格林德沃那冰冷窥视之眼的骤然出现与消散，如同在“静谧居所”温暖的壁垒上凿开了一道细微却不容忽视的裂缝。圣诞假期剩余的几日，一种紧绷的警惕取代了之前的探索与短暂的温馨。
汤姆·里德尔加固了小屋周边的防护魔法，层层叠叠的咒语如同无形的荆棘，将这片小小的领地包裹得更加严密。
阿瑞斯·菲尼克斯则更加专注地研究誓约之笔，试图从中找出更多能用于防御、反制窥视的力量。
此刻，窗外天色灰蒙，细雪再次无声飘落。屋内，阿瑞斯正尝试一项更大胆的实践。
他手握誓约之笔，闭目凝神，并非勾勒符文，而是试图将一段特定的、关于如何识别并干扰外部探测魔法的“理解”——源自他与汤姆共同分析那“窥视之眼”后的心得——直接“封存”入笔尖那颗泪滴形宝石之中。
这个过程比加固契约更加艰难。他需要极度精确地控制精神力，将抽象的概念转化为能被誓约之笔承载的魔力印记。
汗水很快浸湿了他的额发，脸色再次变得苍白，握着笔的手指微微颤抖。
汤姆坐在他对面，没有打扰，也没有像上次那样直接阻止。他的目光如同最精准的度量衡，时刻监控着阿瑞斯的精神状态和魔力波动。
他的存在本身，就像一块稳固的磐石，为阿瑞斯这艘在精神海洋中冒险的小舟提供着无形的锚点。
当阿瑞斯的精神力即将再次透支的临界点，他猛地睁开眼，笔尖在宝石前轻轻一点。一道极其微弱的、混合着金银双色的光丝被抽离出来，如同活物般钻入了宝石内部。
宝石中的星云似乎短暂地停滞了一瞬，随即恢复了流转，但细看之下，那星云中似乎多了一丝难以察觉的、代表着“警戒”与“干扰”的细微光点。
成功了！
巨大的喜悦和脱力感同时袭来，阿瑞斯身体一软，向后倒去。
预料之中的，他没有跌倒在冰冷的地板上，而是落入了一个坚实而温暖的怀抱。汤姆不知何时已来到他身后，稳稳地接住了他下滑的身体。
“够了。”汤姆的声音在他头顶响起，带着一丝不容置疑的命令，但环住他肩膀的手臂却异常稳定，支撑着他全部的重量。
阿瑞斯疲惫地靠在他怀里，连抬起手指的力气都没有，只能感受到对方胸腔传来的、与自己逐渐同步的心跳，以及那透过衣料传来的、令人安心的体温。
他闭上眼，轻轻“嗯”了一声，放任自己沉溺在这片刻的依靠中。
誓约之笔从他无力松开的手中滑落，被汤姆另一只手敏捷地接住，轻轻放在一旁的桌上。
“它就像一座宝库，”阿瑞斯声音微弱，带着满足的喘息，“但每一次开启，都需要支付昂贵的‘代价’。”这代价，是他们共享的意志，以及他自身的精神力。
汤姆低头看着怀中人苍白的脸和轻颤的睫毛，黑眸中情绪翻涌。
他看到了阿瑞斯为了他们的“共犯”之路所付出的努力，也看到了这支笔带来的无限可能与潜在风险。
一种混合着欣赏、占有欲以及某种连他自己都未曾命名的保护欲，在他心底滋生。
“代价由我们共同承担。”汤姆的声音低沉而清晰，如同立下誓言。他没有松开手，反而就着这个姿势，将阿瑞斯半抱半扶地带到壁炉旁的软椅上，让他能舒适地倚靠着。
然后，他做了一件让阿瑞斯意想不到的事。汤姆转身，亲自倒了一杯温水，递到阿瑞斯唇边。
阿瑞斯怔住了，异色瞳微微睁大，看着眼前那骨节分明的手和杯中的清水。这并非家养小精灵的服务，而是汤姆·里德尔亲手所为。
见他没有反应，汤姆的眉头几不可察地蹙了一下，直接将杯沿凑近他的嘴唇。“喝掉。”语气依旧是命令式的，但动作却带着一种生硬的、与他本性相悖的细致。
阿瑞斯垂下眼帘，就着他的手，小口啜饮起来。温热的水流滋润了干涸的喉咙，也仿佛流入了心田。
一种奇异的、酥麻的暖流，从两人肌肤相贴（尽管隔着杯子）的地方蔓延开来，比誓约之笔带来的力量更加真切，更令人心悸。
喂完水，汤姆并没有立刻离开。他站在软椅旁，阴影笼罩着阿瑞斯。他的目光再次落在阿瑞斯左眼下的血盟链纹上，那里因为刚才精神力的剧烈消耗而显得有些黯淡。
忽然，他伸出手指，用指腹极其轻柔地、近乎虔诚地，抚过那道蜿蜒的金色纹路。这个动作，比之前的任何一次触碰都更加亲密，更加……意味深长。
阿瑞斯身体微微一颤，却没有躲闪。他抬起眼，迎上汤姆深邃的目光。炉火在汤姆身后跳跃，为他轮廓分明的侧脸镀上了一层暖色的光边，却让他的眼神在阴影中显得更加幽深难测。
“这道纹路，”汤姆的指尖停留在他眼下，声音低沉如同梦呓，“连接着过去，也束缚着现在……但未来，”他的黑眸紧紧锁住阿瑞斯的异色瞳，里面燃烧着一种近乎偏执的火焰，“由我们亲自书写。”
他的话语，如同一个烙印，深深敲打在阿瑞斯的心上。
就在这时，凤凰晨曦发出了一声与以往不同的、带着困惑与探寻意味的低鸣。
它从栖木上飞下，落在桌面上，歪着头，熔金般的眼眸好奇地打量着那支誓约之笔，又看了看紧密依偎的两人，似乎不明白为什么这两脚兽总是喜欢待得这么近。
温馨与暧昧的气氛在空气中流淌，然而，窗外那片被白雪覆盖的寂静世界，以及那曾短暂出现的、冰冷的窥视之眼，都如同无声的警告，提醒着他们，这份依靠彼此构筑的宁静是何等珍贵，又何等脆弱。
格林德沃的阴影并未远离，他只是暂时隐匿。而他们，必须在这阴影彻底笼罩下来之前，变得足够强大，强大到足以守护他们共同选择的道路，以及这份在黑暗中滋生的、不容于世的羁绊。
假期即将结束，霍格沃茨的城堡等待着他们的回归，也等待着新一轮的、更加复杂的博弈与挑战。