“灰隼”被秘密关押在卡塞尔学院地下，一个连大部分学生和教员都不知道的、由守夜人部门直接管辖的隔离审查室内。这里墙壁由掺有抗魔金属的材料铸成，铭刻着削弱言灵和精神力量的炼金矩阵，堪称混血种版本的“铅室”。
路明非没有直接参与审讯。他的身份和伤势（虽然已好转）都是绝佳的掩护，不宜在此时与这种级别的秘密行动产生过多明面关联。所有的信息都通过芬格尔这个“情报官”中转。
芬格尔显然对撬开“灰隼”的嘴很有一套。在合规的吐真剂和更高明的心理攻势下，零碎的信息被一点点挤了出来。
【芬格尔】：“‘灰隼’确认是‘公司’三级外勤，直属上司代号‘伯爵’，单线联系。任务周期原定两周，主要目标就是你。获取生物样本是优先级最高的硬性任务，评估威胁和价值是次要。他对‘钥匙’的具体含义不清楚，只是偶然听到‘伯爵’与更上层通讯时提到，说‘卡塞尔的S级可能是寻找‘钥匙’的突破口’。”】
【路明非】：“‘伯爵’……寻找‘钥匙’的突破口……” 他沉吟着，在宿舍内缓缓踱步。“也就是说，‘公司’在积极寻找某个被称为‘钥匙’的东西，而他们认为我，或者说我的血统，可能与找到这东西有关。”
这解释了他们为何如此执着于自己，甚至不惜冒险潜入学院。但“钥匙”究竟是什么？是打开某个尼伯龙根的大门？是启动某种灭世武器的权限？还是……与黑王、白王最终的秘密有关？
【芬格尔】：“还有一点，‘灰隼’透露，近期‘公司’在远东，特别是中国境内的活动频率显着增加，资源倾斜明显。他怀疑与那个‘大项目’——也就是我们推测的青铜城有关。但他级别不够，接触不到核心计划。”
【路明非】：“果然……青铜城是他们，或者说至少是他们参与其中的一个重点目标。” 路明非眼神锐利。历史的车轮仍在滚滚向前，只是这一次，他提前知晓，并且手里多了几张牌。“关于‘灰隼’的失踪，‘公司’那边有反应吗？”
【芬格尔】：“暂时没有明显异动。‘灰隼’是单线潜伏，定期汇报。我模拟了他的通讯密码和习惯，发送了‘一切正常，持续观察’的例行报告，应该能拖延几天。但时间久了肯定会被察觉。”
【路明非】：“几天时间，足够了。我们必须在这几天内，从‘灰隼’身上挖出更多关于‘伯爵’和其联络方式的信息，尝试进行反向追踪或信息欺诈。同时，加强对老唐的监控，我担心‘公司’或者其他势力，可能会绕过委托，直接用更直接的方式接触他。”
他感到一种紧迫感。“公司”就像一头嗅到血腥味的鲨鱼，既然已经确认了他这个“突破口”的价值，就绝不会轻易放弃。而青铜城那边，多方势力蠢蠢欲动，老唐如同风暴眼中的小船，随时可能被卷入。
结束与芬格尔的通讯，路明非深吸一口气，试图平复有些纷乱的思绪。他走到书桌前，再次打开了那个古朴的木盒，拿出了楚子航赠予的狮心会先辈笔记。
现在不是慌乱的时候。越是局势复杂，越需要冷静的头脑和强大的内心。这些笔记中关于凝聚精神、对抗侵蚀的法门，或许能帮助他更好地掌控自身力量，应对未来的挑战。
他沉下心，开始仔细阅读。纸张泛黄，字迹苍劲，记录着前辈们在探索力量本源、锤炼钢铁意志过程中的感悟与诀窍。其中一些关于“心湖映月，波澜不惊”、“以意导气，锁念于内”的表述，虽然玄奥，却与他运用“叙事干涉”和“台词植入”时的那种精神高度集中、意念纯粹的状态隐隐契合。
他尝试着按照笔记上的方法进行冥想，放空思绪，将精神内敛，如同将散乱的光线收束成一束激光。一开始还有些滞涩，但很快，他便找到了一种奇妙的韵律，仿佛与笔记中那些跨越时空的先辈们产生了某种共鸣。精神上的疲惫感渐渐消散，感知似乎变得更加敏锐，对自身那种奇异能力的掌控，也仿佛更精细了一分。
“果然有用……”路明非睁开眼，眸中闪过一丝清明。这些古老的智慧，正是他目前最需要的。
·
接下来的两天，风平浪静。开放日的小插曲很快被人遗忘，学院生活按部就班。路明非除了日常训练和学习，大部分时间都沉浸在狮心会笔记和自身能力的锤炼中。他能感觉到，自己对精神力量的操控更加得心应手，“微操”的精度和持续时间都有了小幅提升。
芬格尔那边也取得了进展。他利用从“灰隼”口中撬出的加密通讯频率和验证方式，成功伪装成“灰隼”，与上线“伯爵”进行了一次短暂的、“一切正常”的确认通讯。虽然没能套出更多关于“钥匙”的信息，但确认了“伯爵”目前的位置信号源大致位于欧洲某地，并且通讯频道具备极高的保密等级和反追踪措施。
“对方很警惕，没有多余废话。”芬格尔汇报，“不过，我植入了一个微小的逻辑炸弹在确认信号里，下次他们如果尝试主动联系‘灰隼’进行深度验证，可能会遇到点小‘惊喜’，能为我们争取一点反应时间。”
路明非赞许了芬格尔的做法。在敌暗我明的情况下，任何能拖延对方、制造混乱的手段都是宝贵的。
然而，就在他们以为能暂时喘口气的时候，一个来自网络另一端的信息，让路明非的心再次提了起来。
是老唐。
【老唐】：“明明，在不在？有个事儿，不知道当讲不当讲……[纠结表情]”】
路明非立刻回复：
【明明】：“在，怎么了？跟我还客气啥。”】
【老唐】：“就是……前两天，有个挺奇怪的人加我好友。自称是什么‘国际古文化保护基金会’的研究员，说看了我网上的一些作品（我偶尔会发点自己拍的风景照和处理的老照片），觉得我很有‘灵性’和‘洞察力’，想邀请我参与一个关于‘亚洲青铜文明溯源’的长期研究项目，报酬高得吓人。”】
路明非的眼神瞬间冰冷。“国际古文化保护基金会”？听起来冠冕堂皇，但十有八九是某个势力的伪装！而且直接提到了“青铜文明”！
【明明】：“然后呢？你答应了？”】
【老唐】：“哪能啊！你上次不是跟我说了那邪门事儿吗？我留了个心眼。而且这人怪怪的，说话一套一套的，但问具体研究内容和地点就含糊其辞，只说涉及到一些未公开的考古发现，需要保密。我就借口最近忙，给推了。”】
路明非稍稍松了口气，老唐的警惕性还在。但他知道，对方既然已经找上门，就不会轻易放弃。
【明明】：“推得好！这种来路不明、还神神秘秘的，八成没好事。说不定就是骗人去打黑工或者干非法勾当的。老唐你记住，天上不会掉馅饼，以后遇到这种，直接拉黑！”】
他再次强化警告。
【老唐】：“知道啦！我现在可谨慎了！不过……说真的，那报酬确实让人心动啊，嘿嘿。”】 老唐似乎还有点小遗憾。
【明明】：“[敲头表情] 钱重要还是命重要？别忘了你表哥的教训！”】
【老唐】：“开玩笑的，放心吧！我还是老老实实接我的技术活儿稳当。”】
结束与老唐的对话，路明非的脸色沉了下来。
“国际古文化保护基金会”……这手法，与之前那个匿名委托如出一辙，都是利用高额报酬和神秘背景吸引目标，只是这次更加直接，尝试进行个人接触。
是“公司”吗？还是卡塞尔学院本身在暗中筛选适合“夔门计划”的外围人员？或者是……其他对青铜城感兴趣的组织？
迷雾重重。
但有一点可以肯定，围绕青铜城的网，正在收紧。老唐这个关键节点，已经被多方势力标记。
他必须采取更积极的行动了。
仅仅被动防御和网络引导，恐怕不足以在风暴来临前，将老唐这艘小船彻底拖离漩涡。
他需要想办法，给老唐一个更强大、更直接的“护身符”，或者……找到一个能一劳永逸解决青铜城隐患的方法。
路明非的目光，再次投向了窗外，投向了东方。
那里，是三峡，是青铜城沉睡之地。
也是无数命运交织、悲剧诞生的源头。
“钥匙”、“公司”、青铜城、老唐……
所有的线索，似乎都指向了那个地方。
一个大胆的、甚至有些疯狂的计划，开始在他脑海中逐渐成形。
或许，他不能只是阻止老唐前往青铜城。
或许，他应该……主动前往那个漩涡的中心，在一切尚未发生之前，就将那悲剧的根源，彻底扼杀！
这个念头让他心跳加速，血液隐隐沸腾。
风险巨大，但回报也可能是颠覆性的。
他需要更周密的计划，更强大的实力，以及……一个合适的时机。
他拿起加密通讯器，联系芬格尔。
【“暂停对‘伯爵’的反向追踪，将资源优先集中到两件事上：第一，尽一切可能，收集所有关于中国三峡地区、特别是疑似与龙族相关的地质、历史、传说异常记录。第二，我要知道卡塞尔学院‘夔门计划’目前的所有已知进度、参与人员和下一步行动预估。”】
信息发出，路明非长长地吐出一口气。
棋局，进入了中盘搏杀的关键阶段。
而他，这个执棋的“导演”，终于要落下，那足以改变全局的一子了。