柳七娘手臂上那道血痕，像一根烧红的针，扎在陈序的眼里，更扎在他的心里。
对方已经毫不掩饰地动他身边的人了。这次是警告，下次呢？
他一个人再能查案，再能推理，面对这种无所不用其极的阴损手段，也显得力不从心。他需要力量，需要一支真正属于自己、如臂指使的核心力量！
“不能再这样下去了！”陈序猛地转身，看向身后的杜衡和韩昶，眼神前所未有的坚定，“我们必须有自己的班底！一支既能查案，更能保护自己人，关键时刻能顶上去的力量！”
杜衡重重点头，花白的胡须微颤：“大人早该如此！单打独斗，终非长久之计。老朽这把老骨头，别的本事没有，训练几个好手，还能胜任！”
韩昶更是激动：“陈大哥，你说怎么干？我韩昶和手下的兄弟，绝对唯你马首是瞻！”
“好！”陈序目光扫过二人，“老杜，训练护卫的事情，就全权交给你！韩昶，你从禁军和临安府衙的可靠人手里，挑选一批背景干净、身手好、机灵忠心的年轻人，不要多，但要精！第一批，先选二十人！”
“明白！”韩昶领命，立刻就去办。
陈序又看向杜衡：“老杜，训练不要只教拳脚刀剑。追踪、反跟踪、侦查、隐匿、合击，甚至市井打听、伪装潜伏，都要教！我要的不是只会打架的武夫，是能独当一面的精锐！”
杜衡眼中闪过一丝精光，抱拳道：“大人放心！老朽定将他们操练成您手中最锋利的尖刀，最坚固的盾牌！”
城西，漕帮提供的一处隐蔽仓库，被改造成了临时的训练场。
二十名被精心挑选出来的年轻人站成两排，他们中有韩昶从禁军带来的好手，有府衙里机灵的捕快，甚至还有两个石猛推荐来的、底子干净的漕帮子弟。个个眼神锐利，带着一股精气神。
杜衡背着手，在他们面前踱步，声音不高，却带着沙场老兵的煞气：
“从今天起，你们就不再是禁军，不是捕快，不是漕帮的人！你们只有一个身份——陈大人麾下的‘暗刃’！”
“什么是暗刃？藏于鞘中，不显锋芒！出鞘之时，必见血光！”
“陈大人要的，不是逞凶斗狠的莽夫！是能在他需要的时候，替他盯住最狡猾的狐狸，抓住最凶恶的豺狼，保护好每一个该保护的人！你们，能做到吗？”
“能！”二十人齐声低吼，声音在空旷的仓库里回荡。
“好！”杜衡眼神一厉，“那现在，就把你们在军营、在衙门学的那套花架子，都给老子忘了！老子教你们的，是怎么在街角一眼认出盯梢的尾巴，是怎么在黑夜里无声无息地摸掉岗哨，是怎么用最小的代价，要了敌人的命！”
训练，立刻开始。
没有循序渐进的温和，杜衡用的是最严苛、最实战的方式。对抗、潜伏、耐力、反应……每一天，这些年轻人都被操练到筋疲力尽，但眼神却越来越亮。他们能感觉到，自己在变强，在掌握真正有用的本事。
陈序偶尔会来看一眼，并不插手训练，只是默默观察。他看到有人在对抗中展现了出色的格斗天赋，有人在潜伏训练中展现了惊人的耐心和隐匿技巧，有人在分析模拟案情时思路清晰。
他默默记下这些特点。
“那个人，叫李锐是吧？格斗天赋很好，可以着重培养成突击手。”
“那个王小石，心思缜密，观察力强，适合做侦查和盯梢。”
“还有那个赵虎，力大沉稳，适合做护卫和攻坚。”
他开始在心里为这支 nascent 的队伍进行分工和定位。
同时，陈序也通过苏宛儿的渠道，秘密采购了一批质量上乘的皮甲、短弩、精炼腰刀，以及一些便于携带的伤药、绳索等装备。虽然还做不到全员配备劲弩这等违禁品，但武装一支二十人的精锐小队，已是绰绰有余。
韩昶看着仓库里堆积的新装备和操场上挥汗如雨的兄弟们，感慨道：“陈大哥，有这支队伍在，以后咱们腰杆子就硬多了！”
陈序点点头，但脸上并无多少轻松：“队伍初建，还需磨练。而且，我们的对手，也不会坐着等我们壮大。”
他看向韩昶：“派去跟踪那口木箱的兄弟，有消息了吗？”
韩昶脸色一凝：“正要向您汇报！那口木箱被那三名黑衣人用马车运出了城，我们在城门口的兄弟看得分明，箱子很沉，车辙印很深。他们出了城就往北去了，我们的人不敢跟得太近，怕被发现，目前还在追踪，尚未有确切落脚点的消息。”
北边？不是通往黑风岭的方向。
陈序眉头紧锁。那口箱子里，装的真是火雷吗？被运往北边何处？目的又是什么？
就在这时，一名负责在外围警戒的新队员快步跑来，手里拿着一张折叠的纸条。
“大人！刚才有人在训练场外面的树上，用飞镖钉了这个！”
陈序接过纸条，展开一看，上面只有一行歪歪扭扭的字：
“多管闲事，下次碎的就不是瓶子了。”
纸条旁边，还画着一个潦草却熟悉的符号——清风会的符号！
纸条入手粗糙，带着一股淡淡的……火药味！
陈序的眼神瞬间冰冷如刀。
对方不仅知道他在组建班底，连这个隐蔽的训练场都摸到了！而且，这火药味……是巧合，还是刻意示威？