在扭曲回廊的入口附近，漂浮着一些……非自然的造物残骸！
它们并非这个时代的科技产物。
风格古老而奇特，材质是一种暗沉的、似乎能吸收一切能量的金属，上面蚀刻着早已失传的纹路。
这些残损严重，像是经历了无比惨烈的爆炸和漫长时光的侵蚀。
“是某种远古飞船的碎片？”
龙心操作扫描仪，“年代……无法精确测定，但极其久远，甚至可能在现有文明记录之前！”
更令人心惊的是，在一些较大的碎片上，他们发现了清晰的、巨大的……撕裂爪痕！
以及一种熟悉的、令人作呕的规则污染残留气息！
与幽暗回廊那头规则孽物的气息同源，但又有些许不同，似乎……更加古老，更加深沉！
龙炎的心猛地一沉。
难道那种规则孽物，并非孤例？
甚至在远古时代，就曾出现在这片荒芜古径？
这些远古飞船是被它摧毁的？
“扫描到能量残留……非常微弱……是一种……从未记录过的生物能量签名……与规则污染气息交织在一起……”龙心的声音带着一丝紧张，“有一部分碎片……似乎是被污染后……又发生了某种‘异变’？”
线索开始交织，指向一个更加骇人的可能性。
突然，“巡风者”的警报轻声响起！
“检测到微弱的空间扰动！来源……回廊内部！”
叶琳的声音通过远程通讯传来，带着强烈的干扰杂音，由于距离过远和荒芜古径的规则干扰，通讯变得极其不稳定，
“有东西……要出来了！”
龙炎立刻下令：
“全舰静默！最大程度隐匿！”
“巡风者”瞬间关闭所有非必要系统，如同宇宙中的一块冰冷岩石，悬浮在扭曲回廊的入口附近。
只见那扭曲的光幕如同水波般荡漾起来，紧接着，一个黑影从中艰难地“挤”了出来。
那是一个大约三米高的类人形生物，但它的形态极其诡异。
它的一半身体似乎是由某种暗沉的金石构成，锈迹斑斑，刻满了古老的符文，而另一半身体，则是由不断蠕动、翻滚的漆黑淤泥状物质构成，表面不时浮现出痛苦扭曲的面孔和破碎的规则光纹！
它像是两个截然不同的存在被强行糅合在了一起！
金石部分散发着微弱的、与远古飞船碎片同源的生物能量，而淤泥部分则散发着与规则孽物同源的污染气息！
这个奇特的生物似乎受了重伤，它踉跄地冲出回廊，那金石构成的独眼中充满了疲惫、痛苦以及一丝……
疯狂的警惕？
它身上的淤泥部分不断试图吞噬金石部分，却又被金石部分散发的某种微弱光芒勉强抗拒着。
它跌跌撞撞地漂浮在虚空中，四下张望，似乎在寻找着什么，又像是在躲避着什么。
它完全没有注意到彻底隐匿的“巡风者”。
突然，它身上的淤泥部分剧烈翻腾起来，发出一种无声的尖啸！
它金石部分的独眼猛地看向某个方向——
正是那些远古飞船碎片所在的位置！
仿佛受到了巨大的刺激，这个半金石半淤泥的怪物发出一声混杂着愤怒与痛苦的嘶吼（同样作用于意识层面），猛地扑向那些碎片，开始疯狂地……吞噬和破坏！
它似乎对那些碎片蕴含着极大的恨意。
然而，它的动作却像是在进行某种仪式。它在吞噬碎片的同时，身上那金石部分的光芒微微亮起，似乎在吸收碎片中残留的某种力量，而淤泥部分则变得更加狂躁。
龙炎和龙心屏息凝神地看着这诡异的一幕。
就在此时，龙心猛地捂住了嘴，眼中充满了震惊，通过意识连接对龙炎疾呼：
“哥哥！它……它在吞噬碎片的时候，散发出的精神波动里……有那个古老嗡鸣的片段！虽然极其扭曲，充满了痛苦……但它就是那个信号的源头之一？！或者说……它和发出信号的存在有关联？”
这个一半是远古造物、一半是规则污染的诡异生物，就是他们要寻找的目标？或者说是线索？
它到底是什么？
是被规则污染侵蚀的远古幸存者？
还是污染本身产生的畸形奴仆？
它为何会对自己的“同类”飞船碎片充满恨意？
它又在寻找什么？
就在龙炎思考如何应对这个突然出现的、敌友不明的诡异生物时——
咻！咻！咻！
数道炽热的能量光束毫无征兆地从另一个方向的黑暗虚空中射来，精准地轰击在那个正在吞噬碎片的半金石半淤泥怪物身上！
爆炸的火光瞬间照亮了这片死寂的空域！
那怪物发出一声痛苦的咆哮，身体被炸得一个踉跄，金石部分碎裂了不少，淤泥部分更是飞溅开来，但又迅速回流。
“巡风者”的探测器立刻锁定了攻击来源——三艘涂装着泽塔文明标志的、风格激进狰狞的快速突击舰，从隐匿状态中脱离出来！
“泽塔人？！”龙炎眼中寒光一闪。
他们怎么会在这里？
而且还发动了攻击？
公共频道里响起一个冰冷而充满杀意的泽塔声音（并非之前议会的那批人）：
“发现高度污染变异体！执行最高净化指令！彻底毁灭它！不能让它将污染扩散出去！”
净化？龙炎瞬间明白了。
这恐怕是泽塔文明内部另一派系的力量，或许是更加极端、主张对一切“异常”进行无情清除的“净化派”！
他们显然也通过某种方式追踪到了荒芜古径的异常，并且将他们发现的一切都视为必须清除的威胁！
他们的攻击粗暴而致命，根本不在乎这个生物到底是什么，也不在乎是否会引发更大的麻烦。
那半金石半淤泥的怪物遭到偷袭，发出一声暴怒的咆哮，它身上的淤泥部分猛地膨胀开来，化作无数扭曲的触手，带着浓郁的规则污染气息，狠狠地抽向那三艘泽塔突击舰！
新的混乱，在这片古老的荒芜之地，骤然爆发！
龙炎和龙心被迫卷入其中，他们躲在暗处，面临着一个艰难的选择：
是趁机离开？
是阻止泽塔人？
还是……尝试接触那个诡异的、可能是唯一线索的生物？
荒芜古径的面纱刚刚揭开一角，其下的暗流和危险，便已超出了所有人的预料。