意识，像是从一片无边无际的墨色深海中缓慢上浮。
首先恢复的是痛觉。并非那种尖锐的、撕裂般的剧痛，而是一种更深沉的、弥漫在每一寸骨骼、每一条肌肉纤维中的钝痛与疲惫，仿佛整个身体被拆解后又用一种极其粗糙的方式重新拼接起来，每一个零件都在发出不堪重负的呻吟。紧随其后的是冰冷与灼热交织的触感——身下是某种具有良好支撑性的医疗床铺，覆盖着消毒过的柔软织物，但体内却有一股微弱却坚韧的暖流，正以心脏为原点，极其缓慢地向着四肢百骸蔓延，所过之处，那蚀骨的冰冷和麻木感便被驱散少许，带来一丝近乎奢侈的舒缓。
路明非艰难地掀开仿佛重若千钧的眼皮，视野先是模糊了好一阵，才逐渐聚焦。
映入眼帘的是一间陈设简洁到近乎冰冷的房间。墙壁是哑光的金属灰色，没有任何装饰，天花板散发着柔和的、模拟自然光的光线，不刺眼，却也没什么温度。空气里弥漫着淡淡的消毒水气味，混杂着一丝若有若无的、属于精密电子设备的特有味道。他正躺在一个半嵌入墙壁的医疗舱内，身上连接着几根纤细的管线，监测着他生命体征的微弱波动。
“安全屋……苏恩曦的……” 他干裂的嘴唇动了动，发出沙哑得几乎不像自己的声音。喉咙里火烧火燎，每一次吞咽都带着摩擦的痛感。
记忆的碎片如同潮水般涌入脑海，带着血腥、绝望，以及最后那一抹撕裂黑暗的微光。葬神山脉的风雪，源初之城的诡异与死寂，萨麦尔那毁灭一切的疯狂，楚子航浴血奋战的身影，规则共鸣时的剧痛与清明，骨塔深处那心形印记的温暖，还有……最后时刻，苏恩曦那艘如同幽灵般出现的飞行器，以及她那张总是带着点戏谑和看不透神情的脸。
他还活着。师兄也还活着。他们从那个见鬼的囚笼碎片里逃出来了。
这算……阶段性胜利？他扯了扯嘴角，想露出一个自嘲的笑，却牵动了胸腹间的伤处，引发一阵压抑的咳嗽。
“哟，醒啦？命真硬啊，路专员。” 一个带着几分电子合成质感，却又清晰悦耳的女声在房间里响起，来源是床头一个不起眼的扬声器。是苏恩曦。“生命体征趋于稳定，龙血活性正在缓慢回升，连带那种奇特的‘心之光’效应也在滋养你的身体。不得不说，你的恢复能力，或者说你身上这些乱七八糟的东西，总是能给我带来点‘惊喜’。”
路明非偏过头，看向声音传来的方向，有气无力地吐槽：“惊喜……学姐，你这用词可真够客气的。我差点就成‘惊吓’，永久性地留在那鬼地方当化石了。” 他的声音依旧沙哑，但那股惫懒的、仿佛对什么都无所谓（实则在乎得要命）的调调，已经本能地回归，这是他最习惯的保护色。
“化石？那也太没价值了。” 苏恩曦的声音带着一丝轻笑，“你现在可是抢手货，‘钥匙’的协调者，各方势力眼里的香饽饽，或者……头号威胁。”
协调者。这个词让路明非的眼神微微一凝。在逃离的最后时刻，苏恩曦似乎提到过，他引发的规则共鸣，可能触动了源初之城更深层的机制，让他不仅仅是预言中搅乱命运的“变量”，更可能成为了某种古老“协议”所寻找的，能够平衡或连接不同“钥匙”的“协调者”。
这头衔听起来比“S级废柴”拉风多了，但路明非只觉得肩上的担子又沉了几分。他下意识地抬起右手，目光落在掌心。
那里，似乎还残留着触摸那本古老金属书册时的冰冷触感，以及……那枚由“心之光”凝聚而成的珠子的温暖。他心念微动，尝试去感应。
首先回应他的，是位于意识海深处的那枚残破的“时之沙漏”徽章。它依旧黯淡，表面布满了蛛网般的裂纹，象征着秩序的力量微弱得如同风中残烛，仅仅能维持着最基本的存在，想要像之前那样强行撬动时间规则，恐怕会立刻导致其彻底崩碎。而在沙漏更深处，那片代表着“万象崩离之序”的混沌区域，则像一头被多重锁链束缚的凶兽，沉寂着，却散发着令人心悸的不稳定波动，仅仅是意念稍微靠近，就能感受到一种要将理智都彻底湮灭的狂乱气息。是“心之光”和他自己顽强的意志力，共同构成了束缚它的牢笼。
然后，是那温暖。
一股微弱却无比纯净的暖流，从他心脏位置（或者说，是意识与肉体交融的某个奇异点）流淌出来，缓慢而坚定地修复着身体的创伤，抚慰着精神上的疲惫。这感觉与龙血那霸道炽热的修复力不同，它更温和，更本质，仿佛直接作用于生命的本源。这就是“心之光”。它并非某种具象的能量，更像是一种状态，一种……认可。
最后，他的意念触碰到了那本古老的金属书册。它静静地悬浮在意识的一角，封面上的心形印记散发着微光。当他尝试去“阅读”时，感受到的不再是初次接触时那股庞大的信息洪流，而是一种……共鸣。一些极其模糊、断断续续的意念片段开始浮现：
“…协议…基石…”
“…观测即为定义…”
“…囚徒之梦，亦是牢笼之砖…”
“…七钥齐聚，心光为引，方见真实之门…”
信息支离破碎，难以拼凑出完整的含义，但路明非能感觉到，这本书册并非死物，它似乎在回应着他的状态，尤其是回应着他体内的“心之光”。想要完全理解它，需要时间，更需要与“心之光”更深层次的融合。
“看来你收获不小。” 苏恩曦的声音再次响起，打断了他的内视，“你手里的那本‘规则之书’，还有你身体里的那点‘光’，来头恐怕比我们想象的还要大。我调动了目前能调动的所有非敏感数据库进行交叉比对，能找到的类似记载都指向一些被列为‘神话臆想’或‘禁忌知识’的领域。”
路明非收回心神，轻轻吐出一口带着药味的浊气：“学姐，你就直说吧，我现在到底算是个什么玩意儿？人形自走麻烦吸引器？还是什么……打开新世界大门的USb接口？”
“比喻很烂，但意思差不多。” 苏恩曦毫不客气，“‘钥匙协调者’只是一个初步推测。根据‘源初之城’最后反馈的规则波动，以及你身上同时存在秩序（残破沙漏）、混沌（被压制的崩离之序）以及这种中和性的‘心之光’来看，你很可能具备了一种极其罕见的‘兼容性’。七大钥匙，据说各自代表了某种根源性的力量或规则，属性可能截然不同，甚至相互冲突。而‘协调者’，或许是唯一能引导、平衡甚至整合这些力量，从而触及那个古老‘协议’核心的存在。”
她顿了顿，语气带上了一丝严肃：“这意味着，对于那些渴望集齐钥匙、实现某种终极目的的存在（比如萨麦尔，比如静滞法庭）来说，你要么是必须掌控的工具，要么是必须清除的障碍。加图索家族那边，虽然动机可能不同，但你的存在，同样是对他们‘既定剧本’的巨大干扰。”
路明非沉默了片刻，目光投向房间一角的监控探头，仿佛能透过它看到苏恩曦本人：“所以，学姐，你投资我这个‘潜力股’，是看中了我的‘兼容性’，想当那个幕后庄家？”
扬声器里传来一声意味不明的轻笑：“路明非，你可以把我想得更复杂一点。我的目的，未必与那些争夺钥匙的人相同。至少目前，保证你活着，并且尽可能快地掌握你自己的力量，符合我的利益。毕竟，一个彻底失控的‘协调者’，或者一个被萨麦尔那种疯子掌握的‘协调者’，对谁都没好处，包括我。”
很直白，但也某种程度上值得……暂时信任。路明非叹了口气：“师兄怎么样了？”
“楚子航？伤势比你重，主要是身体透支和规则侵蚀。不过他那身龙骨状态和战斗意志确实惊人，已经脱离生命危险，还在深度修复中。预计比你晚一两天苏醒。”
听到楚子航无恙，路明非紧绷的心弦稍微放松了一点。他尝试动了动手指，然后缓缓地，试图坐起来。身体各处立刻传来强烈的抗议，但他咬咬牙，凭借着一股韧劲，还是用手肘支撑着，将上半身靠在了医疗舱倾斜的舱壁上。
这个简单的动作让他额头冒出了一层细密的冷汗，呼吸也急促了几分。但他需要活动，需要尽快适应这具残破的身体，需要重新掌握力量，哪怕是微不足道的一丝。
他再次闭上眼睛，不再去试图驱动残破的时之沙漏，也不再靠近那危险的混沌，而是将全部的心神，沉入那温暖的“心之光”中。
这一次，他不再是被动地感受其修复效果，而是尝试着去“聆听”，去“引导”。
起初，只是一片朦胧的光感。但随着他心绪的逐渐沉淀，摒除了杂念与焦躁，那光感开始变得清晰、生动。他仿佛能“看到”温暖的光晕如同水波般，以他的心脏为中心，一圈圈地荡漾开，渗透进干涸的经络，滋养着受损的细胞，甚至……似乎在与他意识深处那本古老书册封面上的心形印记，产生着极其微弱的呼应。
一种难以言喻的宁静感，短暂地驱散了沉重与危机感。这光芒并非源自强大的力量，而是源于某种……本质的善意与守护？他不太确定，但这种感觉，与他过往依靠爆血、依靠交换获得的力量截然不同。
他尝试着，将一缕微弱的心之光引导至右手的指尖。
过程很艰难，如同初学者试图操控一条无形的水流。精神力的剧烈消耗让他刚刚恢复一丝血色的脸颊再次变得苍白，太阳穴突突直跳。但最终，一点微弱的、几乎难以察觉的柔和白光，在他食指指尖悄然亮起，如同黑夜中的一粒萤火。
这光芒没有任何破坏力，甚至感觉不到能量波动，但它亮起的瞬间，路明非清晰地感觉到，体内那股因混沌力量被压制而产生的隐晦躁动，似乎被抚平了一丝。同时，意识海中那本古老书册，也似乎传递来一丝极其微弱的、带着认可意味的波动。
有效！
虽然微弱，但这是一个明确的信号——“心之光”与那本规则之书，是他当前状态下，可以依赖并且必须尽快掌握的关键！
就在他全神贯注于指尖那点微光时，房间内，苏恩曦的声音再次响起，这一次，带上了一丝不易察觉的凝重：
“路明非，打断一下你的‘冥想’。”
“我们可能有点小麻烦了。”
“安全屋外层的‘规则屏蔽’场，刚刚检测到了一次非自然的、极高优先级的规则层面的‘扫描’。”
“来源未知，技术等级……极高。不像是萨麦尔的风格，也不完全是静滞法庭惯用的手段。”
“他们……可能找到大致区域了。”
路明非指尖的那点微光倏然熄灭。
他缓缓抬起头，脸上那点因初步掌握新力量而浮现的细微神采迅速褪去，眼神重新变得沉静，深处却掠过一丝冰冷的锐利。他望向那冰冷的金属墙壁，仿佛能穿透它们，看到外面那片危机四伏的帕米尔群山，以及隐藏在群山阴影中，那些如鬣狗般循迹而来的猎杀者。
短暂的安宁，结束了。
他轻轻活动了一下依旧酸痛不堪的手指，声音不高，却带着一种经历过生死淬炼后的平静：
“哦？”
“那就让他们……试试看吧。”