夕阳的余晖洒在星见塔的废墟之上，将一切染上了一层悲壮的金色。战斗的硝烟渐渐散去，空气中弥漫着焦糊的气味和淡淡的血腥味。艾斯站在塔顶边缘，海风吹拂着他略显凌乱的黑发和破损的衣衫，露出的皮肤上还带着几道未愈的划痕，那是刚才激战留下的印记。
他低头看了一眼手中紧紧攥着的一块特殊材质的拓片——上面用古老的文字刻满了神秘的符号，正是星见博士耗费心血研究的历史正文拓印。为了保护这份可能揭示世界真相的关键信息不落入恶人之手，他必须将其带走。
“艾斯先生！”
身后传来了探险队成员们的呼喊。他们是被星见博士囚禁的学者和反抗者，是艾斯顺手解救的对象。此刻，他们脸上带着劫后余生的庆幸和对艾斯的无限感激。
艾斯转过身，脸上露出了一个爽朗却又带着一丝疲惫的笑容，那是他标志性的、能让人安心的笑容。
“各位，这里的事情已经结束了。”他扬了扬手中的拓片，“这份东西，我会带走妥善保管。”
一位年长的学者上前一步，眼中满是激动和敬佩：“艾斯先生，大恩不言谢！如果不是您，我们恐怕……”
“举手之劳。”艾斯摆了摆手，打断了他的话，“那些改造人，还有那个疯狂的博士，本就不该存在于这个世界上。你们之后有什么打算？”
“我们会重建家园，继续我们的研究，不过这次，是为了守护真正的知识和生命。”另一位年轻的探险家坚定地说道。
艾斯点了点头，对此表示赞许。他从不认为力量只是用来破坏和战斗，更重要的是守护。
“那么，就此别过吧。”艾斯后退一步，准备离开。
“艾斯先生！您要去哪里？”有人忍不住问道。
艾斯抬头望向远方海天相接的尽头，眼神中充满了对未知旅程的向往和一丝不易察觉的迷茫。他在追寻着什么，或许连他自己也不完全清楚，但他知道，他必须一直向前。
“我还有我的路要走。”他顿了顿，补充道，“下一站，大概是香波地群岛吧。”
香波地群岛，那个汇聚了来自世界各地的强者、充满机遇与危险的地方，也是进入新世界的跳板。他需要在那里为自己的船镀膜，也想看看那个传说中的地方。
“香波地群岛……”探险队员们低声重复着这个名字，眼中露出向往和敬畏。
艾斯不再多言，对着众人挥了挥手，算是最后的告别。他脚下轻轻一踏，一团火焰凭空燃起，托着他的身体缓缓降落，如同一片燃烧的羽毛。
落在星见塔下的海岸边，他的伙伴——那艘造型独特、船首雕刻着一只浴火凤凰的帆船“金乌号”正静静地泊在那里，等待着主人的归来。
踏上熟悉的甲板，艾斯深吸了一口带着咸味的海风，感觉全身的疲惫都消散了不少。金乌号仿佛也感受到了主人的气息，船帆在风中微微鼓动。
“走吧，金乌号。”艾斯走到船舵旁，轻轻拍了拍，“我们的旅程，还没结束呢。”
随着他心念一动，船尾的火焰推进器喷出炽热的气流，金乌号缓缓驶离了这片刚刚经历过战火的海域。
夕阳下，金乌号的身影越来越小，最终化作一个小黑点，消失在地平线。甲板上，艾斯凭栏远眺，手中的历史正文拓片被他小心翼翼地收好。
前路漫漫，挑战重重，但他无所畏惧。火焰在他眼中跳动，映照着他坚定的脸庞。香波地群岛，新世界……他来了。
金乌号乘风破浪，朝着香波地群岛的方向疾驰。蔚蓝的大海上，阳光明媚，海风和煦，艾斯躺在甲板上，枕着双臂，嘴里叼着一根草茎，显得有些悠闲。经过星见塔一战，他对霸气的运用又有了新的领悟，“霸缠·炎枪”的威力让他自己都有些惊讶。
“呼……快到了吗？”他眯着眼看向远方，估算着航程。船上的淡水和食物消耗得差不多了，正好前方出现了一个绿意盎然的小岛，看起来是个不错的补给点。
“就去那里歇歇脚吧。”艾斯操控着金乌号，缓缓驶向小岛的港口。
这是一个看起来颇为宁静的小岛，港口有几艘渔船和商船，行人不算多，但也还算热闹。艾斯将金乌号停靠好，跳上码头，准备先去补充些淡水和肉类。
然而，他刚走没几步，就敏锐地察觉到一丝不和谐的气息。空气中除了海腥味和鱼市的喧闹，似乎还夹杂着一丝若有若无的……绝望和恐惧？
艾斯皱起眉头，见闻色霸气下意识地展开。瞬间，港口附近几条偏僻小巷里传来的压抑哭泣声、铁链拖地的声音，以及一些粗鲁的笑骂声，清晰地传入他的感知。
“嗯？”艾斯的眼神冷了下来。他循着感知，不动声色地拐进了一条阴暗的小巷。
巷子深处，几个穿着暴露、面目狰狞的汉子正围着一个铁笼子，笼子里关着十几个衣衫褴褛、眼神惊恐的孩子和年轻女子，他们蜷缩在一起，瑟瑟发抖。
“嘿嘿，这批‘货’质量不错，特别是那个女的，肯定能卖个好价钱！”一个刀疤脸男人搓着手，露出贪婪的笑容。
“是啊，老大，等卖到香波地群岛，咱们又能快活好一阵子了！”另一个瘦高个附和道。
“都给我看好了！别让他们跑了，否则有你们好果子吃！”刀疤脸厉声喝道。
人贩子！
一股难以遏制的怒火瞬间从艾斯心底喷涌而出！他这辈子最痛恨的就是这种践踏生命、剥夺他人自由的败类！无论是谁，敢做这种勾当，都绝对不可饶恕！
“喂。”
一个冰冷的声音在巷口响起，如同九幽寒冰，瞬间冻结了巷子里的空气。
刀疤脸等人一愣，回过头，看到一个戴着牛仔帽、脸上带着雀斑、浑身散发着灼人气息的年轻人站在那里，眼神里的火焰几乎要烧出来。
“哪里来的小鬼？滚开！别打扰老子做生意！”刀疤脸恶狠狠地吼道，他没把这个看起来年纪不大的年轻人放在眼里。
艾斯没有说话，只是缓缓抬起了右手。随着他心念一动，赤红色的火焰毫无征兆地在他掌心燃起，并且以惊人的速度膨胀、蔓延！
“火……火焰？！”瘦高个脸色剧变，他认出了这种能力，“是恶魔果实能力者！”
刀疤脸也终于感到了恐惧，但他色厉内荏地喊道：“你……你想干什么？我们可是……”
“干什么？”艾斯的声音里充满了杀意，“当然是……烧了你们这群人渣！”
话音未落，艾斯猛地向前一挥手臂！
“**火柱！** ”
轰！！！
一道巨大的赤红色火柱如同火山喷发般从他掌心喷涌而出，带着焚毁一切的气势，瞬间吞噬了整个小巷！
惨叫声只来得及发出半声，就被熊熊烈火彻底淹没。那几个作恶多端的人贩子连带着他们那辆装载着铁笼的马车，在超高温的火焰中瞬间被点燃、碳化！坚固的马车和铁笼如同纸糊一般，迅速扭曲、融化！
艾斯站在火焰之外，眼神冰冷地看着这一切，没有丝毫怜悯。对于这种败类，不需要任何废话，直接毁灭就是最好的结局。
火焰来得快，去得也快。当艾斯收起能力时，小巷深处只留下一片焦黑的废墟和几缕青烟，人贩子和他们的罪恶，都已化为灰烬。
他走到那片废墟前，小心地用火焰烧开残存的灼热铁条，将笼子里幸存的受害者们一个个扶了出来。
孩子们和女人们惊魂未定，看着眼前这个浑身散发着火焰气息的年轻人，眼神中充满了恐惧和感激。
“别害怕，已经没事了。”艾斯的声音缓和了一些，虽然脸上依旧没什么表情，但眼神中的冰冷已经褪去，“你们自由了。”
他将身上带着的一些食物和水递给他们，又询问了他们的家在哪里，尽可能地给他们指了方向，或者告诉他们可以去岛上的治安官那里寻求帮助。
做完这一切，艾斯没有停留。他厌恶这个岛的空气，只想尽快离开。
回到金乌号，他没有再去岛上补给，直接从船上储存的备用物资里拿了些必需品。
“起航！”
艾斯一声令下，金乌号再次喷出炽热的火焰，迅速驶离了这个让他作呕的小岛。
甲板上，海风吹拂着他的短发，艾斯望着逐渐远去的小岛，眼神依旧冰冷。人贩子……无论在哪里遇到，他都不会放过。这种垃圾，就该被彻底焚烧干净！
“香波地群岛……”他低声自语，“希望那里，不会让我太失望。”
金乌号乘风破浪，继续朝着目的地前进，只是艾斯的心中，那团代表着愤怒与正义的火焰，燃烧得更加旺盛了。