瘴气区边缘的湿冷空气还没完全散去，刘胖子含着避瘴丹的嘴里仍留着淡淡的草药清香，手里的工兵铲却已再次扬起，劈开挡路的杂草。
避开那片泛着青灰的瘴气带后，林子里的树木愈发密集，老干虬枝交错如网，连仅存的零星天光都被遮得严严实实。
天像是被谁打翻了墨汁，以肉眼可见的速度暗下来，从起初的昏黄渐渐沉为浓黑，只有偶尔掠过枝叶的风，带着阴冷的湿气，发出“呜呜”的低鸣。
“他娘的，这天黑得也太快了！”刘胖子粗喘着。
工兵铲每一次落下都带着十足的力道，将齐膝的杂草连根拨开，露出底下湿滑的泥土。
脚下的路愈发难走，腐殖土中混杂着碎石和不知名的树根，稍不留意就会打滑。
他额角的汗珠混着夜露往下淌，砸在工兵铲的金属铲面上，发出细碎的“嗒嗒”声，在这片死寂的林子里显得格外清晰。
梁红跟在他身后半步远，手里紧握着那把开山刀，眼神警惕地扫视着四周。
夜色渐浓，林子里的能见度越来越低，只能勉强看清身前几米远的景物，远处的树木化作一个个狰狞的黑影，像是蛰伏的巨兽。
他们打开了头顶的头灯，一道微弱的光束刺破黑暗，却也只能照亮一小块地方，反而让周围的阴影显得更加浓重。
“胖子，慢着点，注意脚下的树根，别绊倒了。”梁红的声音压得很低，像是怕惊扰了什么。
这片林子太过安静了，除了他们的脚步声、呼吸声，听不到任何虫鸣鸟叫，连风吹树叶的声音都变得异常微弱，一种压抑的死寂笼罩着一切，让人心里发毛。
刘胖子“嗯”了一声，放慢了脚步。
头灯的光束照在前方，他能看到地面上纵横交错的树根，像一条条暗褐色的长蛇，盘踞在腐叶之中。
他小心翼翼地挪动脚步，工兵铲时不时戳向地面，试探着前方的路况。
阴冷的湿气越来越重，穿透了厚重的冲锋衣，贴在皮肤上凉得刺骨，连呼吸都带着一股寒意，吸进肺里隐隐作痛。
“这鬼地方，连只蚊子都没有，太邪门了。”
刘胖子嘟囔着，忍不住打了个寒颤。
他走南闯北这么多年，从未见过如此死寂的林子，仿佛所有的生命都被某种无形的力量吞噬了，只剩下冰冷的树木和潮湿的泥土。
梁红没有说话，只是眉头皱得更紧了。
总觉得有些不对劲，这片林子的安静太过刻意，像是暴风雨前的宁静。
他的目光在四周的阴影中来回扫视，头灯的光束不断晃动，试图找出那股莫名不安的来源。
“胖子，小心！”
梁红的声音陡然拔高，带着极致的惊慌，话音未落，手中的开山刀已脱手飞出，一道寒光划破黑暗，直直射向刘胖子的脚下！
刘胖子下意识地低头，头灯的光束恰好落在自己脚边——只见一根暗红色的藤蔓，像是从腐叶堆里突然钻出来的毒蛇，正悄无声息地向他的脚踝缠来！
那藤蔓约莫手指粗细，表皮光滑却泛着诡异的血色，上面还隐约分布着细密的倒刺，在微弱的光线下闪烁着幽冷的光泽。
它移动的速度极快，带着一种黏腻的滑行感，悄无声息，若不是梁红提醒，他根本无从察觉。
“他娘的！什么东西？”
刘胖子惊出一身冷汗，下意识地往后弹跳半步，同时手中的工兵铲猛地往下劈去，带着呼啸的风声，狠狠砸向那根血色藤蔓！
“噗嗤”一声闷响，工兵铲的金属铲面重重砍在藤蔓上，却没有像预想中那样将其斩断，反而像是砍在了一块坚韧的橡胶上，只留下一道浅浅的痕迹。
那藤蔓被砍中后，似乎被激怒了，猛地扭动起来，暗红色的躯干上青筋暴起，原本向刘胖子脚踝靠近的藤蔓尖端突然转向，朝着工兵铲缠了过来，速度快得惊人。
“食人藤！”
梁红的声音带着颤抖，却异常坚定，“这种藤蔓专靠缠绕猎物汲取养分，上面的倒刺有毒，被缠住就麻烦了！
胖子，别用蛮力，用铲尖挑它的节点！”
刘胖子闻言，心中一凛。
他曾在一本古旧的探险笔记上看到过关于食人藤的记载，据说这种植物生长在阴湿避光的原始森林中，极具攻击性，一旦缠住猎物，就会用倒刺刺破皮肤，注入毒素，让猎物失去反抗能力，然后慢慢将其养分吸干，最后只留下一堆白骨。
没想到今天竟然真的遇上了！
他不敢怠慢，立刻调整姿势，手中的工兵铲翻转，用锋利的铲尖对准那根扭动的血色藤蔓。
只见那藤蔓的躯干上每隔一段距离就有一个凸起的节点，梁红说的正是这些地方。
刘胖子深吸一口气，眼神变得锐利起来，趁着藤蔓再次向他缠来的瞬间，猛地将铲尖刺向其中一个节点！
“咔嚓”一声脆响，这次终于得手了！铲尖精准地刺入节点，将其戳破。
那藤蔓像是被抽走了力气，扭动的幅度瞬间变小，暗红色的躯干也变得有些萎靡。
但这只是开始，就在刘胖子以为暂时安全的时候，周围的腐叶堆里突然传来“簌簌”的声响，无数根同样泛着血色的藤蔓从四面八方钻了出来，像是一片暗红色的潮水，朝着他们涌来！
“不好！是一窝！”
刘胖子脸色大变，连忙后退，工兵铲在身前挥舞，将一根根扑来的藤蔓打飞。
这些藤蔓长短不一，粗细各异，但都带着同样的血色和细密的倒刺，它们扭动着、缠绕着，发出“嘶嘶”的声响，像是无数条毒蛇在爬行，场面骇人至极。
梁红也顾不上捡回自己的开山刀，连忙从背包里掏出一把短匕，挥舞着挡住缠向自己的藤蔓。
他的动作比刘胖子灵活，短匕在她手中上下翻飞，精准地斩断一根根靠近的藤蔓，但架不住藤蔓数量太多，很快就又有几根藤蔓朝着他的手臂缠来。
“小心！”刘胖子见状，猛地冲过去，工兵铲横扫，将那几根藤蔓斩断。
暗红色的汁液从藤蔓的断口处流出，散发着一股腥臭的气味，闻之欲呕。
“这些藤蔓怕火！”梁红一边躲闪，一边大喊，“胖子，拿火折子！”
刘胖子这才想起背包里还有备用的火折子，他连忙腾出一只手，在背包里摸索。
但那些食人藤攻势太猛，一根粗壮的藤蔓突然从他身后袭来，缠住了他的手腕，倒刺瞬间刺破了皮肤，一阵钻心的疼痛传来，紧接着，一股麻木的感觉顺着手臂蔓延开来。
“他娘的！”刘胖子吃痛，怒吼一声，另一只手握着工兵铲，狠狠砸向缠住手腕的藤蔓。
这一击用足了全身的力气，终于将那根藤蔓砸断。
他顾不得手腕上的疼痛和麻木，迅速掏出火折子，吹了几下，火星燃起，微弱的火光在黑暗中亮起，驱散了一小片阴影。
果然，那些食人藤在看到火光后，动作明显迟疑了一下，原本疯狂扑来的藤蔓也停下了脚步，在火光外围扭动着，像是在忌惮什么。
“有用！”刘胖子心中一喜，连忙从背包里掏出几张干燥的纸巾，裹在火折子上，让火焰燃得更旺一些。
梁红也趁机从背包里拿出一支防风打火机和一小捆干燥的艾草，点燃后扔在两人身前，艾草燃烧产生的浓烟和火焰，形成了一道小小的火墙，将那些食人藤挡在了外面。
食人藤在火墙外围焦躁地扭动着，暗红色的躯干不断拍打地面，发出“啪啪”的声响，却始终不敢越过火墙。
但它们并没有离开，而是将两人团团围住，像是在等待火焰熄灭的那一刻。
低头看时刘胖子的手腕已经红肿起来，麻木的感觉越来越明显，他知道那是藤蔓倒刺上的毒素在发作。
梁红的手臂上也被划了几道口子，鲜血顺着伤口流出，与汗水混在一起，显得格外狼狈。
“胖子，你怎么样？毒素扩散得快不快？”梁红担忧地问道，目光落在刘胖子红肿的手腕上。
“没事，死不了！”刘胖子咬了咬牙，用牙齿撕下一块布条，紧紧缠在手腕上方，试图阻止毒素继续蔓延，“这些鬼藤蔓看样子是打算跟咱们耗到底了，火一灭，它们肯定会再次发动攻击。咱们得想办法冲出去！”
梁红点了点头，目光快速扫视着周围。火墙的范围不大，只能勉强保护他们两人，而且艾草燃烧得很快，最多只能坚持半个时辰。
周围的食人藤密密麻麻，几乎没有空隙，想要冲出去绝非易事。
“那边！”梁红突然指向左前方，“那里的树木相对稀疏，藤蔓也少一些，咱们往那边冲！”
刘胖子顺着指的方向看去，只见左前方的树木确实比其他地方稀疏，藤蔓的数量也明显减少，那里似乎是一个薄弱点。
他点了点头：“好！就往那边冲！你拿着火折子，我来开路！”
他握紧手中的工兵铲，深吸一口气，眼神变得决绝。
此刻，他手腕上的麻木感已经蔓延到了小臂，但他顾不上这些，只能强忍着疼痛和不适，做好了冲锋的准备。
梁红紧紧握着燃烧的火折子，另一只手拿着短匕，点了点头。
“准备好了吗？”刘胖子沉声问道。
“准备好了！”梁红一脸严肃。
“冲！”
刘胖子一声大喝，率先朝着左前方冲去。
手中的工兵铲挥舞得虎虎生风，将挡路的藤蔓和杂草一一劈开，暗红色的藤蔓被铲尖斩断，腥臭的汁液溅了他一身。
梁红紧随其后，手中的火折子高高举起，火光照亮了前方的路，那些食人藤在火光的威慑下，纷纷退缩，给他们让出了一条狭窄的通道。
但好景不长，很快就有几根粗壮的食人藤从侧面袭来，它们似乎不怕火光，径直朝着刘胖子的躯干缠来。
刘胖子心中一惊，连忙侧身躲闪，同时工兵铲反手一挑，将其中一根藤蔓斩断。但另一根藤蔓却趁机缠住了他的小腿，倒刺深深刺入皮肤，一阵剧烈的疼痛传来。
“胖子！”梁红惊呼一声，连忙用火折子去烧那根缠住刘胖子小腿的藤蔓。火焰舔舐着暗红色的藤蔓，发出“滋滋”的声响，藤蔓瞬间收缩，松开了刘胖子的小腿，蜷缩着退了回去。
刘胖子借着这个机会，猛地往前冲了几步，摆脱了周围藤蔓的纠缠。他低头看了一眼小腿上的伤口，鲜血正不断涌出，麻木感已经开始蔓延。但他不敢停下，只能咬着牙，继续挥舞着工兵铲开路。
出来了，奶奶的…刘胖子用手擦了擦头上的冷汗。
看了看，终于冲出了食人藤的包围圈，来到了一片相对开阔的地方。
身后的食人藤并没有追来，似乎被某种无形的界限所束缚。
此时的夜色更浓了，周围一片死寂。
刘胖子看着自己红肿的手腕和流血的小腿，只觉得一阵头晕目眩，毒素的作用越来越明显。
梁红也累得浑身脱力，靠在一棵树上，拿出随身携带的急救包，想要给刘胖子处理伤口。
“胖子，撑住，我给你处理伤口，再吃点解毒的草药。”梁红一边说着，一边打开急救包，拿出消毒水和绷带。
刘胖子点了点头，虚弱地笑了笑：“没想到这破林子这么凶险，先是瘴气，又是食人藤，差点把小命交代在这儿。”
梁红没有说话，只是动作麻利地给刘胖子清洗伤口、消毒、包扎。
他又从背包里掏出几片解毒的草药，让刘胖子嚼碎后咽下。草药入口极苦，但刘胖子还是强忍着咽了下去。
吃完草药后，刘胖子感觉身上的麻木感稍微减轻了一些，头晕目眩的症状也有所缓解。
他靠在树上，看着漆黑的夜空，心中充满了感慨。
今晚咱们不能再往前走了，就在这儿休息一晚，等明天天亮了再做打算。”梁红说道，“这里相对安全，暂时不会有什么危险。”
刘胖子点了点头，他现在确实没有力气再继续前进了。
两人简单地整理了一下背包，拿出睡袋铺在相对干燥的地面上，又点燃了一堆篝火，用来驱赶野兽和可能存在的危险。
篝火的火光在黑暗中跳动，照亮了两人疲惫的脸庞。
而此刻，在他们看不到的黑暗深处，一双幽绿的眼睛正静静地注视着他们，嘴角似乎勾起了一抹诡异的笑容。