白朗见状嚷道：父亲何必求他！我们进宫找姑母......第三鞭应声落下，抽得他锦衣渗血。白国舅面色铁青：宁侯未免太过！
贾淮冷笑，令郎强占产业、殴打官眷时，国舅怎不觉过分？
正僵持间，宫中太监飞马而至：太后口谕，宣宁侯即刻进宫！
白朗闻言狂笑：贾淮你死定了！话音未落，贾淮已厉声下令：周扬！将这狂徒押入水牢，没有我的手令任何人不得探视！说罢转向呆立的太监：带路。
慈宁宫内，太后面色阴沉，盯着殿中的贾淮厉声道：贾淮，哀家命你释放白朗，你竟敢违抗懿旨！
贾淮不卑不亢地拱手道：太后容禀，白朗触犯律法，臣已将其收押。待案情查明，若确系冤枉，自当释放。至于抗旨之说，恕臣直言，太祖遗训明令后宫不得干政。
白太后气得浑身发抖：好个伶牙俐齿！来人，速请皇上过来，让他看看他的好臣子！殿中宫人无不骇然，从未见过如此胆大妄为的臣子。
不多时，弘武帝携李皇后匆匆赶到。皇帝心知白朗品行不端，但碍于太后情面，这些年也只能姑息纵容。
儿臣（臣妾）参见母后。帝后二人齐声行礼。
白太后冷笑道：皇上快看看你的好臣子，如今连哀家的懿旨都敢违抗，这是要 不成？
弘武帝暗自苦笑。虽与生母不甚亲近，但终究要顾全皇家体面。当年继位之争的旧怨，至今仍是母子间的心结。
混账东西，还不快向太后请罪！皇帝佯怒道。
贾淮挺直腰板：陛下明鉴，臣依律办案，何罪之有？太祖祖训明载，后宫不得干预朝政。
听听！这就是你的忠臣！太后怒极反笑，哀家倒要问问，违抗懿旨该当何罪！
就在皇帝左右为难之际，贾淮突然正色道：陛下，懿旨若与国法相悖，臣子有权不从。自古本为口谕，至汉末女主临朝方成文书。莫非太后有意效法前朝女主？此言一出，满堂皆惊。
白太后脸色骤变。太上皇尚在，这话她万万不敢接。
李皇后连忙打圆场：贾淮休得胡言！太后不过是顾念亲情，你还不快赔罪？
贾淮会意，立即躬身：是臣失言，请太后恕罪。
皇帝心中暗喜，面上却斥道：既知有错，还不速速放人！
这时白国舅哭诉道：陛下！太后！贾淮滥用私刑，我儿已被打得不成人形啊！
贾淮厉声喝道：白国舅休要信口雌黄！令郎强占臣的酒楼，殴打臣的侄儿，如此目无王法之徒，不严惩何以平民愤？
白国舅被问得哑口无言，更被贾淮的气势所慑，后背冷汗涔涔。太后也暗自心惊，从未见过如此刚直之臣。
正当僵持之际，梁九功匆匆入殿：太上皇口谕：白朗虽犯国法，念其年少，着杖责五十，闭门思过一年。钦此。
梁九功笑吟吟道：国舅爷，接旨吧。
臣......遵旨。白国舅颓然跪拜。
坤宁宫内，帝后并肩坐在凤榻上。皇后轻笑道：贾淮，你也真是的，何必非要顶撞太后。既然已经出了气，放过他又何妨？这种人迟早会自食恶果，你又何必如此较真。
贾淮肃然道：娘娘，如今太上皇尚在，太后就这般行事。若不加以警示，日后若有不测，陛下岂不是要受制于太后？臣这是在未雨绸缪，免得将来让陛下为难。
弘武帝与皇后闻言皆是一怔，没想到贾淮竟考虑得如此深远，处处为弘武帝着想。
李皇后仔细打量着贾淮，感叹道：难怪陛下待你这般亲厚，果然是个难得的。满朝文武中，又有几人能像你这般为陛下分忧。弘武帝听得心潮澎湃，暗自庆幸没有看错人。
望着贾淮远去的背影，弘武帝长叹一声。他自幼由元后抚养，童年尚算美满。元后薨逝后，生母对他疏远，整日只惦记着弟弟刘向，令他既心寒又羡慕。虽曾尝试与生母、弟弟亲近，终究徒劳无功。
登基后又在太上皇威势下如履薄冰十余年，生怕一步踏错便万劫不复。贾淮屡次相助却不求回报，本就令他心生好感。今日这番话更是让他深受感动，没想到贾淮竟为他考虑得这般周全。以他的城府，岂会不知太后这般行事的隐患？若太上皇驾崩，碍于孝道，即便身为皇帝也难免受制于太后。如今贾淮这一闹，倒是解了后顾之忧。
李皇后与弘武帝相伴十余载，自然明白丈夫的心思，劝慰道：陛下不必伤感，往事已矣。既然贾淮这孩子如此忠心，日后多加恩赏便是。
弘武帝握住皇后的手道：皇后所言极是。朕这般厚待贾淮，就是要让满朝文武都知道，凡忠心为朕者，朕必不吝封赏！
贾淮离宫后先回京畿大营，在牢中见到遍体鳞伤的白朗，对左右冷笑道：把他扔出去！
贾淮顶撞太后之事很快传遍京城，各家权贵议论纷纷。有人觉得他自寻死路，也有人看出他圣眷正隆。
荣国府内，史鼐对贾母说道：姑母，淮哥儿实在太莽撞了，竟敢顶撞太后，这不是自招祸患吗？那可是当今圣上的生母！近来贾母频频接史湘云过府，史家兄弟自然明白其中用意。宝玉已与林家姑娘有婚约，显然是为贾淮打算。
史家原本也乐意，毕竟贾淮身为侯爵又得圣宠。但如今得罪太后，岂会有好下场？
贾母也觉头疼，这孙子就不能安分些？再得圣宠也不该冒犯太后啊。事情原委，等淮哥儿回来老身自会问个明白。
史鼐又道：姑母，淮哥儿确实该严加管教了，否则迟早酿成大祸。我们就不多留了，云丫头出来多时，也该回家了。
贾母闻言不悦，沉声道：好，既然是你家的人，老身也不便多管。鸳鸯，送云丫头随她叔叔回去！
史鼐与史鼎带着满脸不情愿的史湘云离开后，王夫人趁机说道：老太太，史家侯爷说得在理，淮哥儿确实该管教了。若真闯出祸事，到时候后悔都来不及。
薛姨妈暗自叹息，姐姐怎么就想不明白。若贾淮真有事，祸端早就临门了。自古以来，敢顶撞太后还能全身而退的能有几人？她劝道：老太太不必太过忧心，既然淮哥儿无事，说明太上皇与皇上并未怪罪，可见圣眷仍在。
贾母此时也想通了，只要圣宠不衰，太后又能如何？后宫不得干政可不是空话。她暗想史家兄弟迟早要后悔，就等着他们上门求情的那天。
宁国府这边，香菱正在二门处张望。贾淮见她小脸冻得通红，不停跺脚取暖，心疼道：这么冷的天在这儿做什么？冻坏了可不是闹着玩的！
三爷，老太太派人来催了好几次，让您一回来就去荣庆堂。香菱哈着白气说道。
贾淮握住香菱冰凉的小手暖了暖，带她回屋后吩咐去喝姜汤，自己换了衣裳，带着小吉祥和小幺儿往荣庆堂去。
行礼落座后，贾淮问道：老祖宗急着唤孙儿来，可是有要紧事？
贾母沉声道：听说你今天顶撞了太后？你可知道这事的严重性？
贾淮整了整蟒袍，从容笑道：老祖宗明鉴，孙儿只是与太后据理力争，算不得顶撞。
那上皇和皇上怎么说？贾母追问道。
上皇看在太后情面，罚白朗五十大板，闭门思过一年。皇上也未加责难。
贾母这才放下心来，叹道：一座酒楼罢了，何苦为此得罪太后？
贾淮不以为然：此次若退让，岂不让人以为贾家好欺负？况且那酒楼年入数十万两，白朗就是冲着这笔银子来的。当我贾淮是软柿子不成？真是有眼无珠！
这番话让众人大为震惊。薛姨妈暗自羡慕，王夫人嫉妒得眼红，冷笑道：人家可是国舅之子，太后的亲侄儿。淮哥儿这是在给贾家招祸！
贾淮目光一冷：国戚又如何？难道我就该任人欺凌？二太太，这是哪家的道理？我贾淮的功名是战场上真刀 拼来的，他一个纨绔子弟也配在我面前放肆？
少年意气风发的模样，让姐妹们眼中异彩连连。贾母恍惚间仿佛看到当年的贾代善，不由心生自豪：谁还敢说我贾家后继无人？
即便如此，行事也该低调些。你年纪尚轻，往后要谨言慎行。贾母语重心长道。
贾淮恭敬应道：孙儿谨记老祖宗教诲。
王熙凤见气氛缓和，笑着打趣：三弟原来是个大财主呢！那酒楼真能赚这么多？她早知道来恩顺生意好，却没想到利润如此惊人。
我在京城有三家酒楼，加起来差不多这个数。贾淮笑道。
凤姐儿眼睛一亮：那三弟有发财的门路，可别忘了嫂子。让我也沾沾光，赚些脂粉钱。
贾母打趣道：凤丫头这丫头，满脑子都是银子。众姐妹听了纷纷抿嘴轻笑。
国舅府内。
白国舅盯着卧病在床的儿子，厉声呵斥：孽障！你竟敢动侯爵的东西？旁人或许会看在你姑母的面子上不计较，可那贾淮是什么人？深得上皇与当今圣上器重，是凭真本事挣来的爵位，岂是你这白丁能招惹的？简直找死！
白夫人抹着眼泪劝道：老爷，朗儿都伤成这样了，您就少说两句吧。
哼！都是你平日惯的，才养成这般无法无天的性子！白国舅冷着脸道。