夜色浓得像化不开的墨，铅灰色的阴云在天空中翻涌，时而被天边微弱的闪电撕开一道缝隙，又迅速合拢，将最后一丝光亮彻底吞噬。废弃小屋的破窗棂在狂风中剧烈摇晃，发出“哐当哐当”的声响，像是无数双无形的手在外面叩门，每一声都敲在人心尖上。
冷天星盘膝坐在屋中央的尘土里，玄色长袍下摆铺开，沾了些枯草与碎石，却丝毫不影响他的专注。他面前的旧木桌上，黑漆描金蛊盒静静躺着，盒身的缠枝纹在偶尔闪过的电光中泛着冷光，仿佛活过来的藤蔓，正无声地缠绕着什么。佐道人站在屋角，枯瘦的手捻着腕间的黑色骨珠，双眼半眯，目光死死盯着蛊盒，骨珠碰撞的“嗒嗒”声与窗外的风声交织，织成一张紧绷的网。纸人李则靠在门边，手里攥着那张画好的梁红纸人，指节因用力而泛白——他知道，接下来要发生的事，比以往任何一次都要凶险。
“时辰到了。”冷天星忽然开口，声音不高，却穿透了屋外的狂风，清晰地落在两人耳中。他缓缓抬手，指尖拂过蛊盒的搭扣，那“咔嗒”一声轻响，在寂静的屋内显得格外突兀。随着搭扣解开，盒盖被他轻轻推开，一股极淡的、带着腥气的凉意从盒内溢出，瞬间弥漫了整个小屋。佐道人眼中的“鬼火”骤然亮了几分，向前挪了半步，紧紧盯着盒内。
冷天星垂眸，盯着盒底铺着的黑色绒毛，口中开始念动蛊咒。那咒语晦涩难懂，像是从喉咙深处滚出来的低吟，又带着几分南疆巫蛊特有的腔调，每一个音节落下，屋内的空气似乎就更冷一分。随着咒语声渐响，盒内的绒毛忽然动了动，一道细微的黑影从绒毛下缓缓爬出——那是幽冥蛊。
它比三日前在密室中时又大了一圈，通体乌黑，甲壳在昏暗里泛着油亮的光，像是用浸了毒的黑曜石雕琢而成。最骇人的是它的眼睛，两颗豆大的复眼呈诡异的碧绿色，在黑暗中闪烁着荧光，如同坟茔里飘着的鬼火，缓缓扫过屋子的每一个角落。它爬得极慢，六条细腿在绒毛上留下极淡的痕迹，仿佛在感知周遭的阴气，又像是在确认今晚的目标。
佐道人屏住了呼吸，纸人李的手不自觉地攥紧了纸人，指腹蹭过纸人冰冷的纸面。冷天星的咒语还在继续，声音越来越低，却越来越有力，像是在与蛊虫建立某种隐秘的联系。忽然，幽冥蛊停住了动作，绿色的复眼转向小屋西北方的破窗——那里正是阴气最盛的方向，风从破窗灌入，卷起地上的尘土，也带来了远方中医馆的一丝药草气息。
下一秒，它振了振翅膀。那翅膀薄如蝉翼，几乎透明，振动时却没有发出任何声音，只有一道极淡的黑影在空气中划过，快得让人几乎以为是错觉。它像一缕真正的幽灵，贴着地面滑过，避开了冷天星的袍角，绕过了佐道人的脚边，径直冲向那扇破窗。
风从破窗涌进来，托着它的身体，它的速度骤然加快，绿色的复眼在黑暗中留下一道转瞬即逝的荧光轨迹。很快，它便飞出了破窗，融入了屋外浓墨般的夜色里，再也看不见踪影，只留下空气中一丝若有若无的腥气，证明它曾来过。
冷天星终于停下了咒语，缓缓睁开眼，目光望向破窗的方向，嘴角勾起一抹阴冷的笑：“它找到了。”
佐道人松了口气，骨珠碰撞的声音又响了起来，带着几分不易察觉的得意：“阴日阴气最盛，梁红身上的药草阳气再重，也挡不住幽冥蛊。不出半个时辰，蛊虫便会钻进他的五脏六腑，到时候……”他没有说下去，但眼中的狠厉已经说明了一切。
纸人李放下心来，松开了攥得发皱的纸人，指尖却依旧冰凉。他望向窗外，夜色依旧浓重，风还在呼啸，可他仿佛能看见那只幽冥蛊正贴着地面飞速前行，穿过柘城的街巷，避开偶尔路过的行人，一步步靠近那间亮着灯的中医馆——那里，梁红还在灯下熬着药，对即将到来的死亡，一无所知。
小屋内再次陷入寂静，只有窗外的风声依旧。冷天星抬手合上蛊盒，将它抱在怀中，像是在等待某种胜利的消息。他知道，今晚过后，柘城的中医馆将永远失去它的主人，而他的路，再也没人能挡得住了。