天刚蒙蒙亮，营地里便响起了操练的呼喝声。洛阳正对着一碗糙米粥出神，木门“吱呀”一声被推开，殷姐端着一小碟腌菜走了进来，额角还带着晨露的湿气。
“吃过早饭，大小姐吩咐我带你去看前几次攻城的卷宗。”
她把腌菜放在桌上，语气平和，“大小姐特意吩咐过，让你好生看看。”
洛阳连忙应下，三两口扒完粥，跟着殷姐往营地深处走。
越往里走，巡逻的守卫越密，铁甲碰撞的脆响在晨光里格外清晰。绕过一片茂密的箭竹林，眼前出现一座奇特的建筑——墙体是夯土筑成的，混杂着碎石与茅草，异常坚固；屋顶却用粗壮的原木搭成，覆着厚厚的青瓦，檐角还挂着几串铜铃，风一吹便发出清越的响声。
门口守着两名佩刀的汉子，见殷姐走来，目光立刻警惕起来。殷姐从袖中取出一块巴掌大的木牌，上面刻着繁复的纹路，还烫着一个小小的“殷”字。
“查验。”她将木牌递过去。
守卫接过木牌，正反翻看了几遍，又对照着殷姐的脸看了看，才郑重地递回木牌，侧身让出通道：“殷管事请。”
跨过门槛的瞬间，洛阳闻到一股淡淡的霉味，混杂着草木的清香。屋里比外面暗些，几扇小窗糊着油纸，只透进些许微光。视线适应后，他才看清，屋内竟整齐地立着十几个木制书架，都是用硬木打造，边角被摩挲得光滑发亮。
架子上满满当当码着竹简，一卷卷用红绳捆着，标签上写着墨字，按“兵法”“舆图”“账册”“战报”分门别类，井井有条。
“这里是营里的藏书屋，”殷姐指了指那些竹简，“前几次攻鲷鱼城、云梦城的卷宗都在最里面那排架子上。”
洛阳的目光却被那些竹简牢牢吸住了。
一卷卷竹简码得笔直，青绿色的竹片边缘泛着陈旧的黄，墨迹在上面洇开，透着古朴的气息。他随手抽出一卷，指尖触到竹片的凉意，心里忽然掀起惊涛骇浪——整个藏书屋，竟没有一张纸！
造纸术呢？难道这个大商王朝，还停留在“学富五车”的竹简时代？
这个念头刚冒出来，他的心跳便不由自主地加快了。若是如此……那岂不是意味着……
“你自己慢慢看，我先出去了。”殷姐的声音打断了他的思绪，她指了指屋角的矮凳，“我不认字，帮不上忙，有事喊我便是。”
洛阳这才回过神，连忙点头：“多谢殷姐。”
看着殷姐的身影消失在门口，他深吸一口气，走到最里面的书架前。果然，那里的竹简标签上都写着“鲷鱼城攻防录”“云梦城哨探报”等字样。他抽出一卷最厚的，放在桌上，小心地解开红绳。
竹片哗啦散开，带着岁月的沉郁气息。他拿起最上面一片，只见上面用小篆刻着：“太景三十七年，秋，我教初攻鲷鱼城……”
字迹苍劲有力，却透着几分仓促，显然是战时记录。洛阳逐字逐句地看着，竹片在指间翻过，发出沙沙的轻响。他看得极慢，不仅在看战事经过，更在留意竹简上的墨迹、竹片的处理方式——果然，所有记录都是刻在竹简上的，偶尔有几处修改，也是用刀刮去重刻，留下浅浅的痕迹。
确认了！这个时代，真的没有纸！
洛阳的心脏“咚咚”地跳着，几乎要撞出胸膛。他穿越前虽只是个销售，却也知道造纸术的重要性——那不仅是书写材料的革命，更能降低知识传播的成本，甚至能影响整个时代的进程！
若是他能造出纸来……
这个念头像星火般点燃，瞬间燎原。他看着满屋子笨重的竹简，忽然觉得，自己或许找到了一条真正能在这个世界立足的路，一条比“懂兵法”更稳妥、更有分量的路。
他强迫自己冷静下来，将注意力重新放回卷宗上。眼下最重要的还是战事，造纸术的事，得从长计议。
窗外的铜铃又响了起来，清越的声音里，似乎都带着几分期待。
书架最底层堆着几卷竹简，竹片边缘已经发黑，上面蒙着薄薄一层灰，显然久未有人问津。洛阳随手抽出一卷，拍了拍灰尘，只见卷首用褪色的朱砂写着三个字——《大陆简史》。
“原来是史书。”他了然一笑。乱世之中，活命尚且艰难，谁还有心思翻这些陈年旧账？
他找了张矮凳坐下，解开磨损的红绳，将竹简缓缓铺开。竹片带着潮湿的霉味，墨迹却依旧清晰，笔锋沉稳，想来是当年誊录之人精心誊录的功劳。
从日出读到日中，窗外的铜铃响了三遭，洛阳才终于将这卷简史翻完。指尖划过最后一片竹片，他长长吁了口气，眼前仿佛铺开了一幅波澜壮阔又满目疮痍的画卷——这个世界的格局，远比他想象的更复杂。
据记载，这片大陆最初并非如今的模样。
千年前，曾有五大帝国并立，如五颗星辰悬于天幕：西目国踞西域草原，善骑射，民风彪悍。
华国居中原腹地，沃野千里，文风鼎盛。
北邙国守极北寒地，耐寒善战，甲胄精良。
南蛮部落散处南疆丛林，擅巫蛊，部落林立却能同仇敌忾。
东遗酋国则扼守东海诸岛，舟船犀利，常袭扰沿海。
这五大帝国， 麾下都有十几个乃至几十个藩属国，像众星捧月般环绕。
彼时的大陆，战火几乎从未停歇——既有大国间的疆域争夺，也有藩属国的依附与背叛，每年大小战事不下百场，鲜血染红了一条条驿道。
其中最耀眼的，当属华国。
史载华国“崇文尚武，四方来朝”，不仅农耕技术冠绝大陆，冶铁、纺织等技艺更是独步天下。
那时的华国，被诸国尊为“天朝上国”，每年冬至，各国使者需携带重礼赴华国都城朝拜，连西目国的可汗，都要派王子入华国为质。
可惜盛极必衰，如同繁花总有凋零时。
百余年后，华国的强盛终于引来忌惮。西目、北邙、南蛮、东遗酋四国悄然结盟，以“华国欲吞并天下”为由，先后五次举兵伐华。
前四次，华国凭借雄厚的国力与精妙的谋略，虽损兵折将，却也守住了疆土，甚至反夺了西目国几座城池。
真正的转折，在第五次联军伐华。
那年冬，北邙国以“和亲”为幌子，骗开了华国北部重镇雁门关。
西目国铁骑则绕开正面防线，奇袭了华国的粮仓。
南蛮部落派出死士，夜袭华国军营，用巫蛊之术让数万士兵瘫痪；东遗酋国则率船队封锁了华国的出海口，断绝了粮草补给。
四面受敌的华国，最终在“马蹄关”一役中惨败。
此役过后，华国丢失了北方的马场、西方的铁矿、南方的盐池，边境数十座战略要地尽失，领土硬生生缩水三分之一。
更致命的是，那些原本依附华国的藩属国，见势不妙，或被联军吞并，或倒戈一击，成了刺向华国的尖刀。
史书上用“江河日下”四字，形容此后的华国。
二百五十年前，华国最后的屏障“虎牢关”被联军攻破，十座城池连失，皇族内部却仍在为“立长”还是“立贤”争论不休。
储位之争最终演变成内战，太子与三皇子各自领兵，在都城外厮杀了三个月，血流成河。经此一乱，华国皇族元气大伤，最终被权臣架空，成了徒有虚名的傀儡。
又过了五十年，华国最后一位皇帝，在被叛军围困于“断头谷”时，身着龙袍纵身跃下，未留只言片语，更未指定继任者。
群龙无首的华国，彻底成了各方势力的砧板肉。
最终，以宰相商家、太傅秦家、太师周家、太保夏家为首的四大家族，在混战中脱颖而出。
他们瓜分了华国的疆土，沿用了华国的典章制度，却各自建国称帝——商家据中原东部，建“大商王朝”；秦家占西北，建“大秦王朝”；周家领南方，建“大周王朝”；夏家守西南，建“大夏王朝”。
四国并立的格局，由此形成。
而洛阳如今身处的，正是商家建立的大商王朝。
史载大商“承华国之制，设两京一十三府”——两京即上京（都城）与盛京（陪都，亦是商家龙兴之地），十三府则分管各地，府下设郡县，官吏名称、赋税制度，甚至连读书的“五经”，都与当年的华国如出一辙。
只是这份“承袭”，并未带来长治久安。
传到当今太景皇帝这一代，大商已立国一百三十七年。太景皇帝四十岁登基，如今在位三十七年，已是七十七岁高龄，近来更是缠绵病榻，神志昏沉，时常认不出人。
最要命的是，这位老皇帝年轻时英明果决，临了却在立储一事上犯了糊涂。
皇后所生的穆王，常驻上京皇城，拉拢了大半文官集团，掌控着京畿卫戍；皇贵妃所生的余王，则坐镇盛京，手握边军兵权，商家的老部将多依附于他。
两人势力旗鼓相当，明里暗里斗了十几年。老皇帝清醒时，总说“再等等”，迟迟未立太子，如今病重，更是连话都说不清。
储位悬而未决，朝堂自然成了战场。
皇子们或依附穆王，或投靠余王；大臣们则按“地域”“派系”站队——上京的文官多捧穆王，盛京的武将多拥余王；甚至连地方官员，也得在奏章里巧妙地表明立场。前阵子穆王扣押余王粮道，余王策反穆王部将，不过是这场储位之争的冰山一角。
“原来如此。”洛阳合上竹简，指尖在“太景三十七年”几个字上轻轻敲击。
他终于明白，殷副教主为何会说“本想趁二王内斗取城”——大商的内乱，早已成了公开的秘密，连山寨里的人都想趁机分一杯羹。
而那位风聂将军驰援鲷鱼、云梦二城，恐怕也不只是为了“清剿叛匪”，更是为了帮其中一方稳固后方。
这盘棋，远比他想象的更大。
窗外的阳光透过油纸窗，在竹简上投下斑驳的光影。洛阳忽然觉得，自己前日说的“懂兵法”，或许真能派上用场——在这样一个各方势力交织、内忧外患并存的乱世，谋略，从来都是最锋利的武器。
只是不知，他这点从史书和现代商战里学来的皮毛，能否在真正的刀光剑影里，护住自己和刘娇娇的性命。
正思忖间，门外传来殷姐的声音：“洛阳，该用午饭了。”
洛阳应了一声，将竹简仔细卷好，放回原位，又特意用袖子擦了擦上面的灰尘。
这些沉睡的历史，或许正是解开眼前困局的钥匙。
他起身往外走，心里已盘算着下午要去看看舆图——既然知道了天下大势，总得弄清楚鲷鱼城、云梦城在这盘棋里，究竟占着怎样的位置。