三天后，“海鸥号”的船舱被塞得满满当当。王胖子正蹲在甲板上，用粗麻绳将最后一箱压缩饼干固定在船舷边，箱角堆着的液氮炸弹和火焰喷射器的燃料罐泛着冷硬的金属光泽。海生则将晒干的龙血花粉末分装成十几个小布包，用蜡封好后塞进每个人的背包——这些粉末是抵御虚空兽的最后防线，容不得半点马虎。多玲坐在船尾的木箱上，手腕系着陈老用鲛绡织就的护身符，上面绣着归墟特有的守护符文，在阳光下泛着淡淡的银光。她闭着眼睛，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，双手轻轻覆在小腹处，那里的咒纹正散发着微弱的温热，如同一枚沉睡的星辰，指引着通往本源之水的方向。
“胡大哥，往左偏三度。”多玲突然睁开眼，眸中闪过一丝与咒纹同源的蓝光，她指着左前方墨色的海面，声音清晰而坚定，“这个方向的能量感应更强烈，像是有什么在轻轻牵引我的咒纹。”胡八一闻言立刻转动舵轮，木质舵盘在掌心发出“嘎吱”的轻响，他能清晰地感觉到船身切开水流的阻力发生了微妙变化。胸前的青铜鱼符不知何时已变得温热，符身的纹路与多玲的咒纹遥相呼应，在空气中勾勒出一道无形的能量丝线，将“海鸥号”牢牢牵引向正确的航线。
“这鱼符和你这丫头的咒纹，倒像是一对天生的罗盘。”胡八一低头看了眼胸前的鱼符，嘴角勾起一抹浅笑。自珊瑚庙岛出发以来，多玲的指引从未出过差错，那些隐藏在深海中的暗流与漩涡，都被他们精准避开。Shirley杨正站在船舷边调试声呐探测仪，屏幕上跳动的绿色波纹平稳而规律，她闻言回头补充道：“归墟的能量场本就相互关联，多玲的咒毒是归墟能量的具象化，鱼符又是守墟者的信物，它们的共鸣是最精准的导航信号。”
随着船只不断深入归墟腹地，周围的景象渐渐变得诡异起来。起初只是海水的颜色从清澈的湛蓝转为深邃的墨蓝，阳光还能勉强穿透表层水域，在船底投下斑驳的光影。可到了傍晚时分，海面彻底变成了墨黑色，仿佛被打翻的浓墨，阳光一触及海面就被彻底吞噬，连一丝涟漪都无法激起。船身周围的温度骤降，原本带着咸湿暖意的海风变得刺骨，王胖子早早就裹上了两件厚棉衣，抱着霰弹枪缩在船舱门口，牙齿还是忍不住打颤：“这地方邪门得离谱，胖爷我在东北雪地里都没这么冷过，甲板上都快结冰了。”
众人低头看去，果然见甲板边缘凝结了一层薄薄的白霜，脚踩上去发出“咯吱”的细碎声响。古猜蹲下身，用手指戳了戳那层白霜，指尖瞬间被冻得发红：“这不是普通的霜，里面掺着归墟的阴寒之气，能顺着毛孔往骨头里钻。”他说着从背包里掏出几串用海藤编织的手链分给众人，“这是我阿爸留下的暖海藤，泡过火山口的温泉水，能驱寒。”手链刚一戴上，就有一股温热的气息顺着手腕蔓延开来，驱散了周身的寒意。
就在这时，船底突然传来“砰”的一声巨响，巨大的撞击力让整艘船剧烈摇晃起来，王胖子手里的霰弹枪差点掉在地上，他骂骂咧咧地抓住身边的护栏：“妈的，什么东西在撞船？是鲸鱼还是鲨鱼？”海生脸色一变，猛地冲到船舷边，趴在船板上朝着水下望去。墨黑色的海水深不见底，只能隐约看到几道巨大的黑影在船底快速穿梭，激起的水流让船身不停晃动。
“是虚空兽的幼崽！”海生的声音带着一丝急促，他指着船底下方最清晰的一道黑影，“它们虽然没有成年虚空兽那样能融入空间的能力，但牙齿比鲨鱼还锋利，专门啃食船只的木料和金属！要是被它们咬穿船底，我们都得沉到归墟海底喂鱼！”Shirley杨立刻将声呐探测仪的功率调到最大，屏幕上瞬间出现十几条闪烁的红点，密集地围绕着“海鸥号”，最大的一条体型竟有船身的三分之一大。
“它们怕强光和高频声波！”Shirley杨快速扫过探测仪上的数据，果断下令，“古猜，启动探照灯；胡八一，把船上的高频声波装置打开，就在驾驶舱左侧！”古猜立刻应声跑去操控台，按下探照灯的开关，三道刺眼的强光瞬间刺破黑暗，如利剑般射入水下。胡八一则冲进驾驶舱，找到那个布满灰尘的声波装置——这是他们从黑水帮的快艇上缴获的，没想到此刻派上了用场。
强光穿透海水，终于照亮了那些黑影的真面目。那是一种极为怪异的生物，身体呈半透明的灰黑色，像是用凝固的黑雾捏成，没有明显的眼睛和口鼻，只有一张布满锋利獠牙的巨嘴，牙齿闪着寒光，正疯狂地啃咬着船底的木板。它们的皮肤表面覆盖着细密的鳞片，鳞片在灯光下泛着诡异的幽光，每一次摆动身体，都会在水中留下一道扭曲的水痕。
“好家伙，这玩意儿比云南虫谷的痋虫还丑！”王胖子看得倒吸一口凉气，扛起火焰喷射器就想开火，却被海生死死拦住，“不能用火焰！它们的鳞片能反射高温，反而会让它们变得更狂躁！”话音刚落，高频声波装置发出一阵尖锐的嗡鸣，声音虽不刺耳，却带着一种让人心悸的震动。水下的虚空兽幼崽像是被针扎到一般，纷纷停下啃咬的动作，发出一阵刺耳的尖啸，身体剧烈扭曲着，朝着远离“海鸥号”的方向逃窜，很快就消失在墨黑色的海水中。
王胖子松了口气，擦了擦额头的冷汗，一屁股坐在甲板上：“这还没到深渊裂隙呢，就遇到这么厉害的怪物，真到了地方，还不知道有多少要命的东西等着我们。”胡八一关掉声波装置，走到多玲身边，见她脸色有些苍白，关切地问道：“怎么样？刚才的震动没影响到你吧？”多玲摇了摇头，抬手按住小腹，眉头微蹙：“咒纹的感应更强烈了，但刚才那些幼崽的气息让它很不舒服，像是遇到了天敌。”
海生走到两人身边，解释道：“虚空兽以归墟能量为食，而多玲的咒纹本质就是浓缩的归墟能量，对它们来说是最好的猎物。不过也正因如此，咒纹能提前感知到它们的存在，这也是一种预警。”他顿了顿，从背包里取出一小瓶黄色的药剂递给多玲，“这是用龙血花汁液做的，你喝下去，能暂时屏蔽咒纹的能量波动，避免引来更多虚空兽。”多玲接过药剂一饮而尽，一股腥甜的味道在舌尖散开，腹中的温热感果然淡了几分。
接下来的一天一夜，“海鸥号”在死寂的墨色海面上前行。没有阳光，没有星光，只有探照灯的光芒照亮前方有限的海域，船身切开海水的声音成了唯一的声响，沉闷得让人心里发慌。王胖子闲得发闷，就给众人讲他以前在东北倒斗的趣事，古猜则坐在船尾，用渔线编织着新的渔网，时不时抬头看看多玲的状态。Shirley杨和胡八一则轮流值守，密切关注着声呐探测仪和周围的环境，不敢有丝毫松懈。
凌晨时分，当第一缕极淡的天光勉强穿透黑暗时，多玲突然猛地睁开眼睛，原本有些苍白的脸上泛起异样的潮红，她指着前方，声音带着难以抑制的激动：“胡大哥，就在前面！我能清晰地感觉到本源之水的能量了，温暖又纯净，和咒纹的气息完全不同！”众人立刻顺着她指的方向望去，只见前方的海面上，赫然出现了一道巨大的黑色裂隙，仿佛整个海面被生生撕裂开一道口子。
那裂隙足有数百米宽，边缘的海水呈现出诡异的螺旋状，像是被一个无形的漩涡吸扯着。更令人震惊的是，裂隙周围的空间竟在肉眼可见地扭曲变形，连探照灯的光芒照过去，都被拉成了细长的光带，扭曲成奇怪的形状，仿佛周围的空气都变成了揉皱的丝绸。裂隙的边缘漂浮着无数破碎的船只残骸，有古老的木船龙骨，也有现代的快艇碎片，有的残骸上还挂着锈蚀的旗帜，显然有不少人曾试图靠近这里，却都落得船毁人亡的下场。
“那就是深渊裂隙。”海生的声音带着敬畏，他走到船舷边，目光紧紧盯着那道黑色的裂隙，“归墟文明的典籍里说，这里是连接不同星域的通道，空间极不稳定，随时可能出现空间褶皱，一旦被卷进去，就会被传送到未知的次元，连尸骨都找不到。”他指向裂隙的中心，“裂隙最深处的能量核心会发出蓝光，本源之水就围绕在核心周围。但我们必须万分小心，成年虚空兽就在裂隙附近活动，它们能融入空间缝隙，除非主动攻击，否则根本无法发现它们的踪迹。”
胡八一深吸一口气，将青铜鱼符从胸前解下，举过头顶。鱼符在探照灯的光芒下，突然爆发出耀眼的蓝光，光芒如水流般蔓延开来，在“海鸥号”周围形成一道半透明的保护罩，保护罩表面流淌着与鱼符同源的符文，散发着温暖而坚定的气息。“大家都回到自己的位置，检查好装备。”胡八一的声音沉稳有力，透过保护罩的微光传遍整个甲板，“胖子，火焰喷射器和液氮炸弹准备好；Shirley杨，你的弩箭和声波装置随时待命；古猜，你负责保护好多玲和海生前辈；我来驾驶船只，我们现在进入裂隙。”
众人立刻行动起来，王胖子将火焰喷射器扛在肩上，检查了一下燃料阀，确保随时可以开火；Shirley杨将装有特制弩箭的箭囊系在腰间，手中紧握着高频声波装置的开关；古猜则站在多玲身边，手中的渔叉横在胸前，警惕地注视着周围的海面；海生则从怀中取出守墟令，与胡八一的青铜鱼符遥相呼应，保护罩的光芒又亮了几分。
胡八一将“海鸥号”的引擎开到最大，船身猛地一颤，如离弦之箭般朝着深渊裂隙冲去。当船只靠近裂隙边缘时，一股强大的吸力从裂隙中传来，船身开始不受控制地倾斜，王胖子一个没站稳，差点摔在甲板上，他死死抓住护栏，大喊道：“老胡，这吸力太他妈大了，船要被吸进去了！”胡八一紧握着舵轮，手臂上的青筋暴起，他盯着前方扭曲的空间，沉声道：“别慌，这是裂隙的引力场，只要冲过这层引力圈，就能进入相对稳定的区域！”
船只穿过裂隙边缘的扭曲空间时，所有人都感到一阵天旋地转，仿佛整个世界都在翻转，五脏六腑都错了位。胡八一咬紧牙关，凭借着青铜鱼符与保护罩的联系，勉强控制着船身的平衡。Shirley杨和古猜则死死按住身边的固定物，同时护住多玲和海生，避免他们被甩出去。王胖子更是直接闭上眼睛，嘴里念念有词，不知道在求哪位神仙保佑。
几秒钟后，当那种天旋地转的感觉终于消失，众人勉强稳住身形，睁开眼睛时，眼前的景象让他们震撼得说不出话来。裂隙内部竟是一个巨大的独立空间，完全不同于外界的黑暗与压抑。天空中漂浮着无数发光的星云，有淡紫色的、深蓝色的、银白色的，如同一幅被打翻的调色盘，缓缓流转着，将整个空间映照得如梦似幻。脚下不再是墨色的海水，而是一片深蓝色的能量海洋，海水泛着柔和的蓝光，轻轻波动着，没有海浪，只有细微的能量涟漪，踩上去仿佛会陷入柔软的丝绸中。
能量海洋的中央，悬浮着一个巨大的蓝色光球，光球足有数十米大，表面环绕着淡淡的水纹，水纹中蕴含着纯净到极致的能量，正是众人苦苦寻找的本源之水。光球散发的蓝光温暖而柔和，驱散了空间中的阴寒之气，让所有人都感到一阵心旷神怡。然而，这份震撼很快就被强烈的危机感取代——在光球周围，赫然盘踞着一头体型庞大的虚空兽。
那虚空兽的身体如同一团巨大的黑雾，足有“海鸥号”的三倍大，黑雾中不断有细碎的空间裂隙闪烁，仿佛它本身就是由空间碎片组成。黑雾的表面布满了闪烁的紫色眼睛，每一只眼睛都透着冰冷的杀意，死死盯着闯入的“海鸥号”。它的身体周围环绕着淡淡的能量波动，所过之处，连周围的星云都被扭曲成诡异的形状。显然，这头成年虚空兽，就是守护本源之水的最后一道，也是最可怕的一道防线。
随着船只不断深入归墟海域，周围的环境变得越来越诡异。海水从深蓝色逐渐变成墨黑色，阳光再也无法穿透水面，船身周围的温度骤降，连甲板上都结了一层薄薄的白霜。王胖子裹着厚厚的棉衣，抱着霰弹枪打了个寒颤：“这地方也太邪门了，胖爷我的牙齿都快冻得打颤了。”他的话音刚落，船底突然传来一阵剧烈的撞击，整艘船都摇晃起来。
“是虚空兽的幼崽！”海生冲到船舷边，指着船底下方的黑影，“它们虽然没有成年虚空兽那么强，但牙齿能咬穿船板，必须把它们赶走！”Shirley杨立刻取出声呐探测仪，屏幕上显示有十几条体型庞大的黑影围绕着“海鸥号”。“它们怕强光和高频声波！”Shirley杨大喊着，打开了船上的探照灯，同时启动了高频声波装置。
强烈的灯光照亮了船底的黑影——那是一种没有眼睛、身体呈半透明状的怪物，它们的牙齿锋利如刀，正疯狂地咬着船板。高频声波响起的瞬间，那些虚空兽幼崽发出一阵刺耳的尖啸，纷纷逃离，消失在墨黑色的海水中。王胖子松了口气，擦了擦额头的冷汗：“这还没到裂隙呢，就遇到这么厉害的怪物，真到了地方，还不知道有什么等着我们。”
又行驶了一天一夜，多玲突然睁开眼睛，指着前方：“胡大哥，就在前面！我能感觉到本源之水的能量了！”众人顺着多玲指的方向望去，只见前方的海面上，出现了一道巨大的黑色裂隙，裂隙周围的空间扭曲变形，连星光都被扭曲成奇怪的形状。裂隙的边缘，漂浮着无数破碎的船只残骸，显然有不少人曾试图靠近这里，却都葬身于此。
“那就是深渊裂隙。”海生的声音带着敬畏，“裂隙中心的能量核心会发出蓝光，那就是本源之水的位置。但我们必须小心，成年虚空兽就在裂隙周围活动，它们能融入空间缝隙，很难被发现。”胡八一将青铜鱼符举过头顶，鱼符发出耀眼的蓝光，在船身周围形成一道保护罩：“大家做好准备，我们现在进入裂隙。”他说着，将“海鸥号”的速度提到最快，朝着裂隙冲去。
船只穿过裂隙边缘的扭曲空间时，所有人都感到一阵天旋地转，仿佛整个世界都在翻转。当众人稳住身形，眼前的景象让他们震撼得说不出话——裂隙内部是一个巨大的空间，天空中漂浮着无数发光的星云，脚下是深蓝色的能量海洋，能量海洋的中央，有一个巨大的蓝色光球，光球周围环绕着淡淡的水纹，正是本源之水。而在光球周围，盘踞着一头体型庞大的虚空兽，它的身体如同一团巨大的黑雾，上面布满了闪烁的紫色眼睛，正死死盯着闯入的“海鸥号”。