方菊芳出差的海滨城市，与她熟悉的省城是截然不同的两个世界。这里没有错综复杂的人际关系，没有沉重的家族过往，只有一望无际的蔚蓝大海，咸涩而自由的海风，以及仿佛能涤荡心灵的潮起潮落。
这几天会议都安排在上午，下午是自由活动时间。同行的同事们大都会兴高采烈地计划着去购物或品尝海鲜，方菊芳却独自一人沿着酒店附近绵长的海岸线慢慢散步。这时候她可以脱下平日里端庄的套装，换上舒适的棉麻长裙和平底鞋，她感觉连呼吸都轻盈了许多。
远离了那个充满压抑和复杂纠葛的家，方菊芳才允许自己真正去面对内心的感受。她正望着远处海天一色的地方出神，一个沉稳而略带迟疑的男声在身边响起：“这位同志，冒昧打扰一下！”
方菊芳回过神，只见一位身姿挺拔、穿着朴素的白色短袖衬衫、年纪接近六十岁的干部模样的男人站在不远处。他虽然鬓发有一些银白，但眉宇间自带一股不怒自威的英气，眼神锐利如鹰。此刻男人这双眼睛紧紧盯着她问道：“请问您是朝鲜人吗？”
方菊芳愣住了，下意识地反问：“您为什么这么问？”
男人走近一步，目光仿佛要穿透时光，“你长得太像一个小姑娘了。抗美援朝时，我们团部驻地的村子里，有个小姑娘叫金顺姬她叫什么来着……”
“金顺姬？”
方菊芳猛然说出了这个名字。这话一出口，如同在平静的海面投下一块巨石。
“对，是叫金顺姬，难道你就是金顺姬！”对方显然是被一段尘封已久的记忆被猛地触动了，那双锐利的眼睛瞬间睁大，声音提高了不少，“我是志愿军李国栋，李叔叔啊！”
“我不是金顺姬！”
“你不是？！”李国栋疑惑地看着方菊芳，“那你怎么知道金顺姬这个名字？”
方菊芳笑笑：“从前有人也跟我说，说我像一个朝鲜小姑娘，这个小姑娘名叫金顺姬！”
李国栋迫不及待地问道：“谁和你说过，他叫什么？”
方菊芳郑重其事地说：“他是我原单位的财务科长！”
“财务科长？叫什么名字？”
“朱京坡。”
“朱京坡？！老团长！”
李国栋激动地脱口而出，声音洪亮，带着金属般的质感，引得远处几个游客侧目。他意识到自己的失态，深吸一口气，努力平复激荡的心情，但眼神中的灼热丝毫未减。“真的是老团长！我是他手下的兵，当年穿插连的李国栋啊！”
海风似乎在这一刻静止了。
方菊芳彻底怔在原地，呆呆地看着眼前激动不已的李国栋。她万万没想到，会在这里，以这种方式，见到朱京坡的战友。
李国栋慢慢的控制住了情绪，但眼神中的激动和感慨依旧满溢。他挺直了腰板，那是一种融入骨髓的军人姿态，向方菊芳微微颔首，语气恢复了沉稳，却带着不容置疑的分量：
“正式认识一下。李国栋，现任省委常委，省军区司令员！请问你怎么称呼？”
“我叫方菊芳，现在的职务是省城桥南区审计局局长！”
“方局长，你好！刚才恕我冒昧了！”
“没关系李司令！我也万万没想到能在这里遇到朱科长的战友！”
方菊芳说话间仔细打量眼前这位领导。他是省委常委、省军区司令员，而且还是参加过抗美援朝的老兵！方菊芳心中震撼不已，心中掀起的惊涛骇浪却远未平息。她隐隐感觉到，这次相遇，绝不仅仅是巧合。那个名为“金顺姬”的朝鲜姑娘像一把钥匙，似乎即将为她，也为这位老将军打开一扇通往血与火交织的过往的大门。
海浪依旧不知疲倦地拍打着沙滩，但那富有节奏的声音，此刻听在两人耳中，却仿佛带着一丝悲怆的呜咽。
“老团长后来怎么样了？我们失散多年一直没有他的消息！”
方菊芳脸上的神色黯淡下来，她轻轻叹了口气，声音低沉而清晰，“朱科长很多年前就已经去世了。”
“什么？！”李国栋如遭雷击，挺拔的身躯晃了一下，脸上的激动瞬间凝固，被巨大的震惊和悲痛取代，“去世了？”
方菊芳的目光投向遥远的海平面，语气带着一种难以言说的惋惜：“朱科长他是，他是郁郁而终的。说起来原因，就和您刚才提到的那个朝鲜小姑娘，金顺姬有关。”
李国栋的瞳孔猛地收缩，似乎预感到了什么，嘴唇紧抿，示意方菊芳继续说下去。
“我不是道听途说，是他亲自对我说的！”方菊芳缓缓道来，每一个字都像是浸透了岁月的苦涩，“朱科长不止一次说我象金顺姬，他说当年他在朝鲜，因为一次偶然认识了那个叫金顺姬的小姑娘。接触多了或许产生了一些超越军民情谊的感情。具体发生了什么，没人说得清，但后来这件事被发现了，组织上认为这是严重的纪律问题，影响很坏。”
方菊芳顿了顿，她能感受到身旁李国栋身上散发出的那种压抑的、如同即将喷发的火山般的气息。
“最终的处理结果是，”方菊芳几乎不忍心说下去，“他被撤销了团长职务，连降数级，党内也受了严重处分。战争结束后，他带着这个污点转业回了地方，就在我们单位，从一个普通科员做起。一直到退休他只是个科长。他心里的疙瘩，一辈子都没解开。”
李国栋死死攥紧了拳头，手背上青筋虬起。他那张饱经风霜的脸上，肌肉微微抽搐着，眼神里翻涌着滔天的巨浪。有对老团长遭遇的无比痛心，有对那段严酷历史的无奈，更有一种压抑已久的愤懑。
“就为了这么点事，这么点事！一个人，一辈子就毁了！”
李国栋终于从牙缝里挤出声音，低沉而沙哑，充满了无尽的悲凉和愤怒，“老团长带着我们穿插连，多少次顶着敌人的炮火冲锋，多少次从死人堆里爬出来！他身上那几处枪伤，哪一个不是替战友挡的，哪一个不是为胜利拼的？！就因为，因为和一个朝鲜小姑娘，可能只是互相有了点好感，说了几句话，就否定了他所有的战功，毁了他后半辈子？！”
方菊芳静静地听着，心中也充满了酸楚。她并没有把他和朱京坡的所有故事全部说出来，那样会都没有面子。因为她自己也和朱京坡有过一段模糊的情感纠葛，也曾经遭遇过周围人异样的眼光，那个时候是何等的屈辱和压抑。
“我一直都为朱科长感到惋惜。”方菊芳这句话苍白无力，却也是她唯一能表达的慰藉。
李国栋猛地转过身，背对着大海，肩膀微微耸动，极力压制着内心汹涌的情绪。过了好一会儿，他才缓缓转回身，眼神已经恢复了大部分冷静，但那深沉的悲痛却无法抹去。
“我终于明白，为什么后来一直打听不到老团长的确切消息了。他是不想让我们这些老部下看到他落魄的样子，他是在用自己的方式，维护着最后一点尊严。”
沉默了许久以后，李国栋又看向方菊芳，眼神复杂无比：“方局长，谢谢你告诉我这些。虽然这真相让人难以接受。”他顿了顿，目光再次落在方菊芳的脸上，不由自主对点点头，“象，简直是一个模子刻出来的！”
海鸥在头顶盘旋鸣叫，夕阳将两人的身影拉得长长的。方才还觉得轻松自由的空气，此刻仿佛弥漫开硝烟散尽后的凝重与深沉。方菊芳知道，她原本寻求宁静的旅程，注定要被这段突如其来的相遇彻底改变了。
“冒昧问一句，你家里都还好吗？”
从悲壮的往事回到现实，方菊芳也整理了一下情绪，礼貌而坦诚地回答：“我的公公婆婆都是国家干部，公公的名字叫方秉忠，原来的是省城的市交通局长，婆婆叫刘昕，原省委老干部局局长，我爱人叫方振富！”
“哦？方振富！”李国栋眼中闪过一丝真正的讶异，随即化为一种深沉的赞许，“省药监局局长，对不对？”
方菊芳惊讶地看着李国栋：“司令员，你知道他？！”
“我当然知道他，一位很扎实、很有原则的干部！药监局那个地方责任重，压力大，他能把工作做得那么稳妥很不容易。没想到你就是方局长的爱人！”
“都是组织的培养嘛！”
“你们夫妻二人都身处重要岗位，很好，很好啊！”李国栋点了点头，语气中带着毫不掩饰的欣赏，“都是为了国家和人民服务。家庭呢？孩子都大了吧？”
“三个孩子都在学了，还算懂事。”方菊芳简要地回答，没有提及家里的那些风风雨雨。在这样一位刚结识的、位高权重且刚共同缅怀过逝去战友的长者面前，她本能地将那些复杂的家务事隐藏了起来。
“那就好。家庭稳定，工作才能没有后顾之忧。”李国栋感慨地看着方菊芳，眼神里多了几分长辈对晚辈的托付之意。这段因“金顺姬”而起的意外相遇，因为朱京坡的悲情往事而变得沉重，又因为彼此相似的身份认知而迅速拉近。
“小方局长，”李国栋的语气变得非常郑重，他从随身携带的公文包里，取出一张只有姓名和内部通讯号码的简洁名片，递了过去，“这是我的联系方式。今天能遇到你，得知老团长的消息，虽然是悲伤的，但也算了却我一桩多年的心事。我和你，还有振富同志，也算是有缘。”他突然目光沉稳而有力，带着一种一言九鼎的分量：“以后，不管是你工作上还是家里，遇到什么难处解决不了的，或者需要找人商量拿主意的，都可以直接来找我。到我办公室或者打这个电话都可以。只要不违反原则，在我李国栋能力范围之内一定尽力。”
这份承诺，从一个省委常委、省军区司令员的口中说出，其含金量不言而喻。这并非普通的客套，而是基于对故人的情谊、对同行者的认可，以及对方菊芳本人那份沉静气质的好感，所做出的郑重表态。
方菊芳双手接过那张看似朴素却分量极重的名片，心中百感交集。她没想到一次寻求宁静的散步，会引出这样一段往事，更会得到这样一份沉甸甸的承诺。她小心地将名片收好，真诚地说：“谢谢李司令，您的这份心意我记住了。”
夕阳终于完全沉入了海平面，天边只剩下绚丽的晚霞。两人又站着聊了几句关于工作和省里发展的闲话，气氛融洽而自然。最后，在酒店门口，他们礼貌地道别。
方菊芳回到房间，站在窗前，看着窗外夜幕下灯火阑珊的海滨城市，手中仿佛还残留着那张名片的触感。与李国栋的相遇，像一道强烈而复杂的光，照进了她因家庭琐事而阴郁的心境。那段悲壮的往事让她感到个体的渺小与命运的无常，而李国栋最后的承诺，又像是一座沉稳的山，带来了一种难以言喻的、坚实的安全感。
想着想着，方菊芳突然害怕了。她在害怕李国栋下午说过的一句话：
“就为了这么点事，这么点事！一个人，一辈子就毁了！”