夜色像泼开的墨，把青石镇罩得密不透风。子时将至，镇东的义庄里，三盏清油灯忽地一齐打了个颤，火苗缩成豆大，昏黄里透着一股说不出的冷。英叔握着桃木剑，指节发白，指尖的朱砂符纸被夜风轻轻掀动。他身后，文才与秋生屏住呼吸，手里的糯米袋沉甸甸的，袋口微微渗着米香。
“来了。”英叔低声道。话音未落，义庄外的老槐树枝叶无风自摆，沙沙作响，像有人拖着沉重的步子，一步步逼近。门缝里，一道黑影缓缓压下，影子边缘泛着淡淡的青，像被久埋的湿气染过。
门闩“咔”的一声轻响，像是被谁用指甲弹开。英叔手腕一翻，桃木剑在掌心拍了三下，剑身上刻的符文骤然亮起微光。他左手捏诀，右手持剑，一步踏前，沉声道：“天地玄宗，万炁本根，广修万劫，证吾神通——开！”
“吱呀——”大门被一股巨力推开，风裹着霉味和土腥气涌进来，油灯瞬间灭了两盏。黑影立在门槛，身形高大，披着破烂的官袍，脸色青黑，双颊塌陷，眼窝里燃着幽绿的光。它没有呼吸，胸口却有节律地起伏，像某种更深的脉动在体内苏醒。
“玄魁尸王。”英叔一字一顿，声音里没有半分退让。尸王的目光掠过三人，像是在打量猎物，嘴角缓缓勾起一抹无声的笑，露出两颗尖利的獠牙。它抬起手，指甲黑而长，指缝里挂着未干的泥。
尸王的身影忽然一虚，下一刻已出现在英叔面前，利爪直取心口。英叔侧身避开，桃木剑顺势斜劈，“啪”的一声脆响，剑身上的符文撞上尸王的手臂，迸出点点火星。尸王闷哼一声，手臂上竟被划出一道焦黑的痕，青烟从伤口处升起，带着刺鼻的腥甜。
“好家伙，怨气凝得比铁还硬。”英叔心里一凛。尸王不退反进，左臂横扫，劲风卷起地上的纸钱，在空中打旋。英叔脚尖一点，身形如鹤，跃至梁上，左手一扬，数道符纸如箭般射出，贴在尸王四周的梁柱上。
“乾坤借法，四象锁煞！”英叔沉喝，符纸同时亮起红光，梁柱间立刻拉起一张无形的网，空气里仿佛有铁链拖地的声响。尸王被困在网中，怒吼一声，声音像是从地底下滚上来，震得梁上的灰尘簌簌落下。它双臂猛张，黑气从体内喷涌而出，撞在红光上，网面剧烈晃动，符纸边缘“滋滋”作响，像是要被撕裂。
文才与秋生不敢怠慢。文才掏出一把糯米，手一抖，米粒如雨点般洒向尸王，落在它身上，发出“哧哧”的声响，黑烟冒起，尸王身上的黑气竟被压制了几分。秋生则举着八卦镜，镜面对准尸王，镜面反射出月光，化作一道银白的光柱，狠狠砸在尸王胸口。
“吼——”尸王痛吼，胸口的黑气炸开，化作无数细小的黑影，四散奔逃。英叔眼神一凝：“不好，它要化煞脱身！”他从怀中掏出一张黄符，咬破舌尖，鲜血喷在符上，符纸瞬间燃烧起来。
“太上老君急急如律令——镇！”英叔将燃烧的符纸掷向尸王头顶，符纸在空中化作一道火符，如流星坠地，直插尸王天灵盖。尸王仰头，黑气凝成巨盾，挡住火符。火符撞上黑盾，发出震耳欲聋的爆响，红光与黑气交织，将义庄照得忽明忽暗。
英叔趁势纵身而下，桃木剑直指尸王眉心。尸王眼中绿光大盛，张口喷出一团黑雾，雾中隐约有无数张扭曲的脸，像是被它吞噬的亡魂。英叔屏住呼吸，剑势不变，剑身上的符文光芒大涨，硬生生破开黑雾，剑尖“噗”的一声，刺入尸王眉心。
尸王浑身一僵，身体剧烈颤抖，黑气从七窍中疯狂涌出，像是要把它的躯壳撑破。英叔左手按在剑柄上，源源不断地注入真气，符文之光顺着剑身流入尸王体内，所到之处，黑气如冰雪遇火，迅速消融。
“给我散！”英叔一声长啸，声音穿透黑雾，直上云霄。尸王的身体忽然一软，黑气瞬间溃散，化作点点黑灰，被夜风卷走。它的眼神里最后一丝绿光熄灭，身体轰然倒地，化作一具普通的尸体，脸上甚至露出了一丝解脱的平静。
英叔收剑而立，长长吐出一口气，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，落在地上，碎成细小的水花。文才与秋生瘫坐在地，大口喘着气，糯米袋空了，八卦镜也黯淡了不少。
义庄外的老槐树停止了晃动，夜色依旧浓，但那股刺骨的寒意却渐渐散去。英叔走到尸王的尸体旁，掏出一张符纸，贴在它的额头，低声道：“尘归尘，土归土，冤魂散尽，往生净土。”
符纸静静燃烧，火光柔和。英叔转身，看向文才与秋生，淡淡一笑：“走吧，天快亮了。”三人的身影消失在夜色中，只留下义庄里渐渐冷却的余温，和窗外悄然亮起的第一缕微光。青石镇的鸡开始打鸣，新的一天，终于到来。