历经三日的纵马疾驰，张道临终于抵达了宗门山脚。
他将那匹陪伴自己多日的乌骓马归还给山脚驿站的伙计，轻轻抚了抚马颈，乌骓马似是通人性般低嘶一声，用头蹭了蹭他的手掌。
张道临背上行囊，手中提着以粗布严密包裹的三颗首级——血迹早已冻结发黑，将粗布浸染得硬邦邦的。
他踏着厚厚的积雪，沿着蜿蜒的山路向上行去。
宗门一百零八峰尽覆银装，皑皑白雪覆盖着连绵的亭台楼阁与苍翠松柏。
他径直来到任务堂核功殿。
与勤务殿的开阔宏大、人来人往以及一排排执事柜台不同，核功殿殿内结构独特，被一道道阵法隔断分隔成数十个独立的小房间，以确保弟子交接任务时的私密性，同时也便于执事详细询问任务细节，准确评估任务价值与真实性。
张道临推开一扇虚掩的雕花木门，走入一间空着的小房间。
房间内陈设极其简单，仅有一张厚重的铁木桌，桌上放着一些灵器，两把同样材质的椅子，除此之外，别无他物。
一位身着青色执事服、面容清癯、眼神锐利的中年人正端坐桌后，手中捧着一卷书册，见有人进来，方才缓缓放下。
张道临刚欲开口禀明来意，那执事却已抬手示意他稍安勿躁，声音平和却带着一股不容置疑的威严：“身份令牌，留影玉牌，先予我一观。余事稍后再叙。”
张道临将已到嘴边的话语咽下，依言从怀中取出自己的身份令牌和那枚记录着任务过程的留影玉牌，双手恭敬地递了上去。
执事接过令牌与玉牌，先是扫了一眼身份令牌，确认了张道临的外门弟子身份，微微颔首。
随即，他拿起那枚留影玉牌，将其置于掌心，神识轻轻拂过玉牌表面，感受着其内蕴含的影像信息。
只见他双目微阖，一股无形无质、却沛然莫御的神识之力已透体而出，如涓涓细流，缓缓浸入玉牌之中。
玉牌表面随之泛起一层微不可见的朦胧光晕。
张道临立刻屏息静气，在一旁垂手而立，神态恭谨。
他知道执事正在以神识“观看”玉牌内记录的影像，这个过程需要绝对专注，不能受到丝毫打扰。
他也能清晰地感觉到执事周身那隐而不发的强大灵压，如同深海潜流，远非自己这先天境界可比，这就是灵液境。
时间在寂静中缓缓流逝。
足足过了十五分钟，执事才缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝不易察觉的惊异与凝重。
他轻轻将玉牌放在桌上，目光转向张道临，说道：“好了，将任务经过，从头至尾，详细道来，不得有任何遗漏。”
张道临整理了一下思绪，便开始叙述。
从开始桃源村桃源山探查，到看到远方船只、暗中观察、发现蹊跷、与三名武士搏杀，再到深入洞穴发现八具干尸、暖玉血桶、诡异石门以及尝试钥匙等过程，尽可能详尽地叙述了一遍，包括自己当时的猜测。
叙述间，他将那三个散发着血腥气的包裹、那张标注着洞穴位置的地图、那柄纹路奇古的青铜钥匙，以及那个看似普通却无法打开的黑色小袋，一一取出，整齐地放置在执事面前的桌面上。
执事静静听着，目光不时扫过桌面上的物品，眼神如探测仪，仿佛能穿透那些粗布，看清首级的样貌，也能辨明其他物品的材质与来历。
当听到张道临将三名实力不弱于他的东瀛武士尽数斩杀时，他眼中再次掠过一丝毫不掩饰的赞赏。
待到张道临说完，室内再次陷入短暂的寂静。
执事沉吟片刻，才缓缓开口，声音中带着一丝了然与确认：
“我方才已通过影像，结合你的叙述，仔细查验过了。你所发现的，应是一处东瀛下忍设立的‘死亡洞府’。此类洞府并非真正的修士洞府，而是东瀛忍者用于临时隐藏重要物品、传递情报，或进行某种隐秘仪式、实验等的场所。其核心往往设有强力禁制，比如你见到的那扇石门，其上的禁制颇为特殊，往往需要特定钥匙配合一种名为‘血祭’的邪恶之力方能开启。”
“下忍？血祭？”张道临脸上适时的露出茫然与疑惑之色，这些名词他确是首次听闻。
执事见状，知他入门尚浅，修为未到，接触不到这些层面，便耐心解释道：“东瀛修炼体系，与我大夏修行体系迥异。其凡俗间的武者，称为‘武士’，按实力大致划分为下级、中级、上级三个层次，大致对应我辈武者的气血、后天与先天境界。而真正踏入修行之途，掌握超凡力量‘查克拉’者，则称为‘忍者’。”
他顿了顿，组织了一下语言，继续清晰而详尽地阐述，似乎也有意借此提点一下这位表现出色的外门弟子：“‘忍者’是东瀛修炼界的核心力量，其等级划分森严。大致可分为四等：最基础的称为‘下忍’，其实力通常对应我修行体系的灵液境；其上为‘中忍’，对应灵丹境；再其上为‘上忍’，对应法相境；至于其上传说中还有更强大的‘精忍’，则对应我辈修士梦寐以求的涅盘境。每一个大境界之间，实力差距犹如天渊。”
说到这里，执事语气微沉，带着一丝明显的厌恶：“至于‘血祭’……此乃东瀛忍者常用的一种极其残忍邪恶的术法，以生灵之精血、魂魄为引，强行激发或打开某些特定的禁制，或是用于修炼某些阴毒功法，或是用于供养某些邪异法器。你洞中所见那八名村民，以及那暖玉桶中的精血，正是被当成了开启那扇石门的‘祭品’！”
这一番解释，如同在张道临面前推开了一扇新的窗户，让他对海外修炼界，尤其是东瀛的忍者体系，有了一个初步却清晰的认识。
心中豁然开朗的同时，也泛起了更深的寒意与警惕。
最后，执事目光转向那个黑色小袋，语气恢复了平淡：“至于此物，名为‘储物袋’。乃修士常用以储物之宝，内有须弥空间，可存放诸多物品，轻便易携。不过，欲要使用此物，需至少灵液境修为，神识能够初步外放之时，方能以神识之力破开其上的简易禁制，开启并使用。你如今尚在先天境，神识内敛，无法动用，也属正常。”
解释完毕，执事拿起那个黑色储物袋，询问道：“是否需要我此刻帮你打开此袋？袋中若有你用不上的物品，可一并在此折算成宗门积分。按照宗门规矩，任务期间，缴获自敌方的重要物资、功法典籍等，均可如此处理，兑换比例相对公允。若你选择自行留下，日后想要再兑换，不仅流程繁琐，去往宗门外出售，价格也远不如当下在核功殿直接兑换来得划算，且宗门将不再以同等价值回收此类‘敌产’，这也是你们武者才能享受到的福利。”
张道临闻言，略一思忖，便迅速做出了决断，点头应道：“有劳执事大人，请代为开启，并将弟子用不上的物品，悉数兑换为宗门积分。”
执事见他从善如流，眼中闪过一丝满意之色，不再多言。
只见他一缕凝练的神识之力探出，如无形之针，轻轻点在那储物袋袋口。袋口那原本看似浑然一体、细微难察的禁制纹路微微一闪，如同水波荡漾，泛起一圈涟漪，随即悄然散去，再无阻碍。
执事神识向内一扫，顷刻间已将袋中物品清点完毕。
“袋中物资如下：中品灵石，二十颗；下品灵石，一千颗。一品灵器，东瀛武士刀一柄，锋锐度尚可，附有微弱‘破风’效果；一品灵器，东瀛武士铠甲一套，轻便坚韧，附有初级‘卸力’符文。东瀛特有符篆五种，分别为提升速度的‘神行符’、增强防御的‘金刚符’、召唤火鸦攻击的‘火鸦符’、制造迷雾隐匿身形的‘雾隐符’、以及增强兵器锋锐度的‘裂金符’，每种各十张，共计五十张。修炼典籍方面，有记载东瀛修炼法门、提炼‘查克拉’之法的《隐元功》一卷，以及记载具体术法应用的忍术卷轴三卷，分别为可制造幻影分身的《影分身术》、可借土石遁走的《土遁术》、以及操控手里剑进行精妙攻击的《手里剑影舞术》。其余则为一些东瀛制式的、用于疗伤、恢复查克拉的寻常丹药若干瓶，以及些许个人生活用品，价值不高。”
报完清单，执事便开始熟练地核算积分，声音清晰而准确：
“首先，桃源村调查任务，基础完成积分，五十分。”
“其次，发现并上报东瀛下忍洞穴线索，经影像与物品核实，具有重要情报价值，奖励积分，五十分。”
“再次，斩杀敌方战力：经核实影像与首级，斩杀相当于先天三层的上级武士一名，奖励积分，三十分。”
“斩杀相当于先天一层的上级武士两名，每名十分，共计二十分。”
“最后，物品兑换部分：一品灵器武士刀，作价三百积分。”
“一品灵器武士铠甲，作价四百五十积分。”
“五种东瀛符篆，共计五十张，虽效果各异，但体系不同，研究价值大于实用价值，统一作价五十积分。”
“东瀛修炼法门《隐元功》与忍术卷轴三卷，因其对宗门了解东瀛修炼体系具有重要研究价值，作价六百积分。”
“五十立方尺储物袋本身，作价五百积分。”
执事抬眼看着张道临，补充说明道：“灵石乃修行通用之物，硬通货，宗门不予兑换积分，你需自行留下，用于日后修炼。其余物品，你可选择全部或部分兑换。”
我个人建议：“你最好保留这储物袋，此物颇为实用，日后行走修行界必不可少。至于那些东瀛制式的灵器、符篆及修炼法门，于你而言不仅难以使用，且容易引来不必要的麻烦，不如尽数兑换为积分，换取更适合我苍澜宗修士的修炼资源，方是提升实力之正道。”
张道临仔细聆听着执事的建议，心中飞快盘算。
执事所言，句句在理，完全是站在他的角度考虑。
正如执事所言，这储物袋自己暂时用不了，但其本身价值不菲，或可留待日后突破至灵液境使用，亦可赠与亲近之人。
而其中的东瀛制式物品，于自己而言，不仅难以使用，且容易引来不必要的麻烦，甚至可能被误认为与东瀛势力有染，不如尽数兑换为实实在在的积分，换取更适合自己修炼资源。
于是他果断道：“弟子谨遵执事建议，除储物袋、灵石外，其余物品，尽数兑换为宗门积分。”
执事点了点头，不再多言，取过张道临的身份令牌，在一块刻画着复杂阵纹的特制玉盘上一划。
只见令牌上微光一闪，内部记录的积分信息已被更新。
“共计一千五百五十积分，已录入你的身份令牌。二十颗中品灵石，一千颗下品灵石，以及这个已经开启的储物袋，你且收好。”
执事将身份令牌、闪烁着各色光泽的灵石以及那个此刻已然可以随意使用的黑色储物袋，一并推回到张道临面前。
最后，执事补充道：“关于你所发现的那处洞穴，以及那扇未能开启的石门后的情况，事关东瀛修士在我宗势力范围内的活动迹象，非同小可。宗门会立刻派遣长老前往该地点，进行更深入的探查与核实。若后续探查证实，该洞穴的价值高于目前的初步评估，或者石门之后另藏有重大隐秘，届时会根据实际情况，将额外的调查贡献奖励积分，直接补录至你的身份令牌之中。你且回去安心养伤、修炼，静候消息即可。”
“多谢执事大人！”张道临躬身，行了一个大礼。然后他将身份令牌、灵石与空了的储物袋小心收好。