御花园的宫灯映着闻咏仪素色的裙摆，她缓缓起身，对着玉台主位屈膝福身，动作从容得仿佛周遭的议论都与她无关。“回皇上，”她声音清亮，却带着恰到好处的恭谨，“臣妾自幼便跟随父亲习医，每日不是泡在药庐辨识药材，便是埋首研读医书，从未学过歌舞技艺。并非臣妾不愿为皇上助兴，实在是舞姿拙劣，若强行献舞，怕是扫了皇上与太皇太后的雅兴，反倒辜负了这中秋佳节的盛景。”
这番话既点明了“不善歌舞”的缘由，又以“怕扫雅兴”为由，将姿态放得极低，既没驳了康熙的面子，又堵死了“抗旨不遵”的话头。玉台上的康熙闻言，指尖摩挲着酒杯边缘，眼底闪过一丝赞许——他本就知道闻咏仪习医，此刻见她应对得体，更觉这女子心思通透。
可张氏哪里肯罢休。她往前迈了半步，裙摆擦过青石板发出细碎声响，语气带着刻意的尖锐：“咏答应这话就不对了。皇上体恤你习医辛苦，对你多有赏识，你如今却说‘怕扫雅兴’，难道是觉得献舞之事配不上你？还是说，你根本不愿为皇上和太皇太后分忧助兴？”
这话诛心至极，若闻咏仪接话，无论承认与否，都会落个“恃宠生娇”或“不敬尊长”的名声。周围的议论声瞬间小了，所有目光都钉在闻咏仪身上，连太皇太后都坐直了身子，似在等待她的回应。
春桃在身后攥紧了帕子，手心全是汗——她知道主子不善言辞交锋，生怕她被张氏逼得说不出话。可下一秒，闻咏仪却抬眸笑了，目光越过张氏的肩头，落在她发髻原本插簪的位置，语气陡然转成担忧：“张姐姐说的哪里话？能为皇上和太皇太后分忧，是臣妾的福气。只是方才臣妾瞧着姐姐头上的玉簪，倒有些放心不下。”
她话音一转，竟全然不提献舞之事，反而侧身看向张氏空空的发髻，伸手虚引了一下：“姐姐那支翡翠玉簪，方才在宫灯底下瞧着，色泽似比寻常翡翠暗沉些，簪头还隐隐透着一丝淡蓝。臣妾略通医理，曾在医书上见过记载，有些玉石在开采时会沾染地下的硝石之毒，长期佩戴会顺着皮肤渗入血脉，轻则头晕恶心，重则伤及脏腑。姐姐这簪子既是贵重之物，可别因不知情误了身子。”
这话一出，满场的注意力瞬间从“献舞”转移到了“毒簪”上。张氏脸色骤变，下意识地摸了摸发髻，像是要确认玉簪还在不在，随即怒道：“你胡说八道！这簪子是我远房表哥从江南重金购得的老坑翡翠，多少人夸它水头足、成色好，怎么会有毒？你定是跳不出舞，故意找借口找茬！”
她一边说，一边伸手去抢闻咏仪手中的玉簪，指尖因愤怒而颤抖。闻咏仪轻巧地侧身避开，将玉簪举到身前，对着宫灯的方向转了半圈——翠绿的簪身果然在灯光下泛着极淡的蓝光，像蒙了一层薄纱，与寻常翡翠的莹润光泽截然不同。
“姐姐别急，臣妾只是据实以告。”闻咏仪语气依旧温和，却将玉簪递向玉台方向，“皇上与太皇太后明察，这簪子的色泽确实有异。臣妾不敢妄言，只是不愿姐姐因一支首饰伤了身体。”
这下连高位嫔妃席都起了骚动。惠妃放下手中的茶盏，对着身边的宜妃低声道：“倒真有点蓝光，难道真有毒？”宜妃皱着眉摇头：“不好说，闻答应既懂医，或许真能看出些门道。”
低位嫔妃们的议论声更杂了。与张氏交好的李答应立刻起身帮腔：“咏答应怕是输不起才故意这么说！张姐姐的簪子我见过，明明是上等好玉，哪来的毒？”但也有嫔妃小声附和：“方才我也瞧见蓝光了，说不定真有问题……”
还有几位曾被张氏排挤过的低位嫔妃，此刻虽没说话，却悄悄往前凑了凑，目光紧盯着闻咏仪手中的玉簪——若是这簪子真有毒，张氏怕是要吃不了兜着走。
张氏被众人的目光看得心慌，却仍强撑着面子喊道：“都是胡说！闻咏仪你拿不出证据，就是污蔑！皇上，您可要为臣妾做主啊！”她说着便要往玉台前跪，却被闻咏仪伸手拦住。
“姐姐何必急着定论？”闻咏仪将玉簪稳稳托在掌心，转向康熙躬身道，“皇上，臣妾有一法可验证簪子是否有毒。太医院的银针能试百毒，若簪身有毒，银针接触后便会发黑。臣妾斗胆请皇上恩准，让太医院的人来验一验，也好还姐姐一个清白，免得臣妾落个‘污蔑嫔妃’的罪名。”
这话既给了张氏台阶，又将验证的权力交给了康熙，显得坦荡又周全。玉台上的太皇太后率先点头：“此法可行。苏培盛，传太医院的李太医来。”
苏培盛高声应下，转身快步离去。御花园里瞬间安静下来，只剩晚风拂过桂树的沙沙声。张氏站在原地，脸色一阵白一阵红——她既盼着验证结果证明簪子无毒，洗清自己的窘迫；又隐隐有些不安，方才闻咏仪说的“硝石之毒”，竟让她莫名觉得头皮发紧。
闻咏仪捧着玉簪站在原地，指尖感受着簪身的微凉。她知道，接下来的验证，不仅能让她彻底避开献舞的刁难，更能让张氏自食恶果——而这一切，才只是中秋宫宴的开始。