这是一步险棋，但也是目前局面下，最能扭转乾坤的妙手。
情报撰写、加密完毕。到了与苏念卿再次接头的日子。地点换了一家更显嘈杂的茶楼。人声鼎沸，水汽氤氲，反而成了最好的掩护。
苏念卿今天的神色比上次更冷，坐下后，直接切入主题：“东西带来了？”
丁陌没有立刻回答，先是从怀里取出一个薄薄的信封，推到桌子中间，然后才慢条斯理地给自己倒了一杯粗茶。“为了这东西，我可是差点把饭碗都砸了。”他语气平淡，却带着一丝不易察觉的疲惫和……委屈？
苏念卿拿起信封，没有立即收起，目光审视着丁陌：“看来，‘影子’先生也有失手的时候？”
“失手？”丁陌嗤笑一声，抬起眼，眼底带着血丝，那是精神过度消耗和刻意少眠的结果，“苏小姐，你可知为了确认这几个模糊的时间地点，我动用了多少关系，撒出去多少金条？这还不算，最关键的是，消息来源可能已经暴露了。”
苏念卿眼神微凝：“暴露？”
“内部有人盯上他了。”丁陌压低了声音，身体前倾，营造出一种紧张感，“原因？无非是派系倾轧，看不得别人立功，或者……怀疑他手脚不干净。”他恰到好处地引向了派系斗争，并将“手脚不干净”这种模糊的指控抛出来，与之前高桥倒台的事件隐隐呼应，增加可信度。“我这边，恐怕也要沉寂一段时间，避避风头。这次的酬劳，除了约定的数目，我还要一笔额外的安置费和封口费，用来打点那个可能暴露的线人，以及……确保我自己的安全。”
他再次将经济需求包装成迫不得已的业务开支和风险成本，合情合理。
苏念卿盯着他的眼睛，似乎想从中找出撒谎的痕迹。但丁陌的眼神坦然而疲惫，甚至还带着一丝因为“付出”却被“怀疑”而产生的愠怒。他表演得天衣无缝。
“我会把情况和你的要求一并上报。”苏念卿最终收起了信封，放入手提包内层，“你好自为之。”
“我一直很好。”丁陌靠回椅背，恢复了那副略带疏离的商人模样，“记住，怀疑的成本，往往是失去最宝贵的东西。如果上面觉得我这条线风险太高，大可以终止任务。只是不知道，没了我的消息，你们要靠什么去判断柏林和罗马的动向？”
他再次展现出有恃无恐的姿态，将压力反推了回去。
苏念卿没有接话，只是站起身，整理了一下衣襟。“资金会照旧送达。近期若无必要，减少联系。”说完，她便转身离去，身影很快消失在茶楼喧嚣的人流中。
丁陌独自坐在原地，慢慢喝完那杯已经微凉的粗茶。茶水的苦涩在舌尖蔓延，但他心中却一片清明。
第一步，已经走出。饵料已经抛下，现在，就是等待鱼儿上钩，等待军统内部因为那份“情报”和他留下的“破绽”而产生微妙的化学反应。
他相信，以苏念卿的谨慎和多疑，她一定会去验证那份情报的真伪（至少是部分验证），也一定会对他提到的“消息源暴露”和“派系倾轧”高度重视。当她发现坂本副官可能真的遇到“麻烦”时（丁陌不介意在后面推波助澜，让武藤对坂本的“大嘴巴”产生些许不满），就是他彻底洗清嫌疑，甚至反过来让军统感到“愧疚”的时刻。
至于那份伪造的情报本身，会不会带来什么后果？丁陌并不担心。德意使者是否会真的来访，何时来访，本就是高度不确定的事情。即便军统据此做出一些部署，也最多是扑空，或者引发日方外围安保的些许紧张，无伤大雅，反而更能印证“会谈”的机密性和“影子”情报的“真实性”。
走出茶楼，午后的阳光有些刺眼。丁陌眯起眼睛，看着街上熙熙攘攘的人群，车水马龙。他就像一滴水，融入了这片海洋，无人知晓他刚刚在无声的战场上，完成了一次惊心动魄的反击。
头痛依旧隐隐作祟，提醒着他付出的代价。但他嘴角却泛起一丝冰冷的弧度。
将计就计，借力打力。在这盘错综复杂的棋局里，他不仅要活下去，还要踩着对手布下的陷阱，走得更远。
接下来的日子，他需要更加谨慎，也要开始着手准备，如何利用军统这笔即将到手的“丰厚报酬”，去进行下一步的“投资”——红党那边，盘尼西林的事情，不能再拖了。而这一切，都需要在松本优子那条毒蛇彻底苏醒之前，尽快完成。
风暴从未停止，他只是在这风暴眼中，为自己争取到一丝宝贵的喘息之机。而这点机会，足以让他布置下更多的棋子，迎接下一轮的较量。