第42章：交易与暗手
书房内，空气仿佛凝固了。
油灯如豆的火苗不安地跳动着，将李凯投在墙壁上的影子拉得忽长忽短，摇曳不定。两名石龙弟子如临大敌，一左一右护在石龙身前，尽管脸色发白，却仍强自镇定地怒视着这个不速之客。
石龙并未因李凯的闯入而立刻动手，他那双深陷的眼眸锐利如刀，上下打量着李凯。眼前这人太过年轻，气息内敛近乎虚无，但那份闯入龙潭虎穴犹自云淡风轻的姿态，却让他心生极大的忌惮。能在宇文阀重重监视下悄无声息地潜入此地，本身就说明了问题。
“交易？”石龙的声音沙哑干涩，带着一丝嘲弄，“阁下是代表哪一方而来？宇文阀？杜伏威？还是……其他藏在阴沟里的老鼠？”他下意识地将手中的纸条攥紧，那“午时屠馆”四个字如同烙铁般烫着他的掌心。
李凯无视了那两名弟子紧张的目光，径直走到书案前，目光扫过那张充满威胁的纸条，语气平淡无波：“我代表我自己。”
他抬起眼，直视石龙那充满血丝的眼睛：“我对你武馆弟子的生死，对宇文阀的野心，乃至对江南的局势，都没有兴趣。我只要一样东西。”
石龙瞳孔骤然收缩，心中已然明了，一股怒火夹杂着绝望涌上心头，但更多的是一种冰冷的寒意。又是一个为《长生诀》而来的！他几乎要忍不住暴起出手，将这个不知天高地厚的小子毙于掌下。
然而，李凯接下来的话却让他硬生生止住了冲动。
“我可以帮你，和你这些弟子，”李凯指了指门外，“离开扬州。作为交换，《长生诀》借我一观。”
“借观？”石龙一愣，随即嗤笑，“小子，你以为这是街边的话本小说吗？借去一看，再完好归还？更何况，就算我肯‘借’，你又如何能带我们离开？外面是宇文阀的铁桶大阵！就凭你？”
“如何离开是我的事。”李凯的语气依旧没有任何起伏，仿佛在陈述一个既定事实，“你只需选择，是相信我这‘来历不明’之人的一线生机，还是相信外面那些人会大发慈悲，或者……相信你自己能杀出一条血路，带着所有弟子全身而退。”
他顿了顿，补充道，话语如同冰冷的锥子，刺入石龙心中最脆弱的地方：“或者，你宁愿抱着那虚无缥缈的长生之梦，眼睁睁看着这些跟随你多年的弟子，明日午时血溅五步，为你陪葬？”
“你！”一名弟子忍不住怒喝，却被石龙抬手阻止。
石龙的脸颊肌肉在微微抽搐。李凯的话精准地击中了他的软肋。他石龙并非无情无义之人，这些弟子大多跟随他多年，他岂能真的忍心让他们为自己陪葬？独自突围，他或许有几分把握，但要带着所有弟子……绝无可能。而交出《长生诀》，且不说是否真能换来生机，就算能，他毕生追求的道途也就此断绝，更可能在被榨干价值后遭到清算。
李凯提出的“借观”，虽然听起来荒诞，却给了他一个看似不可能的选项——既能保全弟子，又能暂时保住宝典（至少名义上如此）。
“我如何信你？”石龙死死盯着李凯，试图从他眼中找出任何一丝欺骗或动摇。
李凯没有说话，只是缓缓抬起右手。在他的指尖，一缕微不可察的混沌气流悄然流转，周围的空气似乎微微扭曲，光线在他指尖变得黯淡。那不是内力，也不是任何已知的真气属性，而是一种更为本质，带着一丝创造与毁灭气息的奇异力量。
石龙脸色猛地一变！他身为顶尖高手，灵觉敏锐，虽无法理解那是什么，却能清晰地感受到其中蕴含的恐怖与……高贵？那是一种远超他理解层次的力量！这小子，究竟是什么人？
“你不需要完全相信我。”李凯散去指尖的气流，声音依旧平淡，“你只需要知道，我是你目前唯一可能的选择。而且，我的耐心有限。”
就在这时，世界珠的感知传来一丝微弱的波动。李凯目光微动，看向书房外漆黑的庭院。
“看来，有客人等不及了。”
几乎在他话音落下的同时，武馆前院方向传来一声短促的厉喝，紧接着便是兵刃交击的脆响和闷哼声！
“师父！”两名弟子脸色大变。
石龙霍然起身，脸上戾气一闪而过：“是‘影刺’的人！这帮见不得光的杂碎！”影刺是扬州本地一个臭名昭着的杀手组织，行事狠辣，显然也是被《长生诀》引来的鬣狗之一，趁着宇文阀施压、人心浮动之际，想要火中取栗。
“机会来了。”李凯看向石龙，“混乱，是最好的掩护。做出你的选择，石馆主。”
外面的打斗声迅速变得激烈，显然潜入者不止一人，而且身手不弱，已经和留守前院的武馆弟子交上了手。宇文阀的巡逻队也被惊动，呼喝声和脚步声正迅速朝武馆大门逼近。
内忧外患，瞬息爆发。
石龙脸色变幻不定，目光扫过桌上那“午时屠馆”的纸条，又看向窗外隐约闪动的兵刃反光和越来越近的宇文阀兵士的脚步声，最后定格在李凯那平静得令人心寒的脸上。
时间仿佛被拉长，每一息都沉重无比。
终于，石龙猛地一咬牙，眼中闪过一丝决绝。他迅速转身，走到书房角落的一个不起眼的花瓶前，用力一扭。
“咔哒”一声轻响，墙壁上一块石板悄然滑开，露出一个暗格。石龙从暗格中取出一个样式古朴的青铜匣子，匣身刻满了云纹鸟篆，散发着沧桑的气息。
他捧着铜匣，转身看向李凯，声音低沉而快速：“《长生诀》就在此匣中。上有我师门秘法封印，强行开启，匣毁书亡！你若真能带我们安全离开扬州，到达我指定的地点，我便告诉你开启之法，借你一观！若不能……”他没有说下去，但眼神已经说明了一切。
李凯看着那青铜匣子，世界珠传来一丝微弱的共鸣。是真的。
“可以。”李凯点头，“让你的人集结到后院，尽量轻装，不要引起太大动静。前院的混乱，正好为我们吸引注意力。”
石龙不再犹豫，立刻对两名弟子下令：“照他说的做！快去！”
两名弟子虽满心疑惑和不安，但对师父的命令不敢违抗，立刻领命而去。
石龙将青铜匣子紧紧抱在怀里，看向李凯：“现在该如何？”
李凯走到窗边，观察着外面的情况。前院的打斗似乎吸引了大部分宇文阀兵力和暗哨的注意，后院方向的监视明显薄弱了许多。
“跟我来。”
他身形一动，已如轻烟般穿出书房，向后院掠去。石龙深吸一口气，压下心中的纷乱思绪，紧随其后。
后院，数十名武馆弟子已在家眷的帮助下匆忙集结，人人面带惊惶，但还算有序。看到石龙出现，众人才稍微安定下来。
李凯目光扫过人群，又感知了一下围墙外的气息。机会只有一瞬。
“走！”
他低喝一声，率先冲向后院一处堆放杂物的角落。那里看似是死路，但李凯早已通过世界珠的感知，发现墙根处有一个被枯草遮掩的、通往墙外下水系统的老旧排水口，虽狭窄潮湿，但足以让人匍匐通过。这是他之前探查时发现的唯一可利用的、未被严密监视的通道。
“从这里出去！”李凯扒开枯草，露出黑黢黢的洞口。
石龙和众弟子见状，虽觉狼狈，但此刻也顾不得许多。在石龙的指挥下，弟子们护着家眷，依次快速钻入洞口。
就在最后几名弟子即将进入洞口时，前院的打斗声骤然停歇，随即响起一个阴冷的声音，清晰地传遍整个武馆：
“石龙！负隅顽抗毫无意义！交出《长生诀》，否则鸡犬不留！”
是宇文阀的高手到了！他们显然已经清理了“影刺”的杀手，准备正式施压。
石龙脸色一变，催促弟子加快速度。
李凯站在洞口旁，目光冷冽地看向前院方向。世界珠的感知中，数道强横的气息正在快速逼近后院。
他抬起手，指尖那缕混沌气流再次浮现，悄无声息地没入身旁一截半朽的梁柱之中。
“快！”他对石龙低喝道。
当最后一名弟子消失在排水口中，石龙也毫不犹豫地钻了进去。李凯紧随其后，在进入洞口的瞬间，他反手一挥，一股柔和的气劲将洞口的枯草恢复原状。
几乎就在同时，数道身影携带着凌厉的寒气，落在了后院之中。
为首者，是一个面色冷峻、身着宇文阀服饰的中年男子。他目光如电，扫过空无一人的后院，最终定格在那处刚刚被恢复原状的排水口附近。
“追！”他冷哼一声，就欲带人上前。
然而，就在他脚步迈出的刹那——
“轰！！！”
那根被李凯暗手注入混沌气流的梁柱，猛地爆发出沉闷的巨响，并非炸裂，而是仿佛承受了某种无形的巨力，轰然倒塌！倒塌的梁柱恰好拦住了通往排水口的去路，更扬起漫天灰尘，暂时遮蔽了视线。
中年男子身形一顿，挥袖拂开灰尘，脸色变得极其难看。他感受到了一丝残留的、诡异而强大的力量波动。
“不是石龙的手段……”他眼神阴鸷地盯着那被断柱堵塞的通道，“还有高手插手了？”
他立刻对手下喝道：“通知城防司，封锁所有城门、水道！他们跑不远！”
说完，他亲自上前，一掌劈开挡路的断木，看向那黑黢黢的排水口，脸上如同覆盖了一层寒霜。
夜色深沉，扬州城的地下，一场无声的逃亡与追捕，就此展开。
而引发这一切的《长生诀》，此刻正安静地躺在石龙怀中的青铜匣内，跟随着那个神秘的李姓男子，隐入了城市的阴影脉络之中。