徐晓担忧的说道：“我虽然暂时切断了它与本体的直接联系，并用生命能量抑制了病毒的活性，但这就像是用绷带勒住一个即将爆炸的炸弹……她体内残留的病毒和那股‘归一’意志，无时无刻不在试图反扑，重新夺取控制权。”
她抬起头，眼中充满了凝重与急迫：“我的能力，只能暂时吊住她的性命，延缓异变的进程。必须尽快回到天上人间！
只有基兰医师的古老医学知识，结合我们从遗弃科研站带回来的资料，集合我们所有的医疗资源和异能，才有可能找到净化她体内病毒、修复她灵魂创伤的方法！这是在和死神赛跑！”
艾琳娜紧紧攥着拳头，指甲深深掐入掌心，鲜血顺着指缝渗出也浑然不觉。
她回过头，看着光茧中莉娜那痛苦而安详（或许是昏迷带来的错觉）的睡颜，声音嘶哑却带着钢铁般的意志：“无论需要什么，无论付出什么代价，哪怕用我的命去换，也一定要救活她！她是为了保护风铃堡才……”
杜扬透过后视镜，深深地看了一眼昏迷的莉娜，又望向远方那即使在行驶中也依旧能感受到其存在感的、仿佛连接着地狱的巨坑方向，沉声道：“我们带回来的，不仅仅是莉娜，不仅仅是风铃堡的姐妹和战士。我们带回来的，是直面不死虫本体及其恐怖计划的第一手情报。‘地底神国’……如果它真的存在并且在不断扩张积蓄力量，那么我们所知的末日，恐怕仅仅是一个开始。”
他的目光扫过车内疲惫但坚毅的同伴，最终定格在前方漫卷黄沙的道路上。
“我们必须尽快返回，整合所有力量，利用一切可能的信息和资源。拯救莉娜，是为了情义，也是为了找到对抗那股力量的突破口。准备吧，我们要面对的，可能是真正的、席卷一切的……万物终结之潮。”
越野车在荒芜死寂的大地上疾驰，仿佛文明末日中一艘孤独的方舟，承载着一个微弱的生命火种，一份沉重如山的情报，与一份绝不屈服于命运的决绝，朝着那名为“天上人间”的希望之地，艰难返航。
营救莉娜的战斗暂时告一段落，但另一场关乎生死、关乎未来的、更加艰巨的战争，才刚刚拉开序幕。
就在杜扬一行人载着垂危的莉娜和沉重的情报，艰难驶向天上人间安全区的同时，那源自废弃农场深处、由不死虫主脑暴怒与受创所引发的能量海啸，如同投入平静湖面的巨石，其激起的涟漪正以超越物理距离的方式，迅速扩散至仙境岛的各个角落，惊动了所有感知敏锐的顶级存在
军方壁垒，指挥中心。
刺耳的红色警报毫无预兆地响彻整个基地。能量探测仪的指针疯狂摆动，最终定格在一个令人瞠目结舌的峰值，远超以往记录的任何感染体或异能者波动，甚至短暂逼近了数据库中关于“死亡骑士”苏醒初期的理论估值！
“报告！西北方向，原b-7废弃农场区域，检测到无法识别的超巨型生命能量反应！能级……能级达到领主级巅峰，甚至可能……短暂触碰到了更高层次！”技术军官的声音带着难以置信的颤抖。
端坐在主位的兰德尔将军猛地站起身，走到巨大的全息沙盘前。沙盘上，代表农场区域的光点正散发着不祥的血红色，并且如同心脏般搏动、扩散。
“领主级巅峰……更高层次？”他重复着这两个词，眼神锐利如鹰隼，“是那个‘死亡骑士’又有新动作了？还是……出现了新的怪物？”
“能量特征与死亡骑士的‘永寂’属性完全不同，将军。”格伦博士的声音从通讯器中传来，带着科研人员的狂热与一丝不安，“它更加……混乱，更加‘原始’，充满了生命汲取与强制同化的特性！根据‘铁砧’计划中从教会俘虏那里获得的部分能量图谱对比……这似乎更接近不死虫病毒的某种……本源体现！”
“本源体现？”兰德尔眉头紧锁，“莎拉传回的最后情报提到，杜扬他们似乎也在调查那片区域。立刻分析能量爆发的详细数据，调集所有远程侦察手段，我要知道那里到底发生了什么！另外，‘铁砧’和‘火花’部队进入一级战备状态！如果这真是新的领主级，甚至是超越领主级的存在……我们必须重新评估整个战略！”
他心中念头飞转。一个新的、可能更恐怖的怪物出现，意味着风险，但也可能意味着……机会。鹬蚌相争，渔翁得利的古老智慧，在末世同样适用。
圣序教会，枢机主教厅。
正潜心研究如何安全汲取死亡骑士力量的埃德加大主教，手中镶嵌着硕大宝石的权杖突然发出一阵急促的嗡鸣。他面前那由纯粹圣光构筑的能量沙盘上，代表西北方向的区域，一片浓郁得化不开的、仿佛污血般的暗红色正迅速晕染开来，与圣洁的金色光域形成了极其刺眼的对比。
几乎是同一时间，审判官索恩和科学主任朱丽安也神色凝重地快步走入大厅。
“大主教，您也感受到了？”索恩的声音带着压抑的震惊，“那股污秽、贪婪、意图吞噬一切的意志……比我们之前遭遇过的任何感染体都要……古老和庞大！”
朱丽安则双眼放光地盯着沙盘，如同看到了绝佳的实验样本：“不可思议的生命能量聚合度！还有这种强制性的‘融合’特性……如果能捕捉到它的样本，我的‘神恩计划’一定能取得突破性进展！这或许是主赐予我们，用以对抗甚至掌控‘永寂’的钥匙！”
埃德加浑浊的眼中闪烁着深邃的光芒，他缓缓抬起权杖，指向那片暗红：“并非圣光，亦非纯粹的‘永寂’……这是源自病毒根源的‘混沌’与‘吞噬’。它的出现，打乱了一切平衡。”他看向朱丽安，“你的新型战士，对抗这种存在，有几成把握？”