明州城兵刃交击的铿锵、战马悲鸣的悠长、临死前的嘶吼与哀嚎交织在一起，在残破的城池上空盘旋不散，厮杀声如同沸腾的岩浆，灼烧着每一寸被战火蹂躏的土地，久久未曾停歇。
就在这血与火的混沌之中，忽然一道沉闷如惊雷滚过荒原的号角声，毫无预兆地刺破了战场的喧嚣。
这号角声没有进攻时那般激昂亢奋，似烈火烹油般点燃将士的血性。
也没有撤退时那般急促尖锐，如寒针刺骨般催逼脚步的仓皇。
它只是循着一种奇异的节律，一阵低回绵长的长音落下，紧接着便是一阵短促沉郁的短音，长音如古潭深水，厚重得能压垮人的心神，短音似重锤敲鼓，沉闷得能震碎人的魂魄，一长一短，交替往复，在空旷的战场之上缓缓弥漫，带着一种令人心悸的肃穆与冷冽。
起初，浴血奋战的将士们大多不以为意。
刀剑相向的间隙里，有人下意识地侧耳听了听，随即又握紧了手中的兵器。
这般陌生的曲调，他们在多年的军旅生涯中几乎从未听闻。
军中的号角自有其固定的章法，进攻有进攻的讯号，撤退有撤退的节律，集结、警戒、求援亦各有不同，皆是将士们自幼操练、刻入骨髓的指令。
可这道号角声，陌生得如同来自另一个世界，许多老兵暗自思忖，或许是统帅部新定的某种联络讯号，甚至有人觉得，自己这辈子怕是直到解甲归田、白发苍苍，也未必能再听到第二次，当下便只当是战场之上的一段小插曲，转身又投入到与敌寇的缠斗之中。
最先从厮杀的狂热中挣脱出来的，是大商军队中那些身经百战的将领们。
他们大多年过不惑，历经大小战事数十上百场，对军中各类讯号的敏感度远超普通士兵。
当那道一长一短的号角声第三次在耳畔响起时，一名手握重剑、肩头染血的偏将猛地顿住了挥剑的动作，眼中的嗜血与凌厉瞬间被浓重的疑惑取代。
他皱紧眉头，凝神细听，那熟悉又陌生的节律如同一把钥匙，缓缓撬开了记忆深处尘封的角落。
紧接着，越来越多的将领停下了动作，他们脸上的神情从疑惑转为惊愕，再到难以置信。
有人下意识地握紧了腰间的兵符。
有人瞳孔骤缩，死死盯着号角声传来的方向。
还有人嘴唇翕动，似乎想说什么，却又被那沉闷的号角声堵在了喉咙里。
不约而同地，他们纷纷转过身，目光越过混乱的战场，越过层层叠叠的军阵，朝着统帅部叶枫军帐外那座高耸的督战台望去。
硝烟弥漫之中，督战台的轮廓逐渐清晰。
只见高台之上，一面玄色旗帜正迎风招展，旗帜上用猩红的颜料绣着一个硕大无比的“屠”字，那字迹笔锋凌厉，宛如淋漓的鲜血泼洒而成，在灰蒙蒙的天色下，透着一股令人不寒而栗的凶戾与决绝。
旗帜旁的案几之上，静静摆放着一枚虎符模样的信物，符身纹路古朴，泛着暗金色的光泽。
此刻在风中微微晃动，仿佛也在无声地印证着某种可怕的事实。
看清台上景象的将领们，浑身的血液仿佛在瞬间凝固了。
他们脸上的难以置信转为深深的震撼，随即又被一种复杂难言的情绪所笼罩。
有不解，有惊惧，更有一丝难以言喻的荒诞。
下意识地，他们纷纷抬手示意，麾下的士兵们见状，也纷纷停下了进攻的步伐，手中的兵刃悬在半空，茫然地看着自己的将领。
起初，那些沉浸在厮杀中的士兵们满心疑惑。
他们不明白为何激战正酣之际，将领们会突然下令停手，耳边的号角声还在断断续续地传来，那陌生的曲调此刻听来，竟莫名多了几分压迫感。
有人窃窃私语，有人探头张望，战场之上的喧嚣渐渐平息，只剩下那道沉闷的号角声在天地间回荡。
就在这诡异的寂静之中，越来越多的士兵顺着将领们的目光望向了督战台，当那面猩红的“屠”字旗映入眼帘，当那熟悉的虎符信物进入视野，再结合耳边循环往复的号角节律，一个被他们刻意遗忘、甚至从未想过会亲身经历的念头，如同冰冷的毒蛇，猛地钻进了每个人的脑海。
“屠、屠、屠城？”
一名年轻的士兵嘴唇颤抖着，声音带着难以抑制的惊恐，如同破碎的琉璃般断断续续地从喉咙里挤出来。
“怎么会？”旁边的老兵脸色煞白，手中的长枪“哐当”一声掉落在地，眼中满是不敢置信的茫然，“这、这是屠城的号角？”
“他们疯了吗？”
更远处，有人发出了压抑的怒吼，声音里混杂着愤怒、不解与深深的恐惧。
“屠的是哪座城？”
“这可是我们自己的城池，城里住的是我们大商的百姓啊！”
议论声如同潮水般在军阵中蔓延开来，起初还只是窃窃私语，到后来渐渐变得嘈杂，每个人的脸上都写满了震惊与惶惑。
在场的将士们谁都清楚，屠城二字意味着什么。
古往今来，屠城从来都是万不得已而为之的极端之举。唯有在攻城战中损失惨重，将士们积怨已深，或是敌方负隅顽抗、屡降屡叛，为了震慑敌胆、以绝后患，才会下此狠手。
可即便是这般，屠城之后，统帅者也必将面临天下人的口诛笔伐，被斥为残暴不仁、丧尽天良。
轻则民心尽失、众叛亲离，重则身陷囹圄、身败名裂，甚至可能因此动摇国本，落得身死族灭的下场。
可他们从未听说过，有人会对自己的城池、自己的百姓，吹响屠城的号角！
“这座城里，有嗷嗷待哺的婴孩，有白发苍苍的老者，有操持家务的妇人，有耕读传家的书生。”
“他们都是大商的子民，是将士们舍命守护的对象。”
“如今，却要对他们举起屠刀？”
沉闷的号角声还在继续，一长一短，如同死神的催命符，在每个人的心头重重敲击。
整个战线仿佛被按下了暂停键，所有的厮杀都戛然而止，只剩下风吹过残破城墙的呜咽，以及将士们粗重的呼吸与压抑的低语。他们僵在原地，手中的兵刃还沾染着敌人的鲜血，可此刻，那冰冷的金属触感却远不及心中的寒意刺骨。
每个人都在拼命消化这个难以接受的事实，脸上写满了挣扎、痛苦与茫然，不知道这道屠城的命令背后，究竟隐藏着怎样的阴谋与疯狂。
最先从屠城号角的震撼与荒诞中挣脱出来的，是大商军队中那些久经沙场的将领们。
他们饱读兵书、深谙军规，更将“军人以服从命令为天职”
这九个字刻进了骨髓深处，即便心中翻涌着难以言喻的抗拒与不忍，即便脑海中不断闪过城池里百姓们惊恐的面容，即便理智在疯狂地嘶吼着。
“这是悖逆人伦的罪孽”
可督战台上那面猩红的“屠”字旗与虎符信物，如同两道冰冷的枷锁，死死钳制住了他们所有的杂念。
几位将领猛地闭上眼，似是要将心中的动摇与悲悯彻底隔绝，再睁开时，眼中已只剩军人的铁血与决绝。
他们腰间的佩剑猛地出鞘，寒光划破弥漫的硝烟，一声沉雷般的喝令穿透了战场的死寂：
“传令下去！投石车全力发射，弓弩手自由齐射！全军将士，随我冲锋，凡眼前所见，无论军民，格杀勿论！”
命令如同冰冷的潮水，迅速席卷了整个军阵。
那些方才还在茫然、挣扎、窃窃私语的士兵们，在将令的威严之下，终究还是压下了心中的迟疑。
他们握紧了手中的刀枪，眼神从最初的困惑转为麻木，再到被战火与军令点燃的狂热。
沉闷的战鼓声再次响起，这一次，不再是针对外敌的激昂，而是指向城内同胞的残酷催命。
早已蓄势待发的投石车被士兵们奋力撬动，巨大的石弹在机械的轰鸣中腾空而起，带着毁天灭地的势能，朝着城内的方向呼啸而去。
它们划破灰蒙蒙的天际，留下一道道沉重的弧线，而后如同天降惊雷般狠狠砸落。
有的轰然撞在残破的城墙上，砖石飞溅，烟尘弥漫，本就摇摇欲坠的城墙又塌下一大片，碎石裹挟着尘土砸向下方。
有的则径直砸进了密集的民房区域，茅草与泥土搭建的屋顶瞬间被砸得粉碎，木梁断裂的脆响与砖石坍塌的轰鸣交织在一起，整座房屋如同纸糊般塌陷下去。
石弹落下之处，便是一片炼狱景象。一名抱着幼子的妇人刚要躲进墙角，便被一块磨盘大小的巨石迎面砸中，母子二人连一声哀嚎都来不及发出，瞬间被碾成了一滩模糊的血肉，鲜红的血渍混着泥土与碎石，在地面上蔓延开来，触目惊心。
几位须发皆白的老者拄着拐杖，本想逃向相对安全的角落，却被坍塌的房屋掩埋，只露出几只枯瘦的手，在尘土中徒劳地抽搐了几下，便再也没了动静。
甚至有奔跑中的孩童，被飞溅的碎石击中后脑，小小的身躯往前踉跄了两步，便直直扑倒在地，鲜血从额角汩汩流出，染红了身下的青石板路。
那些侥幸未被石弹直接砸中的人，也难逃飞溅的碎石与木刺，或被刺穿了皮肉，或被砸断了筋骨，在地上翻滚挣扎，发出撕心裂肺的惨叫，却很快被更密集的攻势吞没。
与此同时，弓弩手们纷纷搭箭上弦，箭矢如暴雨般倾泻而出，密密麻麻的黑影遮天蔽日，朝着城内的每一个角落射去。
这些箭矢不分目标，不分军民，穿透了残破的窗棂，射穿了单薄的门板，也射穿了一个个鲜活的生命。
大华军的士兵尚且能举盾格挡，可手无寸铁的百姓们，只能在箭雨中东躲西藏，却终究难逃厄运。
有人被箭矢射中胸膛，鲜血瞬间染红了衣衫，踉跄着倒下；有人被射中腿部，扑倒在地，还未等爬起，便被后续的箭矢钉死在原地。
还有人抱着头蜷缩在墙角，却被斜射而来的箭矢穿透了脖颈，连挣扎的机会都没有。
石弹与箭矢的攻势尚未停歇，大商的士兵们已提着染血的刀枪，如同饿狼般冲入了城内，他们遵从着“格杀勿论”的命令，将心中的迟疑彻底抛诸脑后，手中的刀刃毫不犹豫地朝着眼前的一切活物挥去。
遇到抵抗的大华军，便刀刀致命、死战到底；遇到瑟瑟发抖的百姓，也没有丝毫手软。
挥刀、劈砍、刺穿，动作干脆利落，却带着令人毛骨悚然的冷漠。
有试图反抗的青壮年百姓，抄起家中的锄头、扁担，却根本不是训练有素的士兵的对手，转眼间便被砍倒在地，温热的鲜血喷溅在士兵的脸上，他们却只是抬手一抹，继续朝着下一个目标冲去。
有老妇人跪在地上，苦苦哀求着士兵手下留情，却被一刀划破了喉咙，浑浊的泪水混着鲜血从眼角滑落，眼中满是绝望与不解；还有年幼的孩子，吓得瘫软在地，哭喊着“娘亲”，却被士兵一脚踹开，随即刀刃落下，终止了那稚嫩的哭喊。
刀刃碰撞的脆响、箭矢破空的锐鸣、房屋坍塌的轰鸣、临死前的惨叫、孩童的啼哭、妇人的哀求，交织在一起，汇成了一曲令人肝胆俱裂的死亡悲歌。整座城池彻底沦为人间炼狱，鲜血顺着街道流淌，汇聚成一条条暗红的溪流，空气中弥漫着浓重的血腥味与尘土味，令人作呕。
大商的将士们如同失去了理智的野兽，在城池中肆意屠戮，他们服从着军令，也被战火吞噬了人性，用手中的刀枪，将昔日守护的家园，变成了一片尸横遍野、血流成河的废墟。