断云山脉的黎明带着刺骨的寒意，山神庙的篝火早已熄灭，只剩下一堆灰烬。林峰看着脚边蜷缩成一团的白狐，它腿上的箭伤已被苏沐雪用灵法治愈，只是依旧虚弱，碧绿的眼眸却透着一股灵性，不时看向东方的山峦，喉咙里发出急切的低鸣。
“它好像很着急。”苏沐雪轻轻抚摸着白狐柔软的皮毛，指尖的灵光与白狐身上的气息渐渐相融，“探灵珠说，它想带我们去的地方，有很多和它一样的生灵正在受苦。”
经过一夜的相处，探灵珠与白狐产生了奇妙的共鸣，珠身不时泛起柔和的绿光，映照得白狐的毛发愈发莹白。这种共鸣让苏沐雪能隐约感知到白狐的情绪——焦急、愤怒，还有一丝对同类的担忧。
林峰点头：“天衍宗用锁灵箭捕捉灵宠，绝非为了驯化那么简单。结合他们研究魔源的事，这些蕴含混沌气息的妖兽，恐怕是他们的‘实验品’。”
他将青云鉴收好，起身道：“走吧，去看看他们到底在做什么。”
白狐似乎听懂了他的话，立刻从地上跃起，摇摇晃晃地跑到庙外，回头对着两人叫了两声，然后钻进密林，留下一串清晰的脚印。
……
断云山脉深处，一座被结界笼罩的山谷隐藏在云雾之中。结界外布置着数十名天衍宗弟子，个个气息沉稳，眼神警惕，显然是此地的守卫。
林峰与苏沐雪在白狐的指引下，借着茂密的树冠隐藏身形，悄然来到结界附近。白狐趴在苏沐雪的肩头，碧绿的眼眸死死盯着结界内，喉咙里发出压抑的低吼。
透过半透明的结界，能看到山谷中央矗立着数十座黑色的囚笼，每座囚笼里都关着一只妖兽——有背生双翼的飞虎，有头顶独角的巨狼，还有鳞片闪烁着银光的蟒蛇……这些妖兽无一例外，身上都散发着淡淡的混沌气息，与落霞谷的雾气同源。
囚笼旁，几个身着天衍宗长老服饰的老者正围着一个巨大的炼丹炉，炉下燃烧着幽蓝色的火焰，炉口不时喷出丝丝黑气。一个长老手持法杖，正在吟诵着晦涩的咒语，一道道白色的光柱从法杖射出，打入囚笼，将妖兽身上的混沌气息强行剥离，吸入炼丹炉中。
被剥离气息的妖兽发出痛苦的嘶吼，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，眼中的灵光渐渐熄灭，最终变成一具毫无生气的尸体。
“他们在……抽取妖兽体内的混沌气息！”苏沐雪捂住嘴，眼中充满了震惊与愤怒，“太残忍了！”
林峰的脸色也沉了下来。天衍宗此举比影盟的暗杀更加令人不齿，为了研究魔源，竟不惜残杀无辜的生灵，这种偏执的“正道”，与魔道何异？
就在这时，白狐突然对着左侧的密林发出一声警告的嘶鸣。林峰与苏沐雪立刻转头，只见密林的阴影中，站着数十道黑衣人，正是影盟的人！他们如同融入黑暗的雕塑，一动不动地盯着山谷内的景象，眼中闪烁着冰冷的光芒，显然已在此观察许久。
影盟的首领是一个身披黑色斗篷的老者，他手中把玩着一枚黑色的令牌，正是影杀阵的阵眼令牌。老者的目光扫过囚笼中的妖兽，又落在林峰藏身的方向，嘴角勾起一抹诡异的笑容，却没有声张，仿佛在等待什么。
“影盟的人也在。”林峰压低声音，“他们在等天衍宗收集足够的混沌气息，然后坐收渔利。”
苏沐雪的探灵珠此刻剧烈震颤，珠身上浮现出两个刺眼的红点，分别代表着天衍宗的长老与影盟的首领，红点周围缠绕着浓郁的黑气，预示着巨大的危险。更让她心惊的是，探灵珠传递来一丝模糊的预知——半个时辰后，炼丹炉会吸收过多的混沌气息而爆炸，届时山谷将被黑气笼罩，无论是天衍宗弟子还是影盟的人，都会趁机抢夺泄露的气息。
“我们必须阻止他们！”苏沐雪急声道，“探灵珠说，半个时辰后炼丹炉会爆炸，到时候后果不堪设想！”
林峰看向山谷内的炼丹炉，炉身已经布满了黑色的裂纹，显然快要承受不住混沌气息的冲击。他沉思片刻，眼中闪过一丝决断：“硬闯不行，我们从侧面入手。”
他看向苏沐雪肩头的白狐：“这小家伙能找到这里，说明它对混沌气息很敏感，或许能帮我们破坏他们的阵法。”
白狐仿佛听懂了他的话，从苏沐雪肩头跳下，对着山谷边缘的一块巨石叫了两声，然后用爪子在地上比划着——那里是结界的薄弱点！
“好样的！”苏沐雪惊喜地摸了摸白狐的头，“以后你就叫‘灵溪’吧，跟着我，我不会再让你受伤害。”
白狐——现在该叫灵溪了——蹭了蹭苏沐雪的手心，发出亲昵的呜咽声，算是认主。探灵珠在苏沐雪掌心微微发烫，与灵溪的气息彻底融合，让她对混沌气息的感应变得更加清晰。
林峰与苏沐雪按照灵溪的指引，悄悄绕到山谷边缘的巨石后。这里的结界果然比其他地方稀薄，能清晰地感觉到里面混乱的能量波动。
“我去破坏结界，引开他们的注意力。”林峰低声道，“你带着灵溪，趁机毁掉炼丹炉的阵眼，不能让混沌气息爆炸。”
“小心！”苏沐雪叮嘱道，将探灵珠塞到他手中，“这个你拿着，能帮你预警。”
林峰接过探灵珠，点了点头，运转金黑力量，凝聚成一把短刃，对着结界的薄弱点狠狠刺去！
“嗤！”
短刃刺入结界，发出一声轻响，结界表面泛起一圈涟漪，随即裂开一道缝隙。
“有入侵者！”山谷内的天衍宗弟子立刻察觉到异动，纷纷拔出长剑，朝着裂缝的方向冲来。
天衍宗的长老们也停下了咒语，为首的长老目光锐利地扫向裂缝，冷喝道：“不知死活的东西，给我拿下！”
林峰故意暴露身形，吸引着天衍宗弟子的注意，朝着与炼丹炉相反的方向跑去。
就在天衍宗的注意力被林峰吸引的瞬间，苏沐雪带着灵溪，借着密林的掩护，悄然潜入山谷。灵溪的鼻子嗅了嗅，带着苏沐雪绕到炼丹炉的后方——那里有一个不起眼的凹槽，正是阵法的阵眼，凹槽内镶嵌着一块黑色的晶石，散发着与囚笼相同的气息。
“就是这里！”苏沐雪眼中闪过一丝决然，取出短刃，对着黑色晶石刺去！
“嗷呜！”灵溪突然发出一声嘶鸣，提醒她有危险。
苏沐雪猛地侧身，一道白色的光柱擦着她的肩头飞过，射中身后的囚笼，将笼中的飞虎瞬间化为飞灰。
“哪里来的小丫头片子！”一个天衍宗长老出现在她身后，法杖指着她，眼中充满了杀意，“竟敢破坏老夫的大事！”
苏沐雪心中一紧，探灵珠的预知再次浮现——下一刻，长老的法杖会射出三道光柱，封死她所有的退路！
她来不及多想，将灵溪护在怀中，同时运转灵力，催动探灵珠与灵溪的共鸣。珠身爆发出耀眼的绿光，绿光中夹杂着一丝白色的狐火，形成一道屏障，挡在她身前。
“轰！”
三道光柱射中屏障，爆发出剧烈的冲击波。苏沐雪被震得倒飞出去，嘴角溢出鲜血，但屏障终究挡住了攻击。
灵溪在她怀中发出愤怒的嘶吼，眼中射出两道白色的光线，击中长老的法杖。法杖突然冒出黑烟，竟被狐火点燃了！
“孽畜！”长老又惊又怒，连忙丢掉法杖，徒手抓向苏沐雪。
就在这时，一道金黑相间的剑气如同闪电般射来，贯穿了长老的肩膀！
“是我！”林峰的声音传来，他解决了追击的弟子，及时赶了回来。
长老惨叫一声，不敢恋战，捂着伤口狼狈地逃向其他长老的方向。
“你没事吧？”林峰扶起苏沐雪，眼中充满了担忧。
“我没事。”苏沐雪摇了摇头，看向炼丹炉的阵眼，黑色晶石已经被她的短刃刺裂，炉身的裂纹越来越多，显然即将爆炸，“快……来不及了……”
林峰看着摇摇欲坠的炼丹炉，又看了看被惊动的天衍宗与影盟的人，心中做出决断。他将镇魔石取出，金黑光芒暴涨：“阴阳·收！”
镇魔石如同拥有生命般，散发出强大的吸力，将炼丹炉中即将溢出的混沌气息源源不断地吸入其中。黑石表面的古老符文越来越亮，仿佛在贪婪地吞噬着同源的力量。
“那是……镇魔石！”天衍宗的长老们看到镇魔石，眼中充满了贪婪，“快！抢过来！”
影盟的首领也动了，他一挥斗篷，数十道黑影如同潮水般涌向林峰，同时对着天衍宗的人冷笑道：“镇魔石岂是你们能染指的？归我影盟所有！”
一时间，天衍宗与影盟的人竟因为镇魔石，在山谷中混战起来。
林峰无视着周围的厮杀，全神贯注地引导着镇魔石吸收混沌气息。他能感觉到，随着气息的涌入，镇魔石正在发生更深层次的蜕变，与他的联系也愈发紧密。
当最后一丝混沌气息被吸入镇魔石后，炼丹炉“咔嚓”一声碎裂，却没有发生爆炸，只是化作一堆废铁。
林峰收起镇魔石，拉着苏沐雪，趁着天衍宗与影盟混战的机会，带着灵溪，迅速离开了山谷。
身后，厮杀声、怒吼声、法术碰撞声不绝于耳，但这些都已与他们无关。
灵溪趴在苏沐雪的肩头，回头望了一眼山谷，眼中闪过一丝复杂，随即转过头，用脑袋蹭了蹭苏沐雪的脸颊，发出安心的呜咽。
苏沐雪抚摸着灵溪的毛发，看向身旁的林峰，眼中充满了庆幸与坚定。
前路依旧危险，但只要他们三人并肩，便无所畏惧。