青云御兽学院占地面积极广，楼阁亭台掩映在古木奇花之间，空气中弥漫着淡淡的草木清香和若有若无的灵兽气息。然而，在这片祥和的表象之下，严格的等级制度无处不在。
契约日结束的第二天，所有新生，无论契约成功与否，都被召集到学院广场，进行一项至关重要的测试——魂井深度测定。
魂井，被认为是御兽师灵魂力量和精神力的源泉，其深度直接决定了一名御兽师未来的成长潜力和所能契约宠兽的强度。这是学院对新生进行资源分配、班级划分的最核心依据。
广场中央，矗立着一座古朴的黑色石碑，碑身刻满了玄奥的符文，顶端镶嵌着一颗透明的水晶球，这便是“测魂碑”。新生们排成长队，依次将手按在碑座上的掌印凹槽中，向其中注入精神力。随着精神力的注入，碑顶的水晶球会亮起不同数量和颜色的光环，光环越多，代表魂井越深，天赋越高。
“甲班，魂井深度，七寸三分！”负责记录的导师高声宣布，人群中立刻响起一阵羡慕的喧哗。一位衣着华贵的少年矜持地收回手，脸上带着理所当然的傲慢。他是某个大家族的嫡系，资源堆砌之下，魂井深度自然不凡。
“乙班，魂井深度，五寸！”
“丙班，魂井深度，三寸一分！”
……
队伍缓慢前行， announcements 声此起彼伏，将新生们清晰地划分成三六九等。甲班学员昂首挺胸，乙班学员面露期待，丙班及以下的则大多垂头丧气。
林溯安静地排在队伍末尾，神色平静。对于这个结果，他早有预料。他这具身体的原生魂井，确实浅薄得可怜。他更多的注意力，放在感受这测魂碑的运作原理上。在他的“真理之眼”中，这石碑像是一个精密的能量接收和放大器，通过特定的符文回路，将注入的精神力波动转化为可视的光环。
“原理粗糙，精度有限，只能测量‘量’，无法评估‘质’……”他心中默默评价，“而且，似乎对非标准的精神力波动兼容性很差。”
终于轮到了他。
“林溯。”记录导师念到他的名字，语气平淡，甚至带着一丝不易察觉的淡漠。契约日上“废魂配废兽”的笑话，显然已经传开了。
林溯走上前，将手按在冰凉的掌印凹槽上。他刻意控制着，只调动了那微弱的原生精神力，缓缓注入。
测魂碑微微震动，顶端的透明水晶球费力地闪烁了几下，最终，只勉强亮起了一圈微弱得几乎看不清的灰白色光环。
场间顿时一静，随即爆发出比之前任何一次都要响亮的哄笑声。
“一寸！哈哈哈，真的只有一寸！”
“果然是万年难遇的‘天才’啊！”
“这种深度，连维持最低阶宠兽的日常消耗都够呛吧？他的蜗牛怕不是要饿死？”
记录导师皱了皱眉，似乎觉得连宣布都是一种浪费，但还是例行公事地喊道：“丁班，魂井深度，一寸！”
丁班，意味着最差的资源配额，最基础的课程，几乎是学院的最底层。
林溯面无表情地收回手，对于周围的嘲笑充耳不闻。他刚才的试探验证了他的猜想：这测魂碑果然无法识别他与星瞳建立“真理契约”后，那更为精纯、更具活性的灵魂本质。它测量的，只是这具身体过去的“存量”。
他正要转身离开，一个粗犷的声音在旁边响起：
“喂！那边的小子，对，就是你！丁班的那个！”
林溯转头，看到一个身材高大魁梧、穿着粗布劲装的少年正瞪着他。这少年皮肤黝黑，肌肉结实，一看就是经历过艰苦锻炼的平民子弟。他身边跟着一只同样壮实的土黄色巨犬，正龇着牙，不怀好意地盯着林溯……或者说，是盯着林溯怀里微微探出头的好奇观望的星瞳。
“有事？”林溯问道。他记得这个少年，名叫石猛，契约了一只“裂地犬”，魂井深度四寸，被分在了丙班，此刻正为摆脱了最底层而有些志得意满。
石猛指着林溯，大声对周围的同伴笑道：“看到没？这就是丁班的‘高手’，契约了一只蜗牛！我看以后我们丙班打扫训练场的杂役，算是有人接班了！”
他的同伴们也跟着起哄。底层之间的相互倾轧，往往更为赤裸和残酷。
林溯懒得理会这种无聊的挑衅，继续往前走。
“站住！”石猛见林溯无视他，觉得面子挂不住，一个箭步挡在林溯面前，他身边的裂地犬也低吼着逼近，散发出淡淡的土系灵压，“小子，师兄跟你说话呢，你耳朵聋了？你这只蜗牛看起来挺别致啊，拿来给师兄我的‘阿黄’当个零嘴怎么样？”
说着，他竟伸手想要去抓林溯怀里的星瞳。
林溯眼神一冷。他可以无视嘲讽，但威胁到星瞳，触犯了他的底线。
就在石猛的手即将碰到星瞳的瞬间，一只更有力的大手猛地从旁边伸出，如同铁钳般抓住了石猛的手腕。
“石猛，欺负一个魂井一寸的新生，你很能耐啊？”
一个充满不屑的声音响起。林溯侧头，看到一个身材比自己还要高半头、留着寸头、国字脸、眉宇间带着一股豪爽之气的少年。他穿着普通的学员服，但浑身散发着一股不容忽视的气场，正是昨天契约日上，为他解围并主动结交的雷昊。雷昊契约的是“磐石巨犀”幼崽，魂井深度六寸，被分在了乙班。
石猛手腕被捏得生疼，脸色一变，看清是雷昊后，气势顿时矮了半截：“雷……雷昊？这不关你的事吧？”
“我看不惯，就关我的事。”雷昊手上一用力，将石猛推开几步，“滚远点，再让我看到你欺负人，下次就不是推你这么简单了。”
石猛敢怒不敢言，悻悻地瞪了林溯一眼，带着裂地犬灰溜溜地走了。
雷昊这才转过身，拍了拍林溯的肩膀，咧嘴笑道：“林溯，别理这种杂碎。丁班怎么了？乙班又怎么了？我雷昊交朋友，不看这个！我看重的是你昨天那份冷静和巧劲！”
林溯对雷昊的观感不错，这份仗义和直爽，在这个势利的环境里显得难能可贵。“多谢。”
“客气啥！”雷昊大手一挥，“走，我知道有个地方，适合测试一下咱们新伙伴的能力，比在广场上听这帮家伙聒噪强多了！”
雷昊所说的地方，是学院公共区域的一处“低级对战练习区”。这里有一些简单的标靶和障碍，供学员熟悉宠兽的基本能力。
练习区里已经有一些学员在活动，其中就包括苏清月。她正指挥着一只优雅的“流风狐”幼崽，进行着精准的风刃练习，动作如行云流水，引得不少人侧目。
看到林溯和雷昊进来，苏清月停下练习，微笑着朝他们点了点头，目光在林溯怀中的星瞳上停留了一瞬，带着探究的意味。
雷昊是个急性子，召唤出自己的磐石巨犀幼崽。那小犀牛虽然还是幼崽，但已经显露出厚重的防御力，咚咚地踩踏着地面。
“林溯，来来来，让你的星瞳和我的‘小石头’试试？放心，我让小石头只用三成力！”雷昊跃跃欲试。
林溯也想实际验证一下星瞳的能力，便点了点头。他将星瞳放在一个木桩标靶前。
“小石头，冲撞！”雷昊下令。
磐石巨犀幼崽低吼一声，迈开粗壮的短腿，带着一股蛮横的气势，朝着星瞳所在的木桩冲撞过去。虽然只用了三成力，但那声势对于一只蜗牛来说，已然是泰山压顶。
周围看热闹的学员都屏住了呼吸，连苏清月也好奇地望了过来，想看看林溯如何应对。
就在磐石巨犀即将撞上木桩的瞬间，林溯通过灵魂连接，向星瞳下达了指令：“解构，能量流动节点！”
星瞳贝壳上的星辰斑点微光一闪，那双星辰般的眼睛锁定了冲撞而来的巨犀。在它的“视野”中，巨犀周身土黄色的能量流动轨迹清晰可见，尤其是在四肢发力点和肩胛撞击点，能量最为集中，但也存在着因幼崽控制力不足而产生的细微涣散和薄弱环节。
林溯的“真理之眼”同步接收着信息，他瞬间判断出了最薄弱的能量节点。
“左侧前肢，发力瞬间的衔接处！”林溯心中默念。
星瞳似乎听懂了一般，微微调整了角度，对着那肉眼根本无法察觉的薄弱点，缓缓伸出了它那看似柔软无力的触角，轻轻一点。
在外人看来，就是巨犀气势汹汹地冲过来，那只小蜗牛不躲不闪，只是“碰巧”伸了下触角。
然而，诡异的一幕发生了！
气势汹汹的磐石巨犀，在即将撞上木桩的前一刹那，左侧前腿突然像是抽筋了一样，一个踉跄，原本一往无前的冲撞势头瞬间瓦解，庞大的身躯失去平衡，“噗通”一声，摔了个结结实实的嘴啃泥，扬起一片尘土。
全场寂静。
所有人都目瞪口呆，包括雷昊。他张大了嘴巴，看着四脚朝天、晕头转向的小石头，又看看木桩上那只仿佛什么事都没发生、依旧慢悠悠的银色蜗牛。
“这……这怎么回事？”雷昊挠着头，一脸懵逼，“小石头你怎么自己摔了？”
只有苏清月，美眸中闪过一丝极其惊讶的光芒。她看得比旁人更仔细，她隐约感觉到，林溯的那只蜗牛，刚才似乎做了一件非常不得了的事情。那不是运气，那是一种……精准到可怕的干预！
林溯弯腰，轻轻捧回星瞳，心中对这次测试非常满意。星瞳的“现象解构”能力，在实战中果然拥有化腐朽为神奇的潜力。这还只是最初级的应用。
他抬起头，正好对上苏清月探究的目光。两人视线交汇，都从对方眼中看到了对知识和真理的浓厚兴趣。
而这一切，都被远处高楼上，凭栏而立的墨渊，尽收眼底。他阴柔的脸上没有任何表情，但指尖缠绕的那缕暗影能量，却似乎更加浓郁了。
“有趣的把戏……”墨渊轻声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“不过，在绝对的力量面前，这些小聪明，又能支撑多久呢？林溯，我越来越期待，亲手将你和你的蜗牛，一起碾碎的那一刻了。”
学院平静的表面下，暗流愈发汹涌。