本该喜庆的初一，因宝玉摔玉闹得不欢而散。王夫人回房后摔了满屋瓷器，阴沉着脸呆坐。周瑞家的战战兢兢侍立一旁，生怕触怒主子。
这庶子越发猖狂，竟敢训斥宝玉！王夫人虽恨得咬牙，却无从反驳，只得暗自期盼元春早日诞下皇子。待女儿在后宫站稳脚跟，再与贾淮算账不迟。
黛玉房中，她忧心忡忡道：淮儿何必当众训斥宝玉？这般岂不惹老太太不快？
贾淮笑道：我岂能眼看心上人受委屈？林姐姐的心意，我都懂。
黛玉心头一甜，暗喜所托良人。嘴上却嗔道：呸！休要胡言！谁是你......
正月初七，林如海风尘仆仆抵京，入宫面圣。
臣林如海叩见陛下。
弘武帝亲自扶起他：爱卿舟车劳顿，且先回府歇息。朕已将林家旧宅赐还。
谢主隆恩！
离宫后，林如海先至侯府追忆往昔，方才转往荣国府。
荣庆堂内，贾母闻知女婿将长留京城，喜出望外，正好可教导宝玉。
如海且住下，正好指点宝玉功课。
贾政冷声道：这孽障岂配劳烦妹丈？
林如海笑道：陛下已赐还宅邸，随时可入住。教导宝玉本是分内之事。
贾母喜不自禁，急唤宝玉。待宝玉畏畏缩缩进来，林如海问道：近日读何书？
刚...刚读《大学》。
大学之道，在明明德何解？
宝玉摇头。贾政当即怒斥：蠢材！书读百遍其义自见的道理都不懂！
宝玉吓得面如土色，瑟瑟发抖。
林如海微笑道：二舅兄无需动怒，宝玉年纪尚小，来日方长。
贾政厉声喝道：还不快滚出去！留在这里丢人现眼吗？你这不成器的东西！
宝玉如蒙大赦，连忙退出。贾母对林如海叹道：这孩子被他父亲吓得够呛，不是打就是骂，往后还要如海多照应。林如海含笑应下。
贾政询问道：妹婿此番留京，不知将任何职？
林如海答道：尚未确定，不外乎户部或督察院两处。
贾政闻言一喜。林如海本是三品兰台寺大夫，若入督察院，便是二品左都御史，这对贾府实乃喜讯。
贾淮自军营归来，径直来到荣庆堂。先向贾政行礼，又对林如海躬身道：侄儿拜见姑父。
林如海和蔼道：淮哥儿不必多礼。
贾政望着英姿勃发的儿子，心中甚慰。有此佳儿，将来九泉之下也有颜面见先祖。
当晚贾政设宴为林如海接风，贾赦作陪。宴席间宾主尽欢。宴后林如海暂居客房，待林府稍作整理再行入住。
次日清晨，贾淮护送林如海、黛玉前往忠贤坊林府。这座侯府规模宏大，虽经礼部查封部分逾制之处，仍不逊宁荣二府。
林家老仆林平迎出：老奴拜见老爷、姑娘、三爷。
入府后，林如海为贾淮介绍府中景致。行至一处翠竹淮绕的院落，对黛玉道：玉儿可喜欢这竹静园？往后便是你的住处。此处原是你祖母最钟爱之地。
黛玉一见倾心，欣喜道：多谢爹爹！紫鹃与雪雁忙将黛玉随身物件搬入院中，开始收拾布置。
林如海又领二人至后堂正厅：玉儿暂且将就几日，待林家仆役到京，再为你安排人手。
黛玉笑道：女儿不急。这些年都是紫鹃、雪雁伺候，有她们足矣。
林如海笑而不语，心中自有打算。
林如海带来的仆从不多，多为护院。午间贾淮命东顺酒楼送来酒菜，又取出两瓶白酒。林如海饮后大为赞叹，此等美酒平生仅见，不觉已有醉意。
林如海好奇道：淮哥儿，此酒醇香浓烈，不知是何名酿？
贾淮笑道：姑父，此酒世间唯侄儿独有，别处难寻。
林如海心知贾淮自有门道，不再追问，玩笑道：饮过此酒，他酒难以下咽，这可如何是好？
贾淮从容道：侄儿定期奉上便是。林如海闻言开怀大笑。见黛玉面前色泽鲜亮的酒水，又问：玉儿此酒也非寻常吧？
黛玉自豪道：此乃红酒，女子饮用可养生驻颜，实属难得。
林如海朗笑道：玉儿好福气！
黛玉听出弦外之音，羞红着脸嗔道：爹爹为老不尊！林如海笑声更畅，为女儿觅得良缘而欣慰。
第16节
大乾弘武十四年，二月初五。
南疆苗人作乱，弘武帝震怒，调遣十万大军，命贾淮统兵南下平叛。
四月十五日，贾淮率京畿大营十万大军抵达南疆，受到镇南伯方继先的盛情款待。南疆大营常年驻守十万精兵，由方继先统辖。
中军帐内，方继先拱手道：宁侯舟车劳顿，不如先稍作休整，再议军务。
贾淮摆手道：军情紧急，还请伯爷先详述南疆战况。
方继先神色凝重：苗人据守深山，借地利频频袭扰。我军屡战不利，加之山中瘴气弥漫，只得暂驻山外。待探明敌情，再图决战。
贾淮追问道：本侯只知青苗因土改生变，但具体缘由为何？区区丈量土地，何至于此？
方继先面露难色：据查，苗人称官军屠戮其村寨，妇孺皆遭毒手。官府却称该寨谋反在先，双方各执一词。
可是南疆大营所为？
非也，乃城卫军三千人马所为。土改事务本归地方管辖，大营并未参与。
贾淮沉吟道：若全面开战，必是两败俱伤。本侯欲面见苗寨土司。
方继先急道：两军对峙之际，恐非良机......
次日拂晓，贾淮亲临云岭。十万雄师严阵以待，山中却寂然无声。苗人显然意在诱敌深入。
贾淮单骑至林边，朗声道：本侯知诸位在此。为免生灵涂炭，请首领现身一见！
不多时，一苗族青年出林抱拳：侯爷胆识过人，老族长邀您独往山寨。
方继先急忙劝阻：宁侯三思！恐有诈！
贾淮笑道：若能化干戈为玉帛，涉险何妨？苗民亦是大乾子民！此言一出，三军动容。
纵马入林前，方继先厉声警告：此乃宁国侯贾淮！若有不测，大军必血洗苗寨！
入山五里，见一白发老者伫立相迎。贾淮下马施礼：可是土司当面？
老者还礼：正是。不知侯爷此来何意？
贾淮坦然近前：本侯不解，苗寨何以铤而走险？朝廷若全力征剿，恐有灭族之祸。其胆魄令众苗人肃然。
老者神情凝重，缓缓开口：宁侯，即便我们不反，山寨迟早也会覆灭。朝廷将我们视如草芥，肆意欺凌，倒不如放手一搏，或许还有生机。
贾淮眉头紧锁，察觉其中必有隐情：老丈此言差矣，你们不也是大乾百姓，理应受朝廷庇护？
一名年轻苗人怒极反笑：大乾百姓？简直荒谬！南疆官吏强抢我族女子取乐，这就是所谓的庇护？前些时日，南疆巡抚之子觊觎老寨主千金，遭拒后竟率三千兵马血洗苗寨，鸡犬不留！说罢竟蹲地痛哭。
老者黯然道：这后生便是那寨子幸存者，因外出 逃过一劫，可全家老小......连三岁稚女都未能幸免。说着老泪纵横。
贾淮勃然变色：竟有如此丧尽天良之事！你们为何不上奏朝廷？
老者叹息：汉人有云非我族类其心必异。自新任巡抚到任，我们才知何为人间炼狱。宁侯，我们岂不知以卵击石？但与其苟且偷生，不如拼死一搏！老人眼中迸出决绝之色。
贾淮望着群情激愤的苗人，轻叹道：老丈放心，当今圣上明察秋毫，必不知南疆情状。本侯定会彻查此事，还苗家公道！
神京林府，竹静园。
初春新绿点缀庭院。黛玉凝望天际出神，紫鹃为她披上锦衣：姑娘当心春寒。黛玉浅笑，目光仍追寻着南疆方向的流云。
军中，贾淮沉声下令：撤兵！
大帐内，贾淮询问镇南伯：南疆巡抚杜群是何来历？
镇南伯答道：弘武三年进士，娶了宋国公长女，五年便擢升巡抚。其独子现任南疆城都统，掌五千兵马。
贾淮冷笑：无功受禄，宋国公果然手眼通天。
镇南伯默然不语。
贾淮沉吟道：方伯，此事您不必插手。
南疆城内，镇南伯神色凝重，劝道：宁侯三思！杜群乃朝廷重臣，若贸然处置，只怕曹文忠那边难以交代。不如由本伯...
贾淮目光如电，冷然道：二品 又如何？其子杜远残害苗女，屠戮村寨，此等罪行岂能姑息？一旦激起民变，战火蔓延，你我如何向朝廷交代？
镇南伯哑然，良久方道：不如联名上奏，请陛下圣裁？
来不及了！贾淮斩钉截铁道，多耽搁一日，便多一分兵戈之危。我大乾将士与苗民皆血肉之躯，岂能因一人之过枉送性命？
四月二十八日，南疆城突遭京营围困。贾淮亲率精兵擒拿巡抚杜群全家。经查，杜远性好渔色，专掳苗女，因老寨主阻拦，竟私调兵马血洗苗寨。城中官员畏惧杜家权势，竟将此事压下。
云岭脚下，两军对峙。贾淮押着杜远对苗族长老道：凶手在此，今日便以他项上人头，祭奠枉死乡亲。苗民群情激愤，喊杀震天。
贾淮又道：长老明鉴，若真动起干戈，苗寨恐难保全。不如与本侯联名上奏，陛下仁德，必会宽宥。