五月的官道，宛如一条土黄色的巨龙，蜿蜒匍匐在广袤的田野与起伏的丘陵之间。道路两旁，是一望无际的金色麦田，沉甸甸的麦穗在暖风的吹拂下摇曳生姿，如同金色的海浪，发出沙沙的轻响，空气中弥漫着谷物成熟时特有的醇厚香气。
在这条连接横山县与东关府府城的宽阔官道上，三匹毛色油亮、四肢矫健的骏马，正不疾不徐地向东而行。马蹄踏在历经车马碾轧、被夏日阳光晒得坚硬的黄土路面上，发出富有节奏的“哒哒”声响，清脆而规律，时而惊起道旁林荫间栖息的鸟雀，扑棱着翅膀飞向湛蓝的天空。
为首一人，是一位年近四十的中年男子。他面容算不上英俊，却线条分明，透着一股历经风霜洗礼后的沉稳与坚毅。
肤色是常年在户外劳作的健康微黝，一双眼睛并不总是炯炯有神，反而多数时候显得内敛平和，但偶尔扫视四周环境时，眸底会闪过一抹不易察觉的锐利精光，如同蛰伏的鹰隼。
他穿着一身半旧的青色棉布长袍，洗得有些发白，却干净整洁，跨坐在一匹神骏异常、通体乌黑唯有四蹄雪白的“乌云盖雪”骏马上，身形随着马匹稳健的步伐微微起伏，仿佛与坐骑融为一体，显示出精湛的骑术和深厚的下盘功夫。
虽衣着朴素，无丝毫奢华点缀，但那份由内而外散发出的、经过世事沉淀的从容气度，以及不经意间流露出的、远超普通行商或农户的沉稳威仪，都明确无误地昭示着他绝非寻常旅人。他，正是张守仁。
紧随其后的，是一对容貌有着六七分相似、宛如玉璧雕成、钟灵毓秀的少男少女，年纪约莫十五岁上下。
少年身着利落的深蓝色劲装，以牛皮束腕，腰杆挺得笔直如松，面容俊朗，剑眉星目，眼神明亮清澈，其中又蕴含着一股初生牛犊不怕虎的跃跃欲试的锐气，正是二儿子张道谦。
少女则穿着一身剪裁合体的淡紫色骑射服，既便于行动又不失少女的秀美，如瀑的青丝利落地束成高高的马尾，随着马匹的走动轻轻摇曳。她肌肤白皙胜雪，眉眼精致如画，一双灵动清澈的杏眼中，既有对未知世界的好奇，也闪烁着聪慧明理的光彩，她是三女儿张道韫。
这对龙凤胎虽是初次远离家门，踏上长途，脸上难掩对沿途陌生风光的新奇与打量，但更多的，是一种对即将抵达的远方、对未知前程的深切期待与隐隐压抑的兴奋。
他们的骑术相当娴熟，控马自如，显然平日里在山中院落没少练习，此刻紧紧跟在父亲身后，保持着稳定的队形，不曾落后半分。
张守仁此行，目的明确，正是要带着这对被他寄予厚望、天赋卓绝的儿女，前往那在整个东关府都声名赫赫的武道圣地——“东关学府”，参加其一年一度、门槛极高的招生考核。
得益于这五年来，他与二姐夫李长善合作组建的商队日益成熟、运转顺畅，他本人每月至少雷打不动地往返横山县与东关府府城一次，或押送货物，或洽谈生意，或搜集信息。因此，张守仁对这条长达三百余里的官道已是熟稔于心，哪里有关卡税吏需要打点，哪里有干净实惠的驿站可以歇脚补充草料饮水，甚至哪一段路况如何，可能遇到什么天气，他都了然于胸。更重要的是，他清楚地知道东关学府在府城内的确切位置，以及其每年固定不变的招生时间——六月一日，过期不候。
今日是五月二十九日，距离学府正式招生还有几日充裕的时间。张守仁特意提前数日出发，就是为了避免临近考核时仓促赶路，徒增疲惫，也能让初次出远门的道谦和道韫提前抵达繁华且陌生的府城，适应一下那里与横山县截然不同的环境与氛围，稍作休整，缓解旅途劳顿，从而以最佳的身体和精神状态，去迎接那可能决定他们未来武道命运的重要考核。
“爹，照着这个速度，我们还有多久能望见府城的影子啊？”张道韫轻轻一抖缰绳，操控着胯下温顺的枣红马加快几步，与父亲并行，声音如同出谷黄莺般清脆地问道。她微微扬起秀气的下巴，眺望着前方仿佛永远没有尽头的官道，以及在地平线尽头隐约可见的、连绵起伏、被淡淡岚霭笼罩的青色山峦轮廓，灵动的眼眸中充满了对那座只在父亲口中和书本上听闻过的、传说中无比宏伟巨城的无限想象与憧憬。
张守仁侧过头，看着女儿被五月明媚日光映得微微泛红、更显娇艳的脸颊，眼中流露出温和的笑意，安抚道：“按我们眼下这不紧不慢的速度，再走上大半日，约莫申时末（下午五点左右）就能远远望见府城的轮廓了。今日我们就在城外寻个干净稳妥的客栈住下，明日一早，天色大亮再进城。”他深知府城规矩森严，若非紧急军情或持有特批文书，夜间通常不允许大队人马或陌生面孔轻易入城，以免滋生事端。
这时，张道谦也驱策着他那匹较为神骏的青骢马靠近了些。与妹妹不同，他更关心的是此行的核心目标——学府本身。他语气带着认真的探询，问道：“爹，您之前多次提及，东关学府的考核极为严格，除了最基本的年龄和修为门槛，更看重悟性与心性。不知这具体的考核，都会以何种形式进行？会考些什么内容？”
张守仁目光重新投向仿佛没有尽头的官道前方，语气沉稳而详尽地解答，既是回答儿子的疑问，也是在做最后的考前提点：“具体的考核项目，每年或许会根据学府当年的侧重略有微调，但万变不离其宗，核心无非是那几个方面。首要的，自然是骨龄测试与修为根基验证，这是最硬的门槛，做不得假。你二人年岁真实，修为扎实，皆符合要求，这一关无需过分担心。”
他略作停顿，继续道：“其次，多半会有关于悟性的测试。这可能体现为对某些复杂武学原理的瞬间理解，对一段晦涩功法口诀的快速领悟，或者是对某种武技运用中巧妙变化的举一反三之能力。考的是你们的灵性与思维敏捷度。”
“再者，也是最为玄妙难测的一关，便是心性意志的考验。”张守仁的语气带上了一丝凝重，“这一关形式最难捉摸，可能是在特定的阵法之中，直面内心恐惧、欲望所化的幻境，考验定力与心境澄澈；也可能是在巨大的压力、疲惫甚至痛苦之下，观察你们能否坚守本心，意志是否足够坚韧不屈。这一关，往往最能看出一个武者未来的潜力与能走多远。”
他顿了顿，声音放缓，带着一种引导与宽慰的意味：“你们需记住，届时保持一颗平常心即可。不必患得患失，只需将你们真实的水平、积累的潜力发挥出来便好。无需过于紧张，导致束手束脚，也切莫急功近利，反而落了下乘。能否入选东关学府，固然是你们人生路上一次重要的机遇，但绝非唯一的出路。此行本身，带领你们走出横山，见识这广阔天地，接触各方英才，本身就已经是一次极为宝贵的历练了。”他这番话，既是传授经验，更是为了给儿女减压，让他们能以更坦然的心态面对挑战。
“是，爹！您的教诲，我们记住了。”张道谦和张道韫齐声应道，神色郑重地将父亲的每一句话都深深烙印在心底。他们能感受到，父亲并非将他们视为需要事事听从安排的孩子，而是放在了近乎对等的位置上进行交流与嘱托，这让他们心中不由得更添了几分成熟的责任感与郑重。
马蹄声清脆，混合着车轮辘辘与风中麦浪的沙沙声，构成了一曲悠长的旅途伴奏。三人一路且行且谈，主要是张守仁在为儿女介绍沿途所见的府县风物，分享他多年来往来府城的各种见闻趣事，或是各地不同的风俗人情。偶尔，他也会随口考较一下他们对那部《灵药宝典》上某些偏门药材的形态、药性的认知，或是根据路况地形，提点几句《五行拳》、《五方步》在实战或应变中可能运用的关窍，将教导融入旅途点滴。
越是靠近东关府城，官道越发宽阔平整，以三合土夯实，养护得宜。往来的车马行人也明显增多，显示出越接近政治经济中心越是繁华忙碌的趋势。
不时有装饰华贵、带着家族徽记的马车，在气息精悍的护卫簇拥下，风驰电掣般从旁掠过，卷起阵阵烟尘；也有满载着各式货物、规模不小的商队，驮马成群，铃声叮当，缓缓而行，显示出府城商贸的繁荣；更有许多像他们一样，由长辈陪同、带着年轻子弟前往府城赶考的各色人等，那些少年少女们个个眼神明亮，气息不俗，显然都是东关府各地选拔出来的佼佼者，空气中仿佛都弥漫着一股无形的竞争气息。
时光在马蹄声中悄然流逝，夕阳开始西斜，将天边的云霞染成一片绚丽的橘红色，温暖的光线也将官道上三人一马的影子拉得悠长。
远远地，在地平线的尽头，一道巨大、巍峨、绵延不知多少里的灰色线条，已然清晰地映入眼帘。那线条在夕阳的映照下，仿佛一条沉睡的远古巨兽的脊背，散发着磅礴而沉重的气势，即使相隔甚远，也能感受到那股扑面而来的恢弘与压迫感。那，便是东关府府城的城墙！
“看，前面就是府城了。”张守仁轻轻勒住马缰，抬手指着远方那壮观的景象，语气中带着一丝不易察觉的感慨。每一次见到这座巨城，他都能感受到自身的渺小与天地的广阔。
张道谦和张道韫闻言，立刻极目远眺，努力想要看清那巨城的更多细节。望着那在暮色中愈发显得神秘而宏伟的轮廓，两颗年轻的心脏不由自主地加快了跳动。
那不仅仅是一座城池，更是象征着更广阔天地、更多机遇、更高起点的所在。少年人的心中，此刻充满了对未来的无限憧憬、向往，以及一丝即将面临严峻考验的、混合着兴奋的紧张。
他们知道，几天之后，在那座宏伟得超乎想象的城池之中，在那汇聚了东关府顶尖天才的考场上，他们将迎来人生中一次至关重要的挑战。而此刻，跟随在父亲那如山般坚实、可靠的背影之后，感受着那份无声的支持与指引，他们心中那份因未知而产生的忐忑渐渐被抚平，取而代之的是充足的勇气与坚定的期待。
六月一日，天光刚刚破晓，驱散了夜的沉寂，东关府城便如同一位苏醒的巨人，开始了它新一天的喧嚣与活力。张守仁带着张道谦和张道韫，简单用过早饭，便随着清晨便开始熙攘起来的人流，向着位于城南方向的东关学府行去。
过去两日，为了让初次来到这座大城的儿女尽快开阔眼界、适应环境，张守仁特意放下了其他事务，带着他们在这座面积远超横山县数十倍的巨城中颇有章法地游览了一番。
府城的繁华与生机，远非偏安一隅的横山县可以比拟。纵横交错的主要街道，皆以青石板或三合土精心铺就，宽阔整洁，足以容纳六辆马车并排行驶而毫不拥挤。
街道两侧，商铺鳞次栉比，旌旗招牌琳琅满目，迎风招展，售卖着来自天南地北、甚至海外异域的货物：流光溢彩的绸缎、璀璨夺目的珠宝玉器、香气浓郁的异域香料、还有那些专门针对武者开放的店铺中陈列的各式各样、明码标价的修炼资源——从常见的血气散、金疮药，到较为珍稀的矿石、兽材，乃至一些低阶的武学秘籍，应有尽有。
高耸入云的酒楼茶肆里，早早便飘出了诱人的食物香气与茶香；偶尔，还能看到装饰极其华丽、有着明确家族标识的马车，在气息精悍、眼神警惕的护卫簇拥下，无声而迅疾地驶过宽阔的街道，引得普通行人纷纷下意识地避让、侧目。
张道韫终究是少女心性，对一家门面雅致、专卖女子饰品与胭脂水粉的铺子产生了浓厚兴趣。
那些用金银细工、珍珠宝石打造的精巧珠花、步摇，以及那些装在精致瓷盒里、散发着或淡雅或馥郁馨香的胭脂水粉，让她忍不住驻足流连，美眸中异彩连连。
张道谦则显然对武事更感兴趣，他的目光更多地被那些陈列着寒光闪闪兵器的铺子，以及那些门口挂着“武经”、“秘录”幌子的书坊所吸引，眼神中充满了对更强力量、更高深知识的向往与渴望。
张守仁在一旁默默观察着儿女们对不同事物的天然兴趣，心中既感欣慰于他们的鲜活与好奇，也不失时机地低声提醒道：“府城繁华，藏龙卧虎，却也鱼龙混杂。切记财不露白，凡事多留个心眼，勿要轻易与人争执，安全为上。”
他们还特意去了城南那片规模最大、历史最悠久的集市。那里更是人声鼎沸，各种腔调的吆喝叫卖声、讨价还价声不绝于耳，充满了市井的蓬勃生命力。集市上，除了堆积如山的寻常瓜果蔬菜、日用杂货，也有不少身手矫健的猎户，就地铺开沾着血气的兽皮、獠牙、利爪等材料，大声叫卖；甚至偶尔能看到一些明显是武者打扮的人，在一些摊位前驻足，低声询问着某些看起来不起眼、却可能蕴含特殊元气波动的稀有矿物或草药。
张道谦和张道韫凭借着从小被张守仁严格要求、早已烂熟于心的《灵药宝典》知识，竟能一眼认出几样在横山县颇为少见、药性特殊的药材，并低声讨论其特性，这让在一旁观察的张守仁暗暗点头，心中颇感满意。
这两日看似闲适的游览，不仅让这对自幼生长在乡间的兄妹，真切地见识了府城的广阔、繁华与深不可测的底蕴，也在无形中极大地缓解了他们因即将到来的重要考核而产生的紧绷情绪，让他们能以更平和、更开阔的心态去面对挑战。
张守仁深知，读万卷书不如行万里路，见识世面本身，就是一种不可或缺的、重要的修行，能潜移默化地提升一个人的格局与气度。
东关学府，位于府城之南，背靠着连绵起伏、常年云雾缭绕、宛如仙境般的苍翠青山。越是靠近学府地界，周遭的环境便越发清幽静谧，与城中心那几乎要沸腾起来的喧嚣形成了极其鲜明的对比。仿佛有一道无形的界限，将世俗的纷扰隔绝在外。
远远望去，便能看见学府那依山势而建、与自然山水巧妙融合的恢弘建筑群。青黑色的瓦，雪白色的墙，层层叠叠，错落有致，飞檐斗拱如凤鸟展翅，在葱郁的古木丛林之中若隐若现，整体透出一股庄严肃穆、遗世独立的超然气息。
一条宽阔平整、可供数人并行的青石阶梯，如同一条巨大的玉带，从山脚下开始，沿着山势蜿蜒而上，穿过苍松翠柏，直通那令人仰望的山门。
走近了，站在山门前那片以巨大青石板铺就的、颇为开阔的广场上，才更能切身感受到这座东关府最高武学殿堂那扑面而来的磅礴气势与厚重底蕴。
那山门高达五丈有余，气象万千，由四根需两人合抱的巨型蟠龙石柱支撑而起，石柱上雕刻的龙纹栩栩如生，仿佛下一刻就要腾空飞去。门楣之上，悬挂着一块巨大的、不知是何材质的黑色匾额，色泽沉凝，上面以某种特殊的金漆，书写着四个遒劲有力、铁画银钩的大字——“东关学府”！这字体似乎蕴含着某种独特的道韵与精神意志，目光凝视久了，竟让人不由自主地心生敬畏，感受到一股隐隐的、无形的压迫之感，令人不敢久视。
据传，这块匾额乃是学府创始人，一位修为强大修士亲笔所题，内蕴其一丝不灭的精神烙印，寻常心志不坚者，连直视都困难。
山门两侧，并非寻常的石狮，而是矗立着两尊以某种不知名的、散发着淡淡寒气的青黑色石材雕琢而成的异兽雕像。其形貌奇特，似麒麟般威严，却又背生双翼，作昂首向天、欲要搏击苍穹之状，栩栩如生，细节逼真。它们那以特殊宝石镶嵌的眼眸，仿佛具有灵性一般，炯炯有神地注视着每一个前来之人，带着审视与威严，仿佛能洞穿来者的灵魂，辨别其心性资质。
两名身着统一青色劲装、腰佩制式长刀、气息沉稳内敛的学府护卫，如同钉在地上一般，分立在山门两侧。他们眼神锐利如鹰，身形挺拔如松，太阳穴微微鼓起，周身气血充盈，显然都是修为不弱的好手，至少也是后天中期以上的境界，无声地彰显着学府的威严与实力。
张守仁带着儿女站在广场边缘，低声为他们介绍，声音中带着一丝不易察觉的敬意：“这东关学府，乃是东关府境内公认的最高武学殿堂，直接隶属于大夏王朝官方体系。每年从整个东关府地界，包括府城和其下辖的九个县城，招收的学员总数，往往不超过十人。并非学府不愿广纳英才，实在是其设立的选拔标准过于严苛，宁缺毋滥，能真正达到要求的天才苗子，实在太少。”
他的语气中带着感慨，也带着对儿女的期许，“听说学府内的授课老师，几乎清一色都是先天境的高手，个个都有独到的传承与本领。甚至那位神龙见首不见尾、极少在人前露面的府主，乃是一位真正的、超越了先天境界的修士！偶尔，学府还会动用资源与人脉，邀请来自郡城，乃至更强大势力的修士前辈，前来讲学授课，那等机缘，更是可遇而不可求。”
张道谦和张道韫听得心潮澎湃，热血沸腾，仰望着那气势磅礴、仿佛连接着天地的山门，眼中充满了无比的震撼与无限的向往。
修士！那是超越了先天境，掌握了种种不可思议神通手段，能够呼风唤雨、御空飞行，寿命远超凡俗武者的存在！是真正踏上长生之路的求道者！若能进入此地学习，无疑是踏上了一条通往更强领域、更广阔天地的青云梯，是无数武者梦寐以求而不得的机缘！
张守仁三人到达山门前的小广场时，这里已经聚集了二三十人。除了少数像张守仁这样，面容带着风霜、眼神中透着关切与期盼的陪同长辈，更多的，是那些即将参与考核的少男少女。他们人数约在七八人左右，个个眼神明亮，气息或沉凝或锋锐，显然都是东关府各地精心选拔出来、对自己极具信心的佼佼者，堪称少年英才。
张守仁目光敏锐地扫过这些竞争者。其中五人尤为显眼，他们衣着华贵，用料是上等的绸缎锦帛，裁剪合体，腰间悬挂着品质上乘的玉佩，身旁还跟着一两名低眉顺目、负责拎包打扇的仆从。
他们的神态间，自然而然地流露出一种出身大族、资源优渥所带来的矜持与隐隐的傲气，彼此之间似乎还颇为熟稔，低声交谈着。看样子，应是来自府城本地，或者其他几个实力雄厚、富庶县城的大家族子弟。
另外两人，则与那五人形成了鲜明对比。他们衣着普通，像是结实的棉布材质，甚至洗得有些发白，但收拾得干干净净，一丝不苟。他们的眼神更加沉静，如同深潭之水，不见太多波澜，却透着一股草根阶层特有的、在逆境中磨砺出的韧劲、专注以及对改变命运的强烈渴望。
他们多是独自一人前来，安静地站在角落，默默调整着呼吸与状态。这应该是凭借自身惊人天赋与不懈努力，从普通人家甚至寒门中脱颖而出的天才。
张守仁暗中观察，心中凛然，不敢有丝毫轻视。东关府辖下一府九县，地域广阔，人口数千万，府城和某些传承悠久、资源丰富的强大县城，其底蕴之深厚，培养后辈的手段之多样，绝非横山县可比，绝不能小觑这些地方诞生的天才。
相比之下，横山县在东关府九县之中的综合实力排名，大概只在第七位左右，并不算突出。道谦和道韫虽然天赋不错，根基也打得扎实，但此番面临的竞争压力，绝对不容小觑。
这些来自四面八方的少年少女们，彼此之间也保持着一种微妙的距离，互相不动声色地打量着，眼神中有好奇，有审视，有衡量，也有一闪而过的、如同初生牛犊般的竞争意味。
没有人轻易开口说话，或是进行无谓的寒暄，气氛显得有些凝滞、微妙，又透着一种山雨欲来的紧张感。张道谦和张道韫也感受到了这种氛围，他们安静地站在父亲身侧略靠后的位置，不再交谈，只是默默地观察着未来的对手，同时也在内心深处，反复调整着自己的呼吸与内息，力求将状态调整至巅峰。
就在辰时三刻（上午八点左右）左右，山门内那幽深的通道中，传来一阵沉稳有力、节奏分明的脚步声。只见一位身着月白色儒雅长袍，面容清癯，三缕长须，目光温润如玉、仿佛能洞悉人心的中年文士，在一名同样身着青衣、但气息更为精悍的护卫陪同下，缓步走了出来。
他目光平和地扫过在场等待的众人，虽未刻意释放出什么强大的气势或威压，但在场所有人，包括张守仁在内，都瞬间感受到一股无形的、令人心神微紧的压力笼罩下来，仿佛自己内心的一切想法，在此人面前都无所遁形。张守仁心中更是凛然，此人的气息深不可测，如渊似海，远在他这后天九层巅峰之上，定然是学府的先天境老师无疑！
“诸位，”中年文士开口，声音并不洪亮，却奇异地清晰地传入每个人耳中，带着一种抚平焦躁、安定人心的温和力量，“本人姓周，忝为东关学府教习。今日乃学府一年一度的招生之期，欢迎各位少年俊杰前来。考核即将开始，请所有参与考核者，随我入内。诸位陪同的家人朋友，请在此耐心等候结果。”
他的话语简洁明了，没有多余的客套，却自有一股不容置疑的威严与决断力。在场的家长们闻言，纷纷上前，最后一次低声嘱咐自己的孩子，或是鼓励，或是提醒。少年少女们则大多深吸一口气，脸上露出或紧张、或兴奋、或坚定的神色，整理了一下衣袍。
周教习的目光在那八九名参与考核的少年身上缓缓扫过，微微颔首，似乎还算满意：“很好，看来今年又来了一些不错的苗子。学府考核，共分三关。第一关，验骨龄，测修为根基；第二关，考悟性；第三关，验心性意志。三关过后，综合评定，择优录取。现在，随我来吧。”
说完，他便不再多言，转身，率先向那深邃庄严的山门内走去。张道谦和张道韫不约而同地回头看了父亲一眼，张守仁对他们投以充满信任与鼓励的坚定眼神，轻轻点了点头，一切尽在不言中。
两人会意，再次深吸一口气，压下心中的波澜，迈开脚步，跟着周教习，以及其他少年一起，踏上了那冰凉而坚实的青石阶梯，一步步走进了那象征着东关府最高武学殿堂、也承载着他们未来梦想的庄严门扉，身影逐渐消失在众人的视线之中。
张守仁与其他五六位家长一样，留在了山门外那片青石板铺就的小广场上等候。时间在等待中仿佛被拉长，一点点地流逝。初夏的阳光逐渐变得炽热起来，灼烤着大地，带来一丝闷热。但等待的人们却无人愿意离去寻找阴凉，或是烦躁不安地大声交谈。气氛在表面的安静下，透着一股难以言喻的焦灼与期盼。
有人忍不住内心的焦虑，在小范围内来回踱步，脚步略显凌乱；有人则选择闭目养神，试图平复心绪，但不时微微颤动的眼皮和偶尔瞥向山门的目光，暴露了他们内心的不平静；还有人三三两两聚在一起，低声交换着关于学府、关于考核的零星信息，语气中充满了不确定。
张守仁表面看起来最为平静，他只是负手而立，目光沉静地望着那深邃的山门，身形挺拔如松，仿佛与周围焦灼的气氛格格不入。然而，唯有他自己知道，内心深处也难免有些许忐忑的涟漪在荡漾。他不知道里面的考核具体是怎样的形式与难度，道谦和道韫能否在那种高压环境下顶住压力，发挥出他们应有的水平？那些来自府城和大家族、可能见识更广、资源更多的竞争对手，又会有怎样出人意料的表现？
大约过了两个时辰，就在日头开始偏西，阳光不再那么毒辣之时，山门内那幽深的通道中，终于再次传来了由远及近的脚步声。等候的人群瞬间骚动起来，所有人的目光齐刷刷地投向山门出口，带着急切、紧张与期盼。
只见周教习依旧一袭月白长袍，神色平静地率先走出。在他身后，跟着的正是那群参加考核的少年们。此刻，他们的表情可谓是丰富多彩，清晰地反映了考核的结果：有的面带难以抑制的喜色，眼神明亮，步伐轻快；有的则难掩沮丧与失落，低着头，脚步沉重；还有的则是一脸平静，看不出太多喜怒，仿佛只是完成了一件寻常的事情。
张守仁的目光如同最精准的鹰隼，迅速在人群中找到了自己的儿女。只见张道谦和张道韫并肩而行，两人的脸上虽然都带着一丝经历高强度测试后的疲惫，甚至额角还残留着未干的汗迹，但他们的眼神中，却都闪烁着无法完全压抑的、如同星辰般明亮的兴奋与喜悦光芒。看到父亲，他们不约而同地加快了脚步，穿过人群，向他走来。
“父亲！”张道韫率先开口，声音因为激动而带着一丝微微的颤抖，语气中充满了雀跃与自豪，“我们通过了！我们真的通过了！”
张道谦紧随其后，重重点头，向来沉稳的他，此刻声音也带着一丝激动后的沙哑，补充确认道：“是的，父亲！三关考核，我们都顺利通过了！”
张守仁闻言，一直悬在嗓子眼的心，终于彻彻底底、稳稳当当地落回了原处。一股难以言喻的欣慰、自豪与放松感，如同暖流般瞬间涌遍全身，让他一向沉静的脸上，不由自主地露出了发自内心的、无比欣慰和灿烂的笑容，眼角的皱纹都似乎舒展开来。
他仔细看去，发现最终通过考核的，连同道谦、道韫在内，一共只有七人。之前那七名引起他注意的少年中，两名衣着普通的寒门子弟和三名衣着华贵的家族子弟赫然在列，而另外两名华服少年及其仆从，则不见了踪影，想必是未能通过那严苛的考核。
周教习面向所有等待的家长与落选者，朗声宣布了最终的录取结果，念出了七个名字，张道谦与张道韫的名字清晰位列其中。随后，他详细告知了这七名新学员接下来需要办理的相关入学事宜，以及最重要的——明日清晨，凭借考核时发放的身份令牌，正式前来学府报到，并办理入住学舍的手续。
看着身边因为巨大喜悦而脸颊泛红、眼神明亮的儿女，再抬头仰望那在夕阳余晖中更显庄严神圣的东关学府山门，张守仁心中可谓是百感交集，感慨万千。
这一步，道谦和道韫总算是凭借自身的努力与天赋，稳稳地迈出去了！他们的未来，必将因为今日的入选，而拥有更多、更广阔的可能性与机遇。家族的希望，也仿佛随着他们成功踏入这武道圣地，而变得更加清晰与光明。他伸出宽厚的手掌，轻轻拍了拍儿子和女儿的肩膀，千言万语，都凝聚在这无声的动作之中。
张守仁没有在学府山门前过多停留，去感受那份混杂着喜悦与失落的特殊氛围。他带着仍沉浸在巨大兴奋与些许恍惚、仿佛置身梦境中的道谦和道韫，随着散去的人流，沿着来时的那条青石路，缓缓向山下走去。夕阳的余晖愈发浓郁，将三人的影子在古朴的石板上拉得悠长，仿佛在为他们这次成功的府城之行，画上一个圆满的暂休符。
回到城中那家他们下榻的、名为“悦来”、环境清幽、距离学府不算太远的客栈，张守仁特意要了一间较为僻静的雅间用晚饭。
直到店小二手脚麻利地将所有热气腾腾、香气四溢的饭菜上齐，并恭敬地掩上房门之后，房间内只剩下他们父子（女）三人时，那份因正式被学府录取而产生的、巨大的激动与喜悦，才在这相对私密、安全的空间里，更真切、更放松地弥漫开来，驱散了连日来的紧张与疲惫。
张守仁看着眼前这对即将真正离开羽翼庇护、独自展翅高飞的儿女，心中充满了老怀大慰的感慨，也有一丝不易察觉的、女儿即将远行般的淡淡怅惘。
他拿起桌上那壶本地产的、味道醇厚温和的米酒，为自己缓缓斟满了一杯清澈的液体，却没有立刻饮用，只是用指尖轻轻摩挲着那温热的白瓷杯壁，仿佛在借此平复内心的波澜。
他没有急着说话，打破这份喜悦，而是任由这份成功的甘甜在空气中静静沉淀、发酵，也让孩子们有足够的时间，去慢慢品味、消化这人生旅途中第一个真正由他们自己赢得的重要里程碑。
待到饭菜用过一半，腹中有了暖意，初时的极度兴奋也稍稍平复之后，张守仁才轻轻放下酒杯，神色由欣慰逐渐转为父亲特有的郑重与关切。
他从怀中取出了一个早已准备好的、略显厚实、以深蓝色绸布缝制的锦囊，轻轻放在桌面上。在道谦和道韫好奇与探究的目光注视下，他动作舒缓而郑重地打开锦囊的抽绳，从里面取出了两张质地坚韧、带有复杂暗纹与水印的银票，以及两个比寻常丹药瓶稍大一些、质地温润细腻、触手生凉的白玉瓷瓶。
他将其中一张银票和一个玉瓶，缓缓推到坐在左侧的张道谦面前；另一份，则同样郑重地推到右侧的张道韫面前。
那银票之上，清晰地印着“伍仟两”三个醒目的朱红大字，在雅间柔和的灯光下，泛着特有的、令人心安的光泽。而那白玉瓷瓶，瓶身圆润，色泽洁白，上面贴着裁剪整齐的红纸标签，以端正的楷书写着“通脉丹”三个墨字。
“这里是一万两银票，你们兄妹二人，一人五千两。”张守仁的声音沉稳而清晰，每一个字都带着分量，“这两个瓶子里，装的是通脉丹，每人一瓶，里面的剂量，是按照你们目前后天初期的修为，精心计算好的一个月的用量。”
他看着儿女们瞬间因为惊讶而睁大的眼睛，以及脸上那混合着感动与不知所措的神情，心中了然，知道这笔对于寻常人家堪称巨款的银两，以及这有价无市的通脉丹，对他们这两个刚刚离开家门的少年少女来说，意味着什么。
他继续耐心而认真地叮嘱道：“记住，修炼一途，天赋资质、个人努力、心性意志，固然是根基，至关重要。但资源，同样不可或缺，甚至在很多时候，是决定修行速度、突破瓶颈的关键因素。这些银两，是给你们在学府和府城安身立命、购买日常所需、乃至在必要时换取其他修炼资源之用，不必过于节省，但也要计划着花销。”
他的目光转向那两个白玉瓷瓶，语气更加郑重：“至于这通脉丹，其药效主要是温养经脉，辅助内力运行，加速气血转化为内力的效率，对于你们现阶段巩固修为、夯实根基，有着不可替代的裨益。切记，不要为了节省而吝啬使用，务必根据自身的修炼进度和身体状况，按需服用，务求将基础打得无比坚实牢固，这关系到你们未来能在这条路上走多远。”
他顿了顿，给了孩子们一点消化的时间，语气变得更加温和且令人安心：“关于这些丹药，你们无需担心后续来源。我每个月，都会借着商队来府城进货、处理事务的机会，亲自或者你大哥张道睿，将下一个月份的用量给你们带来。所以，你们只管安心在学府修炼，心无旁骛，将这些资源物尽其用，转化为自身实实在在的修为进步，这便是对为父最大的回报。”
张道谦和张道韫看着手中那沉甸甸、仿佛带着父亲体温的银票，以及那触手温凉、蕴含着精纯药力的玉瓶，只觉得一股滚烫的暖流自心底汹涌而出，瞬间传遍四肢百骸。
他们深知这五千两银子和这一瓶通脉丹背后所代表的巨大价值，更无比清晰地感受到，父亲此举背后那深沉如海、厚重如山的关爱与毫无保留的期望。
张道谦深吸一口气，努力平复激荡的心情，用微微颤抖的手，极其郑重地将银票和玉瓶小心翼翼地收纳入自己贴身的衣袋之中，仿佛捧着世间最珍贵的宝物，然后抬起头，目光坚定地看着父亲，沉声道：“谢谢爹！您的苦心与厚爱，我们永世不忘！我们一定刻苦修行，绝不敢有丝毫懈怠，绝不辜负您的期望！”
张守仁看着儿子眼中那成熟起来的光芒，欣慰地点了点头，又补充嘱咐道：“还有一事，你们也需放在心上。那部《灵药宝典上篇》，你们自幼研读，早已熟记于心，但其中的诸多精髓、药物相生相克之理，仍需时时温习，并尝试融入日常的观察与实践之中。在这东关学府之内，藏书阁中必然典籍浩瀚，涉及药材、丹道的藏书定然不少；府城之内，各大药行、集市更是货物繁杂，信息流通。你们要多多留意，无论是学府内部可能用积分兑换到的，还是府城市面上流通的，若遇到一些特殊的、稀有的、功效奇特的，或者仅仅是你们觉得有意思、未曾见过的药材种子，记得尽量买下来，妥善保管。”
张道韫乖巧地点头，虽然清澈的眼眸中飞快地掠过一丝不解与疑惑——家中药田规模虽然扩大了不少，但似乎也用不着特意在这遥远的府城，耗费银钱和精力去搜集各种看起来可能并无大用的药材种子吧？父亲此举，似乎别有深意？但她素来懂事，知道父亲既然特意交代，必有道理，便压下疑问，柔声应道：“知道了，爹，您放心，我们会留意的，遇到特别的种子，就买下来收好。”
张守仁将女儿那一闪而过的疑惑尽收眼底，心中明了，却并未在此刻多做任何解释。
血脉珠空间的存在，关系太过重大，是他此生最大的秘密与依仗，即便是至亲骨肉，在时机尚未完全成熟，在他们自身实力和心性未能达到足够层次之前，也绝不是透露的时机。
他只是相信，让孩子们下意识地去留意、收集各种特殊的药材种子，总归不会是一件坏事，或许在未来某个时刻，就能派上意想不到的用场。
他的目光再次在儿子那张日渐棱角分明的脸庞，和女儿那如花似玉、却已初现坚毅神采的脸庞上缓缓扫过，语气变得前所未有的语重心长，带着一丝不易察觉的担忧与牵挂：“最后，也是为父最放心不下、必须要再三强调的一点。出门在外，远离家门，一切都不比在家中。学府之内，虽说是修行圣地，但也汇聚了来自东关府各地、背景各异、心思也各异的天才，人际关系并非一片净土；府城之中，更是龙蛇混杂，人心叵测。你们切记，无论何时何地，一定要多看，多听，多想，谨言慎行，凡事多留一个心眼，首要之事，是保护好你们自身的安全，不要轻易卷入不必要的纷争。”
他的目光最终落在作为兄长的张道谦身上，带着一份沉甸甸的嘱托与信任，“尤其是道谦，你身为兄长，年长些许，思虑需更周全。要照顾好妹妹，遇事切莫冲动，务必冷静，三思而后行。你们兄妹二人，在外要相互扶持，互为依靠。”
“是，父亲（爹）！您的教诲，我们字字句句都牢记在心了！定当时刻警醒，不敢或忘！”兄妹二人几乎是异口同声地郑重回应，声音坚定，他们将父亲的每一句叮嘱，都如同刀刻斧凿般，深深烙印在心底，作为他们即将开始的独立生活的首要准则。
这顿意义非凡的晚饭，最终在温馨、深沉、郑重而又不可避免地夹杂着一丝淡淡离别愁绪的复杂气氛中结束。窗外，府城的万家灯火渐次亮起，如同地上的星辰，预示着明天的别离与新起点的开始。
翌日清晨，天光尚未大亮，空气中还带着一夜沉淀下来的清凉湿意。张守仁亲自将张道谦和张道韫送到了东关学府那沐浴在晨光与薄雾中、更显宏伟庄严的山门前。
看着他们背着装有简单衣物和必备物品的行囊，怀揣着对未来的无限憧憬、对知识的渴望以及初次完全独立的些许忐忑，再次一步步走进那扇象征着武道新起点、也意味着离别的大门，身影逐渐消失在氤氲的晨雾与学府深处那些巍峨建筑的阴影交错之中，张守仁在原地静静地站立了许久许久，仿佛要将这一幕永远刻印在脑海之中。
最终，他几不可闻地轻轻叹了口气，带着满满的祝福与一丝空落落的感觉，毅然转身，迈着沉稳的步伐，踏上了返回横山县的漫长归途。
他的心中，充满了对儿女即将开启新篇章的真诚祝福，也开始盘算起家中药田的轮作、宝芝林下一批货物的筹备，以及如何与李长善进一步规划商队线路等具体事务，同时也在期待着下一个月，能尽快再来府城，亲眼看到儿女在学府中的成长与变化。
然而，此时的张守仁，心思都系在儿女与家族生意之上，无论如何也想象不到，就在他带着儿女在府城全心参与考核、为他们谋划未来道路的这几天里，远在三百里之外的横山县，一场突如其来的、足以让他刻骨铭心、痛彻心扉的惊天剧变，已然在暗流的推动下，骤然爆发。
那件事，将如同一个无法磨灭的猩红烙印，带着血与火的残酷，深深地铭刻在他的生命轨迹之中，不可逆转地)改变许多他原本设想好的人生路径与家族发展的既定轨迹。