墨黑色的海水裹着刺骨的寒意，像无数根细针钻进潜水服的缝隙，古猜握着潜水刀的手指却绷得发白，指节因用力而泛出青色。眼前的虚空兽比之前在归墟边缘遇到的任何一只都要庞大，展开的膜翼足有十米宽，翼膜上布满了暗紫色的网状纹路，纹路里流淌着浑浊的能量，像凝固的血液般令人心悸。它那双猩红的复眼死死盯着古猜，瞳孔里映出潜水灯的白光，透着毫不掩饰的嗜血欲望。巨大的头颅猛地向前一探，带着腐殖质的腥臭气息扑面而来，牙齿上还挂着不知名生物的残骨，让人胃里一阵翻涌。
古猜没有丝毫犹豫，双腿在水中快速摆动，借着水流的推力，身体像离弦的箭般灵活一侧，堪堪避开虚空兽的撕咬——那布满尖牙的巨口闭合时发出“咔嗒”声，若被咬中，恐怕连潜水服带骨头都会瞬间被咬碎。他顺势转身，右手紧握潜水刀，刀刃在水下折射出冷冽的光，朝着虚空兽的左眼狠狠刺去。刀刃划破水层的瞬间，甚至能听到空气被撕裂的细微声响，精准地扎进虚空兽眼球的晶状体。
“噗嗤”一声，墨绿色的血液瞬间在海水中扩散开来，像一团浑浊的墨汁，将周围的海水染成诡异的颜色。虚空兽的眼球被刺破，剧烈的疼痛让它发出一声震耳欲聋的尖叫，声波在水中形成无形的冲击波，震得古猜耳膜嗡嗡作响，连潜水头盔里的通讯器都发出“滋滋”的杂音。它疯狂地摆动身体，巨大的膜翼在水中剧烈拍打，掀起数米高的巨浪，海水中的碎石和珊瑚碎片被卷得四处飞溅，像锋利的暗器。
海面之上，多玲乘坐的小艇在浪涛中剧烈摇晃，几乎要被掀翻。她紧紧抓住小艇的边缘，指节因用力而发白，身体随着浪涛起伏，好几次都差点被甩出去。看到水下扩散的墨绿色血液，她知道古猜正处于危险中，立刻咬着牙，将定魂玉举过头顶。玉石在阳光下泛着温润的白光，她闭上眼，集中全部意念催动体内与归墟相连的能量——自从解咒后，她对归墟能量的掌控越发熟练，此刻定魂玉的光芒随着她的意念不断增强，像一轮微型的太阳。
耀眼的白光从定魂玉中爆发出来，穿透海面，在水中形成一道笔直的光柱，一次次精准地击中虚空兽的身体。每一次被白光触碰，虚空兽的动作就会迟缓几分，翼膜上的暗紫色纹路也会黯淡一些，像是被阳光消融的冰雪。“古猜！再加把劲！它的能量在减弱，快撑不住了！”多玲朝着水下大喊，声音因过度用力而有些颤抖，额头上布满了冷汗，顺着脸颊滑落，滴进海水里。
水下的古猜听到多玲的声音，精神一振。他抹了把脸上的海水，借着虚空兽动作迟缓的间隙，双腿蹬水，绕到虚空兽的身后——那里是膜翼与躯干连接的部位，也是能量流动最薄弱的地方，之前在星落礁对付水鬼时，他就发现这类生物的关节处往往是致命弱点。他深吸一口气，将体内最后一丝力气汇聚到右臂，潜水刀朝着虚空兽膜翼的根部狠狠刺去，刀刃几乎整个没入。
“吼——”虚空兽发出一声凄厉的哀嚎，膜翼被刺穿的瞬间，暗紫色的能量从伤口处喷涌而出，像泄了气的气球般快速消散。它的翅膀无力地垂了下来，再也无法拍打水面，庞大的身体开始缓缓下沉，只有复眼里还残留着一丝不甘的红光。古猜没有恋战，立刻抓住机会，转身朝着陨石残骸的方向游去——他能感觉到咒源石的红光就在不远处，那是此行的目标，也是胡大哥解除红斑咒的希望。
与此同时，胡八一与金面的战斗也进入了白热化。金面站在摇晃的快艇上，手中的金色匕首泛着淡淡的紫光，每一次挥舞都带着归墟特有的阴寒之气，刀刃划过空气时，甚至能看到细微的冰晶凝结，仿佛要将周围的空气都冻结。胡八一双手紧握工兵铲，铲刃与匕首碰撞的声音在海面上回荡，火星四溅，每一次格挡都让他的手臂发麻——金面的力量远超他的预期，显然是借助了魂晶能量的加持。
“你的本事，也就这么回事。”金面冷笑一声，声音透过面具传来，带着金属般的冰冷。他突然变招，匕首不再直劈，而是贴着工兵铲的边缘滑过，朝着胡八一的胸口刺去。这一击又快又狠，角度刁钻至极。胡八一连忙侧身避开，匕首擦着他的衣角划过，带起一阵寒风，将他的衬衫划破一道口子，皮肤上传来一丝刺痛。
就在这千钧一发之际，胡八一胸前的青铜鱼符突然爆发出耀眼的蓝光，蓝光在他身前形成一道无形的能量屏障。金面匕首上的紫光与蓝光相撞的瞬间，“砰”的一声巨响，气浪将周围的海水都掀得飞溅起来。金面被蓝光的反作用力震得后退三步，手臂微微发麻，连握刀的手都有些不稳。他惊讶地盯着胡八一胸前的青铜鱼符，眼中闪过一丝毫不掩饰的贪婪：“没想到这枚破鱼符还有这样的力量，正好！等我拿到手，就能更好地掌控归墟能量，到时候整个南海都是我的！”
“想要鱼符，得看你有没有这个本事！”胡八一冷笑一声，揉了揉发麻的手臂，再次冲上前。工兵铲带着风声，朝着金面的头部砸去，这一击用上了全身的力气，势要将金面的面具连同头颅一起砸烂。金面连忙举起匕首抵挡，“铛”的一声脆响，两人再次缠斗在一起，快艇的甲板在他们的脚下剧烈摇晃，好几次都差点翻倒。
战斗持续了十几个回合，金面渐渐有些不耐烦。他本以为凭借魂晶能量能轻松解决胡八一，却没想到对方凭借青铜鱼符一次次化解危机，甚至还能反击。他猛地向后跳开，拉开与胡八一的距离，从怀中掏出一枚拳头大小的黑色珠子——珠子通体漆黑，表面布满了扭曲的诡异纹路，纹路里流淌着阴森的能量，即使隔着几米远，也能感受到一股令人窒息的压迫感。
“你以为凭一枚破鱼符就能赢我？太天真了！”金面的声音带着一丝疯狂，面具下的眼睛里闪烁着偏执的光芒，“这是魂晶核心！是我用数十块魂晶提炼出来的精华，能吸收归墟所有的能量！今天，我就让你们见识一下，什么叫真正的力量！”
话音未落，他将魂晶核心猛地扔向空中。珠子在半空中悬浮片刻，突然爆发出刺目的黑色光芒，光芒像墨汁滴入清水般快速扩散开来。周围的海水开始以魂晶核心为中心旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡的转速越来越快，吸力也越来越强。海燕号的船身开始明显倾斜，甲板上的救生圈、工具箱、甚至备用的潜水装备，都被漩涡的吸力卷得飞起来，朝着漩涡中心飞去，“哐当”一声被吸入水中，瞬间消失不见。
“不好！他要引发能量风暴！”站在船顶狙击位的Shirley杨脸色骤变，她曾在金面的研究笔记里看到过关于魂晶核心的记载——这种提炼后的魂晶能强行吞噬周围的能量，一旦能量过载，就会引发足以摧毁整片海域的能量风暴。她立刻举起步枪，瞄准空中的魂晶核心，手指扣动扳机。“砰”的一声枪响，子弹朝着魂晶核心飞去，却在靠近黑色光芒的瞬间，被漩涡的力量强行扭曲了轨迹，擦着魂晶核心的边缘飞过，最终坠入海中。
王胖子见状，立刻扛起放在甲板上的火焰喷射器，拉开保险栓，朝着魂晶核心的方向扣动扳机。炽热的火舌从喷射器中喷涌而出，像一条燃烧的火龙冲向漩涡，却在接触黑色光芒的瞬间，被漩涡的吸力反弹回来，火舌擦着王胖子的肩膀掠过，将甲板上的帆布点燃，冒出滚滚黑烟。“他娘的！这什么破珠子！也太邪门了！”王胖子骂骂咧咧地后退几步，连忙用脚踩灭帆布上的火焰，额头上渗出一层冷汗——刚才要是再偏一点，恐怕他的胳膊就要被烧伤了。
胡八一看着越来越大的漩涡，心中焦急万分。他知道，一旦能量风暴形成，不仅海燕号会被撕成碎片，连水下的古猜也会陷入危险。他快速扫视四周，目光落在快艇甲板上的一枚手雷上——那是刚才打斗时从影组织成员身上掉落的。他猛地冲过去，弯腰捡起手雷，拉开保险栓，朝着金面的方向扔去。“金面！你想同归于尽，我偏不让你得逞！”
手雷在空中划出一道弧线，落在金面脚边。金面脸色一变，连忙向后躲闪。“轰隆”一声巨响，手雷在快艇上爆炸，冲击波将金面掀飞出去，重重摔在甲板上，嘴角渗出一丝血迹。快艇的甲板也被炸出一个大洞，海水开始汩汩地涌入船舱，船身渐渐倾斜。
趁着这个间隙，胡八一朝着海燕号大喊：“Shirley！快启动引擎，往反方向开！远离漩涡！”Shirley杨立刻从狙击位跳下来，冲进驾驶舱，双手快速操作控制台。海燕号的引擎发出轰鸣，虽然船身仍在倾斜，但还是艰难地朝着远离漩涡的方向移动。
水下的古猜此刻已经游到了陨石残骸旁。咒源石嵌在黑色的陨石上，泛着温暖的红光，与周围的阴寒气息形成鲜明对比。他伸手握住咒源石，入手温润，一股柔和的能量顺着指尖蔓延开来。就在咒源石被从陨石上抠下来的瞬间，周围的海水突然平静下来——原本疯狂旋转的漩涡开始减速，黑色的光芒也渐渐黯淡，连那只垂死的虚空兽都发出一声凄厉的尖叫，身体化作一缕黑烟，彻底消散在海水中。
古猜握着咒源石，心中一喜，立刻朝着海面游去。他知道，胡大哥的红斑咒，终于有救了。海面之上，金面看着渐渐平静的海水，又看了看古猜手中的咒源石，眼中充满了不甘和绝望。他挣扎着从甲板上爬起来，却发现快艇已经开始下沉，再也没有翻盘的机会。
胡八一看着古猜从水中探出头，手中握着泛着红光的咒源石，终于松了一口气。这场惊心动魄的战斗，他们终于赢了。