刘三终究没能拗过姜璃，队伍里便多了一个穿着不合身铠甲、时不时需要扶一下头盔的“小兵”。然而，这身行头穿着走路实在累赘，官道才走了一半，姜璃就嚷嚷着累，趁刘三一个不注意，手脚并用地爬上了队伍中间那辆装载物资和备用衣物的马车。
她在车里翻找一通，总算找到一套不知道哪个护卫准备的、相对合身的普通棉布衣裳，利索地换下了那身哐当作响的铠甲，顿时觉得浑身轻松。
“还是这样舒服！那铁疙瘩根本不是人穿的！”
队伍继续前行，终于抵达了皇庄附近的一个小村落。时近中午，村落里炊烟袅袅，偶有鸡鸣犬吠，显得宁静而祥和。刘三正准备下令队伍在村外休整，派两个人进村找里正了解情况，就听见村口大槐树下，几个正在歇脚闲聊的村民的对话，顺着风清晰地飘了过来——
一个老汉神秘兮兮地压低声音（但嗓门依旧洪亮）：“哎！听说了吗？出大事了！咱们那位永嘉郡主！偷了皇帝的虎符，点兵五万，起兵造反啦！”
旁边一个端着饭碗的妇人立刻瞪大了眼睛，饭都忘了扒拉：“真的啊？！哎呦喂！我就说嘛！她那个折腾劲儿，肯定不是个省油的灯！果然啊！”
另一个年轻点的后生凑过来，一脸“我消息更灵通”的得意：“何止啊！我三舅姥爷家的表侄在城里当差，听说啦！就今天早上的事，五万大军，乌泱泱的！这会子，怕是都已经……都已经打进皇宫，登基当女皇帝啦！”
“哦——！原来如此！”先前那老汉恍然大悟般一拍大腿，“怪不得闹出这么大动静！这是要变天了啊！”
……
马车旁，刚刚换好衣服、跳下马车准备活动筋骨的姜璃，将这番有鼻子有眼的“民间新闻”听了个一字不落。
她脸上的表情瞬间凝固，从原本的好奇轻松，变成了极致的震惊、茫然，然后迅速转为做贼心虚般的涨红。
“我……我造反？登基？当女皇帝？！这都什么跟什么啊？！我就是批错了个数字……怎么传到这儿就变成这样了？！这要是让皇帝舅舅听到……”
她简直不敢想下去！这谣言传得也太离谱了！比她自己还能胡扯！
刘三和其他护卫自然也听到了，一个个表情古怪，想笑又不敢笑，只能拼命低下头，肩膀微微耸动。
姜璃感觉脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。她猛地转身，几乎是手脚并用地再次往马车上爬，一边爬一边压低声音，对着还在发愣的刘三急促地催促：
“嘿嘿……（干笑）那什么……听错了，他们肯定认错人了！”她眼神飘忽，不敢看刘三，“走走走！快走！这村子风水不好，尽出刁民！胡说八道！咱们赶紧去庄子上！”
她钻进马车，一把拉下车帘，把自己藏得严严实实，只留下一句闷声闷气的吩咐。
刘三看着那晃动的车帘，还能想象出自家郡主在里面脸蛋红得像煮熟的虾子，又羞又臊又心虚的模样。他无奈地摇摇头，赶紧下令队伍绕过村子，加快速度赶往皇庄。
(刘三内心oS)：“郡主啊郡主，您这‘威名’，看来是不用旌旗，也能传遍千里了……只是这传的内容，实在是有点……骇人听闻。”
马车里的姜璃，捂着还在发烫的脸，内心哀嚎：
“完了完了……本郡主的一世英名（虽然可能本来就没有）……彻底毁了！这要是被慕容筝她们知道，非得笑话我一年不可！”
她打定主意，在皇庄这几天，一定要低调，低调，再低调！绝对不能让任何人认出她来！这“造反登基”的锅，她可背不动啊！
队伍绕过那个传播“造反”谣言的村子，终于抵达了姜璃名下的那片皇庄所在的村落。放眼望去，田地里庄稼长势倒是还行，但村落里的屋舍显得有些破败，田间劳作的百姓脸上也大多带着愁苦之色，全然没有想象中“拥有自己土地”的喜悦。
姜璃心里装着刚才的尴尬，本想低调探查，但看着这番景象，不由得皱起了眉。她让刘三去找个老农打听一下情况。
刘三刚凑近一个在田埂上歇息的老农，还没开口，那老农看见他们这一行带着兵丁、衣着光鲜的人，脸上立刻露出畏惧又带着点愤懑的神色。
“这位老丈，”刘三客气地问，“我们是路过此地，想问问，这皇庄……如今收成如何？百姓日子可还过得去？”
老农叹了口气，浑浊的眼睛里满是无奈：“好什么呀……本以为永嘉郡主菩萨心肠，把地送给了我们，大家高兴了没几天，那李老爷、吴老爷几个就带人来了，说郡主反悔了，又把地收回去了！他们现在是代郡主收租子，租子比往年给朝廷交的皇粮还高三成！这让我们怎么活啊！”
“什么？！”马车里的姜璃听得真切，瞬间炸了！她一把掀开车帘跳了下来，也顾不得什么低调了，冲到老农面前，急声问道：“收回去了？哪个李老爷吴老爷？谁说我反悔了？！这地我明明送给你们了！”
老农被这突然冲出来的、气鼓鼓的漂亮姑娘吓了一跳，讷讷道：“就……就是镇上的李员外、吴员外他们啊……他们说有郡主的令信……我们……我们也不敢不信啊……”
(姜璃内心oS)：“令信？我什么时候发过令信？！好啊！居然有人敢打着我的名号干这种缺德事！”
她猛地扭头，目光如刀般射向刘三，一把揪住他的衣领（虽然个子矮需要踮脚），柳眉倒竖：
“刘三！是不是你？！是不是你小子假传我的命令，暗中搞鬼，中饱私囊？！说！”
刘三吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，连连叫屈：“郡主！冤枉啊！天大的冤枉！奴才就是有一万个胆子，也不敢干这种丧尽天良的事啊！奴才一直跟在您身边，哪有时间跑来这乡下收租子？！这定是当地那些黑了心的乡绅，假借您的名头横行乡里！”
姜璃看他吓得面无人色，不似作伪，这才松开手，但胸中的怒火更盛。她听着周围渐渐聚拢过来的百姓们低声的议论，隐约还能听到几句“就是她送的田，又反悔”、“郡主说话不算话”、“比官府还狠”之类的抱怨，甚至夹杂着几句低声的咒骂。
她猛地转身，冲向马车，嘴里咬牙切齿地念叨：“岂有此理！敢败坏我的名声！我饶不了他们！” 说着，就要去翻她藏在马车暗格里的、仅存的几包“天雷”改良版——威力缩小，但声音和烟雾效果依旧惊人的“警示弹”。
“炸了他们的宅子！看他们还敢不敢胡说八道！”
“郡主！使不得！万万使不得啊！”刘三连滚爬爬地扑过去，死死抱住姜璃的腿，声音都变了调，“私自动用火药，攻击乡绅宅邸，这是大罪啊！咱们这五十个兵丁，没有朝廷明令，也不能无缘无故对地方乡绅动手啊！”
“那就这么算了？！”姜璃气得眼圈都红了，“让他们顶着我的名头作恶？让这些百姓骂我？！”
“不能算！绝对不能算！”刘三急中生智，连忙道，“咱们……咱们可以先回去！把这里的情况禀明陛下和官府！由朝廷派人来查办！将这些欺压百姓、冒充您名义的恶绅绳之以法！这样才能真正还您清白，也还百姓公道啊！动用私刑，反而会授人以柄，说您仗势欺人，那才真是有嘴说不清了！”
姜璃喘着粗气，看着周围百姓那将信将疑、又带着畏惧的目光，又看了看苦苦哀求的刘三，以及那五十名虽然听命于她、但确实无权对平民动武的兵丁。她虽然冲动，但也知道刘三说得有道理。
她死死攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里，满腔的怒火无处发泄，最终化为一脚，狠狠踢在旁边的车辕上，发出“砰”的一声闷响。
“哼！”她咬着牙，从牙缝里挤出一句话，“回去！立刻回去！我要亲自跟舅舅说！不把这些蛀虫扒层皮，我姜璃两个字倒过来写！”
她怒气冲冲地钻回马车，胸口剧烈起伏。这一次，她不是为自己被误解而生气，而是为那些被盘剥的百姓，也为自己那被玷污了（虽然她自己经常胡闹，但绝无恶意）的名声。
“李员外？吴员外？你们给本郡主等着！这事儿没完！”
回到澄园，已是傍晚。姜璃把自己关在房间里，晚膳都没用。
她躺在床榻上，翻来覆去，脑子里全是皇庄百姓愁苦的脸、那些低声的抱怨咒骂，还有刘三苦苦阻拦的模样。越想越憋屈，越想越火大！
“岂有此理！简直岂有此理！我行走江湖……啊不是，混迹泱都这么多年，只有我坑别人的份，什么时候轮到别人顶着我的名头作恶，还让我背黑锅了？！这口气要是不出，我以后还怎么在泱都混？！”
“报官？等朝廷查办？那得等到猴年马月！到时候那些地主早把证据销毁了，百姓还得多受几个月的苦！不行！等不了！”
一股邪火混合着强烈的“正义感”（以及被败坏名声的愤怒）冲昏了她的头脑。一个简单、粗暴、直接，且非常“姜璃式”的解决方案在她心中成型——亲自去给他们一个永生难忘的教训！
夜深人静，月黑风高。
姜璃猛地从床上坐起，眼神灼灼，毫无睡意。她研墨铺纸，歪歪扭扭地写下几个大字：“我去替天行道，勿念！——璃”，将纸条压在茶杯下。