星海禁地的夜空中，星藤之力化作的绿色光网笼罩着整片区域，藤蔓的触须如细密的神经，在土壤与建筑间穿梭，捕捉着每一丝异常的能量波动。青芜悬浮在半空中，双目紧闭，额间的星藤印记闪烁着柔和的光芒，将感知力提升到极致。她能清晰地感受到星叶草散发的净化能量在空气中流动，也能察觉到玄铁卫队机甲运转时的金属能量，但那股潜伏着残留的暗影能量，却如同融入墨色的水滴，始终无法锁定具体位置。
“怎么样？有发现吗？”林越的声音在通讯器中响起，他正站在能量转化站的穹顶之上，幽金长剑斜背在身后，星核之力在体内缓缓流转，时刻保持着戒备。
青芜睁开眼睛，脸上带着一丝疲惫：“星藤的感知被某种力量干扰了，那股暗影能量像是会移动一样，在星海禁地的不同区域留下微弱的痕迹，但每次我靠近，它就会立刻消散，像是故意在引我们绕圈。”
林越眉头微蹙。潜伏者不仅能潜入严密的防御圈，还能干扰星藤的感知，这说明对方的实力远超普通暗影使者，甚至可能掌握着某种特殊的隐匿技术或魔法。
就在这时，石铠的紧急通讯再次传来，语气中带着前所未有的凝重：“统领，青芜大人，出事了！我们在星核号的武器库附近，发现了一名被暗影能量控制的玄铁卫队士兵！”
林越和青芜立刻赶往星核号。武器库位于星核号的底层，是联盟最核心的防御区域之一，配备了多重能量护盾和身份验证系统。此时，武器库外已经围满了玄铁卫队的士兵，机甲的炮口对准了大门，气氛紧张到了极点。
石铠站在人群前方，脸色铁青：“这名士兵是负责武器库夜间守卫的，刚才我们进行排查时，探测器在他身上捕捉到了强烈的暗影能量波动。我们试图靠近时，他突然失控，眼神变得猩红，还对身边的战友发起了攻击，现在已经冲进了武器库。”
“武器库的防御系统没有启动吗？”林越问道。
“启动了，但他的身份权限能暂时屏蔽外层护盾，现在内层护盾已经激活，他被困在了里面，但武器库内存放着大量的能量武器和弹药，如果被暗影能量引爆，后果不堪设想。”石铠指着武器库的监控画面说道。
画面中，一名玄铁卫队士兵正疯狂地撞击着内层护盾，他的铠甲上布满了暗绿色的暗影纹路，双眼猩红，口中发出低沉的嘶吼，完全失去了理智。暗影能量从他的体内源源不断地涌出，腐蚀着护盾的能量层，护盾的光芒正在逐渐变暗。
“是暗影操控术。”青芜脸色一变，“暗影族能通过特殊的符文和能量，控制他人的意识，将其变成没有自主思想的傀儡。这名士兵应该是被潜伏者暗中下了手脚，成为了破坏武器库的棋子。”
“不能硬攻，武器库内的弹药一旦爆炸，星核号会受到重创。”林越迅速做出判断，“青芜，用星藤之力净化他体内的暗影能量，尝试唤醒他的意识。石铠，带领士兵疏散周边人员，同时启动武器库的紧急封锁程序，防止能量泄漏。”
“明白！”青芜立刻行动，双手结印，星藤之力化作无数绿色的丝线，穿透内层护盾，缠绕在失控士兵的身上。绿色丝线如同拥有生命一般，顺着士兵的铠甲缝隙钻入体内，与暗影能量展开激烈的对抗。
“呃啊——！”失控士兵发出痛苦的嘶吼，身体在绿色丝线和暗影能量的拉扯下不断抽搐，铠甲上的暗影纹路忽明忽暗，似乎在抵抗星藤之力的净化。
林越纵身跃到护盾前，指尖凝聚起星核之力，化作一道金色的光束，精准地击中士兵额间的暗影印记。金色光束如同一把利刃，瞬间撕裂了暗影印记的防御，星核之力涌入士兵体内，与星藤之力配合，加速净化暗影能量。
经过十几分钟的僵持，失控士兵体内的暗影能量终于被彻底清除，他双眼的猩红渐渐褪去，身体一软，瘫倒在地，恢复了神智。玄铁卫队的士兵立刻打开护盾，将他抬了出来。
“统领……我……我刚才怎么了？”士兵虚弱地问道，眼神中充满了迷茫和恐惧。
“你被暗影族的潜伏者控制了，差点破坏了武器库。”石铠沉声说道，“你仔细回想一下，在被控制之前，有没有遇到什么可疑的人，或者接触过什么异常的东西？”
士兵皱紧眉头，努力回忆着：“我负责夜间守卫，刚才巡逻到武器库附近时，闻到了一股淡淡的血腥味，像是某种异星生物的血液。我顺着气味追查，在一个角落发现了一只黑色的飞虫，它的翅膀上有诡异的符文，我刚想伸手去抓，它就突然钻进了我的铠甲，然后我就失去了意识。”
“黑色飞虫，翅膀有符文……”林越心中一动，“这应该是暗影族的‘暗影虫’，专门用来传递暗影能量和控制他人，体积小，速度快，非常难以察觉。看来，潜伏者就是通过这种方式，在星海禁地内部散布暗影能量，控制他人，制造混乱。”
就在这时，联盟的通讯频道突然传来一阵嘈杂的干扰声，紧接着，一个冰冷而沙哑的声音响起，传遍了整个星海禁地：“星核传承者，还有你们这些所谓的正义文明，放弃挣扎吧。潜伏者已经渗透到你们的每一个角落，三个月后，暗影大军降临，整个宇宙都将成为暗影的领地。现在，就让你们感受一下，信任崩塌的滋味。”
声音消失后，通讯频道恢复了正常，但星海禁地内的气氛却变得异常凝重。潜伏者的挑衅，如同一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。
“这个声音……好像是从银河星域的使者舰船上传来的！”雷克斯将军的声音在通讯器中响起，带着一丝难以置信，“我们立刻对舰船进行排查，发现通讯系统被人入侵了，而且在舰船的储物舱内，发现了大量的暗影虫！”
“什么？”林越心中一震。银河星域是联盟的核心文明之一，雷克斯将军更是军事委员会的委员长，潜伏者竟然能潜入他的舰船，还利用通讯系统发布挑衅信息，这无疑是对联盟的巨大打击。
更糟糕的是，这一事件迅速在各文明的使者中引发了恐慌和猜忌。岩石星域的石魔族使者直接在联盟频道中说道：“银河星域的舰船中出现了暗影虫，是不是你们故意隐瞒了潜伏者的存在？甚至……你们本身就是暗影族的内应？”
“你胡说八道！”雷克斯将军愤怒地反驳，“银河星域一直致力于对抗暗影族，怎么可能与他们勾结？这明显是潜伏者的阴谋，想要挑拨我们之间的关系！”
“谁知道是不是你们自导自演？”风暴星域的风翼族使者也附和道，“星海禁地的防御如此严密，潜伏者能轻易潜入，还能精准地找到武器库和银河星域的舰船，这背后一定有内鬼通风报信！”
各文明的使者纷纷发表意见，原本团结一心的联盟，因为潜伏者的挑衅，出现了信任裂痕。猜击如同瘟疫一般蔓延，让排查工作陷入了停滞。
林越知道，再这样下去，联盟不用等暗影族入侵，就会自行瓦解。他立刻在联盟频道中说道：“各位，请冷静！潜伏者的目的就是让我们互相猜忌，自乱阵脚。现在，我们不能中了他们的圈套。银河星域舰船中出现暗影虫，只能说明潜伏者的手段非常狡猾，并不能证明银河星域有问题。”
他顿了顿，继续说道：“我命令，立刻成立专项调查小组，由星轨祭司牵头，联合各文明的技术人员，对银河星域的舰船进行全面排查，找出暗影虫的来源和入侵通讯系统的方式。同时，所有文明的使者都必须配合排查，不得隐瞒任何信息。如果发现有人故意散布谣言，挑拨离间，一律按联盟铁律处置！”
林越的语气带着不容置疑的威严，各文明的使者虽然仍有疑虑，但也知道现在不是内讧的时候，纷纷表示会配合调查。
专项调查小组很快成立，星轨祭司带领技术人员登上了银河星域的舰船。舰船内部已经被彻底封锁，玄铁卫队的士兵在各个角落巡逻，探测器的光束不断扫描着每一个区域。
星轨祭司来到储物舱，看着里面被密封起来的暗影虫。这些暗影虫通体黑色，翅膀上的符文与之前发现的黑色鳞片上的符文相似，散发着微弱的暗影能量。星轨祭司取出一个特制的采集器，小心翼翼地收集了一只暗影虫的样本，进行分析。
“怎么样？有什么发现吗？”林越问道。
“这些暗影虫的体内被植入了微型芯片，能够接收特定的信号，执行操控指令。”星轨祭司的声音带着一丝凝重，“而且，它们的外壳经过了特殊处理，能够屏蔽探测器的扫描，只有在释放暗影能量时，才会被发现。更重要的是，我在芯片中发现了星核文明的技术痕迹，这说明，操控这些暗影虫的潜伏者，很可能掌握着星核文明的核心技术。”
“星核文明的技术痕迹？”林越心中一震。星核文明的技术只有星核传承者和星轨祭司等少数人掌握，潜伏者怎么会拥有？难道是星核文明的叛徒？或者，是当年封印暗影族时，有星核文明的成员被暗影族俘虏，泄露了技术？
就在这时，青芜的声音传来：“林越，我在星核号的舰桥附近，发现了一个可疑的能量波动，与暗影虫的能量波动相似，但更加隐蔽，像是有人在暗中操控暗影虫。”
林越立刻赶往舰桥。舰桥内，各部门的工作人员正在紧张地忙碌着，一切看似正常，但林越能感受到，空气中弥漫着一股若有若无的暗影能量。青芜站在舰桥的角落，手指指向一个通风口：“能量波动就是从这里传来的，我尝试用星藤之力去探查，但通风口内部有一层特殊的屏障，阻挡了我的感知。”
林越走到通风口前，仔细观察着。通风口的格栅上布满了灰尘，看起来没有被动过的痕迹，但林越能感受到，格栅后面隐藏着一股微弱的邪恶气息，与创世核心提醒他的那股气息非常相似。
“石铠，用机甲的激光切割器，小心地打开通风口。”林越下令道。
石铠立刻照做，机甲的手臂射出一道纤细的激光，精准地切断了通风口的格栅。格栅掉落，露出了里面的通道。通道内部漆黑一片，散发着淡淡的暗影能量。
林越催动星核之力，在手中凝聚成一个金色的光球，照亮了通道内部。通道并不长，尽头是一个狭小的空间，里面放置着一个黑色的装置，正是操控暗影虫和入侵通讯系统的信号发射器。
“找到了！”石铠眼中闪过一丝喜色，正准备上前拆除装置，却被林越拦住了。
“等等，这个装置可能有陷阱。”林越的眼神非常凝重，他能感受到装置内部蕴含着强大的暗影能量，一旦被强行拆除，很可能会引发爆炸。
星轨祭司立刻赶到，取出一个便携式分析仪器，对装置进行扫描：“这个装置的核心是一个暗影能量炸弹，一旦受到外力干扰，就会引爆，释放出大量的暗影能量，污染整个星核号。而且，装置上连接着一根微型光纤，通向舰桥的主控系统，看来潜伏者不仅想要操控暗影虫，还想要入侵星核号的主控系统，获取联盟的军事部署信息。”
“好狡猾的潜伏者。”石铠咬牙切齿地说道，“我们现在该怎么办？不能拆除，也不能让它继续运行。”
林越沉思片刻，说道：“青芜，用星藤之力包裹住装置，隔绝它的信号传输和能量泄漏。星轨祭司，尝试破解装置的控制程序，关闭暗影能量炸弹，同时切断与主控系统的连接。石铠，做好防御准备，一旦出现意外，立刻用机甲护盾阻挡爆炸冲击。”
“明白！”三人立刻行动起来。
青芜催动星藤之力，无数绿色的藤蔓从通风口涌入，将黑色装置紧紧包裹起来，形成一个绿色的能量茧，隔绝了装置与外界的联系。星轨祭司连接上装置的控制接口，手指在虚拟键盘上快速操作，破解程序的代码在屏幕上不断滚动。
时间一分一秒地过去，每个人的脸上都布满了汗水。装置内部的暗影能量越来越不稳定，绿色的能量茧开始微微颤抖，随时可能被撑破。
“快了！马上就能破解成功了！”星轨祭司的声音带着一丝急促。
就在这时，装置突然发出一阵刺耳的警报声，暗影能量瞬间爆发，绿色的能量茧被撕裂，无数暗绿色的能量射线朝着四周射去。
“不好！”石铠立刻催动机甲护盾，挡在林越和星轨祭司身前。
“轰——！”
暗影能量射线击中护盾，爆发出强烈的冲击波，整个舰桥都剧烈地晃动起来。石铠的机甲护盾能量瞬间下降了百分之五十，他闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
林越趁机催动星核之力，化作一道金色的能量流，涌入装置内部，强行切断了暗影能量炸弹的引信。星轨祭司也成功破解了控制程序，关闭了装置的信号传输。
危机终于解除，舰桥内的众人都松了一口气。林越走到被破坏的装置前，看着里面残留的暗影能量，眼中闪过一丝冷意：“潜伏者就在星核号上，而且很可能就在我们身边。刚才的爆炸，他一定能赶受到，我们必须趁他还没来得及逃跑，尽快找出他。”
青芜点了点头，催动星藤之力，星藤的触须顺着通风管道快速蔓延，覆盖了整个星核号的通风系统，寻找潜伏者的踪迹。星轨祭司则修复了装置的控制程序，尝试通过装置的信号，追踪潜伏者的位置。
就在这时，星轨祭司的脸色突然变得苍白：“不好！装置的信号追踪到了一个熟悉的能量波动，这个波动……是星核城舰队的一名核心技术人员，负责能量系统的研发，他叫艾伦！”
“艾伦？”林越心中一震。艾伦是星核城舰队的老成员，从混沌潮汐爆发前就一直跟随他，技术精湛，为人低调，怎么会是潜伏者？
“确定是他吗？”林越问道。
“非常确定，他的能量波动我非常熟悉，而且信号就是从他的宿舍传来的。”星轨祭司肯定地说道。
林越没有丝毫犹豫：“石铠，立刻带领玄铁卫队，包围艾伦的宿舍，抓捕艾伦！注意，要活抓，我要亲自审问他！”
“明白！”石铠立刻带领士兵赶往艾伦的宿舍。
林越和青芜、星轨祭司也随后赶到。艾伦的宿舍位于星核号的生活区，此时已经被玄铁卫队包围，机甲的炮口对准了宿舍的大门。
“艾伦，我知道你在里面，立刻出来投降！”石铠喊道。
宿舍内没有任何回应，只有一片死寂。
“强行破门！”石铠下令道。
玄铁卫队的士兵举起能量斧，朝着宿舍的大门砍去。大门瞬间被劈开，里面的景象让所有人都惊呆了。
宿舍内空无一人，只有一张桌子和一张床，桌子上放着一个黑色的盒子，盒子里面装着一些星核文明的技术资料和一枚黑色的令牌，令牌上刻着暗影族的符文。
“他跑了！”石铠脸色一变，立刻下令道，“封锁星核号的所有出口，展开全面搜捕，绝不能让他跑掉！”
玄铁卫队的士兵立刻行动起来，对星核号进行全方位的搜捕。但艾伦就像是人间蒸发了一样，没有留下任何踪迹。
林越走到桌子前，拿起黑色的令牌，指尖感受到令牌上散发的暗影能量。“艾伦果然是潜伏者，他隐藏得太深了。”林越的语气带着一丝惋惜和愤怒，“他负责能量系统的研发，掌握着联盟的核心能源技术，如果他把这些技术泄露给暗影族，后果不堪设想。”
青芜看着桌子上的技术资料，说道：“这些资料都是联盟的军事机密，包括能量转化站的设计图、舰船护盾的核心参数等。幸好我们及时发现，没有让他全部带走。”
星轨祭司则在宿舍内仔细排查，试图找到艾伦留下的线索。她在床底发现了一个隐藏的暗格，暗格内有一个微型通讯器和一张纸条。
“林越，你看这个。”星轨祭司拿起纸条，上面用星核文明的远古符文写着一行字：“星核传承者，三个月后，暗影星域见。你以为你能阻止暗影族的入侵吗？太天真了，联盟的内部，还有更多我们的人。”
林越看着纸条上的文字，心中充满了寒意。潜伏者的渗透远比他想象的要深，联盟内部竟然还有更多的暗影族潜伏者，这无疑给他们的备战计划蒙上了一层厚厚的阴影。
“看来，我们的排查工作必须更加彻底，不能放过任何一个疑点。”林越的眼神变得无比坚定，“无论潜伏者隐藏得多深，我们都要把他们一个个找出来，扫清联盟内部的隐患。三个月后的终极对决，我们不仅要战胜暗影族的大军，还要粉碎他们的阴谋，守护宇宙的和平与平衡。”
就在这时，通讯器中传来了一个紧急消息：“统领，各战区的能量转化站都遭到了不同程度的破坏，破坏者使用的手段与星海禁地的潜伏者相似，而且在现场都发现了暗影虫的痕迹！”
林越的脸色瞬间变得凝重起来。潜伏者不仅在星海禁地制造混乱，还在各战区同步发动了攻击，试图切断联盟的能源供应。一场更大的危机，正在朝着联盟逼近。