议事厅内的烛火燃得正稳，跳跃的光晕将众人的影子映在斑驳的木墙上，随着呼吸轻轻晃动。
沉默像一层薄纱，在方才激烈的议事过后悄然笼罩下来。
殷副教主目光扫过座中诸人，只见有人垂眸捻着袖口的布料，有人望着窗外沉沉的夜色出神，眉宇间都带着几分奔波后的倦意。
她清了清嗓子，打破了这份寂静：“各位兄弟，方才商议完援助响应州城与城防的事宜，不知还有哪位有未尽之言，不妨此刻一并说出来。”
话音落下，厅内仍是一片安静，只有烛花偶尔“噼啪”轻响。
洛阳见状，转头看向坐在左侧首座的殷副教主，语气诚恳而沉稳：
“殷副教主，想必你也记得，当初我们大华教揭竿而起，向天下许下的四句诺言。”
“有田耕，有地种，有饭吃，有书读。如今战火渐歇，境内流民已尽数安置，分到了属于自己的田地，春播也已顺利铺开，家家户户灶上有烟火，碗里有吃食，前三项诺言，总算是不负百姓所托，一一兑现了。唯独这‘有书读’一条，至今仍是空白，成了我们心头未了的牵挂。”
他的话音刚落，底下便响起了一阵低低的议论声。
坐在末位的一个精瘦汉子率先开口，脸上带着几分为难：
“洛先生，您的心思我们懂，让百姓能读书识字，自然是桩利在千秋的好事。”
“可您也瞧见了，咱们如今虽说算是稳定了根基，但百废待兴啊。”
“境内的村落刚重建起来，工坊才勉强开工，大家手里头都紧巴巴的，每天睁开眼就是想着怎么多耕一亩地、多织一匹布，好凑够一家老小的嚼用。”
“真要让人流下地里的活、放下手里的营生去读书，那不是脱产吗？”
“别说普通百姓舍不得这功夫，就算他们想，家里也实在没这个条件支撑啊。”
“是啊是啊，张兄弟说的在理！”
旁边立刻有人附和，说话的是负责掌管后勤的李管事，他叹了口气，掰着指头算道：
“咱们现在既要防备北边的大商征南军反扑，又要组织人手兴修水利、开垦荒地，处处都要用人、用钱。”
“要是真搞脱产读书，不说要额外拿出粮食供养读书人，单是请夫子、建学堂，就是一笔不小的开销。眼下这光景，实在是分身乏术啊。”
众人纷纷点头，脸上皆是认同之色。有人低声补充：“谁不想让孩子识几个字，将来不受睁眼瞎的苦？”
“可现在兵荒马乱的，保不齐哪天就又打起来了。”
“先顾着把命保住、把肚子填饱才是正经，读书的事，还是再等等吧。”
座中诸人神色各异，却都透着同一个意思，眼下实行“有书读”的口号，时机未到。
毕竟战乱初定，生产亟待恢复，钱财粮草捉襟见肘，既要应对随时可能发生的战事，又要承担脱产读书的成本，实在难以两全。
洛阳静静听着众人的议论，没有打断，直到厅内的声音渐渐平息，他才缓缓开口，眼神明亮而坚定：
“各位的顾虑，我都明白。但我今日所说的‘读书’，并非你们所想的那种让大人小孩都放下生计、一心只读圣贤书的脱产模式。”
这句话让众人皆是一愣，殷副教主抬了抬眉，往前探了探身子：“哦？洛教主这话是什么意思？难不成还有别的读法？”
“自然是有的。”
洛阳点头，将自己思虑许久的构想缓缓道来：
“我的计划是，由我们大华教牵头，在各州各县统一选址建立学校，所有符合条件的孩童，皆可免费入学就读。”
“首先要明确的是入学标准 ，并非以往那般不论年纪、不分长幼均可求学，而是特指六至十二周岁的孩童。”
“至于成年百姓，若是有读书识字的意愿，我们也可酌情开设夜校或是短期讲习班，全凭自愿。”
“但孩童这边，我打算实行‘六年制强制读书’，这是核心。”
“六年制强制读书？”
这新鲜的说法让众人面面相觑，有人忍不住追问：
“洛先生，这‘强制’二字，我们实在摸不着头脑。难不成还要逼着人家孩子去读书？能不能说得再具体些？”
洛阳耐心解释道：
“所谓强制，特指六周岁的孩童，一旦达到年龄，便必须进入学校接受教育，任何人不得阻拦。”
“若是有父母或是监护人执意不让孩子入学，我们会依法予以处罚。”
“当然，处罚并非目的，只是为了确保每个孩子都能获得读书的机会。”
他顿了顿，补充道：“况且各位细想，六周岁的孩子，年纪尚幼，即便留在家里，也干不了什么重活累活，顶多是打打下手、放放牛羊。与其让他们在懵懂中虚度光阴，不如送进学校识些字、明些理，这才是对他们一辈子负责。”
“那……这办学的开销，还有教书的夫子，该如何解决？”
殷副教主最关心实际问题，当即问道。
“夫子由我们大华教统一召集筛选，优先从军中识文断字的将士、前朝隐居的宿儒，以及愿意投身教化的贤才中选用，薪资俸禄一概由教中承担，不向百姓收取分文。”
洛阳语气笃定，“校舍的修建，我们可以调动部分闲置的民房、废弃的庙宇加以修缮改造，暂时不必大兴土木，能省则省。”
“至于孩子们所需的书本，也无需百姓发愁——我们教中的制造局已经成功研制出了新式纸张，批量生产之后，成本极低，一张纸只需一文钱便能买到。”
他看向众人，继续说道：“书本的费用，若是大家觉得让百姓自行承担仍是负担，也可由制造局全额出资印刷发放。”
“但有一点要说明，若是由制造局承担这笔开销，那么学校的教材编写、师资调配等一应事宜，便需归制造局统一管理，确保教化方向不偏不倚，始终围绕着惠及百姓、强盛大华的目标。”
洛阳的话音刚落，厅内便陷入了短暂的沉思，就在这时，负责户籍管理的赵主簿皱着眉站了起来：
“洛先生，您的构想确实周全，可还有一个实际问题。”
“如今境内尚有不少孩童，或是因为家境贫寒被卖到了地主家做仆役，或是被富商之家买去做了童养媳、小厮。”
“这些孩子身不由己，就算定下了强制读书的规矩，他们的主人家恐怕也不会轻易放人，这该如何是好？”
这话一出，众人皆是恍然，纷纷看向洛阳，等着他的回应。
烛火映照下，洛阳的神色依旧平静，却多了几分果决：“这一点，我早已考虑到。”
“凡是在我们大华教治下，任何形式的人口买卖皆属违法。”
“若是查到有地主富商藏匿适龄孩童、阻挠其入学，不仅要强制放人，还要依法追究其责任，严惩不贷。”
“我们既然许下了‘有书读’的诺言，便要让每一个孩子都能享受到这份福祉，绝不能让任何势力成为阻碍。”