“我明白。”陈平重重点头，将方凝霜的告诫记在心里。他知道，方凝霜这番话，是真正将他视作了可以托付部分生死的盟友。
从方凝霜洞府出来，陈平心中踏实了许多。交付了符箓，得到了方凝霜更进一步的信任和重视，同时也明确了秘境开启的时间。剩下的三个月，他需要争分夺秒，将自身状态调整到巅峰。
他回到自己洞府，开始制定最后的修炼计划：首要任务是彻底炼化熟悉“踏云靴”，使其与幽影步完美融合；其次，要熟练雷矛符的激发，毕竟这是他目前最强的单体攻击手段；同时，继续绘制和储备各类常用符箓，特别是遁符和防御符以及……雷矛符！
光阴飞逝，三个月转瞬即过。
这一日，清晨的薄雾尚未在落云宗群山间完全散去，主峰之下的巨型青石广场上，已是人头攒动，灵压隐现。
获得进入黑曜秘境资格的三十名炼气期精英弟子，已尽数在此集结。他们身着统一的精英弟子服饰，气度不凡，神情各异。有的面带兴奋，跃跃欲试；有的眼神凝重，暗自警惕；还有的则三五成群，低声交谈，交换着最后的信息。
陈平站在人群靠后的位置，气息收敛，如同滴水入海，毫不引人注目。他脚下踏云靴已被彻底炼化，灵力内蕴，外表看去与普通靴子无异。他目光平静地扫过全场，看到了许多熟悉或陌生的面孔。方凝霜独自一人站在人群前方，白衣胜雪，清冷孤傲，周围仿佛自成一片冰雪领域，无人敢轻易靠近。他也看到了赵磊，对方被几名同样获得资格的弟子簇拥着，谈笑风生，只是那目光偶尔扫过人群时，会闪过一丝不易察觉的阴冷。
“听说了吗？这次秘境开启，据说里面的‘黑曜晶’产量会比往年高，那可是炼制顶阶法器甚至法宝胚体的好东西！”一名瘦高弟子对身旁的同伴低语，语气中带着贪婪。
“哼，黑曜晶虽好，也得有命拿才行。”他的同伴是个面容沉稳的壮硕汉子，泼冷水道，“别忘了上次秘境开启，折在里面的精英弟子超过三成！除了妖兽和禁制，更要小心其他门派的人，还有……自己人。”他意有所指地瞥了一眼赵磊那群人的方向。
“怕什么？富贵险中求！据说秘境中心区域，曾有上古修士洞府现世的痕迹，若能找到一两件古宝，或者得到传承，那才是真正的一飞冲天！”另一个声音加入讨论，充满了憧憬。
“中心区域？就凭我们？还是老老实实在外围搜寻些灵草，猎杀些低阶妖兽，能安全回来，上缴三成收获后还能有所盈余，就算赚了。”壮硕汉子比较务实。
“三成啊……宗门这规矩，真是……”瘦高弟子咂咂嘴，有些肉痛。
“知足吧，没有宗门提供名额和庇护，我们连秘境的门都摸不到。三成收获换取这个机会，以及出来后宗门的后续庇护，算是公平交易了。”壮硕汉子倒是看得开。
陈平静静地听着周围的议论，心中波澜不惊。三成收获，他早已料到。相比于秘境中可能获得的机缘，这个代价可以接受。他更在意的是那些关于危险和内部倾轧的提醒。
就在这时，一股浩瀚如海、威严如岳的恐怖灵压骤然降临广场！
所有人都感到呼吸一窒，交谈声戛然而止，不由自主地躬身低头，以示敬畏。
只见广场上空，不知何时已多了一位身着玄色道袍、面容古朴、眼神深邃如同星辰的老者。他虚空而立，周身并无耀眼灵光，却仿佛与整个天地融为一体，正是此次带队前往秘境的落云宗金丹长老——玄矶真人！
“时辰已到。”玄矶真人目光扫过下方三十名弟子，声音平和，却清晰地传入每个人耳中，带着一种直抵神魂的力量，“黑曜秘境，乃上古遗留之碎片空间，内蕴机缘，亦藏杀机。尔等皆为宗门翘楚，当谨记：一，秘境之内，空间脆弱，禁制重重，不得肆意妄为，引发空间紊乱者，严惩不贷。二，同门之间，当守望相助，严禁内斗残杀，违者，废黜修为，逐出宗门！三，出秘境后，尔等所获，需上缴三成于宗门，不得隐匿，违者重处。”
他的话语不带丝毫烟火气，却让所有弟子心头凛然，尤其是第二条，那冰冷的“废黜修为，逐出宗门”如同重锤，敲在那些心怀鬼胎之人身上，连赵磊的眼神都微微闪烁了一下。
“此外，秘境之中，尔等并非唯一探索者。太乙剑宗、幽冥谷、百花派等宗门弟子亦会进入。遇之，当以宗门利益为重，谨慎行事，莫坠我落云宗威名。”玄矶真人说完，袖袍一拂。
一艘巨大的、通体闪烁着青色符文、形似柳叶的飞舟凭空出现，悬浮在广场上空，散发出强大的灵力波动。
“登舟！”
随着玄矶真人一声令下，三十名弟子纷纷驾起遁光，有序地飞入那巨大的青色飞舟之中。飞舟内部空间广阔，布置简洁，设有静室、打坐区。玄矶真人径直走向舟首的主控室，其余弟子则各自寻了位置坐下。
飞舟微微一震，旋即化作一道青色惊鸿，撕裂云层，朝着遥远的天际疾驰而去，速度之快，远超炼气期修士的想象。
舟舱内，气氛略显沉闷。大部分弟子都闭目调息，养精蓄锐，为即将到来的秘境之行做最后准备。也有一些相熟的弟子，在用传音之术低声交流。
陈平选了个靠窗的角落坐下，目光投向窗外飞速掠过的云海山河。他能感觉到，有几道隐晦的目光曾从他身上扫过，其中一道来自赵磊的方向，带着冰冷的审视，另外几道则充满了探究，似乎对他这个新晋的“伪符王”颇为好奇。他佯装未觉，只是默默运转《五行混元诀》，使自身状态保持在巅峰。
如此飞行了约莫一日一夜。
当窗外景致逐渐变得荒凉，天空呈现出一种诡异的暗沉色调时，飞舟的速度开始减缓。
“到了。”不知是谁低声说了一句。
舱内所有弟子几乎同时睁开了眼睛，目光齐刷刷地投向窗外。
只见下方是一片广袤无垠的、仿佛被烈焰灼烧过的黑色荒原，大地龟裂，怪石嶙峋，几乎看不到任何植被。荒原的中心，有一个巨大的、如同漩涡般缓缓旋转的幽暗光门！光门直径足有数百丈，边缘扭曲不定，散发出混乱而强大的空间波动，仿佛连接着另一个世界。
那里，就是黑曜秘境的入口！
而此刻，在秘境入口周围的不同方位，已然悬浮着数艘造型各异、但同样气势恢宏的飞行法器！
有通体金光闪闪、宛如一柄出鞘巨剑的梭形飞舟，船首站立着数十名背负长剑、气息凌厉、统一身着白色劲装的修士，正是以攻击力着称的“太乙剑宗”弟子！他们个个眼神锐利如剑，仿佛多看几眼都会被其锋芒所伤。
有一艘被浓郁黑气笼罩、形似骷髅头骨的诡异楼船，隐约可见其中身影绰绰，散发着阴冷诡谲的气息，是“幽冥谷”的修士。他们周围仿佛环绕着无形的怨魂哀嚎，让人望之心生寒意。
还有一座由无数藤蔓鲜花编织而成的、散发着浓郁生命气息和馥郁芬芳的华丽车辇，上面站立着多为容貌姣好的女修，衣袂飘飘，是“百花派”的门人。她们看似娇柔，但能来到此地，绝非易与之辈。
除此之外，还有几艘规模稍小、标识各异的飞舟，代表着其他一些稍小的宗门或修仙世家。
落云宗的青色飞舟到来，立刻吸引了其他宗门修士的目光。一道道或审视、或好奇、或带着隐隐敌意的神识扫了过来，不过在触及飞舟本身的防护禁制以及感受到舟首玄矶真人那深不可测的气息后，又都迅速收了回去。
各宗飞舟遥遥相对，彼此之间保持着一种默契的距离和沉默。气氛凝重而紧张，仿佛有无形的弦在缓缓绷紧。所有人都知道，一旦进入秘境，眼前的平静便会瞬间打破，为了争夺机缘，厮杀与争斗将无处不在。
陈平深吸一口气，感受着空气中弥漫的压抑与肃杀，目光扫过那些来自不同宗门的、即将成为对手的修士们，最后落在那缓缓旋转的、如同巨兽之口的幽暗光门上。
他的手，不自觉地轻轻按在了储物袋上。
黑曜秘境，终于到了。