刀。
“娘娘，臣妾听说您在筹备满月宴，想着自己也没什么能帮上的，就带了些花来，帮您给宴厅插瓶。”刘常在说着，让宫女将花枝递到闻咏仪面前，“这是昨日刚从御花园采的，牡丹开得正好，玉兰也香，插在宴厅里，既好看又吉利。”
陈答应也笑着打开食盒：“娘娘，臣妾会些剪纸，想着剪些‘福’字贴在殿柱上，凑个‘百福临门’的好彩头。虽不是什么贵重东西，却是臣妾的一点心意。”
闻咏仪看着两人热情的模样，心中一暖，连忙让春桃搬来凳子：“你们有心了，快坐下歇会儿。其实也没什么大忙，不过有你们帮忙，本宫确实安心不少。”她顿了顿，看向刘常在：“明日宴前沐浴，灵瑶和胤睿怕是会闹着要来看妹妹，你们帮着在花园里照看他们，带他们玩会儿秋千，别让他们靠近东偏殿，免得打乱沐浴的规矩，可好？”
刘常在立刻应下：“娘娘放心！臣妾定会看好两位小阿哥、小公主，绝不让他们去东偏殿添麻烦！”陈答应也跟着点头：“臣妾还带了些小玩意儿，明日哄着他们玩，保准他们忘了要去看妹妹。”
阳光洒在三人身上，廊下的笑声轻轻回荡——闻咏仪知道，这些低位嫔妃的相助，不仅是感激，更是真心的靠拢；而她将照看孩子的事交给她们，既是信任，也是进一步巩固联盟的手段。
申时的翊坤宫，气氛却透着几分阴沉。宜妃坐在梳妆台前，看着镜中自己新画的眉妆，脸色却不太好看——昨日李玉去景阳宫送贺礼，回来只说闻咏仪收了礼，却没打探到半点关于满月宴的细节，这让她心里总觉得不踏实。
“娘娘，李玉回来了。”翠儿轻声禀报，话音刚落，一个穿着灰布杂役服的小太监就快步走进来，正是乔装后的李玉。他摘下头上的毡帽，露出额角的汗珠，躬身道：“娘娘，奴才去景阳宫了，装成送水果的杂役，混进了前殿。”
“哦？看到什么了？”宜妃转过身，指尖捏着帕子，眼神锐利。
李玉连忙回话：“奴才看到东偏殿围着厚厚的屏风，门后还加了把新锁，好像在布置什么。听旁边的宫女说，明日辰时要给公主沐浴，还特意叮嘱‘闲杂人等不许靠近’，连内务府送东西的人都只能在殿外等着。”他顿了顿，压低声音：“奴才觉得，他们搞得这么神秘，好像怕人看见公主沐浴似的，说不定有什么猫腻。”
宜妃的手指猛地攥紧帕子，眼中闪过疑虑：“猫腻？难道那丫头沐浴时，还能显出什么异象来？”她沉思片刻，对李玉道：“明日你再去，想办法混到东偏殿附近，哪怕是趴在窗根下，也要听听里面的动静。若是能看到里面的情况，更好——我倒要看看，闻咏仪到底在藏什么。”
李玉连忙躬身：“奴才遵旨！明日定想办法打探清楚！”
待李玉走后，宜妃走到窗边，望着景阳宫的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“闻咏仪，你越是藏着掖着，本宫越要查清楚。一个刚出生就踢翻铜盆、哭声如号角的丫头，满月沐浴能有什么好隐瞒的？等着吧，明日定让你藏不住！”
而此时的景阳宫，闻咏仪正和春桃核对明日的宴席流程，对翊坤宫的暗流涌动一无所知。夕阳渐渐落下，将宫墙染成了金红色，一场围绕着满月宴的明争暗斗，已在无声中悄然拉开了序幕。